第十章
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由於易平瀾和蘭雨用很好的價格收購梔山村的茶葉，令茶農們的收入比以往好上許多，因此當得知易平瀾打算帶著妻子回鄉探親時，整個村子裏幾乎扶老攜幼前往村子口迎接。
當初兩人可說是狼狽逃離梔山村，而今卻是衣錦還鄉。
兩人帶回來不少禮物，應付完熱情相迎的村民們後，易平瀾將其中一輛馬車上載的禮物托村長送給村民們，這才與前來迎接他的大哥，乘著另一輛馬車往易家而去。
趙氏在得知二叔子和二弟妹今天會回來，在竈房忙了一整天，烹煮了一桌豐盛的飯菜。
胡氏則和麽兒坐在堂屋等著。
幾人下車後跨進門檻，蘭雨有種恍若隔世的感覺，當初她剛來到易家時，是一只醜巴巴的沙皮狗，而今卻是以易平瀾妻子的身分回來。
仿佛明白她此時的心思，易平瀾回頭牽握著她的手，與她一塊進去，拜見母親。
「娘，我帶蘭雨回來看您了。」
胡氏對二兒子有些不滿，哼了聲，「你們還知道回來啊。」她不滿的是，老二如今賺了不少銀子，卻沒有將那些銀子送回來，只差人送了幾趟禮物過來。
在她看來，還未分家，老二所賺得的銀子便都該拿回來孝敬她才是。
見易平瀾沒出聲，蘭雨也不好對婆婆說什麽，於是安靜地站在一旁。
胡氏接著看向她，厲色斥道：「這還有沒有規矩，啞巴啦，見了人都不會叫一聲。」
「媳婦見過娘。」蘭雨趕緊叫了聲，她是見她和易平瀾一回來，婆婆就張口罵丈夫，一時忘了叫她。
胡氏對著她那張清麗的臉孔嫌棄道：「長了張狐媚子的臉，怕是以後也不會安生。」
聽母親這般批評妻子，易平瀾神色冷淡地開口回道：「娘，雨兒是什麽樣的人，我比誰都清楚，娘就不用替我操心了。」
一旁的趙氏連忙出聲，「二叔子和弟妹難得回來，婆婆您就別再說他們了，他們趕了幾天的路才回到家，怕是又餓又累，這飯菜都準備好了，咱們吃飯吧。」
易平江沒想到二弟夫妻難得回來一趟，母親一見面就不給他們好臉色，也跟著開口勸道：「是呀，娘，二弟他們趕了幾天的路，怕是累壞了，先讓他們吃飽再說吧。」
易平湖在一旁安靜地沒有作聲，只暗暗怨恨地瞪著自家二哥。他當初替他把債還清時，也不知是怎麽得罪那些人，那些人不敢惹二哥，卻在他走後找上他，將他給痛打一頓，把他的子孫根都給打壞，再也硬不起來，讓他被相好的花娘狠狠嘲諷了頓。
這一年來，他用了各種方法都沒用，娘讓他娶親，他壓根不敢娶，怕會被媳婦嘲笑，而這一切全都是他所害，可毀了他的人卻過得風光得意，他卻只能藏著這個秘密憋屈地活著。
見老大夫妻都替他們說話，胡氏這才點點頭，「吃飯吧。」
她這一點頭，站在旁邊的觀兒一下子就朝自家二叔跑過去，撒嬌地抱著他的腿。
「二叔，觀兒好想你。」
易平瀾抱起侄兒，擡手捏了捏他紅潤的小臉，「觀兒長大了些。」
「我多了一歲，當然長大了。」
在叔侄倆說著話時，蘭雨也陪著易如儀說話，她如今已是個十二歲的小姑娘，性子仍是羞羞怯怯，蘭雨說一句她答一句。
來到飯桌前，各自坐在自個兒位置上。用飯時，胡氏仍對蘭雨諸多挑剔數落，讓蘭雨覺得這頓飯吃得好累，真想一走了之。
吃完飯，婆婆支使她去收拾善後，她的理由是——
「飯菜是老大媳婦做的，老二媳婦你去把那些碗筷洗幹凈，再把屋裏打掃打掃，再到後院去把那些柴都劈了，把雞也餵了。」
趙氏看出婆婆是存心想給弟妹一個下馬威，出聲想替她說幾句話，「娘……」
但她剛一開口，就被婆婆給瞪了。
「我在同老二媳婦說話，你插什麽嘴。」
蘭雨朝趙氏微微點了個頭，表達謝意，接著便應下婆婆交代的那些事。
以前她在養父母家，也要包辦整個家的家務，做這些事對她來說不會太難，她不想為了這些小事與婆婆鬧。
應下來後，她收拾碗筷，拿到後院井邊去清洗。
易平瀾也跟了過來，妻子在洗碗，他則在一旁幫忙劈柴。
「娘交代的這些事，你若不想做，就擱著別做，我來做。」
她輕輕搖頭，「那樣你娘更會認為我是個懶惰的惡媳婦，這些年來，家裏的事都是大哥、大嫂和如儀在做，難得回來一趟，幫忙做些也是應該的。」
「咱們再待兩天就走。」他有些後悔帶她一塊回來，他平時都舍不得讓她做這些粗活，母親卻這般蓄意刁難她。
