小院閑庭玉階，墻隈半簇新芽。一庭萱草石榴花，多子宜男愛擦。

休使風吹雨打，老天好為藏匿。莫教變作杜鵑花，粉褪紅銷香罷。

遠山腳下修了個新莊子，庭院幽深，層層疊疊，整個被青瓦高墻掩蓋，相隔不遠處即是皇家別院，住著一群曾經高高在上的嬪妃們，今日的可憐人。

此地因昔日嬪妃的原因，一律沒有稱謂，統以翠微山皇家莊子而聞名，唯一的路口處，守著一座兵營。

內宅自有周氏安排各方主子住下，話說大奶奶朱元香有些愁眉不展，守著沒了精神，不吃不喝的女兒尋到前宅正堂，愁道：“這都一天不吃東西了，小臉病的蠟黃，禦醫開的藥她也不吃，如何是好？”

“莫不是驚到神仙了？”說話的是位年輕婦人，就是以前老祖宗屋裏的大丫頭春梅，如今嫁人成為這裏的管家。

“神仙？”朱元香有些驚疑不定，深思道：“昨日丫頭跑到園子裏玩，在芍藥圃附近受了風，倒是有些道理。”

春梅幾步走到木架前，尋了一本玉匣計，遞給含香翻開尋到日期，念道：“六月十二日，病者在東北方得遇花神座下芍藥仙子，用五紙花錢五十張並四色鮮果，向北方五十步送之，大吉！”

朱元香大喜，展顏笑道：“原來真個遇到仙子，保不準憐霜也遇見了，還有秋惢的丫頭霜兒，這幾日都病懨懨的。”

當下幾位女人商量幾句，派人去籌備紙錢等物，一個與沐憐霜送祟，一個與唐霜兒送祟，一個給自己丫頭。

一直端坐不動的張灝翻翻白眼，無語道：“什麽花神仙子，分明是被你們嬌生慣養，大熱天出來玩一下就能受涼，可見多麽弱不禁風，今後指不定要生多少病呢！”

“胡說八道。”朱元香輕輕啐了一口，氣道：“孩子年紀小，自然得小心養活，園子裏到處都是鮮花，早就覺得不妥，陰氣太重了。”

嗤之以鼻，張灝指著奶媽子懷中抱著的小兒，怒道：“那花卉與陰氣陽氣有何關聯？看看咱家，嫂子你和大姐從小生在北方，沐姐姐也是打小鍛煉身體，連帶著你們身邊的丫頭，這些年哪個得過大病？但現在家中的小丫頭，動輒病的死去活來，前日老祖宗身邊的一個丫鬟就突然斃了，查來查去竟然是虛弱之極，平日裏連個針都不碰，幾乎足不出戶！憐霜這些年一直逼著她跑路鍛煉，昨日身子不舒服，今日一早就大好了，百姓家的孩子為何身體結實，就在於此。”

朱元香只覺得如夢方醒，其她女人也聽的頻頻點頭，其實這道理都是常識，大家何嘗不知道！

不過富人家明知如此也舍不得孩子吃苦，或是關心則亂，生怕後代遇到一個意外，畢竟大戶人家的後宅人口眾多，環境覆雜之極，而古時的衛生條件等不明因素也多，正常夭折的孩子都會被人疑神疑鬼，何況有些本來就是被她人下手暗害，這些糊塗賬，根本無法說清楚。

盯著她們臉上陰晴難測的表情，就知誰也擔不起孩子有個什麽意外的責任，張灝懶得多說，倒是出了一個主意。

“把囡囡送到農家養著，養上幾年就好。”張灝心中暗嘆，萬一將來自己的哪個子嗣夭折，指不定要生出多少事端，貴族家的孩子幾乎都是一大群的下人看護，何嘗不是一種無奈。

“這主意甚好。”

朱元香不是普通無知婦人，本來就是極有膽量的，一聽就知這裏面的好處顯而易見，把孩子寄養在百姓家中，哪怕吃糠咽菜，摸爬滾打也好，起碼比現在日日提心吊膽，三日一小病，五日一大病來的強些。

不過那神仙還是要禮敬的，這一點，就算張灝舌燦生花都沒用，當下幾個婦人一起去了後宅，連香案都要預備，鬧得女眷們為之轟動。

張灝則耐心守在正堂裏，果然沒用多久，下人進來回話，說吏部主事蕭大人和司禮監太監金英求見。

吩咐管家請人進來，張灝連堂下都沒迎出去，依然大馬金刀的坐著，等兩位大人一同進來作揖，張灝指著下首，笑道：“兩位遠來是客，還請坐，看茶。”

蕭大人和金太監相視苦笑，心想這煞星連半分面子都不給，看來今次是踢到馬腿上了，誰讓自家的孩子理虧呢。

金太監自持身邊貴重些，拱手笑道：“國公爺身份尊貴，不但能隨意出入紫禁，日見龍顏，這家裏堆金砌玉，仿佛朱公，乃是何等的富貴雙美，令人艷羨啊！”

“不算什麽，您二位不也如此？家中有親屬抱恙，我也不想客套什麽，您二位的子侄做下如此悖逆人倫之事，按律當斬立決的，不過我念在兩位大人年事已高的情分上，算是網開一面了。”

