第十五章 蕥兒險遭辱
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碰地一聲!門被狠狠甩上。
關關定定看著那扇門十秒鐘,然後對著自己喊話:不要生氣、不要生氣、不要生氣……
雲青、雲豐離開泉州後,關關和蕥兒更尷尬了,蕥兒陰陽怪氣的,見到關關就直接把目光投到地板上,雖然兩人沒有口角矛盾、沒有演出過全武行,但是雲青不在,關關不好進衙門,兩個女人成天在屋子裏,擡頭不見低頭見的,氣氛怪異得緊。
但關關還真幫不了她,男女情事,除了自己看開別無他法。
何況若是有緣,時間空間都不是距離,若是無緣,便是終日相聚,他也不會在意,蕥兒的問題不是她,而是雲青對她無心。
可惜天底下的女人都不願意問:他愛我嗎?卻千百次問自己:那個女人哪裏比我強?
是不是因為,把問題歸咎在別人身上,會比較容易原諒自己?
但她不怨恨蕥兒,因為在她眼裏,蕥兒就是個小孩子,見識不明也沒什麽錯,她欠缺的不過是經驗。
何必為別人壞了自己的品性?何況,她不值得自己損失平和愉快的心情。有多餘心思,她寧願拿來想念那個愛自己愛得發癡了的男人。
其實這樣一天過一天,蕥兒的心情遲早會沈澱,但雲青送回來的禮物,讓蕥兒黑了臉。
那是一套五個匣子,總共有三十五個明格和十三個暗格,最小的匣子只有巴掌大小,打開來有九個小格子,匣匣相套、格格可拆卸,是用上等烏木以海棠式透雕及金玄色螺鈿鑲嵌,再配上大小不等的五把對臥雙魚大鎖和十二把玲瓏半魚小鎖,木質光潔明亮,白銅黃銅打磨得細致光亮,呈現出美麗的色澤。
隨著木匣而來的,還有一對泛著柔光的珍珠耳環。
他在信裏說:這是女兒的嫁妝,他從現在開始積攢著,待匣子裏的格子裝滿,請她帶著女兒的嫁妝嫁給他。
那封信,讓關關很無語,兩人八字還沒有一撇,他就想到女兒的嫁妝問題?傻了他!
但關關看得出,這個禮物肯定貴得嚇人,雲青並沒有帶太多銀子進京,兩兄弟怕是黜衣縮食才能置下。
說不感動是假的,當通房,拿到的金銀細軟叫作賞賜,也只有當邵關關,才能光明正大接下這樣一份貴重禮物。
只是時機不對、氣氛敏感,這禮物礙了蕥兒的眼,因此一聲用力碰撞,蕥兒當著關關的臉甩門而走!
關關打開門,追問她要去哪裏,她答也不答扭頭就走,直到另一聲巨響,大門振動,把關關的小心肝嚇得發顫,好心的鄭大嬸湊到她身邊,低聲告訴她,“別擔心,方姑娘去扯新布,上回的包包賣得挺好,王老板讓姑娘多做一些。”
這些日子,幾乎都是鄭大嬸陪著蕥兒進進出出,否則一個姑娘家,關關也不好讓她單獨出門。至於限制她出門?她可沒有這個肥膽。
問題是鄭大嬸不能次次跟,幸而鄰居張大嬸熱情,願意幫這個忙,接連兩回,蕥兒出門都是張大嬸相陪。
這讓關關想買輛馬車的想法更盛了,只不過這個小院子……關關嘆氣,再養匹馬,不只虐待動物更是虐待人。
雲豐的建議是對的,不論他官派何處,買房之事勢在必行,只不過地點要好好挑選,最好能挑在商業區和官衙中間,那麽兩邊來回都不太遠,若加上馬車,可以再縮短些上班時間。
思忖半晌後,她嘆口氣,關上房門,寫小說話本去了。
之前是因為銀子窘迫,讓她想起這個賺錢途徑,現在銀子不是問題,她卻是天生勞碌命,想到什麽,不做出來,就覺得對不起自己。
她啊,天生的丫鬟命,不管重生幾次都註定操勞一生。
從家裏出來,蕥兒去尋張大嬸一起上街,可張大嬸不在家,她想轉回家門,卻又想起自己出門時的碰撞……
唉,氣是出了,可現在回去、面子上下不來。
算了,還是自己去布莊,反正來來回回那麽多次,路早已經踩熟了。
她悶著頭往前走,心裏依舊氣難平,那次大哥給她撂臉子,講過一通大道理,還說他與她之間只會是兄妹,不會有其他可能,若她想不明白,還是擇屋另住,免得壞了名聲,影響日後說親。
口氣不輕不重,卻是句句決裂,她再厚顏無恥,也明白大哥心裏根本沒有自己,兄妹相稱多年,她還不明白他的性子?他是固執堅持的男子,誰都別想教他折腰。
那年谷尚書要招他為婿,卻心疼女兒要服侍小叔、小姑,便開出條件,讓他住進尚書府,並允諾會代為照顧弟弟妹妹,但大哥回絕了。
大哥豈能不明白,對方是他的恩師,日後朝堂上有谷尚書可倚仗,仕途必會磊落順利。
然大哥堅持不低頭,即使他為人圓融,拒絕得委婉,並為對方做足面子,因此日後兩人相交、感情依舊,但多年以來,谷尚書卻未曾對大哥提拔過一、二分。
為此,二哥始終對大哥深感歉疚,認定是自己阻撓了大哥的前程。
連對自己仕途大有幫助的谷尚書尚且如此,何況是一個只會拖累他、依附他的妹妹,他怎肯妥協?
表面上,大哥似乎是個再溫柔和順不過的人,但骨子裏那副固執、堅韌,是誰也改變不了。
她清不清楚大哥心裏無她?當然清楚,但即便清楚,在過去幾年,他也未曾這般疾言厲色對待過自己,她只好把問題推到關關身上,借口是從關關出現之後,才改變這一切。
她甚至說服自己,如果沒有關關,等二哥考上狀元欲說婚事,而大哥在沒有對象的情況下,願意將就自己為妻。
誰曉得關關出現了、公主出現了,這次進京,誰曉得還有多少女人會冒出頭來?
“將就”二字不過是她欺騙自己的謊言,但即便如此,從京裏往回送的禮物還是招了她的眼紅。
她加快腳步,進布莊挑選好布料之後,便往家走去,滿肚子的火在走上這樣一段路後也消得差不多。
她心裏想著,關關之所以受大家喜歡,不就是因為她會幫家裏掙錢嗎?憑自己這門手藝,日後她也能撐起門庭的,屆時,她不會矮人一等。
有這樣激勵人心的念頭,腦子轉了想法,蕥兒開始盤算起新花樣。
包包只能背在背上或斜背在肩上嗎?不能提在手上、掛在肘間、拿在手上?如果大包包裏頭再擺上幾個小包包,把裏頭的東西分門別類,成不成?上回關關說了,包包可以和鞋子配成對兒,能不能和汗巾、帕子配成對?