「我知道你的心是向著我的，所以做這些我並不會覺得委屈。」他母親生下他，她才能與他相遇相愛，沖著這點，她就該感激他母親，何況這些事情都只是小事，她真不覺得有什麽。擡頭望見易平瀾看著她，那眼神又憐又愛，她嘴角一翹，俏皮笑道：「怎麽這麽看著我，是不是覺得娶到我，真是前輩子燒了好香？」
易平瀾被她逗笑了，胸口震動著笑意，頷首承認，「能娶你為妻，確實是我這輩子遇到最好的事。」
蘭雨實在忍不住了，跑過去，高興地朝他的嘴親了口，「我也是，能嫁給你是我三生有幸。」
趙氏本來和丈夫想過來幫忙，在後門瞧見那兩口子親昵的模樣，不禁低聲朝丈夫說：「看來二叔子和弟妹很恩愛。」
易平江點點頭，他先前在樸城時已親眼見過小倆口恩愛的模樣，只是沒想到這位二弟妹不僅會賺錢，也善解人意、體貼懂事，二弟沒娶錯人。
「咱們走吧，別打擾他們小倆口。」他拽著自家媳婦離開。
這晚，易平瀾和蘭雨宿在易平瀾先前的那間房間。
房間已被如儀打掃幹凈，被褥也都清洗過，蘭雨躺在床榻上，想起先前當狗時總肖想著爬到床榻上與他一塊睡的事，笑瞇了雙眼，看向躺在身側的丈夫。
「我以前當狗時，只能睡在床榻下，那時候老想著能不能偷溜到床上，與你睡在一個被窩裏。」
「你現下如願以償了。」易平瀾摟著愛妻笑道。
「嗯。」她學著狗兒的模樣，拿著臉蹭著他的胸口，「能和主人成親，我真是只最幸福的狗。」
她的話讓他哭笑不得，仿佛他娶的是一只狗而不是一個人，他不得不提醒妻子，「你是人。」
「我曾經當過狗啊，這是事實，要不是我變成狗，也沒機會遇上你，還嫁給你。」她學著狗兒伸出小舌頭舔著他的嘴。
他低哼一聲，翻身將她覆在身下。
見這麽輕易就勾動他的欲火，她兩眼亮晶晶，脆笑出聲。
待雲雨過後，他擁著她入睡。
深夜的梔山村一片寂靜，村民們都已熟睡，易家人也都就寢。
忽地，一抹異香從被戳破的紙窗裏飄進房裏，那異香飄到易平瀾的鼻端時，令他從沈睡中蘇醒過來，常年練武使他即使在睡夢中仍能保持著警戒，驚覺到不對勁，他試著想搖醒身旁的妻子，但那迷煙已令她昏睡不醒。
他穿上衣物，起身想出去查探那迷煙究竟是誰放的，忽地聞到一股燒焦味，心中一沈，當下回頭飛快地替妻子穿妥衣物，抱起她，擡腳重重踹開已被點燃的房門。
門板猝不及防地被踹開，令在房門前的縱火者來不及逃走，被踹開的門板打到，痛得慘嚎一聲。
抱著昏睡不醒的妻子，易平瀾瞧見門後縱火者的真面目時，惱怒的眼神透著掩不住的殺意，一腳重重踩住跌坐在地的縱火者的胸口上。
「易平湖，你竟想縱火燒死我和你嫂嫂！」
易平湖痛得面色發青，擡手想扳開他的腳，但他那腳沈重得猶如千斤巨石般，令他移動不了。
適才踹門的動靜，大得讓易平江夫妻也驚醒過來，易平江披上外衣，忙出來查看，沒有星月的黑夜裏，他先瞧見的是二弟房前的火光，嚇得喊了一聲——
「走水了！」走近後，發現二弟懷裏抱著媳婦，腳下踩著三弟的胸口，滿臉恚怒之色。
「平瀾，這是怎麽了？起火了，快救火啊，免得整個房子燒起來。」他焦急道。
易平瀾神色陰冷地瞪著被他踩在腳下的三弟，「這火就是他放的，怕我和雨兒醒來，他竟還事先放了迷煙想迷昏我們。」
易平江那張憨厚的臉龐頓時滿臉震愕，不敢置信，「什麽？三弟，你竟然想燒死你二哥和二嫂，你怎麽能做出這種惡毒的事來！」
「我、我……」那踩在他胸口的腳，讓易平湖一時之間痛苦得說不出話來。
「大哥，你先去打水滅火，再找條繩子來把這畜生綁了。」
「好好好，我這就去打水滅火。」瞧見自家媳婦也過來了，他忙拉著媳婦一塊去打水，來來回回跑了兩趟，總算把那不算大的火勢給滅了。
接著易平江找來條繩子，把三弟給捆起來。
踩在他胸口的腳終於移開，易平湖彎著腰，臉孔扭曲地咳了數聲，「咳咳咳……」
「三弟，你怎會如此喪心病狂，竟想活活燒死你二哥和二嫂。」易平江痛心疾首地斥責他。
易平湖滿眼怨恨之色，緊閉著嘴不發一語。縱火前，他特地用迷煙想迷昏他們，沒想到易平瀾竟沒被迷煙給迷倒，還當場逮著他。沒能燒死他，他一臉不甘，只要他死了，那麽他賺得的那些銀子就全歸娘所有，娘那麽寵他，他想要多少銀子還拿不到嗎？可恨他的盤算全都落空了。
