黃昏時分，日已西沈，僅留一絲餘暉殘存，將西山上的雲絮染得殷紅。

山腳，一輛馬車自茂密的林木之間顯現出來，車輪碾過不大平整的山路，不斷地發出“哢噠”的聲響。這馬車看著沈穩樸素，但上頭的紋路卻無一處不是由巧匠精雕細琢出來的，顯然，它的主人非富即貴。

車前坐著個樣貌普通的車夫，車後跟著六個武人模樣的男子，穿著同種式樣的短打。馬車的速度不慢，那六個男人一路小跑著，倒也沒落下幾步路程。

“夫人勞請各位再快一些，聽說近些日子這條道上不怎麽太平，眼見著天色暗下來了，為免旁生枝節，辛苦諸位了，待回了府上一定給幾位多算些工錢。”一個丫鬟模樣的少女半起簾幕，好聲好氣兒地對著外面幾人說道。

幾人得了吩咐，忙連聲答應下來。

此地離鎮子上還有些距離，但已經能望得見寬敞的大路了。只是天色不早，就算是大路上，這時候也沒有什麽車輛，空空蕩蕩的，在霞光的映襯下顯得格外清冷。

連山水汽重，尤其是晨昏兩際，山道上仿佛是剛下過了雨一般。車轍印在濕漉漉的泥地裏，不深不淺，卻分外清晰。兩道轍痕記錄著馬車行駛過的路，只延伸至山壁的轉角，然後被一陣雜亂無章的腳步徹底打亂。

那些腳步都是向山路邊高聳的雜草叢林裏去的，腳印的主人們也隱藏得很好。盡管道旁的樹木還是時不時地會發出一些窸窸窣窣的響聲，但是那追著馬車趕路的武人們誰也沒有註意到。

“說起來，姜辭序的寶物裏面怎麽會有青玉箋的？雖然我早就曉得了他這人神通廣大得很，但這青玉箋，根本不是神通廣大的人就能得到的東西啊。”阿某和段煥並排坐在車前，嘴裏仍在念叨著這件事。用青玉箋救了趙秋秋的確是一樁好事，也沒什麽好後悔的，但她只要一想到那青玉箋的作用，就忍不住覺得眼紅。

畢竟是那樣難得的機緣。

“再說有這樣的寶貝，姜辭序為什麽自己不用？那他和懷顧也不會落得那麽個結局了。”

“誰知道他。”

段煥不鹹不淡地道。

“說起來，我記得懷顧姑娘把那些東西給我們的時候……”兩人身後，葉川白若有所思地抿了抿唇，沈默了片刻，又搖了搖頭，道，“不對，也許是我記錯了。”

他記得那時候包袱裏似乎並沒有青玉箋，照理說，他的記性一向都是很好的。但若真是那樣，這青玉箋又是從哪裏來的？這樣憑空冒出來，又是個什麽緣故？

也罷，關於玉箋的那些事，橫豎都已經是塵埃落定了，何必再多添些變故呢。

“有什麽話，你一次性說完行不行？”阿某嘟囔道，“話說了一半又咽回去，你也不嫌難受。”

“不是什麽要緊的事，說不說都一樣的。我只是忽然想到，那時候懷顧姑娘不是說過麽，這些東西她自己留著也不會用，倒不如換出去，也許還能找到能發揮它們用處的主人。我猜如果她知道這件事，大概也會覺得高興？”

“應該是的吧。”阿某說著，幽幽地嘆了口氣。

“都過去三四天了，你就別在意那些東西了。”葉川白順著毛，安慰著岔開了話題，道，“照我們的速度，入夜之前應該就能到連山了，我們先去找家客棧投宿，然後明天一早你再去找你的朋友吧。”

阿某半信半疑：“入夜前就能到麽？太陽都差不多下山了，我還連牌坊的影子都沒看到。”

“夏天入夜遲，再說這個時候路上沒什麽車馬，很快的。”

“可是我不知道花花到底住在哪裏啊，她剛幻化出人形的時候到越谷求道，別的沒學好，在藏匿妖氣上卻很有些天賦。”阿某嘆了口氣，正想再說些什麽，卻忽然皺起了眉頭，道，“哎，你們有沒有聞到什麽奇怪的氣味？”

“什麽？”

“好像是血腥氣……”阿某說著，頓時瞪大了雙眼，顫巍巍地指著遠處地面上一團不大尋常的“物件”，驚道，“啊啊啊！你們看那個女人！”

“人？！”段煥與葉川白都是一驚，異口同聲地問道。

那“人”早已經看不出本來面目，從他們的位置看去，只能看見狼狽不堪又血肉模糊的一團。段煥只怔楞了一瞬，便將繩索交到阿某手上，自己則輕輕一借車轅的力道，飛身前去查看。阿某倒也想去，但又不能棄置馬車於不顧，何況她會飛，葉川白卻不會。

阿某駕著馬車快速前行與段煥匯合，原本還想叮囑葉川白好生待在車廂裏不要出去，但拉韁繩的工夫，那看似依舊弱不經風的公子哥兒已經跳下了車，面色如常地打量著地上那個已經沒有了人形的“人”，除了眼中掩飾不去的不忍之外，竟再沒有流露出半分異常。

那“人”的整張皮都被撕了去，只剩下這血淋淋的骨肉，它身上的血還未幹，似乎是剛受傷不久。

阿某有些不敢再看下去，強壓下心底的躁動，一邊轉身將馬繩拴在路旁的樹上，一邊故作鎮定地問道：“段大哥，你看得出什麽嘛？”

“不是人為。”段煥半跪在那“血人”身旁，沈吟片刻，篤定地道，“與七裏鎮上那幻魘的法術很相像，怕也是惡靈所為。”

“惡靈？”

“能察覺到它的氣息，我去追。”

“哎等等！這個人是不是還沒死？”

“嗯，還沒有死，我暫時護住了她的心脈，但如果沒有新皮覆面，怕是救不活，需要另想辦法。”段煥頓住腳步，突然轉頭望向阿某，道，“是了，你手裏，可有什麽法器能救她性命？”

“……你去追那惹事的惡靈吧，這裏就交給我們好了。”阿某說著，有些猶豫地抿了抿唇，轉身鉆進車廂裏，翻找了片刻，取出一個檀木雕的盒子來。當日懷顧那包袱裏的東西本也不多，一塊墜子被懷顧拿去當作念想，一顆玉珠給了葉川白，一本冊子記載的是姜辭序生平的所見所想，還有兩三件都用來救了趙秋秋，如今總共也就還剩下這個小盒子，還有一個聞著清冽香甜的小瓶子。

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