好歹在家族沒落之前,她也是讀書識字的千金小姐,大哥、二哥看的雜書閑書,她也沒有少讀過,見識比普通女子多上幾分。
而且關關說過,“什麽錢最好賺?就是別人還沒想到,咱們先一步做出來的東西最容易賺錢。”
截至目前為止,她還沒有發覺自己把關關的話全聽進耳裏,並且有心想向她學習。
她就這樣一路走、一路想,在走進家前巷弄時,一個男子跳了出來,伶俐地伸手抽掉她腰間的荷包。
他嘻皮笑臉地望住蕥兒說道:“蕥兒妹妹,幾日不見越發水靈了呀!”
蕥兒擡頭看他一眼。他是汪家雜貨鋪的兒子汪文同,臉尖瘦、個頭中等,看起來有幾分猥瑣、有些獐頭鼠目。
之前蕥兒的背包曾經賣給汪家雜貨鋪過,但結帳時汪老板總要想辦法苛扣一點零錢下來,兩次之後,她便不願意再與汪家打交道,轉而和王老板做買賣。
汪老板為人儉吝,祖上幾代都是做生意的,家裏還算富裕,聽說有兩、三幢宅子和不少田地,因此到了這一代,便想供兒子念書。
汪文同也算爭氣,十三歲那年就讓他考上秀才,從此見官不必跪、走到哪裏都端著身分,只不過十三歲之後,接連考了好幾次,再也沒有更進一步表現,倒是家裏妻妾不少、孩子也很多,他的生產力相當旺盛。
那回見過蕥兒一面,他便心心念念上了,好不容易打聽到她住在哪裏,這不就急巴巴趕上門來。
“這位公子,請把東西還給我,你我素不相識,為何攔住我的路?”蕥兒不願意和他相認,更不願意同他交集,想要從旁邊繞過去,但她的荷包在他手裏。
“蕥兒妹妹這話可傷感情了,咱們這等交情,怎用上素不相識四個字?”說著,他輕佻地把蕥兒的荷包湊在鼻間輕嗅。“真是香吶。”
蕥兒抱著布,沒辦法騰出手去搶回荷包,心裏頭又急又氣,卻不知道該拿這個無賴怎麽辦?
“讓開!”她咬牙道。
“不如我幫蕥兒妹妹帶上布,妹妹請我上家裏喝杯茶水,如何?”
他搖著扇子假裝斯文,看得蕥兒滿肚子氣,平日裏損關關幾句她在行得很,但她很少見外男,便是與布莊或王老板交涉,也多是鄭大嬸、張大嬸出的頭,現在她什麽都不能做,急得一張臉又紅又羞,一雙腳快把地上跺出一個洞,一對眼珠子水汪汪的,可憐兮兮的模樣讓人心頭發癢。
汪文同看一眼巷弄裏一整排的破舊屋子,心想,住在這巷子裏的人家肯定不會是什麽高門大戶,何況,還要女兒拋頭露面做買賣營生呢,這樣的家庭只要塞點銀子,定然樂意把女兒送到他家裏當小妾。
哼,可不是每個女人都有這種幸運,能夠當秀才的妾,他看上她,是擡舉了她,他越想心情越是得意激昂,有股熱血迅速往身下某個點集合。
“你再不讓開,我就要喊了。”隨著他越湊越近,蕥兒一顆心狂跳不已。
“喊啊,最好把所有人都喊出來,見證咱們的好事。”
“誰跟你有什麽好事?”她忍不住了,張開嘴就喊人。
這窮巷子就是這等好處,一家挨著一家,蕥兒提起嗓子喊,附近鄰居全紛紛跑出來看熱鬧。
上回讓雲青和關關幫了一把的李二叔兒子,發現尖叫的是蕥兒,來不及看熱鬧,便先搶著跑到方家通知。
見有人走出來,汪文同倒也不慌不忙,舉起手中的荷包笑說:“各位鄉親來得正好,剛遂送了我這只荷包做定情,在下本有心迎娶,卻沒想好替我做見證,我與蕥兒妹妹,郎有情、妹有意、相處甚歡,妹妹到蕥兒妹妹臨時改變主意,這教在下情何以堪?”
他居然如此信口雌黃、顛倒黑白,這等關乎女子名譽之事,他竟當著這麽多人的面胡說八道,腦子一轟,蕥兒氣得兩行淚水翻滾而下。
倏地,他手中荷包被人奪走,汪文同一個急轉身,對上關關的冷臉。
關關走到蕥兒跟前問:“還好嗎?”
蕥兒委委屈屈地點了下頭。
這個女子……更美!她是誰?會替蕥兒出頭,是她的姊妹嗎?真美,美到讓人開口說不出話,只能口水直流,看,那皮膚細白得像上好的瓷器,那雙眼睛勾人似地望住自己,南開城裏幾時搬來這麽美麗的女人?
如果能將這對姊妹一箭雙雕,他願意把滿屋子的妾室通房都送出去。
“敢問姑娘高姓大名?”他疾步上前,猴急的模樣令他斯文掃地。
關關不動聲色地握了握蕥兒的手臂,輕輕丟下一句,“別害怕。”
說也奇怪,她並沒有多看蕥兒一眼,不過是把身子擋在前面,昂頭挺胸對著眾人,蕥兒卻不再感到害怕,她緩緩吐口氣,定定地看著關關的背影。說不出口的感覺在心頭交織,織出一張不知道名字的網子,在這個網裏,第一次,她對關關充滿信任。
“請教這位公子,你方才說的話都是真的?我妹妹於你,果真是郎有情、妹有意?果真將此荷包送予公子,作為定情信物?”關關神色自若,連脾氣都沒有發,只是覆述他的話,便將場面給鎮下,吵嚷的圍觀百姓瞬間安靜下來。
我妹妹?她果然是方蕥兒的姊姊?好得很,這對姊妹花若真能常侍自己左右,此生足矣。
“姑娘,在下姓汪名文同,是上元十年的秀才,我與蕥兒妹妹相識近月,言語投契、心靈相合,若能得姑娘的同意,讓蕥兒妹妹委身於我,必會專心一意、疼愛妹妹,好好照顧她一輩子。”
他刻意揚聲說出自己的秀才身分,再輕蔑地掃一眼周遭的人們,自覺高人一等。
關關本想速戰速決的,但見此人如此無恥,忍不住想挖苦他幾聲,輕輕一笑,說道:“上元十年的秀才,至今還沒考上舉子嗎?這秀才可真是當得歷史悠久啊!”
