薩林說著，從抽屜裏取出一摞圖紙，在桌面上攤開。艾尼看了一眼，就看出來，這些都是設計圖，全部是武器裝備。

“這是騎兵鎧？這種樣式，一千年前的吧？”

艾尼有些奇怪，他拿起一張圖紙，問薩林。

這東西太重，而且造價昂貴，不利於保養。如果說薩林要組建一個兩百人的騎兵大隊還能理解，可是他要組建的是規模龐大的傭兵團。這種鎧甲根本沒有意義。

這麽重的鎧甲，必須選上好的戰馬才能使用，普通的馬體質不足，穿了這種鎧甲的騎兵只能在沖鋒前上馬，平時只能把鎧甲放在戰車上運輸，在戰鬥前靠輔助兵幫助穿上。

好的戰馬價格昂貴，甚至比一些魔獸的價格都貴。薩林這麽幹，哪怕只組建一個旗團，恐怕都要花掉他所有的錢。

當年騎士階層還在，第四王朝奢侈無度，才會設計出那麽昂貴華麗，又不實用的鎧甲。不過第四王朝擁有整個大陸，湊出一支幾千人的強大騎兵還是非常輕松的。薩林不行，北方產馬的地方雖然不少，可是能承載這種鎧甲的好馬卻不多。

高加索人的魔狼雖然也能負重，可一旦讓魔狼馱著這樣的騎兵在身上，魔狼的優勢就消失殆盡了。這種騎兵的威力在於強大的沖擊力，甚至能殺傷重步兵。如果重步兵的數量不足，這種穿著近百斤重鎧甲的騎兵就能在重步兵的陣地裏撕開一個口子。

薩林笑道：“我怎麽會制造那種鎧甲，就算有骷髏戰馬，我也不會花這種冤枉錢。這是魔法鎧甲，用煉金術制造，重量大概只有十幾斤。”

“魔法鎧甲？那不是更貴！”

“魔法鎧甲昂貴，是因為要制造出魔法屬性，還有魔法抗性。我這鎧甲，只有一條，就是堅固術，這東西都防不了一個火球。”

“那成本也不會太低啊！”

“成本麽，我發現海中的貝殼就是很好的煉金材料，這東西還能養殖。而且這種鎧甲的制造非常簡單，雷克斯手中有數百低級法師，數千魔法學徒，就算制造一萬套，也不算什麽困難的事情。”

薩林的笑容意味深長“反正那些魔法師們，平時也靠這個修煉，我就當免費提供材料了。”

艾尼徹底無語了，薩林連雷克斯都要物盡其用啊。

“可是這東西，防禦不了重武器吧？”

艾尼不愧是克萊德家族出來的，即使他沒參與過武器設計，還是一眼看出了這種鎧甲的弱點。

薩抹失笑道：“這又不是給將領穿的，敵人也不過是普通劍士，甚至連劍士都算不上。如果敵人真的那麽強大，比如左拉，他手持淚痕的時候，就算是聖級鎧甲也防禦不住吧？”

“那倒是。”

艾尼臉上一紅。

“這鎧甲的主要性能是防禦弓箭，輕武器，對付敵人的騎兵最好，哪怕我們的戰士失去戰馬，靠這鎧甲也能變成強大的步兵。十幾斤重的鎧甲，當然算不上是重步兵，也不影響行軍。”

“這是什麽東西？”

艾尼拿起另外一張圖紙，竟然沒看懂。

“槍頭，可以當匕首使用，士兵隨身帶上一塊火膠，只要有合適的木桿，一分鐘之內，就能制造一條長槍。”

“這個我知道，我是說旁邊這個。”

“這是火筒。”

“什麽意思？”

“元素法師用魔法粉末做燃燒劑，魔法粉末經過稀釋，加入硫磺和一點魔獸骨粉，燃燒起來的威力也不小，就是難以控制，不能用來煉金。這是雙層的陶瓷筒，末端是魔法陣，只需要魔法學徒就能激發，噴射出去的火焰至少能燃燒一分鐘，五米之內，什麽都剩不下。”

