蒼猿大部分時候都在野外遠遠跟著燕天明，而並非貼身緊跟。

燕天明在山林間跋涉的時候，蒼猿便會出現指導他妖族修行。

燕天明在三疊瀑下形成了自己的妖族體魄，達到了妖族修行中的第二個境界——妖體。從蒼猿的比劃中，燕天明終於知道妖族的修行體系是怎樣的。

妖族修煉分為九個境界，前六個分別是啟智、妖體、妖魄、妖兵、化形、神通，後三個蒼猿並沒有告訴燕天明。經過了解，燕天明總算知道巨漢熊二呼是化形的妖族，離神通還差著一些距離。

由於他的血脈在妖族中十分高貴，體魄強度大幅增加，光是憑借著體魄都能和內固境一戰，若是再加上內力，二品內固都奈何不了他，要知道二品內固已經處於了內固境的巔峰階段，寒夔龍也不過是一品內固，已經讓煉氣高手不敢攖其鋒芒，而燕天明雖然達到了二品內固的實力，但是境界還是筋膜境，代表燕天明的實力還有很大的上升空間，很有可能超過寒夔龍。

這些天燕天明進城的時候蒼猿就躲到山林裏，有自己的獨特方法追蹤燕天明，反正不管燕天明跑到哪裏，蒼猿都能找到。

轉眼已經是六月份，不知不覺燕天明已經離家半年了，半年裏他的實力飛速上升，在江湖裏也開始慢慢聲名鵲起，戰雨冷鋒的傳言傳到東南江湖上，頓時是一片叫好聲，可以說燕天明的名聲已經完全扭轉成好的了。有些時候走在大街上，都能被一些江湖人認出來。

這半年來洪國和乾國各自有頻繁的軍馬調動，軍士不斷向著邊境靠攏和調整，朝堂之上不覆往日的平靜，也是鬥爭紛呈，聽聞乾國那邊百官聯名上書彈劾李東湖，李東湖被迫辭官，大相國之位空懸，而楚州統帥換了一名乾國老將。

燕天明也知道了最近三百騎出洛的事情，頓時心下感動不已，也振奮不已，他知道這是爹爹和爺爺在為他出頭，也表明了燕家的態度——不再安分下去，大戰在即，若是再有人敢挑釁燕家，絕對會承受燕家的怒火。雖然這以即將到來的戰爭為籌碼向洪國提條件，但是洪國這邊還是得捏著鼻子忍了，還要對燕家破壞軍紀的行為睜一只眼閉一只眼，忍氣吞聲。

這一場戰爭風雨欲來，洪國勢弱，要怎樣才能破局？

其實對燕天明來說，這場將要到來的戰爭輸贏無所謂，重要的是要保住燕家，所以在這場戰爭前他就必須要先獲得足夠的籌碼，楚州地圖是一個、現在的實力是一個、身後跟著的蒼猿是一個、在朝中埋下的後手是一個……

還有三皇子對他們燕家做的事，他不會忘掉，等著秋後算賬呢。

燕天明在江州的經歷有些出乎他的意料，這無疑增加了他的籌碼，接下來他要去洪州一趟，看看納蘭兩兄弟，還有自己的妹妹。

若是有機會，他也會毫不猶豫把曾經打傷過依依的黃子松殺了。

不過在出發到洪州之前，燕天明要先去看一個人。

葉碧樹。

葉碧樹住在甘祿郡甘露城，雖然家道中落，偌大一個老宅裏只住著她們母女兩人和寥寥的婢女，但是隨著葉碧樹才名遠播，登門求親的人也絡繹不絕起來，偶爾葉碧樹會在甘露城的樂坊中唱一曲，回來時便有許多人堵在宅子前，門庭若市。

今日也是如此，葉碧樹在樂坊中和坊主同臺奏曲，吸引了甘露城中無數富商才子前去觀賞，場面十分火爆。演奏完後，葉碧樹領了二十兩的工錢，然後便撐著小傘從樂坊的後門離開了。