她沒把話挑明說,可所有人都聽明白了,上元十年的秀才考到現在上元二十六年,足足過了十六年,連個舉子都沒考上,這輩子的功名大約也就這樣了。
有人捂著嘴偷偷樂著。
汪文同卻不覺得關關在諷刺自己,便咧了嘴道:“妹妹不知這科考有多難,許多人花一輩子時間,連秀才也考不上。”
“是嗎?蕥兒,咱們家大哥從秀才考到進士,考了多少年?我記得是三年吧。”
蕥兒明白她的意思,接話道:“是三年,二哥花得時間比較久,不過這次要順利考上進士的話,算算,也只比三年多個一星半點兒。”她現在能正常說話了,望著汪文同的眼裏帶上鄙夷。
汪文同聞言,瞬地臉色一變,這對姊妹花的哥哥居然一個是進士、一個是舉子,沒聽說過南開城搬來這一號人物啊!不會是誆人的吧?如果有這麽厲害,怎會住在這下九流的地方?又怎地讓妹妹拋頭露面做營生?
他尚未想明白,關關又開口:“這位公子,照你所言,前後算算你大概也近三十歲高齡了,至今仍未成親嗎?”
“回姑娘,在下家中已有一正室,不過在下與蕥兒妹妹情投意合,欲迎娶蕥兒妹妹……”為妾二字,在想起她兩個哥哥的功名後,迅速改了。“娶蕥兒妹妹為平妻。”
“蕥兒啊,這可不是姊姊愛說你了,咱們是什麽家庭,多少青年才俊你都看不上,怎會看上一個秀才?又是一個老得可以當咱爹的秀才,若是哥哥們知道此事,能不生氣?姊姊明白,女人喜歡壞壞的男人,可並不是喜歡長壞的男人啊,就算我們老把你拘在家裏、少了點閱歷,你也別挑這等長相缺德、醜得令人拍案叫絕的男人吶。”
關關的刻薄引來眾人一陣嘩笑,這會兒蕥兒已經平心靜氣,也能順著關關的話演下去了。
“姊姊,莫聽此人胡扯,他是汪老板的兒子,我去汪家雜貨鋪時,與他不過一面之緣,連話都不曾說過半句,怎麽就扯到情投意合四個字?也不知道是秀才公子老得腦子不好使,還是被鬼迷了心竅,竟能胡言亂語、攀扯至此。”
“這樣啊……”關關上上下下打量了汪文同一番。“也是,我看這位秀才大叔雙眼混濁、腳步虛浮、神智不大清楚,要不,各位鄉親介紹個好大夫給這位老秀才醫醫,免得他在外頭見到頭腳稍微整齊的女子,便說人家與他情深意重、非君不嫁。”關關句句諷刺,惹得眾人哄堂大笑。
“你以為糊弄幾句,事情就可以過了嗎?方才大家全都看見蕥兒妹妹的荷包在我手上,如果不是定情信物,誰會把如此私密的東西送給男子。”
“是送還是搶啊,秀才大叔是個男人,力氣比女人大,何況我家妹妹手裏還抱著那麽多東西呢,如果秀才大叔硬要搶奪,我家妹妹怕也無法阻止吧。”
“你把我當成什麽人了,搶?你到外頭探聽探聽,我們汪家在地方上可是有頭有臉的人物,我又是個堂堂秀才出身的男子,要什麽東西沒有,需要去搶一個小丫頭的小東西。”
通常他把秀才身分拿出來蕩個兩下,大夥兒就會連忙點頭稱是,沒想到這回竟沒派上用場,他目光四望,這才發現沒有人站在自己這邊,看一眼關關、蕥兒,再打量周遭的百姓幾下,這下子,他心頭敞明,知道今兒個沒法子落得好了。心頭打橫,想道:就算他得不到,也要潑方蕥兒一身臟水,讓她沒臉在鄰裏間走動。
“是啊?何必呢?”關關接話。
“說難聽了,我想要什麽女人沒有,需要用這種下作的手段?如果不是妹妹口口聲聲說著好話,說一日不見如隔三秋,說她心心念念想得全是我,哄得我一顆心亂糟糟的,我何至於靦著臉上門來求?蒼蠅不叮無縫的蛋,若妹妹立身正、沒招惹過我,豈會發生今日之事?
“我不知道妹妹是不是有更好的對象,才會改變心思,但如今我也看透徹了,似妹妹這般人品,娶回家也只會禍害後院。既然如此,荷包信物便就此還給妹妹,過去的情就任水東流,從此之後,再見面就當作不相識吧!”
謊話一句句,不須思考、不必打草稿,流暢無比,如果考試時有這等本領,他早就是人人搶嫁的狀元郎。
關關搖頭,此人的臉皮頂級剽悍,若是能留下他的基因,定可以在未來世紀裏,培養出剪不斷、刺不破、腐蝕不了的高科技產品。
這年代,在品德上,對女人的要求比對男人的要求高上十倍,女人同男人多說一句話,就是品性低賤,男人偷女人,叫作風流佳話,雖然平民百姓沒有高門大院的嚴格標準,但他這些話一旦流傳出去,從明天開始,蕥兒走到哪裏,都會被人指指點點。
蕥兒也心知肚明,氣得一張粉臉漲紅,兩顆眼珠子泡了水,委屈得想尋把刀把自己給砍了。
汪文同撂下話,滿意地看著臉色慘白的蕥兒,揚揚眉頭轉身要走。
但關關卻在此刻出聲。“汪秀才請留步。”
汪文同沒想到關關會叫住自己,他頓了頓,轉過身,重新面對眾人。
“如果汪秀才所言為實,那麽未免太委屈你,咱們方家書香傳家,最重視的便是承諾,如果妹妹真對汪秀才有過承諾……那麽,就算不當平妻只為妾,方家也會把妹妹給汪家擡去。”
關關此言一出,所有人全驚呼一聲,只有蕥兒心穩,也不知道為什麽,她就是相信關關不會出賣自己,同居多月,她對關關的性子還不了解嗎?她是讓自己恨得牙酸的女人,卻不是個小人,她做事光明磊落,從不暗使手段害人。
“方姑娘所言為真?”
意外之喜!汪文同還以為自己沒了希望,才想用個兩敗俱傷的法子朦混過去,沒想到這女人居然在這當頭改變口風,在半晌的驚詫之後,他露出笑臉,太好了,看來是方才那段話讓她信了自己?
“雖然我是女子,卻也明白君子一言,駟馬難追的道理。”關關冷笑著覷蕥兒一眼。
汪文同這會兒明白了,這事兒只要他死咬不放,到最後,方家姊妹只能對自己妥協。
他高舉右手說道:“在下敢對天發誓,蕥兒妹妹曾經對我說過:非君不嫁,如果我所言為假,讓老天爺罰我一輩子考不上舉子。”
這誓言對想走仕途的的男人而言很厲害,等同於想生兒子的男人發誓:如果我說謊,我就不舉。
問題是……十六年也沒辦法考上舉子,他應該是認命了吧,認定自己這輩子與仕途再無緣分,那麽這個誓言,就是個屁。
關關給蕥兒使個眼色,她立刻出聲大喊:“他說謊,荷包是他剛剛搶走的!”
“如果你沒做,怕什麽?如果你真做下這等不要臉之事,別說我,便是哥哥們也絕對不會饒你!”關關口氣冷硬,當眾演一回包青天。
蕥兒順勢擠出兩顆淚珠,怯憐憐說道:“你、你想害我,你不可以這樣對我,大哥、二哥知道你這麽壞,他們……”嗚,她低下頭哭了起來。
兩人幾句交談,汪文同心裏有了認定,這對姊妹花似乎並不怎麽親密友愛,她們當中有多少不為外人道的矛盾?