火被撲滅，趙氏去點了盞燈出來，方才的事，她已聽丈夫提了，朝小叔子不齒地啐了聲。接著望見二叔子抱在懷裏昏迷不醒的蘭雨，她上前關切地問道：「弟妹怎麽樣，要不要緊？」
易平瀾搖頭，「不礙事，她只是被迷煙迷昏過去，等明天醒來便沒事了。」他接著朝兄長交代，「把這畜生關到柴房去，明天一早押他去見官。」易平湖不顧兄弟之情，狠心地想燒死他和雨兒，這回他沒打算再輕饒這個弟弟。
這邊的動靜把胡氏也驚醒了，她起身出來查看，過來時，瞅見三個兒子都在，不明所以地問道——
「這是怎麽了，你們怎麽都不睡聚在這兒？」下一瞬，她覷見麽兒被繩子綁著，驚怒地質問：「是誰把老三給綁起來？」
瞧見母親出來，易平湖臉上露出一抹得意之色，他相信有娘在，沒人動得了他。
「是我讓大哥綁的。」易平瀾神色陰冷地出聲。
聞言，胡氏不悅地瞪住二兒子，「你做什麽讓你大哥把他綁起來？」
「因為他想縱火燒死我和雨兒，我讓大哥把他綁起來，明天要送去官府。」
胡氏在聽見他前一句話時微微皺起眉，但在聽見他下一句話時，頓時開口怒斥，「你說什麽，你竟然想把自個兒的親兄弟送去官府，你還是不是人！」
聽見胡氏這番斥責，就連向來老實孝順的易平江也看不下去了。
「娘，老三可是打算縱火燒死二弟和弟妹，若不是被二弟及時發現，說不定他們已被老三給活活燒死！」這可是兩條人命啊！
「這、這不是沒燒死嗎？我不相信老三會做出這種事，這其中定有什麽誤會，你們讓老三說清楚。」
見母親到現下還在袒護易平湖，易平瀾面沈如水，「我親眼瞧見他拿著火折子在我房門前放火，這事還能有假嗎？」
「這、這……老三，你倒是說句話啊。」胡氏急著替麽兒脫罪，看向他。
方才一直不肯出聲的易平湖，有了母親當靠山，很快為自個兒找了個借口，「我……是今晚睡糊塗了，夢見自個兒在放炮竹，所以才會拿著火折子，糊裏糊塗地跑到二哥房門前點火。」
胡氏聞言，連忙朝向長子吩咐，「就是這樣，老三不是成心要縱火害老二，你快放開他。」
見母親竟還一意護著三弟，易平江再也忍不住滿臉怒色，「娘，你還真相信他這番鬼話，三弟縱火前還放了迷煙，把弟妹迷昏過去，到現下都還沒醒過來。」
易平瀾冷峻地望了母親一眼，他對這個母親已徹底失望，「他這番話屆時若是到官老爺跟前說，官老爺也信他，我就沒話說，大哥，把他押到柴房去。」
胡氏被二兒子那冰冷的眼神給看得心頭發顫，「等等，老二你、你這不是沒事了嗎？你就饒了你弟弟這一回，別把他送官去，他要是去見官，讓他往後怎麽做人。」
趙氏忍不住開口了，「他都敢縱火燒死兄嫂，他這還算是人嗎？婆婆，您平日處處偏寵小叔子也就算了，但如今他做出這種天打雷劈的事來，您還一味偏袒他，這別說寒了二叔子的心，就連我瞧著也覺得心寒。」
胡氏惱羞成怒，臉色鐵青地斥罵長媳，「我在同我兒子說話，你插什麽嘴，給我閉嘴！」
望著這樣是非不明，蠻不講理的母親，易平瀾心中最後僅存的一絲母子之情，也斷得幹幹凈凈。
「我可以饒了那畜生這一回，但是從此以後恩斷義絕，他不再是我的兄弟，以後咱們各過各的，互不幹涉。
我知道娘素來寵著他，以後娘就跟著他過日子吧。」
他接著看向兄長，商量道：「大哥，這座宅子就留給他們母子倆，你們明天收拾收拾跟我一塊回去，成嗎？」
聽見二叔子要帶他們一塊走，趙氏喜得趕緊拽著丈夫的手臂，不等丈夫開口，便忙不疊地頷首——
「好好好。」她知道二叔子和弟妹都是很有本事的人，同他們一塊，一定能跟著吃香喝辣。
胡氏被嚇得變了臉色，「不、不，那怎麽成，老大你是長子，你不能就這樣丟下這個家不管。」她雖寵著麽兒，但這些年來卻是依仗著老大和老二，她才能過著舒心的日子，她比誰都清楚，麽兒連他自個兒都養不起，哪裏有那個本事奉養她。
瞧見老二那決然的神色，以及老大對她那失望的臉色，她怕了，她發現他們是真的不要她這個娘了，心裏慌了起來。