金太監急忙站起，他在宮裏耳目眾多，第一時間就得到風聲，現在侄子就綁在敬事堂的石床上面，那管事的太監老李誰的面子都不給，要不是搬動蕭貴妃出面，早就被動了刑了。

“還請二爺給條明路，咱家就照著辦就是了，唉，這畜生如此作惡，按說應該處死，但咱家幹兒子幹孫子雖多，可就這一根骨肉獨苗啊！”

老淚縱橫，金英已然泣不成聲，其實他金家勢力雖大，但還算是做事收斂，尤其自從朱棣駕崩之後，已經沒了最大的靠山。

沒有想象中的針鋒相對，張灝不免有些無趣，悠悠然的端起茶盞輕輕吹了一下，唬的蕭大人站起，苦笑道：“家門不幸，不敢求國公爺放過那逆子一馬，但求賜他一死，蕭家百年書香門第，擔不起出了一位公公的難堪。”

把柄捏在人家手裏，蕭金兩家真是一點辦法皆無，其實他們倒不怕張灝撕破臉皮，大不了將來魚死網破，其實怕的是萬一此事洩露，這朝廷上有人借此生事，那就一切休提，一個縱子行兇，罔顧人倫的借口，就能使兩家丟官罷職。

張灝飲了一口茶水，緩緩把茶盞放在一側，朗聲道：“此事也是湊巧撞見，怨不得我張灝多管閑事。”

“那是，那是，下官絕無此念。”蕭大人神色恭敬，連頭都不敢擡起。

望著白發蒼蒼的老太監金英，此刻一副老態龍鐘的模樣，張灝嘆道：“你金家世代宦官，現在滿宮裏都是你的徒子徒孫，我問你，你到底意欲何為？”

晴天霹靂，這番誅心之言，顯些嚇得金英昏死過去，這正是此一時彼一時，如今皇帝年少，不管是太後還是陛下，都最為信賴倚重榮國公，其實論起真正的權勢，任事不管的張灝反而身份超然，一言一行都代表著皇家。

金英曾經權勢極大，就是現在在宮裏也是說一不二，不過這位歷史上沒有什麽名氣的大太監，和同時代的鄭和等人一樣，都不是禍國殃民之輩，但沒了三代帝王壓制，張灝並不感到放心。

“奴才這就辭官，所有金家人都辭官返回故裏。”冷汗直冒，金英立時聽出張灝的濃濃殺意，這已經說明自家遭到猜忌了，要是在不知趣的話，恐怕下一刻全家人都要完蛋。

明知此事能帶給自己天大的好處，那就是趁機控制住皇宮，但張灝做不到違背良心做事，人在做天在看，一味的陰謀詭計，最終只能害人害己。

張灝默默點頭，輕聲道：“自己去和陛下還有大臣們謝罪，清除所有認字的公公，太祖皇帝親自立下宦官不得幹政的鐵律，必須被後人遵行無誤。”

隨著金英落寞而去，張灝把改變太監崛起的最後機會親自送到文臣手中，就看接下來朝廷會發生什麽變故，假如那些大臣只圖一己之私利的話，那就沒話可說了。

“蕭大人，你兒子領回家吧，希望你不要令我失望。”張灝起身送客，神色淡淡的令人心悸。

蕭大人悲傷點頭，自然得領了這天大的恩情，要不然，此等醜事傳揚出去，蕭家今後也別指望擡頭做人了，對於文人世家來說，此等醜事本身就是塌天大禍。

沒心情等候接下來的連鎖反應，張灝秉持對張太後的承諾，不準備介入到朝廷中去，哪怕現在已經是他成為一代權臣的最佳時機。

獨自一人去了後宅，就見花園中擺放著香案，兩側放著香爐，燒起名香，上面放置著白衣觀音經等經書，朱元香和沐憐雪並肩而站，身後立著一大群的如花美眷。

好一會兒才焚香禱告完，張灝就覺得她們沒事找事做，就見沐姐姐洗完玉手，拉著就要離去的嬸子李氏，指著秦晴筠笑道：“嬸子，咱們詩社也該重新開張了，這丫頭昨日犯了大錯。”

“也好。”李氏含笑點頭，這裏清幽安靜，正是閑著一起作詩的好時候，這幾年大家一直忙著做事，也該輕松幾天了。

“雪姐姐瘋了不成，小妹又犯了什麽錯？”未語先笑，秦晴筠倒是灑脫，還把自己當成未出閣的姑娘。

指著地面，沐憐雪笑道：“你跪下，我有話問你，不然今個兒饒不得你。”

其她人一見就來了興趣，紛紛撩起裙角圍了上來，唯有把個秦晴筠鬧得一楞，心中疑惑，不示弱的道：“妹妹不服，罰人也要先公布罪狀。”

“就知你這丫頭不服氣，來人，把那個大奶奶也給按倒跪下。”沐憐雪忽然一指遠處正在看好戲的朱元香，惹得大奶奶雙手叉腰，笑罵道：“哎呦，合著倒是我的不是，你們這幾日商量詩社，我肚裏那點墨水，哪敢在關公頭上顯擺，那起子正經書又看不懂，一看就直打瞌睡，不過求晴筠借了幾本西廂記罷了。”

“嫂子。”這話立時說的秦晴筠臉頰嫣紅，跺腳不依，這小姐家家的私下裏藏著不雅書籍，就算大家幾乎都看過，總歸是件羞人之事。

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