她和樂坊有過協議，奏一曲只要付二十兩紋銀，對樂坊來說只是毛毛雨，但對她來說，就是一家人一個多月的生活費用，她將錢袋抓的緊緊的，生怕丟了一樣。

演奏一曲便有二十兩銀子，看起來是個美差事，但是葉碧樹很不喜歡拋頭露面，而且演奏時有些富商總會動手動腳，讓她十分惱怒，所以只有在錢財花完了之後才會去樂坊表演。

長街上落著小雨，雨滴拍打在青石板上，葉碧樹撐傘緩行，眉頭憂郁地微皺仿佛有心事，繡花鞋踩在水泊了，有著些微的涼意透過鞋底，讓她有些冷。

回到宅子前，果然有許多人已經撐著紙傘等在門前了，一些事媒人，還有一些是親自上門求親的富商。

葉碧樹見狀只得低頭站在一旁，心裏多是無奈和蒼涼。像她這樣無依無靠又美名遠播的女子，找個好歸宿是世人理所當然認為的選擇，她沒有任何勢力，只有被別人不斷求親，曾經拒絕了一個富商，他還說些難聽的話，讓葉碧樹好生難過。

她不過就是不想嫁人，怎麽就被人說是立牌坊呢？

就連母親也開始勸他嫁人，若是嫁給某個富商作小妾，那就不愁吃穿了。

她不是秦瀟瀟，沒有大皇子的名字罩著，所以來求親的人幾乎踏破門檻，而她只能選擇避而不見。

這個世道，女子最無選擇。

葉碧樹根本不想嫁人，至少不想嫁給除了燕天明以外的人。

雨水在紙傘邊緣滴落，葉碧樹眉間凝聚著淡淡的清愁，猶如丁香般憂郁。

自己是什麽時候喜歡上他的呢？

好像就是爹爹死後，甘露城中的地頭蛇家族的紈絝想要將她娶回去作第十三房小妾，而家裏面沒有人敢為她出頭，以前一向開朗的她哭得撕心裂肺，仿佛天塌了一般。

然後她的面前就出現了燕天明那單薄的背影，遮住了那名紈絝醜陋的嘴臉，仿佛遮住了險惡的現實一樣。

那個背影雖然單薄，但在她眼裏，頂天立地。

她知道，其實燕天明一直想用自己的方式為家族爭光，保護他的親人和朋友，只是不理解的人太多，這世道太殘酷，才讓他一直碌碌無為，也消磨了他的銳氣，直到金秋宴上，他才變了。

她知道，燕天明其實一直擔負著許多的責任，最讓她著迷的，就是燕天明身上的責任感，對親人和朋友的責任感。

與這個薄情的世道，差了太多。

只是……他已經有愛的人了。

葉碧樹撐著紙傘，心裏悶悶的仿佛塞了一塊石頭，很難受，很發堵。

她呆呆地看著門前求親的人，嘆了一口氣。

葉碧樹沒有發現，在另外一條巷子裏，有一名戴著蓑笠的白衣男子一直盯著她，將她眉間的憂愁都刻入了心底。

燕天明不是傻子，知道葉碧樹對他的心，但是他的心裏已經裝了兩個人了，他不是一個濫情的人，他沒辦法對葉碧樹作出什麽承諾，他甚至不知道在即將到來的戰爭中自己能不能活下來。

所以，就這樣吧。

我們青梅竹馬，曾經一起嬉笑於鄉間田壟，只是緣分太淺，只好陌路，不要心傷，不要哭，只是如果還能如當初，依舊是塵土。

燕天明轉身離去。

他只想來看看葉碧樹，看完了，也該走了。

雨幕有些朦朧，葉碧樹恍若所覺，目光轉向那條巷子，只看到一個朦朧的背影漸漸遠去，消失在視線裏。

她的心突然空了一塊，仿佛失去了什麽重要的東西。

眼淚不由自主地流了出來。

但是她卻不知道這是為什麽。

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