巴爾德公爵順桿就爬，他笑呵呵地道：“伊蓮，薩林殿下可有意和聖巖城攜手進攻唐古拉斯帝國？”

“公爵，這個你可要和我王親自去談，從梅塔特林到唐古拉斯，只能經過迦樓蘭。”

伊蓮雖然以前沒有爵位，可也是貴族家庭出身，對於這種試探性的話，是不會正面作答的。答錯了可不好，也會引起薩林的不滿。

“萊茵公國，也是可以借道的。”

巴爾德公爵笑呵呵的說著，仿佛剛才和伊蓮的爭執從來沒發生，他一臉和善的樣子。

“那也要斯科琴亞同意才行，否則，這不是給聖巖城找麻煩嗎？”

伊蓮不動聲色的回答，中規中矩。

巴爾德沒問出什麽東西，心中暗想，那個薩林，建國伊始，就冊封四個公爵，聽起來荒唐，可實際上卻是籠絡貴族的好手段。這個伊遂年紀輕輕就是公爵了，別人想引誘她脫離梅塔特林都不太可能。

聖巖城總不能給她公爵的待遇吧，如果不能，自己就找不到什麽破綻。薩菲羅斯親王臨行的時候，特地叮囑自己，要看看這梅塔特林的內政如何。暫時看來，自己還無處下手。四個公爵中，這個來自威廉姆斯家族的女人，應該是最好收買的。

巴爾德心情覆雜，來到梅塔特林城下。梅塔特林城壯觀的城墻，又讓他有些眩暈。後面的蒂凡尼魔導士和她身邊的斯蒂芬妮這一次也無法平靜，聖巖城並沒有派遣奸細前來，只是搜索了一些商人的傳聞，沒有魔法影像的支持，永遠不知道梅塔特林城的雄偉壯闊。

按理說來自聖巖城的魔導士不會有這種想法，可梅塔特林城雪白的城墻如同用魔法切割過一般，毫無瑕疵，經歷過的大戰，也被魔法清洗幹凈了。城頭的但丁序列，綿延數裏，任何一個魔法師來到這城墻面前，都會有膜拜的沖動。

“真舍得下本錢啊！”

蒂凡尼讚嘆道。

這一次，斯蒂芬妮也沒有說什麽，但丁序列，實際上是高於費加羅魔法公式的一種魔法序列，在城墻上建立起來，需要花費的材料不可計數。

城門大開，城頭上這次鳴放了魔法禮炮，使臣團的小官吏，也無法輕視梅塔特林了。他們本來還在談笑，看到梅塔特林，自然而然的閉上嘴巴。這座城市，的確是有國都的風範，其實就算當做帝國的皇城，也不會差到哪裏。

薩林依然沒有前來迎接，在城內負責接待的，是丹尼爾。他是實際上處理政務的人，作為六級亡靈法師，在城內迎接帝國公爵，勉強不算是降低身份了。

丹尼爾的迎接，讓巴爾德再受打擊。梅塔特林重新建軍的時候，特地擴編了亡靈軍團這個建制。丹尼爾雖然要處理政務，可亡靈軍團的首領，還必須是他。

所以丹尼爾迎接的時候，騎著巨大的皮休斯，身後是數百亡靈士兵跟隨。這些亡靈士兵可不是骷髏，而是更加高級的僵屍，僵屍穿上盔甲，一點氣味都沒有，全部是用亡靈魔法重新凈化過的，一個個眼中的靈魂之火呈紫色。

丹尼爾大笑著迎了上來，這時候蒂凡尼也接近了巴爾德，丹尼爾禮貌的先和蒂凡尼大魔導士行了法師禮，然後對著巴爾德道：“公爵閣下，歡迎你來梅塔特林城！”

他說的客氣，卻沒有跳下皮休斯的後背，而是站在了皮休斯的頭頂，有些居高臨下的意思。

巴爾德不敢靠前，只好回禮，生怕丹尼爾走向他。要是靠的太近，就算亡靈法師壓制著坐騎的氣勢，他的戰馬也受不了。級別相差太大了。他這種血脈濃郁的戰馬，也不過相當於二級魔獸。