「娘，那片茶園就留給三弟吧，這些年來我靠著那片茶園不只奉養您，還拉拔大兩個弟弟和兩個孩子，若是他肯好好幹，總能奉養得起您的。」經過今晚的事，讓易平江對母親和三弟已心灰意冷，決定與他們分家，把祖業留給母親和三弟，自個兒帶著妻兒，跟著二弟到外頭去討生活。
見大兒子說完扭頭便要走，胡氏心急得想攔住他，「不、不，老大你不能就這樣一走了之。」
易平江沒留下，繞開她走了。
易平瀾也不再與母親多說一句，回了自個兒的房間，掩上已被燒毀一半的房門。
只留下趙氏和被綁起來的易平湖。
趙氏也要離開，胡氏拉住她，神色茫然地問：「我真做錯了嗎？」她兩個兒子竟這麽恨她，不要她了。
趙氏搖頭，毫不留情的話仿佛針一般狠狠刺向她——
「您錯了，從您縱著小叔子那一天開始就做錯了，他狠心得連自個兒的兄長都想燒死，這一切都是您給縱出來的，把他給養成一個狼心狗肺的畜生。」說完，她扳開婆婆拽著她手臂的手，趕著要回去收拾細軟，明天好跟著二叔子一塊離開，想到以後能到城裏頭去過好日子，她眼角眉梢都帶著笑。
胡氏跌坐在地上，看著依然一臉忿忿不平的麽兒。
「娘，既然他們要走就讓他們走好了，別求他們留下來。」心中盤算著那片茶園他賣了還能得不少銀子，夠他逍遙一段日子了。
在這一刻，胡氏忽然發現自個兒似乎真做錯了，她從小就寵愛麽兒，什麽都縱著他，即使他做錯事也舍不得責備他一句，以致讓他鑄下今日的大錯，讓她失去了兩個兒子的心，自食苦果。
尾聲
「先換上喜袍、再來梳頭。」
「快快快，頭飾還有那些耳環和手鐲都拿過來。」
「唇色太淡了，再上點口脂。」
房裏幾個婆子和丫頭忙著替今天的新嫁娘更衣打扮。
蘭雨過來探望將要出閣的易如儀，她如今已是亭亭玉立的十六歲少女。
見嬸嬸過來，易如儀親昵地握住她的手，說話雖仍然細聲細氣，但眉眼之間多了一抹自信，啟口向她表達謝意——
「嬸嬸，謝謝您這幾年對如儀的教導。」自那一年他們一家跟著二叔和二嬸來到樸城之後，二嬸將她帶在身邊，教導她她會的一切，讓她的自信慢慢地養了出來，還因此得到了一樁好姻緣。
蘭雨彎下身抱了抱她，她對易如儀就像對待自己的妹妹一樣，凡是能教她的都教了，她今日要出嫁，她為她高興的同時，也有些不舍。
「你記著，以後咱們這兒就是你的娘家，有什麽解決不了的事，隨時可以回來找我們商量，不要自己一個人隱忍著。」
易如儀輕點螓首，抹了抹濡濕的眼眶，「對了，二嬸，怎麽一直沒瞧見觀兒？」
「他啊，舍不得你出嫁，在鬧著別扭呢。」
原本矮小的觀兒，過了四年已長得很壯實，一大早就扁著嘴悶悶不樂，仿佛被誰搶走了心愛的玩具，方才還試圖拉著他二叔說——
「姊姊能不能不嫁，或是等我長大再嫁？」
他娘恰好聽見，笑罵兒子，「等你長大，你姊姊就變成老姑娘了，她又不是嫁得多遠，就在同一座城裏，你要想看她隨時可以過去，別在這兒鬧脾氣了，去外頭瞅瞅花轎還要多久才到。」
蘭雨把事情說給易如儀聽，易如儀和弟弟感情打小就好，也很舍不得他，眼眶忍不住又濕了。
正在替她打扮的一個婆子見了，連忙出聲提醒，「姑娘可別再哭了，這一哭都把妝給哭花了。」
蘭雨沒再多留打擾她們，悄悄出去，在廊道上見到丈夫，她迎了過去，靠在他懷裏。
「怎麽了？」易平瀾擡手輕撫著妻子的背。
「覺得好不容易養大的閨女，就這樣被土匪頭子給搶走了。」她嘟囔著。
「那是別人的閨女，咱們的在這兒呢。」易平瀾憐寵地撫摸妻子的肚腹。
她瞅向已有三個多月身孕的肚子，「你怎麽知道這個是閨女，說不定是個臭小子呢。」
「這個若不是閨女，咱們就再生一個。」他牽著妻子的手，送妻子回房去歇著。
「瞧你把生孩子說得像下蛋一樣，以為要生就能生啊！」她嬌嗔，眸底卻是盈滿柔色，期盼地望著肚腹裏這個夫妻倆一塊孕育出來的孩子，不管是男是女，都無所謂，重要的是能平平安安地出世。
「若這胎生了後，你不想再生，咱們就別再生了。」易平瀾縱容地道。他是知道婦人產子都要經過一番疼痛，才能產下孩子，他舍不得她承受太多次的產痛。
「順其自然吧。」對這種事蘭雨並不強求，兩人一路說著回到房裏。
易平瀾扶妻子躺下，坐在床榻邊陪伴她。
兩人的手交握在一塊，說著些日常的瑣事，外頭一片晴朗，暖亮的光芒從窗子外投射進來，靜謐而寧和，他們會牽手恩愛一輩子的。