“五米？好像不太適合戰鬥呢。”

艾尼嘀咕起來，他知道薩林不會設計沒用的東西，可是戰場上，最糟糕的弓箭也能射幾十米遠，有的步兵手中的長槍就超過七米。

“又不是野戰，這東西架在城墻上，敵人沖上來，一燒就是一片。可惜這種粉末太不穩定，不能控制，要是能控制爆炸就好了。”

艾尼看著一桌子的圖紙，問：“這些都是你設計的？”

“差不多吧，大部分是我想出來的。”

“你不去制造武器真是可惜了，哎，克萊德家要是有你這樣的人，威廉姆斯家早就讓出武器的生意了。”

艾尼發現，薩林設計的武器都有局限性，但是有一個共同點，就是造價低。這種給士兵使用的武器是要大規模生產的，價錢太高了，貴族們承受不起，你自然也就沒了生意。

桌子上的圖紙大略的看去，不下於三十種戰場用的武器，大到組合型的盾墻，小到士兵喝水用的水壺，全部采用了一些比較廉價的材料，經過低級魔法加工，立刻有了比較高的使用價值。

艾尼心中慶幸，這裏的大多數武器後期都要雷克斯的魔法師才能制造，前期的材料處理，是最辛苦，利潤又最少的部分。伊蓮就算拿到了這生意，收入也不會太多。不過伊蓮的性子，恐怕還是把心思放在狩獵上，這生意是可有可無的。

薩林答應過送兩個人一人一條船，伊蓮就算賠錢，也會給薩林接下這生意。

想到這裏，艾尼突然問：“薩林，你答應給我們的船，不會也是新設計的吧？”

“是啊，你怎麽知道？”

薩抹好奇的問。

“廢話，你是讓我們給你測試船只性能吧，萬一出事怎麽辦？”

“多配救生艇就是了。”

薩林耐心的回答。他答應送給艾尼和伊蓮一人一條船，當然不是白給的，首先第一次去冰封之海的狩獵收入是薩林自己的了，然後兩個人還要為薩林熟悉這種船只的性能。否則薩林又不是什麽慈善的貴族，幹嘛要白送兩條價值高昂的海船。

當初薩林繳獲的那條木質海盜船的造價都超過了一萬金幣，按照戰艦標準設計的船只，幾十萬金幣都是小型的。

“我不管伊蓮怎麽樣，你給我的船要是意外沈了，你得再送我一條。”

“那是當然！”

薩林慨然允諾，然後補充了一句：“只要這船有問題，我會一直讓你去試驗的。”

“薩林，你的臉皮，一定固化了石膚術。”

艾尼無奈的道。不過只要薩林的船不會害死人，他也不算吃虧，因為最後他總會得到一條不錯的船。

伊蓮也不能算是吃虧，薩林送給她的船，肯定也是精心制造的，至少不會馬上沈沒，就算出事，也要試驗航行幾次才會查出來。只要這船能去一次冰封之海，並且安全回來，伊蓮就算是賺到了。

薩林這麽做，也是為了給自己積攢一些經驗。他手邊沒有專業制造海船的人，還要去外面招攬。招攬來的人肯定不會太多，大部分還要自己培養。想要讓一個造船工人成熟起來，至少需要三年以上的時間。這三年的時間裏，工人還不能閑著。

薩林怎麽說也是血統純正的斯科琴亞人，骨子裏就有經商的天分。這種事情他根本不用算計，自然而然的就想到了怎麽去做。

“艾尼，我是魔法師，不可能把精力太多的放在這上面，可是身邊又沒有什麽人能幫上我，好在這些東西的設計，對我理解魔法也有幫助。否則我真的要瘋了。”