皮休斯三個巨大的頭顱，在左右搖晃著，看到巴爾德身後的兩個法師，也不敢放肆，停下了腳步。

“主公請諸位直接到王宮去呢。”

丹尼爾也看到了對方隊伍裏的八級魔導士，心中有些敬畏。說起話來，自然就客氣了許多。

按理說，護送使臣團的三千士兵，要停留在西鎮的，不過薩林沒有命令這麽做，就都被帶來梅塔特林城了。丹尼爾指揮手下，和巴爾德身邊的軍官交接，領著士兵去城內的營地。

街道非常寬闊，兩側薩林還安排了看熱鬧的人群。使臣團中，專門負責相關事務的小吏抓出錢幣，撒向道路兩邊。不過看熱鬧的都是軍中放假的士兵，只有一些小孩子，哄笑著去搶。

伊蓮感覺很欣慰，薩林的士兵，最開始訓練的不是搏殺技巧，而是紀律。沒有長官的命令，沒有一個士兵去撿錢。再說，使臣團撒的是銅幣，他們也看不上。也是沒辦法的事情，梅塔特林城現在幾乎沒有閑人，所有的人都在工作，不可能前來看這種熱鬧。薩林只能讓放假的士兵過來，正在訓練的人，都沒有打擾。巴爾德大為郁悶，這街道兩側的，明顯不是自發前來的市民，梅塔特林城的人，真是沒見過世面的家夥。不對，沒見過世面的人，應該爭先恐後來看熱鬧才對啊！

王宮建在城北，占地面積還不如神殿一半的規模。王宮也沒什麽高墻深院，只是正門異常雄偉。

蒂凡尼用眼睛一掃，就計算出來，這王宮比聖巖城的皇宮正門還是矮了一點，應該是恰好矮了一米。這絕對不是無意為之的，魔法師的眼睛，能測量出一個頭發絲那麽細小的誤差。

使臣團內的衛隊這個時候又被人領開了，在王宮外的附院駐紮，王宮內，是不許進入全副武裝的士兵的。整個使臣團，除了名爾德公爵，兩個魔法師，就只剩下一百多人了。

丹尼爾這時才下了皮休斯，用手拍了拍皮休斯低下的頭顱，皮休斯自行離開了。蒂凡尼看在眼裏，心中對薩林身邊的人已經有了個了解，每個都不同凡響，這個巨大的亡靈，能在城中自由往來，不必要魔法師去控制，這只能是高級的有智慧亡靈。而城中的人不會因為這個驚慌，說明城裏的人對薩林手下和貴族的做法早就已經認可。沒有人會覺得這巨大的亡靈在城裏游蕩有什麽不對。

看來皇帝陛下的判斷還是很準確的，這個薩林，根基絕對不會淺薄，他的身後，必然有巨大的勢力支持著。

其實蒂凡尼的推斷，就是魔法師的誤區了。薩林能有丹尼爾這樣的幫手，也完全是意外，就連丹尼爾的亡靈，也是意外得來的。而梅塔特林城中的人，經歷了一場恐怖的攻城戰，亡靈在戰爭中發揮的作用很大，降低了士兵的傷亡。這些市民基本上都出身秦因，對亡靈法師沒有什麽恐懼感，皮休斯又有智慧，不會騷擾普通人，只是一兩個月，大家就能習慣這個龐然大物在城中的存在了。

至於皇帝陛下，奧賈維斯相信薩林有能力，是因為他的姐姐。在奧賈維斯心裏，雷克斯是眼光獨到，頭腦超過叔叔的人。能被雷克斯看好的人，絕對不會差了。

這王宮平時是宮廷劍士營的駐紮地，薩林根本不在這裏住宿，只是把和貴族們見面的地點定在了這裏，讓神殿成為他私人領地，再也不讓外人進入。

王宮中的士兵，依然是華麗的鎧甲，武器換了長劍，一個個器宇軒昂。這些鎧甲在野戰中就是一張紙，但是穿著舒適，平時站崗巡邏的時候，一點不消耗什麽體力。薩林挑選的這一萬高加索人，本來就不是為了送他們上戰場的。而且這些高加索戰士，只有訓練的時候，才會是另外一套裝備。

