插一段後話，銅匭鑄成之後立於洛陽宮門之前，所收到的第一封匿名信就是狀告魚保家，揭發他曾在江都為徐敬業叛軍建造新式軍械，讓徐敬業覺得有所依仗才決心起兵造反的。匿名投書中將魚保家當初造了何種軍械，做何用途說的清清楚楚。

魚保家可倒黴了，被尚書都事、著名的酷吏周興拿辦。魚保家一開始大呼冤枉，可是見到他親手設計的那一批刑具，腿立刻就軟了，老老實實的全部招供，被叛斬立決。他是銅匭的設計者與建造者，也成了第一個死於銅匭告密的陰魂。知道內情的人聽說魚保家死了，無不拍手稱快，暗地裏評價只有一個字——該！

至於魚保家究竟是不是穿越者，梅振衣最終也沒搞清楚，他也沒興趣知道。

父子之間當晚談論魚保家也就到此為止，沒有再往深說，也不必再深說，梅孝朗自然知道該怎麽辦，而魚保家後來也確實就是那種下場。說完這些南魯公心情好多了，舉起酒杯道：“騰兒啊，為父敬你一杯！今天才發現，你的心機不淺啊，這不應該是孫思邈所教，也不應是東華上仙所授，你在江南這幾年，究竟是和誰學的呢？”

梅振衣這段時間一直在父親面前做個乖兒子，一不小心還是露出了老江湖的心機，趕緊雙手捧杯道：“這是行游萬裏，在市井中所沾染，孩兒心裏明白，此等心機能不用就不用。”

梅孝朗：“程玄鵠曾經也指點過你，他倒是個打理俗務的人才，可惜與裴炎、程務挺一黨有牽連，有功也不得升遷。為父在朝中打點打點，就把他調到蕪州去做刺史吧，有事也好照應。”

梅振衣點頭道：“那我就替梅毅與張果謝謝您了，梅毅最近兼領蕪州刺史，就是個不管事的甩手掌櫃，什麽政務都托張果幫忙處理，張果現在不僅是菁蕪山莊的管家，簡直也成了蕪州城的管家了。程先生一來，他們可都輕松了。”

梅孝朗看著兒子：“騰兒啊，你這一次為了陪我，在洛陽留的夠久了，該回去了。我已命人往你舅舅家送去聘書，你回蕪州之後就可以娶那兩個丫頭過門了。你不願入朝為官，我也聽聞你想在蕪州經營自己的基業，這樣也好，洛陽雖繁華，卻不是你的久留之地。”

梅振衣小心翼翼的問了一番話：“我聽說爺爺在世時是一位不問政的閑散王爺，大唐開國的一批異姓王中，也只有他能安享天年。但父親的脾氣與爺爺的卻大不相同，您已知朝堂之形勢覆雜，為何一定要置身其中呢？”

梅孝朗斟滿一杯酒，緩緩的飲盡，似在默默的品嘗什麽滋味，良久之後才說道：“我像你這麽大的時候，就已經是南魯侯，不缺人間富貴榮華。小時候與你弟弟一樣在弘文館讀書，當時有一批權臣子弟，總是笑話我父親也就是你爺爺沒出息。我自幼就有一個願望，要學好文韜武略，一展此生抱負，人生在世所求不就是如此嗎？”

梅振衣：“父親確是文武全才，朝野皆聞。”

梅孝朗：“我所求不是這種虛名，而就是為家為國一展才學。小時候的想法很單純，讓那些笑話我的人看看，我將來比他們更有出息，到如今也就不那麽想了。”

梅振衣：“當年弘文館的那些同窗，都有誰笑話過你？”

梅孝朗一皺眉，擡頭看著天花板道：“我記得嘴最損，說話最難聽的是梁國公房玄齡家的二小子房遺愛。”

梅振衣：“他的下場如何？”

梅孝朗嘆息一聲：“那是個不學無術、肆意妄為的紈絝之徒，仗老子的餘蔭做了太宗駙馬娶了高陽公主，夫妻倆是一對混帳，後來因謀逆被斬。”

梅振衣：“那不就得了，父親又何必嘆息呢？來來來，兒子敬你一杯！”

梅振衣繼續陪父親喝酒，他見洛陽朝中頗為動蕩，有勸父親隱退之心，但聽了這番話明白父親的人生理想，也就無法再深勸了。無論如何，梅孝朗今年還不到五十歲，這個年紀也不好勸他辭官歸鄉吧。

酒喝到最後，南魯公已有醉意，搖著杯子道：“張果送來的老春黃，這一月功夫讓我們父子都給喝了。你過幾天就啟程回蕪州吧，記得讓張果再送些來。……對了，你這段時間在洛陽玩賞，從未去過掖庭教坊之地，明天就讓梅剛陪你去看看吧，好不容易來洛陽一趟，也別讓人笑話你。”

居然還有老子主動勸兒子去狎妓風流的，但那個年代不一樣，前文已經說過，你要是沒什麽風流韻事，出門都不敢稱名士。梅振衣來到洛陽，與滿朝文武都見了，名頭也不小，也該再見見其他世面。