薩林自從開始建設這個城市，就幾乎沒怎麽正常的睡過，都是靠冥想恢覆精力。

冥想不能徹底代替睡眠，所有的魔法師都明白這點。可是薩林總是覺得時間不夠用，尤其是遇到教廷的黑衣主教之後，他清楚的知道，自己如果不努力，以前的辛苦就算是白費了，教廷隨時會把自己打入地獄。

對薩林來說，錢也許不重要，但是實力卻是非常重要的。他要讓這城市安全運轉，必須維持著一支艦隊，免得被教廷從海上襲擊。維持一支艦隊需要花多少錢？薩林雖然不清楚，但是他已經知道，保養一條戰艦，一年下來就是幾萬金幣。

這些事情他不得不去做，不得不去考慮。如果他還是那個魔法學徒，還在以每頓飯都有一塊熏肉，吃上白面包為生活目的，當然不用想這麽多，可是薩林已經不是從前的那個小乞丐了，他的生存目的，也不再是為了填飽肚子。

艾尼也不知道說什麽好，薩林的壓力他明白，可這種事情，他幫不上忙。他自己也要修煉魔法，知道時間多麽緊迫。如果不努力，也許一生都不能成為魔導士。

不成為魔導士，壽命最多一百二十年。無論你是什麽出身，同樣要化為塵土。

“算了，艾尼，咱們休息一下，喝點酒，聊會天，怎麽樣？”

薩林熄滅了屋頂的魔法燈，點亮了桌子上的臺式魔法燈。巨大的房間內，只有這一塊地方亮著光。黑暗的角落中，八十七個骷髏的眼窩內，紅色的靈魂之火跳躍著，節奏舒緩。

“好啊。”

艾尼又坐了下來，他心中的煩惱也不少，他把自己所有的積蓄都帶來這座城市，對這座城市也有了感情。可是大陸的局勢似乎不利於這城市的發展，東海島國的遠征軍估計已經打下連雲城了，自己的投資泡湯的可能很大。

海路斷絕，陸路斷絕，艾尼不知道希望在哪裏，不知道明天還會發生什麽。

薩林很少喝酒，斯科琴亞人和唐古拉斯人都喜歡喝烈酒，直到薩林到達苦水郡之後，才喝到葡萄酒。

對於魔法師來說，烈酒會影響精神力的穩定，葡萄酒就不會。和雷克斯在一起的時候，薩林也總要拿著架子，在外人面前只喝茶。私下裏，他還是偶爾喝一點酒。

從抽屜裏取出酒瓶，薩林也沒太講究，直接丟給艾尼。兩個人一人一瓶，慢慢的喝了起來。

“這是好酒，需要細口的水晶杯才能品出味道。最好開瓶後再放一會兒。”

艾尼灌下一口，立刻分辨出了這酒的特點。

“我知道，我就是喜歡喝這種冰爽的味道。”

薩林擡起手，給艾尼看了一眼他手心上浮動的水焱。

艾尼搖了搖頭，用魔法改變酒的特點，這算是浪費力量吧。他不知道，薩林的水焱消耗的魔弦很少，主要消耗的是精神力。

“艾尼，我記得帝國北方的城市分布，比南方的城市要少一些，不過百裏之內，必有可以用來做據點的堡壘。連雲城是守不住，不過這些侵略者想要深入秦因腹地，就沒那麽容易了，我在想，菲尼克斯的人真的回和他們聯手嗎？”

“薩林，你是怎麽了？雷克斯沒和你說過這些？如果菲尼克斯大公死掉，又沒有繼承人，公國中的一切都要收回給帝國的。本來菲尼克斯貴族的命運掌握在大公手裏，如果收回給帝國，就是上下議院在控制他們。帝國的貴族冊封很難，有多少人盯著呢。這些人在聖巖城沒有根基，上下議院會把他們的爵位全部瓜分掉的。”

“這樣的話，我們可沒有出路了。至少半年的時間，我們只能在這裏幹等。派人穿越混亂沼澤的話，依然要面對菲尼克斯的貴族。這些人如果推舉出一個首領來，就不會買雷克斯的帳。雷克斯也不能坐視菲尼克斯脫離秦因。”