全文完
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當初兩人可說是狼狽逃離梔山村，而今卻是衣錦還鄉。
兩人帶回來不少禮物，應付完熱情相迎的村民們後，易平瀾將其中一輛馬車上載的禮物托村長送給村民們，這才與前來迎接他的大哥，乘著另一輛馬車往易家而去。
趙氏在得知二叔子和二弟妹今天會回來，在竈房忙了一整天，烹煮了一桌豐盛的飯菜。
胡氏則和麽兒坐在堂屋等著。
幾人下車後跨進門檻，蘭雨有種恍若隔世的感覺，當初她剛來到易家時，是一只醜巴巴的沙皮狗，而今卻是以易平瀾妻子的身分回來。
仿佛明白她此時的心思，易平瀾回頭牽握著她的手，與她一塊進去，拜見母親。
「娘，我帶蘭雨回來看您了。」
胡氏對二兒子有些不滿，哼了聲，「你們還知道回來啊。」她不滿的是，老二如今賺了不少銀子，卻沒有將那些銀子送回來，只差人送了幾趟禮物過來。
在她看來，還未分家，老二所賺得的銀子便都該拿回來孝敬她才是。
見易平瀾沒出聲，蘭雨也不好對婆婆說什麽，於是安靜地站在一旁。
胡氏接著看向她，厲色斥道：「這還有沒有規矩，啞巴啦，見了人都不會叫一聲。」
「媳婦見過娘。」蘭雨趕緊叫了聲，她是見她和易平瀾一回來，婆婆就張口罵丈夫，一時忘了叫她。
胡氏對著她那張清麗的臉孔嫌棄道：「長了張狐媚子的臉，怕是以後也不會安生。」
聽母親這般批評妻子，易平瀾神色冷淡地開口回道：「娘，雨兒是什麽樣的人，我比誰都清楚，娘就不用替我操心了。」
一旁的趙氏連忙出聲，「二叔子和弟妹難得回來，婆婆您就別再說他們了，他們趕了幾天的路才回到家，怕是又餓又累，這飯菜都準備好了，咱們吃飯吧。」
易平江沒想到二弟夫妻難得回來一趟，母親一見面就不給他們好臉色，也跟著開口勸道：「是呀，娘，二弟他們趕了幾天的路，怕是累壞了，先讓他們吃飽再說吧。」
易平湖在一旁安靜地沒有作聲，只暗暗怨恨地瞪著自家二哥。他當初替他把債還清時，也不知是怎麽得罪那些人，那些人不敢惹二哥，卻在他走後找上他，將他給痛打一頓，把他的子孫根都給打壞，再也硬不起來，讓他被相好的花娘狠狠嘲諷了頓。
這一年來，他用了各種方法都沒用，娘讓他娶親，他壓根不敢娶，怕會被媳婦嘲笑，而這一切全都是他所害，可毀了他的人卻過得風光得意，他卻只能藏著這個秘密憋屈地活著。
見老大夫妻都替他們說話，胡氏這才點點頭，「吃飯吧。」
她這一點頭，站在旁邊的觀兒一下子就朝自家二叔跑過去，撒嬌地抱著他的腿。
「二叔，觀兒好想你。」
易平瀾抱起侄兒，擡手捏了捏他紅潤的小臉，「觀兒長大了些。」
「我多了一歲，當然長大了。」
在叔侄倆說著話時，蘭雨也陪著易如儀說話，她如今已是個十二歲的小姑娘，性子仍是羞羞怯怯，蘭雨說一句她答一句。
來到飯桌前，各自坐在自個兒位置上。用飯時，胡氏仍對蘭雨諸多挑剔數落，讓蘭雨覺得這頓飯吃得好累，真想一走了之。
吃完飯，婆婆支使她去收拾善後，她的理由是——
「飯菜是老大媳婦做的，老二媳婦你去把那些碗筷洗幹凈，再把屋裏打掃打掃，再到後院去把那些柴都劈了，把雞也餵了。」
趙氏看出婆婆是存心想給弟妹一個下馬威，出聲想替她說幾句話，「娘……」
但她剛一開口，就被婆婆給瞪了。
「我在同老二媳婦說話，你插什麽嘴。」
蘭雨朝趙氏微微點了個頭，表達謝意，接著便應下婆婆交代的那些事。
以前她在養父母家，也要包辦整個家的家務，做這些事對她來說不會太難，她不想為了這些小事與婆婆鬧。
應下來後，她收拾碗筷，拿到後院井邊去清洗。
易平瀾也跟了過來，妻子在洗碗，他則在一旁幫忙劈柴。
「娘交代的這些事，你若不想做，就擱著別做，我來做。」
她輕輕搖頭，「那樣你娘更會認為我是個懶惰的惡媳婦，這些年來，家裏的事都是大哥、大嫂和如儀在做，難得回來一趟，幫忙做些也是應該的。」
「咱們再待兩天就走。」他有些後悔帶她一塊回來，他平時都舍不得讓她做這些粗活，母親卻這般蓄意刁難她。
