這老子鋪老板姓謝，如那小夥計所說，當年是南城出了名的紈絝少爺。他本性其實並不壞，只是幼年喪母，家裏人又寵他寵過了頭，縱容得他分不清是非好壞了。謝老板沒娶妻，只是年少時與勾欄裏一位叫重蘭的姑娘交好。那姑娘家裏窮，養活不起了，就把她賣了換了幾個錢。

重蘭長大後模樣生得清麗，正如名字一般蕙質蘭心，頗受文人雅士追捧。她原本是看不上謝老板的，只是後來有一回，謝老板親手養了一盆蘭花送她，就因為這莫名其妙的理由，重蘭認定了謝老板。可謝家門庭高，她一個煙花出身的姑娘哪裏跨得進去？而當年這謝老板人也混，口口聲聲說要娶那重蘭，誓言一句一句動聽得連他自己都差點信了。

謝家落敗得其實有些莫名其妙的，又或許原本就存在著問題，只是謝老板成日與狐朋狗友進進出出放浪無狀，所以才一直沒有察覺。一個富家少爺到一個窮苦百姓只是一夜之間。宅院、莊子、田地，消失得幹幹凈凈，父親也不知是什麽緣故就被官府的人抓走了，後來才聽人家說，他爹買賣私鹽，是重罪，若不是祖上有德，被抓的絕不止他爹一個。

謝老板從此沒了錢，渾渾噩噩地過著窮人的日子，但也只是頭兩天消停罷了。他先前做了不少惡，這會兒失了勢，從前的仇家紛紛找上門來出氣，打斷了他的腳骨。他們沒想要他的命，只是給他一個教訓，卻沒收住手，將他折磨到出的氣多進的氣少。

事情鬧得挺大，重蘭也聽說了，就用多年的積蓄給自己贖了身，帶著剩餘的錢財找上門來，請醫問藥，替謝老板治病。結果病沒治好，錢花了大半，而那雙腿卻是徹底瘸了。

謝老板並沒有因此而感激她，更別提什麽愛。他做了那麽多年的富家少爺，心氣兒高，卻在最猖狂最驕傲的年紀成了個不良於行的廢物，又窮困潦倒，如何能甘心？可不甘心又能如何？木已成舟了。

那段時間謝老板格外得暴躁，心底憋著氣，又沒地方發洩，便將那些對人世間的所有他自己臆想出來的恨意，盡數報覆在了重蘭的身上。直到後來，重蘭有了一個孩子，謝老板才漸漸地平覆了下來。這姑娘也是傻，明知道那時的謝老板是個沒有真心的男人，卻偏偏義無反顧地撲了上去，像夜間撲向燈火的蛾。

那時他們所有的錢都已經用盡了，而謝老板還需要靠藥吊著命，重蘭懷著個孩子天天出去給人做幫工、擡重物，身子骨一日比一日消瘦，只是謝老板那時滿心只有自己，從來都沒有發現。再後來，有一天，重蘭說是出去做工，卻再沒回到他們那個暗無天日的小土坯房子裏。

謝老板躺在家裏等了整整一日，等來的卻是重蘭幫葉府搬米時失足掉進水裏、沒能救回來的消息。

一屍兩命。

這本是重蘭自己沒當心，可葉府還是賠了一筆錢給謝老板。再後來他病得快死了，覺得自己都見著死去的重蘭了，恰好遇著葉家的老太爺休沐回家，聽說了這事，請了正在府上做客的禦醫大人把他從鬼門關裏拉了回來。老太爺還另給了他一筆銀兩，讓他自己謀個生計。

大概因為謝老板是死過一回的人了，知道好賴，又或許是他彌留之際那重蘭同他說了什麽，總之那之後，謝老板洗心革面，選擇好好做個人，開了這麽家半大不小的包子鋪，有盈有虧的，日子也不至於過不下去。

只是謝老板總是在想，若是當初他能多關註重蘭一點點，是不是結果就不一樣了？又或者再早些年的時候，他能不作惡，是不是這一切都不會發生了？

當然，這些事阿某並不是聽那謝老板講的，誰會對著一個只見過幾面的客人撕開自己的傷疤？自然是阿某在別處打聽到的。她在南城晃蕩了有好些日子，該聽的不該聽的都打探了一些，人間這樣有趣，她來了這麽久，倒還是頭一次體會到什麽叫做無拘無束。