“我也在發愁這個，我們現在手中有錢，有材料，也有足夠的魔法師。可是我們沒有人。你要打造艦隊，沒有工人，沒有水手。城市裏也沒有商人，荒野中沒有農民。現在我們就有一個城市的架子，什麽都幹不了啊。”

“雷克斯不是三月就是四月回來，眼下的局勢，她要帶軍隊過來，恐怕也是個巨大的麻煩。就算她沒有平定叛亂的意思，那些貴族也不可能相信。苦水郡離菲尼克斯上萬裏，你說她帶著劍士營過來，有人相信是路過嗎？”

“要不，讓菲尼克斯並入苦水郡國怎麽樣？讓雷克斯保證那些貴族的利益。”

“雷克斯在苦水郡還有基業呢，她要是這麽幹，聖巖城首先會發兵攻打苦水。”

“皇帝會對付他的姐姐？”

“皇帝？艾尼，你對聖巖城的事情不怎麽清楚吧，現在聖巖城的實權，是在薩菲羅斯親王手裏。”

“那又如何，親王想要做什麽，還是要以皇帝的名義，否則地方貴族會徹底的暴亂。薩林，我們不要吞並整個菲尼克斯，只要一條通往迦樓蘭的通道。不是已經有三個菲尼克斯的貴族來投靠了嗎？我們索性多招收一些，帝國現在要面對東海聯軍，肯定會默許的。”

“我已經在做了，深林鎮那邊的釘子埋下了，皮雅克會鼓動周圍的貴族，我許諾給他的東西，他會動心。”

“看來只能等冰雪融化了，薩林，我是有些著急。”

艾尼見薩林雖然和他一樣發愁，可是該做的事情都已經去做了，心知也只能等待。

“是的，等春天一到，我直接從這裏起航，去斯科琴亞。在斯科琴亞買些破冰船回來，直接裝上雇傭的工人。”

“斯科琴亞的造船……”

艾尼直搖頭。

“我總不能去煉金城吧？中間有連雲城隔著呢，東海聯軍的三百條戰艦還在海上，萬一遇到，我可什麽都沒了。”

薩林說的是實情，他要購買海船，好裝載雇傭的工人。在煉金城當然能搞定這一切，可是怎麽回來？他的磐龜煉金船固然可以神不知鬼不覺的穿越敵人的防線，可那些普通的海船，只要遇到敵人的戰艦，就無法幸免。

雇傭煉金城的法師護航？那花銷就太大了，薩林現在拿不出那麽多的錢。就算拿得出來，他也不會這麽幹。如果雇傭煉金城的艦隊護航，花出去的金幣能夠讓薩林建立起一支強大的艦隊，包括雇傭上面的軍人。

“我以為自己的壞運氣已經到頭了，沒想到還是在繼續啊。”

薩林仰頭喝了一大口酒，讓自己徹底放松下來，靠在椅子上，椅子上有他布置的水紋之盾，形成了一個可以變形的靠墊，薩林幾乎是躺在上面。對身體有益的水元素將他包裹起來，喝下去的酒並沒有刺激到他的神經。

“也不算全是壞運氣，我想，有了侵略者在北方鬧事，聖巖城肯定會考慮支持雷克斯的。如果雷克斯能在北方搞定菲尼克斯的貴族，聖巖城有可能做出讓步，讓雷克斯的地位進一步加強。”

“進一步？她已經是郡王了，再進就是親王，和薩菲羅斯一樣。”

“還不都是格呂科斯家族的事情，格呂科斯家族的分支很多，但是有領地的很少。要是雷克斯也能退讓一下，大家把菲尼克斯瓜分了，總比讓其成為敵人的糧食基地要好。”