會不會是嫡庶之爭?如果是的話最好,等把方蕥兒給擡進門後,再想個辦法讓她把關關也給陷害了,到時候雙美相伴、人間一大樂事。
見到汪秀才閃爍的眼神,臉上暗暗帶著幾分得意,關關想,戲演到這裏就夠了,便問:“汪秀才,你方才說這個荷包是妹妹什麽時候給你的?”
“一個多月前。”他想也不想就順口回答。
“已經一個月了啊,那麽你肯定知道裏面有……”她一面說,一面打開蕥兒的荷包看,一雙眼睛瞪得又圓又大,她轉身對著蕥兒怒道:“你居然把娘給的傳家珍寶南海……”下一刻,她發覺不對勁似地瞬間收了音,深吸兩口氣、穩定情緒後,她才轉過身道:“汪秀才,既然你這樣喜歡我妹妹,那麽肯定經常翻出荷包裏頭的東西賞玩吧,告訴我,這裏頭裝的是什麽?小木頭、小珠子、小棉球還是其他什麽?”
汪秀才再也壓不住臉上笑意,方才他隔著荷包摸了摸裏頭,知道裏面有顆硬硬的小圓珠子,卻不確定是什麽,當關關問起裏頭的東西時,他心頭還驚了一下,後悔方才急著和蕥兒鬥嘴,居然沒先翻看裏面有什麽。
可是女子就是女子,即使是個美得動人心魄的女子,遇見事情還是會慌亂手腳,要不是她方才嚇得脫口而出,他怎會猜得出裏頭是什麽?
南海……南海還有什麽珍貴東西?自然是南海珍珠啦。
方家的傳家珍寶肯定很貴吧,他掂過大小的,這樣的家庭有這等東西,肯定是要拿來傳家的。
他悄悄觀察,發現關關又急又怒,趁著無人註意時,還狠狠刨了蕥兒幾眼的俏模樣,他忍不住失笑,她肯定認為蕥兒將家中寶物拿去送給外男了吧!
汪文同笑著接話道:“這個我自然知道,過去一個月,我天天摸著那顆南海明珠,那上面都沾了我的氣息。”
聽見他的答案,關關與蕥兒對視一眼,忍不住洩露出得意笑顏,蕥兒跟著松一口氣。
面對汪文同時,關關又表現出急怒不已的模樣,迫切道:“汪秀才,你要不要再確定一次,南海珍珠不是普通人家置辦得起的。”
這回她的口氣有點虛,表情裏頭帶上兩分哀求神情,仿佛在求他看在女子貞操重於一切的分上,別當眾挑明,但事情好不容易發展到此,汪文同豈肯就此罷手?
蕥兒垂下頭,繼續配合起關關,一臉哀莫大於心死的表情。
兩個小丫頭的表情騙不了人,他確定自己猜對了!汪文同不理會關關的哀求,揚聲道:“我摸了一個月的東西,怎麽可能不確定,裏頭就是一顆渾圓碩大的南海珍珠,不是普通常見的。”所以才叫作傳家珍寶啊!
他得意洋洋地看向眾人,好像打了一場以少勝多的大仗。
賓果!關關揚起素手,當著眾人的面,把荷包裏頭的東西倒出來。
哪是什麽南海珍珠啊,就是一顆木頭珠子,中間還挖了個小洞。
汪秀才定定看著木珠,不敢相信,那、那是什麽東西?好端端的,誰會將一粒木頭珠子給收在荷包裏?
蕥兒擡起頭,與關關對視,兩人眼底都閃著得意,蕥兒吊著的那顆心終於落回肚子裏。
看見木珠子,李二叔的兒子搶先出聲道:“這是我幫蕥兒姊姊刻的呀,早上才交給蕥兒姊姊,怎麽會在老秀才那裏擺上一個月?”
沒錯,那是顆木扣子,準備縫在包包上的,她同蕥兒形容過幾次,蕥兒便請李二叔的兒子幫忙刻出來。
“汪秀才,我再問一次,這個荷包是一個月前蕥兒妹妹交給你的呢,還是你在片刻之前,在這裏搶走的?”
汪文同一張臉漲得通紅,囁嚅半晌也說不出半句話兒,方才的好口才讓狗給啃了嘴巴似地,半句都說不出來。
“你才不是想搶荷包,你更想搶人吧?搶人不成便造謠,企圖毀了蕥兒的名聲,你的聖賢書讀到哪裏去了,居然做出這等沒人性的事兒?”
“你說謊,你騙我裏頭是傳家之寶……”
“對,是我誆你,但如果事實真像你說的那樣,荷包在你手上一個月,你怎會受我所騙?我不過是以其人之道還治其人之身罷了,教你個乖,要做壞事之前,得先多方打聽,別連想陷害的人,能不能惹都搞不清楚。方才我騙你,現在我每句講的都是大實話,你仔細聽了。
“第一、我不是蕥兒的姊姊,如果她跟你真有那麽點私情,必定會告訴你家中還有什麽親人,你又怎會誤認我是蕥兒的姊姊。第二、蕥兒的大哥是泉州縣令方雲青,現在正在京城覲見皇帝,如果你打聽得夠清楚,就會曉得蕥兒是你惹不起的。”
語畢,她轉頭面對左鄰右舍,聲音清亮道:“這會兒事情弄明白了,各位鄰居,你們都是見證人,待方大人回來,傳你們上堂作證,可千萬別推辭,今兒個的事大夥兒都看在眼裏。”
“自然!這等讀書人,比不識字的莽牛還下作,一定要把他關進牢裏。”
“秀才了不起嗎?就可以欺壓咱們平頭百姓!”
“若不是關關弄明白,蕥兒這一輩子不就毀了嗎?”
“可不是,還不曉得有多少女子就是被他這樣給毀掉一生。”
“你這不要臉的下作漢子,家裏的婆娘還睡不夠?想女人想到馬路上啦!早也磨、晚也磨,滿腦想得還是女人,也不怕磨成繡花針!”
最後那句是脾氣暴躁、嘴巴刻薄,傳言早年還操過殺豬刀的文大娘說的,她直把汪文同的祖宗十八代一一問候過,再問候到他的子孫十八代,眾人皆問候齊全後,氣勢洶洶地往他跟前一站,嚇得他連連倒退數步、站也站不穩。
汪文同被罵得抱頭鼠竄,眾人心有不甘,還一路追上前罵去。
大夥兒熱熱鬧鬧地去了,蕥兒望向關關,許久才問:“你為什麽要幫我?”