「我知道你的心是向著我的，所以做這些我並不會覺得委屈。」他母親生下他，她才能與他相遇相愛，沖著這點，她就該感激他母親，何況這些事情都只是小事，她真不覺得有什麽。擡頭望見易平瀾看著她，那眼神又憐又愛，她嘴角一翹，俏皮笑道：「怎麽這麽看著我，是不是覺得娶到我，真是前輩子燒了好香？」
易平瀾被她逗笑了，胸口震動著笑意，頷首承認，「能娶你為妻，確實是我這輩子遇到最好的事。」
蘭雨實在忍不住了，跑過去，高興地朝他的嘴親了口，「我也是，能嫁給你是我三生有幸。」
趙氏本來和丈夫想過來幫忙，在後門瞧見那兩口子親昵的模樣，不禁低聲朝丈夫說：「看來二叔子和弟妹很恩愛。」
易平江點點頭，他先前在樸城時已親眼見過小倆口恩愛的模樣，只是沒想到這位二弟妹不僅會賺錢，也善解人意、體貼懂事，二弟沒娶錯人。
「咱們走吧，別打擾他們小倆口。」他拽著自家媳婦離開。
這晚，易平瀾和蘭雨宿在易平瀾先前的那間房間。
房間已被如儀打掃幹凈，被褥也都清洗過，蘭雨躺在床榻上，想起先前當狗時總肖想著爬到床榻上與他一塊睡的事，笑瞇了雙眼，看向躺在身側的丈夫。
「我以前當狗時，只能睡在床榻下，那時候老想著能不能偷溜到床上，與你睡在一個被窩裏。」
「你現下如願以償了。」易平瀾摟著愛妻笑道。
「嗯。」她學著狗兒的模樣，拿著臉蹭著他的胸口，「能和主人成親，我真是只最幸福的狗。」
她的話讓他哭笑不得，仿佛他娶的是一只狗而不是一個人，他不得不提醒妻子，「你是人。」
「我曾經當過狗啊，這是事實，要不是我變成狗，也沒機會遇上你，還嫁給你。」她學著狗兒伸出小舌頭舔著他的嘴。
他低哼一聲，翻身將她覆在身下。
見這麽輕易就勾動他的欲火，她兩眼亮晶晶，脆笑出聲。
待雲雨過後，他擁著她入睡。
深夜的梔山村一片寂靜，村民們都已熟睡，易家人也都就寢。
忽地，一抹異香從被戳破的紙窗裏飄進房裏，那異香飄到易平瀾的鼻端時，令他從沈睡中蘇醒過來，常年練武使他即使在睡夢中仍能保持著警戒，驚覺到不對勁，他試著想搖醒身旁的妻子，但那迷煙已令她昏睡不醒。
他穿上衣物，起身想出去查探那迷煙究竟是誰放的，忽地聞到一股燒焦味，心中一沈，當下回頭飛快地替妻子穿妥衣物，抱起她，擡腳重重踹開已被點燃的房門。
門板猝不及防地被踹開，令在房門前的縱火者來不及逃走，被踹開的門板打到，痛得慘嚎一聲。
抱著昏睡不醒的妻子，易平瀾瞧見門後縱火者的真面目時，惱怒的眼神透著掩不住的殺意，一腳重重踩住跌坐在地的縱火者的胸口上。
「易平湖，你竟想縱火燒死我和你嫂嫂！」
易平湖痛得面色發青，擡手想扳開他的腳，但他那腳沈重得猶如千斤巨石般，令他移動不了。
適才踹門的動靜，大得讓易平江夫妻也驚醒過來，易平江披上外衣，忙出來查看，沒有星月的黑夜裏，他先瞧見的是二弟房前的火光，嚇得喊了一聲——
「走水了！」走近後，發現二弟懷裏抱著媳婦，腳下踩著三弟的胸口，滿臉恚怒之色。
「平瀾，這是怎麽了？起火了，快救火啊，免得整個房子燒起來。」他焦急道。
易平瀾神色陰冷地瞪著被他踩在腳下的三弟，「這火就是他放的，怕我和雨兒醒來，他竟還事先放了迷煙想迷昏我們。」
易平江那張憨厚的臉龐頓時滿臉震愕，不敢置信，「什麽？三弟，你竟然想燒死你二哥和二嫂，你怎麽能做出這種惡毒的事來！」
「我、我……」那踩在他胸口的腳，讓易平湖一時之間痛苦得說不出話來。
「大哥，你先去打水滅火，再找條繩子來把這畜生綁了。」
「好好好，我這就去打水滅火。」瞧見自家媳婦也過來了，他忙拉著媳婦一塊去打水，來來回回跑了兩趟，總算把那不算大的火勢給滅了。
接著易平江找來條繩子，把三弟給捆起來。
踩在他胸口的腳終於移開，易平湖彎著腰，臉孔扭曲地咳了數聲，「咳咳咳……」
「三弟，你怎會如此喪心病狂，竟想活活燒死你二哥和二嫂。」易平江痛心疾首地斥責他。
易平湖滿眼怨恨之色，緊閉著嘴不發一語。縱火前，他特地用迷煙想迷昏他們，沒想到易平瀾竟沒被迷煙給迷倒，還當場逮著他。沒能燒死他，他一臉不甘，只要他死了，那麽他賺得的那些銀子就全歸娘所有，娘那麽寵他，他想要多少銀子還拿不到嗎？可恨他的盤算全都落空了。