王宮中，只有一座處理政務的大殿比較雄偉，使臣團被請入大殿。薩林總算出現了，他穿的一身衣物還是喬伊煉制的魔神套裝，只不過他沒有戴上面具。薩林這次沒有矜持，而是走出宮殿來迎接。使臣團中有八級魔導士，他不能太過於怠慢了。這面子可不是給巴爾德的。

薩林的身邊是尼古拉斯，尼古拉斯在薩林的耳邊輕語，薩林微笑著迎上來，向巴爾德身後的兩個魔法師行禮，道：“蒂凡尼大師……這位大師是？”

蒂凡尼死死的盯了尼古拉斯一眼，坦然道：“這位是斯蒂芬妮大師。

“兩位大師前來，薩林不勝榮幸。還有巴爾德公爵，一路辛苦了。”

薩林的口音，多了一絲柔和的尾音，顯得十分文雅。

“國王殿下，你客氣了。”

蒂凡尼回道。在秦因，國王只能稱殿下。以前在雲流倒是也有陛下的稱呼，被雲流皇帝強行改掉了，整個大陸，後來就沒了國王，公國的國王，也降格為公爵。薩林自稱國王，聖巖城認可了，雖然不能用閣下這個稱呼，也斷然不肯稱薩林為陛下的。薩林身後，一起出來迎接的，還有艾尼他們，十二個伯爵一個不少，都來見識見識秦因的使臣團。

“兩位大師，公爵閣下，我們進去說話吧。”

薩林年輕的臉上笑容燦爛，他等這一天，本來以為要在幾年以後。現在聖巖城主動送來了高帽，他卻之不恭啊！

他是國王，獲得了秦因皇帝的認可，再也沒有誰能否認他的血統。以後冊封貴族，出兵征戰，都是名正言順的。

薩林的王宮，大殿內沒有雲流人的氣派，而是學著秦因皇宮，每個人都有座位，沒有設立品級的臺階。使臣團的人被安排在外面的殿堂，一路勞頓，本來該先休息的。只是薩林必須先見一見這個巴爾德，使臣團也不合規矩的被安排住在皇宮，於是就先設宴招待了。

巨大的橢圓形長桌，薩林坐在首位，左邊是他的人，右邊是使臣團的人。巴爾德沒有坐在薩林身邊，薩林的身邊，安排的是兩個魔導士。斯蒂芬妮被尼古拉斯看穿了，也不怎麽在意，只是不說話。薩林心中也是有些糾結，聖巖城派了兩個八級魔導士，什麽意思？如果尼古拉斯不在身邊，難道這兩個魔導士想對自己下手不成？

他本來不會這麽想，問題是斯蒂芬妮裝成白袍法師，一路上都沒被左拉看破，是尼古拉斯出言提醒，他才用元素之眼觀察，發現了問題。

於是就出現了這樣的場面，薩林對巴爾德淡淡的，他左手邊的貴族們卻很興奮，熱切的看著巴爾德，希望從他的嘴裏，聽到有利於王國的消息。聖巖城派他來，總不是游山玩水的吧？

巴爾德也不知道說什麽好，本來按照規矩，他是該先在驛館之類的地方住下，雙方安排好時間，搞個盛大的儀式，然後遞交國書，使臣團和梅塔特林的貴族們交流一番，他再和薩林說皇帝陛下與薩菲羅斯親王交待給他的任務。薩林倒好，一副急不可待的樣子，把他直接弄來了王宮。

