然而賈母就是這麽決絕，自那日起，再不見大房眾人。無論是邢霜每日來晨昏定省，還是賈瑨求見祖母，都一概稱病閉門不見。

就連賈琮夫妻倆從莊子上回來，賈母也是一視同仁，甚至連賈璉夫妻倆過來探望也是一樣。

大房的人都懵了，誰都沒想到這一回老太太會這麽狠心。兒女們都聚集在了一起，想著法子該怎麽讓老太太回心轉意。

只是就算絞盡腦汁，這法子也是想不出來的。

用王熙鳳的話說，老太太這回是吃了秤砣鐵了心了。

只是老太太為何會如此，誰也不知道。賈璉一家子覺得，老太太怕是見著二叔回來了，這才想架空了大房的權利，好給二房讓位。

賈琮雖心中讚同哥哥的想法，卻沒有說出來，倒是甄英蓮有不一樣的看法。

以甄英蓮來看，賈璉兄弟倆會有這種想法，這很正常。因為他們兄弟倆打小見過大房和二房關系不好的時候，除了他倆之外，別的孩子那會兒還小，根本就不記得有這種事情。

可是太太早早就將這種情形扭轉過來了，甚至後頭二叔犯了事，老太太還不是由著大房把二叔弄去了金陵，最後也沒把太太如何不是？

這裏頭，只怕還有別的原因，只是老太太不肯說罷了。

也不得不說，甄英蓮這個外人，才看得是真的清楚。

她正要開口勸說幾句，外頭突然丫鬟叫道：“二太太來了。”

屋裏的人都站了起來，下了炕迎接嬸嬸，等行了禮，讓了王氏入座，這才分別又回了座位。

“嬸嬸今日倒是得閑，怎麽有空來我這裏？”因是在賈府，這幾人都在賈琮這院，王氏平日可從來沒來過的，今日回來也是稀了奇了。

甄英蓮才一開口，王氏嗤了聲道：“你們還好意思問我？倒是你們，出了這麽大的事，為何不來找我？你們母親不來也就罷了，她素來不愛麻煩人，可你們總不能也藏著掖著，這是不把我當嬸嬸了？”

幾個孩子皆是一楞，忙紛紛道沒有這回事。

王氏又道：“我這幾日去請安，一直未見到你們母親，只當她又累病了。誰知今日多嘴問了一句，老太太竟提出分家的事來。

“這把我嚇得！”

孩子們嚇了一大跳，王熙鳳更是坐不住了，她與王氏是姑侄兩個，更親近許多，便仗著關系追問：“老太太怎麽說？”

王氏見她也不知道，嘆了口氣道：“還能怎麽說？你們太太也是忒大膽了些，怎麽能做出這樣的事情。這姑娘家拋頭露面的，被人知道了可是要被戳破脊梁骨的。”

王熙鳳急了，忍不住道：“怎地就被人戳脊梁骨了？我也出去了，我也拋頭露面了，可這京城裏頭，如今誰不誇我一句好，誰不說我一聲出息？

“偏我出去就行，妹妹們就是拋頭露面，難不成這姑娘家，就非得嫁了人才擡得起頭來？”

王氏一聽糊塗了：“怎麽，你也出去過？什麽時候的事兒？”

賈璉見媳婦說漏了嘴，忙給媳婦使了個眼色，王熙鳳見狀怒道：“二爺何必藏著掖著，如今反正窗戶紙也捅破了，還有何隱瞞的？”

說完她轉頭又對她姑媽道：“當年太太不想大爺二爺兄弟相爭，硬是不讓二爺繼續科考，又跟二爺說，這一家子有一個做官的就行，其餘人各司其職，沒有爭奪才能兄弟和睦。

“二爺也是孝順，太太說什麽就是什麽了，試也不考了，書也不念了，一心只愛那洋人的玩意兒。太太見了又說，在這裏學怕也學不出什麽名堂，我還沒過門，就給他找好了去處，要送他去英吉利。

“那會兒我才過門，太太就來找我，說是不出半年二爺就要出去，還問我是留是跟。姑媽說說，我能不跟嗎？”

王氏聽到這裏，心裏一刺，看向賈璉，噙著淚問：“這是真的？”

賈璉張著嘴楞了半天，最後無奈的點了點頭。

王氏哽咽道：“她竟只說你們去了江南，去了你舅舅那裏。為了珠兒，硬是毀了你的仕途，你就甘心？”

賈璉笑了笑道：“嬸嬸這話說的，從小我就不如哥哥，這個家讓給他來當，我也是心甘情願的。再說人各有志，並非那光鮮亮麗的就一定是最適合我的。

“如今我一心鉆研發明，一來覺得有趣，怎麽幹活都不累，二來還能造福造民，用我母親的話說，拿洋人的技術來讓咱們的百姓享用，省的日後這些錢都被洋人賺了。

“嬸嬸也別覺得有何負擔，大哥哥的一切都是他自己努力得來的，可與我們想讓無關。我若是真的考了，也沒大哥哥好，頂多進個榜，還排不上前十。

“真叫我入了仕途，我也不過碌碌無為，高不成低不就的。還不如現在這般，不但能做自個喜歡做的事兒，還能以此賺錢，以此封爵，豈不美哉。”

王氏拿帕子擦了擦眼角，心裏止不住的愧疚難受。心道她以為自己對嫂子百般依順，足以報答嫂子一家讓出爵位的恩情。誰知這裏頭，竟還讓自己的兒子受了這麽多的委屈，這怕是恩情越大，越難報答了。

王熙鳳也忍不住委屈哭了起來，越哭越難受道：“我們太太這是為了什麽，還不是一心只為了家為了兒女。可她一輩子活下來，竟只是給人做嫁衣。

“珠大爺眼看著飛黃騰達了，大姑爺今年也考中了探花。外頭皆傳咱家二房與探花有緣，都說姑媽有福氣，兒子女婿都是才子。

“偏咱們大房，說什麽都有。二爺封了爵，沒一個人誇二爺的，只說我們太太容不得人，硬要趕二爺出去。三爺學丹青，沒一個人誇三爺的，只說太太苛待庶子，故意縱容庶子不學無術，不讓庶子掌權。

“姑媽說說，這還讓不讓人活了。偏好名聲都到了你們頭上，我們太太付出這麽多來，可落得個好字？

“太太也是瞧見我出去讀了書，出息了，嫁了人也能挺直腰桿，在這京中風光大作。這才想著把妹妹也送出去，各個學點東西，誰知老太太她……她……”

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