薩林這就有些不懂了，艾尼給他解釋道：“把菲尼克斯的土地變成格呂科斯家的，以後皇室就可以名正言順的趕走所有地方貴族。上議院是什麽地方？是維護皇室的地方。下議院想要插手菲尼克斯，直接派兵，結果呢？結果地方貴族暴亂了。所以下議院必然會和上議院妥協，否則他們的責任太大。薩菲羅斯雖然代表下議院，可他也是格呂科斯家族的嫡系。如果皇帝和雷克斯都死掉了，他是能當皇帝的。”

這話就很容易懂了，薩菲羅斯和雷克斯之間的矛盾再大，也都是一個家族中的事情，如果雷克斯肯讓步，讓上議院介入瓜分菲尼克斯，薩菲羅斯也會默許。薩菲羅斯這個人不肯讓自己的兒子擔當要職，是因為他的兩個兒子都不堪大用。但是要能在北方獲得一片巨大的領地呢？薩菲羅斯肯定願意。那畢竟是他自己的兒子。

菲尼克斯和薩林現在所處的地理位置不同，菲尼克斯非常適合種植莊稼，每年只種一季，就相當於南方兩季的收入。在這種地方做貴族，就算沒有經營的本事，只要對農民好一點，是絕對不會賠錢的。

薩林回想起薩菲羅斯和查納克大帝據理力爭的樣子，心中覺得這個男人未必會像艾尼說的那樣。可是北方的局勢必須迅速平定下來，因為迦樓蘭那邊還在打仗。如果北方戰事無法搞定，那迦樓蘭境內為帝國征戰的貴族軍團立刻回撤回來，保護自己的領地。

“艾尼，你會不會怪我把你拉到這裏來？你要是在家族中待著，根本用不著這麽勞神，只要安心修煉魔法就可以了。”

“安心修煉魔法？”

艾尼也大口的喝下瓶子裏的酒，仿佛那是來自唐古拉斯的火焰烈酒一樣。他的胸膛重重的起伏著，半晌才繼續道：“你在聖巖城看到我父母了，你覺得他們在安心修煉魔法嗎？”

“沒有，他們好像有很多事情要做。”

“是的，等我修煉到一定程度，就必須依靠家族才能繼續修煉下去，我需要錢。一旦接受家族的支持，我就必須為家族做很多事情。我父母的天賦不比我差，你看他們，這輩子有希望成為九級魔導士嗎？”

艾尼的語氣裏隱藏著怨恨，不過他也知道，你既然想得到，就不可能要求家族無條件的付出。

“可是，我真正的敵人是教廷，你想過沒有，即使我們都是魔導士，也有可能死在這場爭鬥裏。”

“教廷？”

艾尼不屑的笑了一下，道：“那是一群連豬都不如的東西。你知道嗎？那些人，沒有神的指引就活不下去。多麽可悲，身為人類，當年可以挑戰神靈的種族，卻要去信仰神靈。讓他們再信幾萬年，等神靈也沒有了，估計他們開始去信仰魔獸了。”

“如果你敢去當著教宗的面這麽說，我就佩服你。”

“等我能打得過他，我一定親口對他說。”

艾尼說的是廢話，他不可能打得過教宗，教宗本身就有九級魔法師的實力，手中又有教廷的三神器。當然，其中一件現在在薩林手中，可即使沒有三神器在手，教宗的力量也不是他們這種法師可以比的。

教宗不止一個人，他的身後是整個教廷。薩林在心中判斷過，查納克大帝的力量可能和喬伊已經差不多了，如此強大的一個人，也被教廷算計了。薩林說什麽也不會去唐古拉斯帝國找死，艾尼自然也不會有這種勇氣。

兩個人就這樣一邊喝酒，一邊絮絮叨叨的說著現在的困境，研究解決的方向。天不知不覺的亮了起來，桌子上堆滿了酒瓶，薩林直接在椅子上睡著了。

艾尼沒有睡，他取過桌子上的圖紙，看到圖紙的背面，是一行行的魔法公式，煉金術語。艾尼用手抹了抹眉梢，取過一支筆，在設計圖上修改起來。

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