幸虧薩林也有準備，梅塔特林城別的不多，貴族們帶來的仆人最多，薩林要來了十幾個好廚子，已經準備好了酒宴。

喝過一輪茶之後，一道道菜肴被端了上來。薩林為了照顧使臣團的人，沒有像在神殿一樣，役使亡靈做這個活計。

負責上菜的是從貴族那裏借來的仆役，薩林沒有結婚，也就沒設置宮廷女官。來往的都是健壯的男子。

酒杯舉起，薩林開始用貴族腔調祝酒，巴爾德總算是輕松下來。雖然薩林的語言方式，是古老的第四王朝習慣，可是很對他的胃口。

喝過三杯之後，薩林又安排上來幾個低級法師，給大家調酒，這卻是苦水郡的風格了。用修覆之水調酒，可以讓酒更加淡一些，又不傷身體。

氣氛和諧，薩林這才開口詢問：“公爵，陛下讓你前來，可有什麽特別交代的事情？”

他沒有提國書，國書中的內容，無外乎雙方互相設立固定的使臣，長期駐紮在對方的國都內，方便相互通信。這使臣館，是要設立傳送陣的。傳送陣可以直接將信件隨時交流，並不能像大型傳送陣那樣傳送活人。

國書肯定還談及邊界，還有軍隊進入許可等問題。這些不是薩林關心的，他關心的是，秦因的皇帝私人是什麽態度。反正薩菲羅斯和雷克斯之間什麽樣子他也清楚，對於梅塔特林城，聖巖城會相對提防自己的正規軍，不可能進入菲尼克斯，最多在菲尼克靳邊界，教廷遠征軍經過的通道上，給自己一條通往迦樓蘭的出路。

“陛下他……烙欣校正！”

巴爾德整理了一下思路道：“陛下希望打通這裏和聖巖城之間的商路，最主要的是，陛下希望，在戰爭期間，梅塔特林能為聖巖城提供魔核。”

巴爾德沒有說薩菲羅斯親王的要求，蒂凡尼是皇帝的人，有些話最好背著她說。皇帝偷偷多派了一個魔導士來，未必不是針對自己。要是自己給親王做的事情太多，耽誤了皇帝的事情，那兩個魔導士絕對能將他和身邊的人屠殺一空。

要知道，聽他調遣的士兵才一千四百人，那是皇帝答應的。而剩下的一千六百人，是要聽蒂凡尼的。

斯蒂芬妮的名字有些讓他害怕，這個女人，據說是查納克大帝親信的魔法師，不屬於皇家魔法師圈子。完全私人的法師，她要是做了什麽，宮廷不會承認，也不會承擔任何責任。到時候斯蒂芬妮往煉金城一跑，自己就算是白死了。

“陛下需要多少？”

“十萬枚四級魔核。”

“什麽價格？”

“一百金幣。”

“這個……”

薩林故意沈吟起來。市面上裝備店是有價格表的，一級魔核價格浮動比較大，最便宜的是一個金幣，最貴的不過五個金幣。二級魔核能賣到十個金幣，特別純凈的就能賣到二十金幣。三級魔核，就能賣到一百金幣。

四級魔核，最貴的能賣一千金幣，不過通常都不會超過四百金幣，這是指沒有切割之前的，切割之後，四級魔核的價格是兩百金幣。技術好的魔法師，能把一枚四級魔核切割成三個以上的標準單位。魔核如果不切割，是無法鑲嵌進魔法陣的。

沒有切割的魔核，是按照大小定價的，切割後，大小相等去掉手工費和損耗，一枚兩百金幣，差不多一半是因為這切割的手工造成的。

一百金幣，這肯定是切割後的價格，因為四級魔核的大小，最少可以切割出三個標準單位來。秦因皇帝再狂妄，也不可能這麽強買強賣。

貴族們也緊張起來，這是薩林給他們的出貨價格，要是薩林答應了，他們算是沒有的賺了。四級魔核的切割難度比低級魔核大了幾十倍，手工是非常昂貴的。薩林不幫他們，他們賺的就更少了。薩林是否答應，他們也無法改變薩林的想法。否則薩林以後不管切割，他們出售的時候，利潤降低至少百分之三十。