“我不是幫你,我是幫正義!”她帥帥地一甩頭,接過她手中的布匹,朝回家方向走,走了幾步發現蕥兒沒跟上來,回過頭笑道:“還不快走,鄭大嬸煮了你最喜歡的貓耳朵,涼了就不好吃了。”
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關關定定看著那扇門十秒鐘,然後對著自己喊話:不要生氣、不要生氣、不要生氣……
雲青、雲豐離開泉州後,關關和蕥兒更尷尬了,蕥兒陰陽怪氣的,見到關關就直接把目光投到地板上,雖然兩人沒有口角矛盾、沒有演出過全武行,但是雲青不在,關關不好進衙門,兩個女人成天在屋子裏,擡頭不見低頭見的,氣氛怪異得緊。
但關關還真幫不了她,男女情事,除了自己看開別無他法。
何況若是有緣,時間空間都不是距離,若是無緣,便是終日相聚,他也不會在意,蕥兒的問題不是她,而是雲青對她無心。
可惜天底下的女人都不願意問:他愛我嗎?卻千百次問自己:那個女人哪裏比我強?
是不是因為,把問題歸咎在別人身上,會比較容易原諒自己?
但她不怨恨蕥兒,因為在她眼裏,蕥兒就是個小孩子,見識不明也沒什麽錯,她欠缺的不過是經驗。
何必為別人壞了自己的品性?何況,她不值得自己損失平和愉快的心情。有多餘心思,她寧願拿來想念那個愛自己愛得發癡了的男人。
其實這樣一天過一天,蕥兒的心情遲早會沈澱,但雲青送回來的禮物,讓蕥兒黑了臉。
那是一套五個匣子,總共有三十五個明格和十三個暗格,最小的匣子只有巴掌大小,打開來有九個小格子,匣匣相套、格格可拆卸,是用上等烏木以海棠式透雕及金玄色螺鈿鑲嵌,再配上大小不等的五把對臥雙魚大鎖和十二把玲瓏半魚小鎖,木質光潔明亮,白銅黃銅打磨得細致光亮,呈現出美麗的色澤。
隨著木匣而來的,還有一對泛著柔光的珍珠耳環。
他在信裏說:這是女兒的嫁妝,他從現在開始積攢著,待匣子裏的格子裝滿,請她帶著女兒的嫁妝嫁給他。
那封信,讓關關很無語,兩人八字還沒有一撇,他就想到女兒的嫁妝問題?傻了他!
但關關看得出,這個禮物肯定貴得嚇人,雲青並沒有帶太多銀子進京,兩兄弟怕是黜衣縮食才能置下。
說不感動是假的,當通房,拿到的金銀細軟叫作賞賜,也只有當邵關關,才能光明正大接下這樣一份貴重禮物。
只是時機不對、氣氛敏感,這禮物礙了蕥兒的眼,因此一聲用力碰撞,蕥兒當著關關的臉甩門而走!
關關打開門,追問她要去哪裏,她答也不答扭頭就走,直到另一聲巨響,大門振動,把關關的小心肝嚇得發顫,好心的鄭大嬸湊到她身邊,低聲告訴她,“別擔心,方姑娘去扯新布,上回的包包賣得挺好,王老板讓姑娘多做一些。”
這些日子,幾乎都是鄭大嬸陪著蕥兒進進出出,否則一個姑娘家,關關也不好讓她單獨出門。至於限制她出門?她可沒有這個肥膽。
問題是鄭大嬸不能次次跟,幸而鄰居張大嬸熱情,願意幫這個忙,接連兩回,蕥兒出門都是張大嬸相陪。
這讓關關想買輛馬車的想法更盛了,只不過這個小院子……關關嘆氣,再養匹馬,不只虐待動物更是虐待人。
雲豐的建議是對的,不論他官派何處,買房之事勢在必行,只不過地點要好好挑選,最好能挑在商業區和官衙中間,那麽兩邊來回都不太遠,若加上馬車,可以再縮短些上班時間。
思忖半晌後,她嘆口氣,關上房門,寫小說話本去了。
之前是因為銀子窘迫,讓她想起這個賺錢途徑,現在銀子不是問題,她卻是天生勞碌命,想到什麽,不做出來,就覺得對不起自己。
她啊,天生的丫鬟命,不管重生幾次都註定操勞一生。
從家裏出來,蕥兒去尋張大嬸一起上街,可張大嬸不在家,她想轉回家門,卻又想起自己出門時的碰撞……
唉,氣是出了,可現在回去、面子上下不來。
算了,還是自己去布莊,反正來來回回那麽多次,路早已經踩熟了。
她悶著頭往前走,心裏依舊氣難平,那次大哥給她撂臉子,講過一通大道理,還說他與她之間只會是兄妹,不會有其他可能,若她想不明白,還是擇屋另住,免得壞了名聲,影響日後說親。
口氣不輕不重,卻是句句決裂,她再厚顏無恥,也明白大哥心裏根本沒有自己,兄妹相稱多年,她還不明白他的性子?他是固執堅持的男子,誰都別想教他折腰。
那年谷尚書要招他為婿,卻心疼女兒要服侍小叔、小姑,便開出條件,讓他住進尚書府,並允諾會代為照顧弟弟妹妹,但大哥回絕了。
大哥豈能不明白,對方是他的恩師,日後朝堂上有谷尚書可倚仗,仕途必會磊落順利。
然大哥堅持不低頭,即使他為人圓融,拒絕得委婉,並為對方做足面子,因此日後兩人相交、感情依舊,但多年以來,谷尚書卻未曾對大哥提拔過一、二分。
為此,二哥始終對大哥深感歉疚,認定是自己阻撓了大哥的前程。
連對自己仕途大有幫助的谷尚書尚且如此,何況是一個只會拖累他、依附他的妹妹,他怎肯妥協?
表面上,大哥似乎是個再溫柔和順不過的人,但骨子裏那副固執、堅韌,是誰也改變不了。
她清不清楚大哥心裏無她?當然清楚,但即便清楚,在過去幾年,他也未曾這般疾言厲色對待過自己,她只好把問題推到關關身上,借口是從關關出現之後,才改變這一切。
她甚至說服自己,如果沒有關關,等二哥考上狀元欲說婚事,而大哥在沒有對象的情況下,願意將就自己為妻。
誰曉得關關出現了、公主出現了,這次進京,誰曉得還有多少女人會冒出頭來?
“將就”二字不過是她欺騙自己的謊言,但即便如此,從京裏往回送的禮物還是招了她的眼紅。
她加快腳步,進布莊挑選好布料之後,便往家走去,滿肚子的火在走上這樣一段路後也消得差不多。
她心裏想著,關關之所以受大家喜歡,不就是因為她會幫家裏掙錢嗎?憑自己這門手藝,日後她也能撐起門庭的,屆時,她不會矮人一等。
有這樣激勵人心的念頭,腦子轉了想法,蕥兒開始盤算起新花樣。
包包只能背在背上或斜背在肩上嗎?不能提在手上、掛在肘間、拿在手上?如果大包包裏頭再擺上幾個小包包,把裏頭的東西分門別類,成不成?上回關關說了,包包可以和鞋子配成對兒,能不能和汗巾、帕子配成對?