火被撲滅，趙氏去點了盞燈出來，方才的事，她已聽丈夫提了，朝小叔子不齒地啐了聲。接著望見二叔子抱在懷裏昏迷不醒的蘭雨，她上前關切地問道：「弟妹怎麽樣，要不要緊？」
易平瀾搖頭，「不礙事，她只是被迷煙迷昏過去，等明天醒來便沒事了。」他接著朝兄長交代，「把這畜生關到柴房去，明天一早押他去見官。」易平湖不顧兄弟之情，狠心地想燒死他和雨兒，這回他沒打算再輕饒這個弟弟。
這邊的動靜把胡氏也驚醒了，她起身出來查看，過來時，瞅見三個兒子都在，不明所以地問道——
「這是怎麽了，你們怎麽都不睡聚在這兒？」下一瞬，她覷見麽兒被繩子綁著，驚怒地質問：「是誰把老三給綁起來？」
瞧見母親出來，易平湖臉上露出一抹得意之色，他相信有娘在，沒人動得了他。
「是我讓大哥綁的。」易平瀾神色陰冷地出聲。
聞言，胡氏不悅地瞪住二兒子，「你做什麽讓你大哥把他綁起來？」
「因為他想縱火燒死我和雨兒，我讓大哥把他綁起來，明天要送去官府。」
胡氏在聽見他前一句話時微微皺起眉，但在聽見他下一句話時，頓時開口怒斥，「你說什麽，你竟然想把自個兒的親兄弟送去官府，你還是不是人！」
聽見胡氏這番斥責，就連向來老實孝順的易平江也看不下去了。
「娘，老三可是打算縱火燒死二弟和弟妹，若不是被二弟及時發現，說不定他們已被老三給活活燒死！」這可是兩條人命啊！
「這、這不是沒燒死嗎？我不相信老三會做出這種事，這其中定有什麽誤會，你們讓老三說清楚。」
見母親到現下還在袒護易平湖，易平瀾面沈如水，「我親眼瞧見他拿著火折子在我房門前放火，這事還能有假嗎？」
「這、這……老三，你倒是說句話啊。」胡氏急著替麽兒脫罪，看向他。
方才一直不肯出聲的易平湖，有了母親當靠山，很快為自個兒找了個借口，「我……是今晚睡糊塗了，夢見自個兒在放炮竹，所以才會拿著火折子，糊裏糊塗地跑到二哥房門前點火。」
胡氏聞言，連忙朝向長子吩咐，「就是這樣，老三不是成心要縱火害老二，你快放開他。」
見母親竟還一意護著三弟，易平江再也忍不住滿臉怒色，「娘，你還真相信他這番鬼話，三弟縱火前還放了迷煙，把弟妹迷昏過去，到現下都還沒醒過來。」
易平瀾冷峻地望了母親一眼，他對這個母親已徹底失望，「他這番話屆時若是到官老爺跟前說，官老爺也信他，我就沒話說，大哥，把他押到柴房去。」
胡氏被二兒子那冰冷的眼神給看得心頭發顫，「等等，老二你、你這不是沒事了嗎？你就饒了你弟弟這一回，別把他送官去，他要是去見官，讓他往後怎麽做人。」
趙氏忍不住開口了，「他都敢縱火燒死兄嫂，他這還算是人嗎？婆婆，您平日處處偏寵小叔子也就算了，但如今他做出這種天打雷劈的事來，您還一味偏袒他，這別說寒了二叔子的心，就連我瞧著也覺得心寒。」
胡氏惱羞成怒，臉色鐵青地斥罵長媳，「我在同我兒子說話，你插什麽嘴，給我閉嘴！」
望著這樣是非不明，蠻不講理的母親，易平瀾心中最後僅存的一絲母子之情，也斷得幹幹凈凈。
「我可以饒了那畜生這一回，但是從此以後恩斷義絕，他不再是我的兄弟，以後咱們各過各的，互不幹涉。
我知道娘素來寵著他，以後娘就跟著他過日子吧。」
他接著看向兄長，商量道：「大哥，這座宅子就留給他們母子倆，你們明天收拾收拾跟我一塊回去，成嗎？」
聽見二叔子要帶他們一塊走，趙氏喜得趕緊拽著丈夫的手臂，不等丈夫開口，便忙不疊地頷首——
「好好好。」她知道二叔子和弟妹都是很有本事的人，同他們一塊，一定能跟著吃香喝辣。
胡氏被嚇得變了臉色，「不、不，那怎麽成，老大你是長子，你不能就這樣丟下這個家不管。」她雖寵著麽兒，但這些年來卻是依仗著老大和老二，她才能過著舒心的日子，她比誰都清楚，麽兒連他自個兒都養不起，哪裏有那個本事奉養她。
瞧見老二那決然的神色，以及老大對她那失望的臉色，她怕了，她發現他們是真的不要她這個娘了，心裏慌了起來。
「娘，那片茶園就留給三弟吧，這些年來我靠著那片茶園不只奉養您，還拉拔大兩個弟弟和兩個孩子，若是他肯好好幹，總能奉養得起您的。」經過今晚的事，讓易平江對母親和三弟已心灰意冷，決定與他們分家，把祖業留給母親和三弟，自個兒帶著妻兒，跟著二弟到外頭去討生活。