“這個價格不行，今年的魔核，我已經賣給在座的公爵和伯爵們了，我手頭，只留了四萬枚魔核。”

大家頓時心頭一熱，薩林沒有把魔核交給他們，他們和薩林之間，還只是口頭協定。如果為了和聖巖城交往，犧牲他們的利益，也是說得通的。再說和聖巖城交往，對他們的好處也不小，這些貴族也不想阻撓。所以心裏才會這麽矛盾。

巴爾德還想說什麽，薩林道：“市面上的價格，是兩百金幣這可不是低級魔核，是要法師進行切割的，學徒都未必幹得了。這樣，我要求加一成半，一百一十五枚金幣。如果你願意，我自己出錢補貼我的貴族，讓他們按照這個價格賣給你。”

巴爾德肉痛，奧賈維斯臨走的時候叮囑他，必須把魔核買到手。價格上，允許上調百分之二十。也就是說，實際上皇帝願意用一百二十枚金幣的價格收購。不過價格只要超過一百一十枚金幣，他就沒的賺了。

可是薩林說的清楚，他已經把魔核賣掉了，如果他不同意這個價格，就和貴族們分別去談吧。

要是這樣，就等於他得罪了所有梅塔特林的貴族，那親王交待的事情，就沒希望了。

貴族們一顆心放到了肚子裏，一百一十五枚金幣的價格雖然還是很低，可是他們不需要占用任何資金，只是坐地收錢，一枚魔核就賺十五金幣啊！

薩林的分配最終是四個公爵每人兩萬枚魔核，十二個伯爵每人五千，剩下兩萬枚魔核，分配給了其他的貴族。那些人每個人能拿到幾百枚就不錯了。

“你們四個，每人出一萬枚魔核，你們，每人五千，如何？”

薩林也不管巴爾德是否答應，就和自己的貴族們談起了條件。

古雅他們出身四大家族，都是有錢無權的，其他的貴族比不了。他們四個不怕占用資金，十二個伯爵卻更能接受這種方式，五千枚魔核一般腦賣出去，直接就賺五萬金幣，屁股都不用挪動一下。薩林說會補貼他們，他們卻不敢要。

艾尼等人就算不願意，也不好拒絕。反正還有十萬枚魔核可賣，平均下來，還是賺的很多。

“薩林殿下，陛下他還讓我給你帶來了一些禮物。”

巴爾德沒有糾纏魔核的事情，他見薩林對兩個魔導士也沒有卑躬屈膝的樣子，知道這個人不可以折服，心中自然有了別的計較。

“哦，陛下也大客氣了。不知道是什麽禮物？”

薩林一副好奇的樣子，魔核的事搞定了，之後按照這個價格，自己也可以私自賣給皇帝，皇帝肯定不會賒欠，倒是好生意。

巴爾德心中也在想，陛下要盡量多收購，自己提出十萬枚，這薩林一口答應下來，肯定還有存貨。自己和薩林要一點，也按照這個價格，回去之後，是筆不錯的收入。這一次隨身帶了兩萬多金幣，全部購買魔核，回去後，就能賺到十萬多金幣呢。

“這個卻不是我隨身帶著的，蒂凡尼大師，請……”

巴爾德十分客氣的對蒂凡尼道。

蒂凡尼笑笑，站起身來，走到大殿的空曠處，從空間裝備中放出一個龐大的家夥來。這是一個十幾米長的煉金機械，通體金黃色，像一個巨大的織布的梭子。機械表面的弧度異常完美，暗銀色的魔法符文規則的排列在每一個獨立結構上。

“這是潛水戰艦，聖巖城新研制的，連雲城都沒有裝備。陛下知道你的城市臨海，海防還是十分重要的，所以讓我帶這個來給你。”

巴爾德得意的說著，薩林卻是哭笑不得。

潛水戰艦？這個明顯比雷克斯當初匆忙煉制的強大百倍，可自己有磐龜煉金舴了，要這個潛水戰艦幹什麽？

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