好歹在家族沒落之前,她也是讀書識字的千金小姐,大哥、二哥看的雜書閑書,她也沒有少讀過,見識比普通女子多上幾分。
而且關關說過,“什麽錢最好賺?就是別人還沒想到,咱們先一步做出來的東西最容易賺錢。”
截至目前為止,她還沒有發覺自己把關關的話全聽進耳裏,並且有心想向她學習。
她就這樣一路走、一路想,在走進家前巷弄時,一個男子跳了出來,伶俐地伸手抽掉她腰間的荷包。
他嘻皮笑臉地望住蕥兒說道:“蕥兒妹妹,幾日不見越發水靈了呀!”
蕥兒擡頭看他一眼。他是汪家雜貨鋪的兒子汪文同,臉尖瘦、個頭中等,看起來有幾分猥瑣、有些獐頭鼠目。
之前蕥兒的背包曾經賣給汪家雜貨鋪過,但結帳時汪老板總要想辦法苛扣一點零錢下來,兩次之後,她便不願意再與汪家打交道,轉而和王老板做買賣。
汪老板為人儉吝,祖上幾代都是做生意的,家裏還算富裕,聽說有兩、三幢宅子和不少田地,因此到了這一代,便想供兒子念書。
汪文同也算爭氣,十三歲那年就讓他考上秀才,從此見官不必跪、走到哪裏都端著身分,只不過十三歲之後,接連考了好幾次,再也沒有更進一步表現,倒是家裏妻妾不少、孩子也很多,他的生產力相當旺盛。
那回見過蕥兒一面,他便心心念念上了,好不容易打聽到她住在哪裏,這不就急巴巴趕上門來。
“這位公子,請把東西還給我,你我素不相識,為何攔住我的路?”蕥兒不願意和他相認,更不願意同他交集,想要從旁邊繞過去,但她的荷包在他手裏。
“蕥兒妹妹這話可傷感情了,咱們這等交情,怎用上素不相識四個字?”說著,他輕佻地把蕥兒的荷包湊在鼻間輕嗅。“真是香吶。”
蕥兒抱著布,沒辦法騰出手去搶回荷包,心裏頭又急又氣,卻不知道該拿這個無賴怎麽辦?
“讓開!”她咬牙道。
“不如我幫蕥兒妹妹帶上布,妹妹請我上家裏喝杯茶水,如何?”
他搖著扇子假裝斯文,看得蕥兒滿肚子氣,平日裏損關關幾句她在行得很,但她很少見外男,便是與布莊或王老板交涉,也多是鄭大嬸、張大嬸出的頭,現在她什麽都不能做,急得一張臉又紅又羞,一雙腳快把地上跺出一個洞,一對眼珠子水汪汪的,可憐兮兮的模樣讓人心頭發癢。
汪文同看一眼巷弄裏一整排的破舊屋子,心想,住在這巷子裏的人家肯定不會是什麽高門大戶,何況,還要女兒拋頭露面做買賣營生呢,這樣的家庭只要塞點銀子,定然樂意把女兒送到他家裏當小妾。
哼,可不是每個女人都有這種幸運,能夠當秀才的妾,他看上她,是擡舉了她,他越想心情越是得意激昂,有股熱血迅速往身下某個點集合。
“你再不讓開,我就要喊了。”隨著他越湊越近,蕥兒一顆心狂跳不已。
“喊啊,最好把所有人都喊出來,見證咱們的好事。”
“誰跟你有什麽好事?”她忍不住了,張開嘴就喊人。
這窮巷子就是這等好處,一家挨著一家,蕥兒提起嗓子喊,附近鄰居全紛紛跑出來看熱鬧。
上回讓雲青和關關幫了一把的李二叔兒子,發現尖叫的是蕥兒,來不及看熱鬧,便先搶著跑到方家通知。
見有人走出來,汪文同倒也不慌不忙,舉起手中的荷包笑說:“各位鄉親來得正好,剛遂送了我這只荷包做定情,在下本有心迎娶,卻沒想好替我做見證,我與蕥兒妹妹,郎有情、妹有意、相處甚歡,妹妹到蕥兒妹妹臨時改變主意,這教在下情何以堪?”
他居然如此信口雌黃、顛倒黑白,這等關乎女子名譽之事,他竟當著這麽多人的面胡說八道,腦子一轟,蕥兒氣得兩行淚水翻滾而下。
倏地,他手中荷包被人奪走,汪文同一個急轉身,對上關關的冷臉。
關關走到蕥兒跟前問:“還好嗎?”
蕥兒委委屈屈地點了下頭。
這個女子……更美!她是誰?會替蕥兒出頭,是她的姊妹嗎?真美,美到讓人開口說不出話,只能口水直流,看,那皮膚細白得像上好的瓷器,那雙眼睛勾人似地望住自己,南開城裏幾時搬來這麽美麗的女人?
如果能將這對姊妹一箭雙雕,他願意把滿屋子的妾室通房都送出去。
“敢問姑娘高姓大名?”他疾步上前,猴急的模樣令他斯文掃地。
關關不動聲色地握了握蕥兒的手臂,輕輕丟下一句,“別害怕。”
說也奇怪,她並沒有多看蕥兒一眼,不過是把身子擋在前面,昂頭挺胸對著眾人,蕥兒卻不再感到害怕,她緩緩吐口氣,定定地看著關關的背影。說不出口的感覺在心頭交織,織出一張不知道名字的網子,在這個網裏,第一次,她對關關充滿信任。
“請教這位公子,你方才說的話都是真的?我妹妹於你,果真是郎有情、妹有意?果真將此荷包送予公子,作為定情信物?”關關神色自若,連脾氣都沒有發,只是覆述他的話,便將場面給鎮下,吵嚷的圍觀百姓瞬間安靜下來。
我妹妹?她果然是方蕥兒的姊姊?好得很,這對姊妹花若真能常侍自己左右,此生足矣。
“姑娘,在下姓汪名文同,是上元十年的秀才,我與蕥兒妹妹相識近月,言語投契、心靈相合,若能得姑娘的同意,讓蕥兒妹妹委身於我,必會專心一意、疼愛妹妹,好好照顧她一輩子。”
他刻意揚聲說出自己的秀才身分,再輕蔑地掃一眼周遭的人們,自覺高人一等。
關關本想速戰速決的,但見此人如此無恥,忍不住想挖苦他幾聲,輕輕一笑,說道:“上元十年的秀才,至今還沒考上舉子嗎?這秀才可真是當得歷史悠久啊!”
她沒把話挑明說,可所有人都聽明白了,上元十年的秀才考到現在上元二十六年,足足過了十六年,連個舉子都沒考上,這輩子的功名大約也就這樣了。
有人捂著嘴偷偷樂著。
汪文同卻不覺得關關在諷刺自己,便咧了嘴道:“妹妹不知這科考有多難,許多人花一輩子時間,連秀才也考不上。”
“是嗎?蕥兒,咱們家大哥從秀才考到進士,考了多少年?我記得是三年吧。”
蕥兒明白她的意思,接話道:“是三年,二哥花得時間比較久,不過這次要順利考上進士的話,算算,也只比三年多個一星半點兒。”她現在能正常說話了,望著汪文同的眼裏帶上鄙夷。
汪文同聞言,瞬地臉色一變,這對姊妹花的哥哥居然一個是進士、一個是舉子,沒聽說過南開城搬來這一號人物啊!不會是誆人的吧?如果有這麽厲害,怎會住在這下九流的地方?又怎地讓妹妹拋頭露面做營生?