見大兒子說完扭頭便要走，胡氏心急得想攔住他，「不、不，老大你不能就這樣一走了之。」
易平江沒留下，繞開她走了。
易平瀾也不再與母親多說一句，回了自個兒的房間，掩上已被燒毀一半的房門。
只留下趙氏和被綁起來的易平湖。
趙氏也要離開，胡氏拉住她，神色茫然地問：「我真做錯了嗎？」她兩個兒子竟這麽恨她，不要她了。
趙氏搖頭，毫不留情的話仿佛針一般狠狠刺向她——
「您錯了，從您縱著小叔子那一天開始就做錯了，他狠心得連自個兒的兄長都想燒死，這一切都是您給縱出來的，把他給養成一個狼心狗肺的畜生。」說完，她扳開婆婆拽著她手臂的手，趕著要回去收拾細軟，明天好跟著二叔子一塊離開，想到以後能到城裏頭去過好日子，她眼角眉梢都帶著笑。
胡氏跌坐在地上，看著依然一臉忿忿不平的麽兒。
「娘，既然他們要走就讓他們走好了，別求他們留下來。」心中盤算著那片茶園他賣了還能得不少銀子，夠他逍遙一段日子了。
在這一刻，胡氏忽然發現自個兒似乎真做錯了，她從小就寵愛麽兒，什麽都縱著他，即使他做錯事也舍不得責備他一句，以致讓他鑄下今日的大錯，讓她失去了兩個兒子的心，自食苦果。
尾聲
「先換上喜袍、再來梳頭。」
「快快快，頭飾還有那些耳環和手鐲都拿過來。」
「唇色太淡了，再上點口脂。」
房裏幾個婆子和丫頭忙著替今天的新嫁娘更衣打扮。
蘭雨過來探望將要出閣的易如儀，她如今已是亭亭玉立的十六歲少女。
見嬸嬸過來，易如儀親昵地握住她的手，說話雖仍然細聲細氣，但眉眼之間多了一抹自信，啟口向她表達謝意——
「嬸嬸，謝謝您這幾年對如儀的教導。」自那一年他們一家跟著二叔和二嬸來到樸城之後，二嬸將她帶在身邊，教導她她會的一切，讓她的自信慢慢地養了出來，還因此得到了一樁好姻緣。
蘭雨彎下身抱了抱她，她對易如儀就像對待自己的妹妹一樣，凡是能教她的都教了，她今日要出嫁，她為她高興的同時，也有些不舍。
「你記著，以後咱們這兒就是你的娘家，有什麽解決不了的事，隨時可以回來找我們商量，不要自己一個人隱忍著。」
易如儀輕點螓首，抹了抹濡濕的眼眶，「對了，二嬸，怎麽一直沒瞧見觀兒？」
「他啊，舍不得你出嫁，在鬧著別扭呢。」
原本矮小的觀兒，過了四年已長得很壯實，一大早就扁著嘴悶悶不樂，仿佛被誰搶走了心愛的玩具，方才還試圖拉著他二叔說——
「姊姊能不能不嫁，或是等我長大再嫁？」
他娘恰好聽見，笑罵兒子，「等你長大，你姊姊就變成老姑娘了，她又不是嫁得多遠，就在同一座城裏，你要想看她隨時可以過去，別在這兒鬧脾氣了，去外頭瞅瞅花轎還要多久才到。」
蘭雨把事情說給易如儀聽，易如儀和弟弟感情打小就好，也很舍不得他，眼眶忍不住又濕了。
正在替她打扮的一個婆子見了，連忙出聲提醒，「姑娘可別再哭了，這一哭都把妝給哭花了。」
蘭雨沒再多留打擾她們，悄悄出去，在廊道上見到丈夫，她迎了過去，靠在他懷裏。
「怎麽了？」易平瀾擡手輕撫著妻子的背。
「覺得好不容易養大的閨女，就這樣被土匪頭子給搶走了。」她嘟囔著。
「那是別人的閨女，咱們的在這兒呢。」易平瀾憐寵地撫摸妻子的肚腹。
她瞅向已有三個多月身孕的肚子，「你怎麽知道這個是閨女，說不定是個臭小子呢。」
「這個若不是閨女，咱們就再生一個。」他牽著妻子的手，送妻子回房去歇著。
「瞧你把生孩子說得像下蛋一樣，以為要生就能生啊！」她嬌嗔，眸底卻是盈滿柔色，期盼地望著肚腹裏這個夫妻倆一塊孕育出來的孩子，不管是男是女，都無所謂，重要的是能平平安安地出世。
「若這胎生了後，你不想再生，咱們就別再生了。」易平瀾縱容地道。他是知道婦人產子都要經過一番疼痛，才能產下孩子，他舍不得她承受太多次的產痛。
「順其自然吧。」對這種事蘭雨並不強求，兩人一路說著回到房裏。
易平瀾扶妻子躺下，坐在床榻邊陪伴她。
兩人的手交握在一塊，說著些日常的瑣事，外頭一片晴朗，暖亮的光芒從窗子外投射進來，靜謐而寧和，他們會牽手恩愛一輩子的。
全文完
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