沒有什麽莫名其妙的責任，不必去做那些可笑的除暴安良和替天行道等事，不必考慮別人的看法，更不必擔心自己太自我，沒有顧及到別人，也不用怕心魔發作會傷到什麽人，會造成什麽後果。

不過畢竟謝老板是阿某到人間除了葉川白之外，第一個記住的人，所以她到底是沒忍心讓他一直難過，就給謝老板造了一場夢。夢中一家團聚，互訴衷腸，重蘭告訴謝老板，說她從來不怨他，也不後悔。還告訴他如今自己和孩子很好，希望他也能過得好。

另外，除了謝老板的事，她聽說葉川白的婚事就定在今年的四月初九，還剩下兩天了。

賀禮她是早就想好送什麽了，可大概因為路途遙遠，耽擱了一些時候，所以免不了要親自去跑一趟的。好在兩天的時間，完全夠了。

再說葉府，眾人雖不喜歡白府的人，更覺得這門婚事像是一種羞辱，但那新嫁娘白聽霜卻實在也是無辜，也不想只因為長輩之間的恩怨就委屈了她。再說了小少爺娶親，又哪有敷衍寒酸的道理？是以葉府上上下下也都是張燈結彩，做足了準備。

只是，中間還是出了一些意外。

從王都來的送嫁隊伍遇上大雨，耽誤了行程，不得不將吉時推遲一日，好在今年的四月初九、初十都是不錯的日子，便臨時決定將成親的日子改到了初十。葉夫人前腳將此事告訴了葉川白，還未來得及同遠道而來的賓客說明，後腳門外就聽小廝說蓬平徐家的二公子親自送來了賀禮，葉川白與徐清源交情不深，甚至有過一回交鋒，但人家是代表徐家來送禮的，還需好生款待才是。

葉川白親自出門去迎的人。那徐清源看起來仍有些陰陽怪氣的，嘴角勾著一絲譏嘲，不似來送禮的不說，反而像是挑釁。不過他倒也沒說什麽，只是拿折扇一指那邊的箱子，道：“那是徐逢璧讓我送來的，家裏的生意恰好到了關鍵的時刻不容他分心，所以這次他不能親自來了，說讓我代他向你賠禮，至於那杯道賀酒，下回若是有機會再親自賠給你。”

“有心了，二公子遠道而來想必勞累，葉某已命人收拾了客房，一會兒隨他們過去就是，近來事情頗多，不能親自招呼，實在是對不住了。”

“無妨無妨，葉大人如今是南城令了，公務繁忙嘛，又是新婚。”徐清源擺了擺手，道，“哦，對了，阿某姑娘可在？替我向她問好。”

“有勞二公子記掛，不過她已經不在這裏了，好與不好，今後二公子若是遇著她了，再自己問她吧。”

“嘖，葉大人的心可真涼。哦，對了，”徐清源挑眉，從懷中取出一張帖子，遞過去，道，“這是我徐家的禮單，也方便你們清點。住就不住了，若不是眼下徐家就我這麽一個還算得上是有些體面的閑人，徐逢璧也不會派我過來。四月初十那天我就不來礙眼了，我聽說這南城往東有座城，城裏頭有座歡喜閣，閣中有位姑娘擅棋，名氣很大，所以這就先走了。”

“二公子且等等。”

“怎麽了？”

“你方才說四月初幾？”

“初十啊，徐逢璧說你初十成婚，讓我來送賀禮的，怎麽了？”

葉川白楞了一下，搖了搖頭，笑得有些勉強，道：“……也沒什麽。”

徐清源也不甚在意，道：“那葉大人忙去吧，徐某這就告辭了。”

“徐二公子慢走。”

葉川白一時間連自己都不知道自己心裏炸開的是什麽感覺，只好叫管家去送客，自己則搖搖晃晃地回了屋子裏，只想躺著，連動彈的力氣都沒有。

徐逢璧大概早知道他的婚期是四月初十了，而他娶的人也不會是阿某。所以當初徐逢璧才說，他也想看看這世上是否真的有所謂的造化和天命。如今那家夥倒是因禍得福逃開了天命，而屬於他葉川白的這一份卻仍然應驗了。

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