他尚未想明白,關關又開口:“這位公子,照你所言,前後算算你大概也近三十歲高齡了,至今仍未成親嗎?”
“回姑娘,在下家中已有一正室,不過在下與蕥兒妹妹情投意合,欲迎娶蕥兒妹妹……”為妾二字,在想起她兩個哥哥的功名後,迅速改了。“娶蕥兒妹妹為平妻。”
“蕥兒啊,這可不是姊姊愛說你了,咱們是什麽家庭,多少青年才俊你都看不上,怎會看上一個秀才?又是一個老得可以當咱爹的秀才,若是哥哥們知道此事,能不生氣?姊姊明白,女人喜歡壞壞的男人,可並不是喜歡長壞的男人啊,就算我們老把你拘在家裏、少了點閱歷,你也別挑這等長相缺德、醜得令人拍案叫絕的男人吶。”
關關的刻薄引來眾人一陣嘩笑,這會兒蕥兒已經平心靜氣,也能順著關關的話演下去了。
“姊姊,莫聽此人胡扯,他是汪老板的兒子,我去汪家雜貨鋪時,與他不過一面之緣,連話都不曾說過半句,怎麽就扯到情投意合四個字?也不知道是秀才公子老得腦子不好使,還是被鬼迷了心竅,竟能胡言亂語、攀扯至此。”
“這樣啊……”關關上上下下打量了汪文同一番。“也是,我看這位秀才大叔雙眼混濁、腳步虛浮、神智不大清楚,要不,各位鄉親介紹個好大夫給這位老秀才醫醫,免得他在外頭見到頭腳稍微整齊的女子,便說人家與他情深意重、非君不嫁。”關關句句諷刺,惹得眾人哄堂大笑。
“你以為糊弄幾句,事情就可以過了嗎?方才大家全都看見蕥兒妹妹的荷包在我手上,如果不是定情信物,誰會把如此私密的東西送給男子。”
“是送還是搶啊,秀才大叔是個男人,力氣比女人大,何況我家妹妹手裏還抱著那麽多東西呢,如果秀才大叔硬要搶奪,我家妹妹怕也無法阻止吧。”
“你把我當成什麽人了,搶?你到外頭探聽探聽,我們汪家在地方上可是有頭有臉的人物,我又是個堂堂秀才出身的男子,要什麽東西沒有,需要去搶一個小丫頭的小東西。”
通常他把秀才身分拿出來蕩個兩下,大夥兒就會連忙點頭稱是,沒想到這回竟沒派上用場,他目光四望,這才發現沒有人站在自己這邊,看一眼關關、蕥兒,再打量周遭的百姓幾下,這下子,他心頭敞明,知道今兒個沒法子落得好了。心頭打橫,想道:就算他得不到,也要潑方蕥兒一身臟水,讓她沒臉在鄰裏間走動。
“是啊?何必呢?”關關接話。
“說難聽了,我想要什麽女人沒有,需要用這種下作的手段?如果不是妹妹口口聲聲說著好話,說一日不見如隔三秋,說她心心念念想得全是我,哄得我一顆心亂糟糟的,我何至於靦著臉上門來求?蒼蠅不叮無縫的蛋,若妹妹立身正、沒招惹過我,豈會發生今日之事?
“我不知道妹妹是不是有更好的對象,才會改變心思,但如今我也看透徹了,似妹妹這般人品,娶回家也只會禍害後院。既然如此,荷包信物便就此還給妹妹,過去的情就任水東流,從此之後,再見面就當作不相識吧!”
謊話一句句,不須思考、不必打草稿,流暢無比,如果考試時有這等本領,他早就是人人搶嫁的狀元郎。
關關搖頭,此人的臉皮頂級剽悍,若是能留下他的基因,定可以在未來世紀裏,培養出剪不斷、刺不破、腐蝕不了的高科技產品。
這年代,在品德上,對女人的要求比對男人的要求高上十倍,女人同男人多說一句話,就是品性低賤,男人偷女人,叫作風流佳話,雖然平民百姓沒有高門大院的嚴格標準,但他這些話一旦流傳出去,從明天開始,蕥兒走到哪裏,都會被人指指點點。
蕥兒也心知肚明,氣得一張粉臉漲紅,兩顆眼珠子泡了水,委屈得想尋把刀把自己給砍了。
汪文同撂下話,滿意地看著臉色慘白的蕥兒,揚揚眉頭轉身要走。
但關關卻在此刻出聲。“汪秀才請留步。”
汪文同沒想到關關會叫住自己,他頓了頓,轉過身,重新面對眾人。
“如果汪秀才所言為實,那麽未免太委屈你,咱們方家書香傳家,最重視的便是承諾,如果妹妹真對汪秀才有過承諾……那麽,就算不當平妻只為妾,方家也會把妹妹給汪家擡去。”
關關此言一出,所有人全驚呼一聲,只有蕥兒心穩,也不知道為什麽,她就是相信關關不會出賣自己,同居多月,她對關關的性子還不了解嗎?她是讓自己恨得牙酸的女人,卻不是個小人,她做事光明磊落,從不暗使手段害人。
“方姑娘所言為真?”
意外之喜!汪文同還以為自己沒了希望,才想用個兩敗俱傷的法子朦混過去,沒想到這女人居然在這當頭改變口風,在半晌的驚詫之後,他露出笑臉,太好了,看來是方才那段話讓她信了自己?
“雖然我是女子,卻也明白君子一言,駟馬難追的道理。”關關冷笑著覷蕥兒一眼。
汪文同這會兒明白了,這事兒只要他死咬不放,到最後,方家姊妹只能對自己妥協。
他高舉右手說道:“在下敢對天發誓,蕥兒妹妹曾經對我說過:非君不嫁,如果我所言為假,讓老天爺罰我一輩子考不上舉子。”
這誓言對想走仕途的的男人而言很厲害,等同於想生兒子的男人發誓:如果我說謊,我就不舉。
問題是……十六年也沒辦法考上舉子,他應該是認命了吧,認定自己這輩子與仕途再無緣分,那麽這個誓言,就是個屁。
關關給蕥兒使個眼色,她立刻出聲大喊:“他說謊,荷包是他剛剛搶走的!”
“如果你沒做,怕什麽?如果你真做下這等不要臉之事,別說我,便是哥哥們也絕對不會饒你!”關關口氣冷硬,當眾演一回包青天。
蕥兒順勢擠出兩顆淚珠,怯憐憐說道:“你、你想害我,你不可以這樣對我,大哥、二哥知道你這麽壞,他們……”嗚,她低下頭哭了起來。
兩人幾句交談,汪文同心裏有了認定,這對姊妹花似乎並不怎麽親密友愛,她們當中有多少不為外人道的矛盾?