那個年代名流狎妓，與現代去夜總會洗浴中心一類的地方可大不相同，風流也要與才氣相映，如果舉止不雅談吐太俗，連妓女都看不起你。有錢無才的話可以多蓄姬妾回家自己玩去，不要到公開場合去丟人現眼，那時去高檔的風月場所，就是為了玩這種情調。

梅振衣以為父親只是說一句醉話，結果第二天下午梅剛真來找了，說老爺吩咐了，要他陪著大少爺一起去訪洛陽名園。梅剛是個武官，老爺說句話他就當軍令來執行，一定要拉著大少爺出門不可。梅孝朗偏偏不在家，梅振衣無奈之下只好說了一句：“家中有客人呢，今晚陪仙童清風有事。”

梅剛說話很幹脆：“有客人，好辦，一起去！”

梅振衣去找清風，問了一句：“仙童啊，有人今晚請你一起出去玩，去不去？”

清風：“玩什麽？”

梅振衣：“嫖妓。”

清風一楞：“什麽意思？”

梅振衣：“你既然到洛陽來了，就應該見見人間世面，別回頭說梅府招呼不周，當今風流名士都好這個，你不去見識見識？”

清風想了想，點頭道：“我非風流名士，不過見識一番也無妨，那就一起去吧。”

清風居然真的跟著去，出乎梅振衣的意料之外，轉念一想也正常，連生死都早已超脫的金仙，還會矯情這些？本來他想借口清風推辭就不去了，現在倒好，要帶著清風一起去。

梅剛不習慣坐車乘轎，與梅振衣騎馬，清風不習慣騎馬，在旁邊步行，後面還有五、六個仆人跟著，這支很有些奇妙的嫖妓隊伍就出發了。在路上梅剛問道：“洛陽最大的官家芳園有兩處，一處叫醉春樓，另一處叫紅香苑，我們去哪家啊？”

梅振衣在馬上道：“清風，你說哪就是哪？”

清風：“先去近處，看看門面，順眼就進去，哪家都無所謂。”

梅剛：“那就先去紅香苑吧，前面右轉，這路我熟。”

城中行不得快馬，緩步穿街過巷前方有一座小橋，橋那邊沿河是一道很寬的石板街，遠遠看見掛著紅綢燈籠的一座庭院的大門。那院子可真不小，院中樓閣燈火通明，遠遠的就能聽見絲竹之聲。大門對面的河邊是馬棚與空地，類似於現代的停車場，車馬非常多很熱鬧，有不少看車馬的仆人提著燈籠站在那裏。

那裏就是紅香苑了，這幾人都是耳聰目明遠勝常人之輩，還沒過橋就聽紅香苑門口有人說話，聲音很是熟悉。梅振衣一楞，做了個手勢勒住了馬，梅剛也提韁站定。

只聽河那邊紅香苑門前有人說道：“什麽醉春樓、紅香苑，竟無名花侍酒，都是些庸脂俗粉。夥計，你能不能告訴我，這偌大洛陽城，究竟有什麽好去處？”

“謝謝這位官爺！”那夥計的聲音帶著驚喜，估計是問話的客人打賞不少，然後就見夥計壓低聲音對那位客人耳語了幾句，梅振衣聽的清楚，夥計說的是：“這位爺，您這麽高的眼光，又花得起銀子，何不去牡丹坊呢？那裏雖不是官家的地方，卻有洛陽花魁白牡丹，要想見白牡丹得早點去，晚了可沒有席位。”

“席位，什麽席位？”問話的正是那位隨先生，可真巧，他今晚也溜達出來嫖妓。

收了賞錢的夥計道：“你一定是剛來洛陽，沒聽說過洛陽花魁白牡丹的大名，白牡丹每夜開席彈曲，邀名士吟詩對唱，只有十二席座位。若有誰能夠才驚四座得佳人青眼相垂，待到曲終人散，可留下與白牡丹單獨對飲。……不過白牡丹從不讓客人留宿，只是對飲彈琴。”

那邊隨先生打聽了牡丹坊所在，轉身沿河走了，飄飄然一步三搖。梅振衣下馬道：“走，我們也去牡丹坊，跟著那位先生，馬就不騎了。”

清風點頭：“我也是這麽想的，看看隨先生究竟要去哪裏？”

梅剛將馬交給了仆人，讓他們牽馬回府，三人步行不緊不慢的跟著隨先生走了。清風問道：“梅剛啊，你就在洛陽住，聽說過牡丹坊嗎？”

梅剛有些難堪的摸了摸胡子：“聽說過，但我沒去過，那牡丹坊的頭牌白牡丹號稱洛陽花魁，也不是我一介武夫平時能結交的。……對了，老爺聽過她彈曲，但是沒有被留下私酌對飲。”

梅振衣：“那白牡丹好高的眼光啊，剛才聽那夥計說，她的規矩還挺怪，究竟有什麽講究啊？”