會不會是嫡庶之爭?如果是的話最好,等把方蕥兒給擡進門後,再想個辦法讓她把關關也給陷害了,到時候雙美相伴、人間一大樂事。
見到汪秀才閃爍的眼神,臉上暗暗帶著幾分得意,關關想,戲演到這裏就夠了,便問:“汪秀才,你方才說這個荷包是妹妹什麽時候給你的?”
“一個多月前。”他想也不想就順口回答。
“已經一個月了啊,那麽你肯定知道裏面有……”她一面說,一面打開蕥兒的荷包看,一雙眼睛瞪得又圓又大,她轉身對著蕥兒怒道:“你居然把娘給的傳家珍寶南海……”下一刻,她發覺不對勁似地瞬間收了音,深吸兩口氣、穩定情緒後,她才轉過身道:“汪秀才,既然你這樣喜歡我妹妹,那麽肯定經常翻出荷包裏頭的東西賞玩吧,告訴我,這裏頭裝的是什麽?小木頭、小珠子、小棉球還是其他什麽?”
汪秀才再也壓不住臉上笑意,方才他隔著荷包摸了摸裏頭,知道裏面有顆硬硬的小圓珠子,卻不確定是什麽,當關關問起裏頭的東西時,他心頭還驚了一下,後悔方才急著和蕥兒鬥嘴,居然沒先翻看裏面有什麽。
可是女子就是女子,即使是個美得動人心魄的女子,遇見事情還是會慌亂手腳,要不是她方才嚇得脫口而出,他怎會猜得出裏頭是什麽?
南海……南海還有什麽珍貴東西?自然是南海珍珠啦。
方家的傳家珍寶肯定很貴吧,他掂過大小的,這樣的家庭有這等東西,肯定是要拿來傳家的。
他悄悄觀察,發現關關又急又怒,趁著無人註意時,還狠狠刨了蕥兒幾眼的俏模樣,他忍不住失笑,她肯定認為蕥兒將家中寶物拿去送給外男了吧!
汪文同笑著接話道:“這個我自然知道,過去一個月,我天天摸著那顆南海明珠,那上面都沾了我的氣息。”
聽見他的答案,關關與蕥兒對視一眼,忍不住洩露出得意笑顏,蕥兒跟著松一口氣。
面對汪文同時,關關又表現出急怒不已的模樣,迫切道:“汪秀才,你要不要再確定一次,南海珍珠不是普通人家置辦得起的。”
這回她的口氣有點虛,表情裏頭帶上兩分哀求神情,仿佛在求他看在女子貞操重於一切的分上,別當眾挑明,但事情好不容易發展到此,汪文同豈肯就此罷手?
蕥兒垂下頭,繼續配合起關關,一臉哀莫大於心死的表情。
兩個小丫頭的表情騙不了人,他確定自己猜對了!汪文同不理會關關的哀求,揚聲道:“我摸了一個月的東西,怎麽可能不確定,裏頭就是一顆渾圓碩大的南海珍珠,不是普通常見的。”所以才叫作傳家珍寶啊!
他得意洋洋地看向眾人,好像打了一場以少勝多的大仗。
賓果!關關揚起素手,當著眾人的面,把荷包裏頭的東西倒出來。
哪是什麽南海珍珠啊,就是一顆木頭珠子,中間還挖了個小洞。
汪秀才定定看著木珠,不敢相信,那、那是什麽東西?好端端的,誰會將一粒木頭珠子給收在荷包裏?
蕥兒擡起頭,與關關對視,兩人眼底都閃著得意,蕥兒吊著的那顆心終於落回肚子裏。
看見木珠子,李二叔的兒子搶先出聲道:“這是我幫蕥兒姊姊刻的呀,早上才交給蕥兒姊姊,怎麽會在老秀才那裏擺上一個月?”
沒錯,那是顆木扣子,準備縫在包包上的,她同蕥兒形容過幾次,蕥兒便請李二叔的兒子幫忙刻出來。
“汪秀才,我再問一次,這個荷包是一個月前蕥兒妹妹交給你的呢,還是你在片刻之前,在這裏搶走的?”
汪文同一張臉漲得通紅,囁嚅半晌也說不出半句話兒,方才的好口才讓狗給啃了嘴巴似地,半句都說不出來。
“你才不是想搶荷包,你更想搶人吧?搶人不成便造謠,企圖毀了蕥兒的名聲,你的聖賢書讀到哪裏去了,居然做出這等沒人性的事兒?”
“你說謊,你騙我裏頭是傳家之寶……”
“對,是我誆你,但如果事實真像你說的那樣,荷包在你手上一個月,你怎會受我所騙?我不過是以其人之道還治其人之身罷了,教你個乖,要做壞事之前,得先多方打聽,別連想陷害的人,能不能惹都搞不清楚。方才我騙你,現在我每句講的都是大實話,你仔細聽了。
“第一、我不是蕥兒的姊姊,如果她跟你真有那麽點私情,必定會告訴你家中還有什麽親人,你又怎會誤認我是蕥兒的姊姊。第二、蕥兒的大哥是泉州縣令方雲青,現在正在京城覲見皇帝,如果你打聽得夠清楚,就會曉得蕥兒是你惹不起的。”
語畢,她轉頭面對左鄰右舍,聲音清亮道:“這會兒事情弄明白了,各位鄰居,你們都是見證人,待方大人回來,傳你們上堂作證,可千萬別推辭,今兒個的事大夥兒都看在眼裏。”
“自然!這等讀書人,比不識字的莽牛還下作,一定要把他關進牢裏。”
“秀才了不起嗎?就可以欺壓咱們平頭百姓!”
“若不是關關弄明白,蕥兒這一輩子不就毀了嗎?”
“可不是,還不曉得有多少女子就是被他這樣給毀掉一生。”
“你這不要臉的下作漢子,家裏的婆娘還睡不夠?想女人想到馬路上啦!早也磨、晚也磨,滿腦想得還是女人,也不怕磨成繡花針!”
最後那句是脾氣暴躁、嘴巴刻薄,傳言早年還操過殺豬刀的文大娘說的,她直把汪文同的祖宗十八代一一問候過,再問候到他的子孫十八代,眾人皆問候齊全後,氣勢洶洶地往他跟前一站,嚇得他連連倒退數步、站也站不穩。
汪文同被罵得抱頭鼠竄,眾人心有不甘,還一路追上前罵去。
大夥兒熱熱鬧鬧地去了,蕥兒望向關關,許久才問:“你為什麽要幫我?”
“我不是幫你,我是幫正義!”她帥帥地一甩頭,接過她手中的布匹,朝回家方向走,走了幾步發現蕥兒沒跟上來,回過頭笑道:“還不快走,鄭大嬸煮了你最喜歡的貓耳朵,涼了就不好吃了。”
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