牡丹坊當然是一家妓院，離南下河市場不遠，後院臨河停著一條大船，就是頭牌白牡丹的待客之處。進牡丹坊的花費很貴，遠不是一般人能承受的起，而想見白牡丹一面則更貴，上船聽曲最少就要打賞紋銀二十兩。

也許有現代人以為二十兩銀子算不了什麽，其實那是相當大的一筆數目了。曹雪芹寫《紅樓夢》描述的是清代背景，賈府中的王夫人每月的零花例錢也就是二十兩，更何況是唐代呢？那就是上船喝幾杯酒、吟幾首詩、聽幾支曲子的錢而已，比現代最高檔的夜總會消費都要奢侈。

而且還不是你想交二十兩銀子就成的，花船上只有十二個座位，假如人坐滿了後來的就不伺候了。這種時候如果按現代的話說，牡丹坊的夥計就會告訴遲到的客人：“老板，換個包房，另外再找小姐吧，白牡丹已經坐臺了。”

當然了，上花船飲酒男女不限，你也可以自帶女伴去，同樣要給女伴交賞銀。如果在酒席宴中，誰的詩文最佳能奪得頭籌，有幸得到白牡丹青睞，那麽白牡丹會在散席後請這位客人單獨留下，對飲私談，花船也駛離岸邊不受打擾。

這在當時被稱為“獨占花魁”，洛陽士子如有這個待遇，人人引以為榮耀，至於這個成語是不是這麽來的，梅振衣也沒考證過。也不是每次都有人能獨占花魁，白牡丹經常是一人都不留的。

至於花船駛離岸邊，白牡丹與人對飲私談時會發生什麽事，是否別有一番風流，外人就不知了。也有人事後私下裏和朋友吹牛，說與白牡丹如何相歡雲雲，但也有人說白牡丹不捐身，僅僅就是對飲彈琴，但那種感覺已經是神仙滋味了。

梅剛從來沒上過花船，梅孝朗倒是從好友所請去過一次，那次梅剛就在牡丹坊外守著沒進去，聽旁邊的人說過這些門道。

聽完梅剛的介紹，梅振衣暗讚一聲：“這白牡丹，真是好手段，飄門老江湖啊！”

他可是精通江湖八大門種種講究的高手，知道白牡丹花船待客之道，就是將飄門中江湖手段“上天梯”發揮到極致。“上天梯”究竟是怎麽回事解釋起來很麻煩，可以用現代商業術語分步驟來講——

首先，現代世界奢侈名品一律都采取“饑餓銷售”的方法，就是有意限制供應量，留下市場需求的缺口，以保持品牌的稀缺性以及商品的高價位。白牡丹花船待客只留十二個座位，就是這麽個思路。

一名妓一晚上能彈琴給幾個人聽啊，本來能接待的客人就不多，總不能像茶廝裏賣唱那樣在大廳客人面前彈曲吟詩吧？順水推舟弄了這麽個噱頭，身價卻好似高貴了不少。

更厲害的是她搞出了一個“獨占花魁”的花樣，其實就是利用客人來做秀，你想一想，連當朝南魯公梅孝朗都沒有占上花魁，假如你占上了花魁，那會獲得怎樣一種心理上的滿足感呢？賞多少錢都是願意的，只要能花得起！

至於白牡丹是賣藝還是賣身，已經不重要了，能上得花船消費的人，誰身邊缺女色？最重要的是那份名頭。假如有一個人占了花魁，陪坐的其它十一位名士都是幫著白牡丹擡身價的，這一手才叫厲害。

為什麽席間要以詩文相較高下呢？一方面這符合當時名流貴族之間的休閑時尚，另一方面也決定了上船的客人都會註意舉止儒雅，不會因為爭風鬥狠而自損顏面，這樣白牡丹也能避免不少麻煩，方方面面考慮的都很周到。

洛陽城是大唐神都啊，色藝雙全的妓女肯定不少，也必定有人的姿色、琴藝、文采不亞於白牡丹，但不是有了這些就可以出位成為洛陽花魁的。有了條件，商業包裝與炒作的手段也很重要，其中的講究就和現代社會中捧紅明星的炒作差不多。

白牡丹利用了滿城名流士子的無形資產，手段不可謂不高明。所以梅振衣會讚嘆她是個老江湖，剛才只是為了跟蹤隨先生，現在他倒是真的想去見識那位洛陽花魁了。

牡丹坊的規模比紅香苑稍小，但也算很大了，走進去卻並不是金碧輝煌雕梁畫棟的感覺，布置的十分雅致，大廳裏掛的是前朝名家字畫，影壁上還有不少當今名士的題詩。連迎客的女子也不是影視劇裏常見的“老鴇”模樣，個個端莊標致，舉止大方有禮。只是以梅振衣的眼力看來，這些人眉宇之間還帶著江湖風塵氣。

領路的梅剛也不啰嗦，一進門就直接開口要上白牡丹的花船聽曲。侍者面帶歉意道：“三位客官，真不好意思，花船上十二座客席已滿，我還是給你們引推薦別的姑娘吧？”

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