第二百五十五章 無家可歸
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書信走六百裏加急,沒十日到達廣州,路上累死了好幾匹馬,書信送到吳家園,蔡巧珠打開之後,人都怔了,嘆了口氣,來到正坐月子的葉有魚房裏,將信給她看。
葉有魚看了之後,也是輕嘆一聲,把信交還給蔡巧珠:“筆跡是真的。”
蔡巧珠道:“三嬸,你看怎麽辦?”
葉有魚道:“大嫂拿主意,我都可以。”
蔡巧珠皺著眉,說:“反正連宜和行的產業,也都抵押出去了,這座吳家園,還有那花差號,都不算什麽。最多我們都回老宅去住。但……但你還在坐月子啊……這天寒地凍的。”
葉有魚道:“這不算事。再說也快出月子了。咱們廣州的天氣,又能冷到哪裏去?”她又瞧了蔡巧珠手裏的信件一眼:“這信裏頭,字裏行間,沒半點憂愁,反而有幾分欣喜,甚至嘚瑟……”
蔡巧珠眉頭揚了揚,剛才她看到信的內容就發愁了,所以沒辨得仔細,這時再看,不由得道:“還真有幾分……”
吳承鑒這封信都是用大白話寫的,讀著信,蔡巧珠就仿佛看到那個飛揚跋扈的小叔子站在了自己面前,把偌大一座吳家園當草紙一樣揮手就抵押出去,滿滿的都是敗家子的口吻。
葉有魚又說:“昊官信裏頭,除了說正事之外,還叮囑了給女兒剪滿月發,頭毛要做嬰毛筆,得讓西關狼毫張做,不能交給別人,又說北京天氣太幹,入冬之後唇就難受,那邊賣的唇脂又帶著膻味,最好家裏加急送一些上去——他都還有心情來說這事,看來北京那邊,一切順利。”
唇脂就是古代的潤唇膏,一般用動物油脂作為原料,配合各種香料、藥物調制,非富貴人家用不起這東西。
“這說的也有道理。”蔡巧珠沈吟著,說:“其實三百萬兩……我們庫房的存銀,再加上其它的一些東西抵押出去,未必籌不出來,不用抵押莊園了。”
“不可!”葉有魚卻道:“咱家的家底,昊官不比我們更清楚?既然他讓我們抵押吳家園,那就抵押吳家園吧。他是這樣安排,那我們照做會好一點。”
蔡巧珠也就選擇相信吳承鑒,當下派了吳六去潘家園,將吳家園抵押給了潘有節,要借二百萬兩。潘有節當場就回覆說錢已經準備好了,隨時來拿。
然後吳六又去盧家,將花差號抵押給了盧關桓,要借五十萬兩。盧關桓也答應了,但表示要稍等幾天,少則五日多則十日,一定給到。
兩家都得了回音之後,到第二天,葉有魚才讓昌仔前往葉家,要借五十萬兩,無抵押。
葉大林看著葉有魚的親筆信,交給馬氏,馬氏看到信就冷笑了:“空口白牙就要借五十萬兩!哼,當我們開善堂的嗎?”
葉大林卻忽然說:“潘有節已經答應了。”
“啊?”
葉大林說:“昨日河南那邊有些動靜,葉多福打聽過,潘家正給吳家搬銀子,的確是答應了。盧家那邊也在籌錢。”
“當家的,你在說什麽?你不會真打算借錢給吳家吧?”
“沒見識的婦人!”葉大林道:“我說什麽,你聽不懂?如果你聽不懂,就別在我跟前吵了!”
他將馬氏給轟了出去,然後將昌仔叫了進來,說:“告訴三姑娘,錢我三日之內會準備好,到時候我讓她大哥給送過去。”
昌仔躬身答應了。
葉大林又問:“昊官如今在北京過得怎麽樣?”
昌仔結結巴巴地說:“都,還,好,就是,嫌嫌棄,天氣,太,太幹,讓家裏,送,送唇脂,上上去,北邊的的,不,不好,用,味,太大。”
葉大林笑道:“家裏頭倒配了一些好的,回頭我讓多福送過去。算了,你先去迎陽苑請個安,我讓人準備好你一並帶回去吧。”
這點小東西也不值什麽,昌仔就不用請示了,直接叩頭代主人謝過了。
馬氏被轟走,書房只剩下幾個兒子,昌仔出去後,葉好家就說:“聽說昊官在北京都混得跟狗搶食了,居然還有心情說唇脂的事情。”
葉大林藐了他一眼,問長子:“你覺得呢?”
葉好野想了想,說:“我覺得,正是因為姐夫還能想著唇脂這等事情,可見他在北京過得還不錯。跟狗搶食的傳聞,要不就是訛傳,要不就是為了什麽目的,故意傳出來的。”
“沒錯!”葉大林欣然地看了長子一眼,說:“吳家的家底,雖然我也不能說完全摸清,但從他前面幾筆送出去的銀子來說,換了我們葉家,也還沒到要抵押自住宅子的地步。吳家的家底應該要比我們更厚實的,但昊官卻偏偏要抵押這個,可見其中有詐!這些多半是做給北京某些人看的——這是其一。”
諸子都一起點頭。
葉大林又說道:“啟官對吳家,向來能打壓就打壓,但這幾次他不但不趁機落井下石,還能配合就配合,上一次甚至還出頭替吳家來向我施壓,則潘、吳畢竟暗中達成了協議無疑了!你們姐夫是個人中鬼,啟官更是鬼中精,這兩人聯起手來要做的事情……”
葉好家道:“肯定不是好事!”
葉好野則說:“肯定有好事!”
葉大林笑了:“對,對,都對!”
——————
潘家的銀子搬來得很快,都是成箱成箱的大元寶,而吳家園的地契屋契抵押出去之後,按理說,這房子暫時便是潘家的了。
葉有魚便對蔡巧珠說:“大嫂,吳家園既然都已經抵押出去,咱們也搬出去住吧。”
蔡巧珠道:“雖則抵押了出去,但啟官並未來催我們搬走啊。”
葉有魚道:“昊官信中有提了一句,莊園抵押出去之後,可另外覓地暫且安居,等他回來。可見是要我們搬的。”她怕蔡巧珠聽不明白,壓低了聲音:“這必是也要做給別人看的。”
蔡巧珠這才醒起來,結合之前種種推測,更深信小叔的這番舉措,其中必有深慮,因此反而更不擔心了,當下妯娌兩人商議著搬家,同時派了吳六去潘家園,請潘家的人過來接手。
潘有節接見了吳六,想了想,就沒拒絕,說道:“我回頭讓正煥去交接。”
吳六告辭,潘有節便將潘正煥叫來,讓他去辦交接事宜,他囑咐潘正煥道:“凡是吳家不方便帶走的那些花王(廣東人對園丁的稱呼)、更夫等一應下人,全部留下,這期間該給的月例,都由潘家來支應。吳家園不方便帶走的粗重家私,原地留著,你讓人封存好,不許亂動。”
潘正煥這段日子歷練下來,進益甚快:“這是要做給別人看?”
潘有節笑道:“是這個理。小子有長進。”
當下潘正煥便到吳家園這邊來,拜見了兩位嬸子,葉有魚已出了月子,她嬸子還算壯健,人也恢覆得差不多了。
潘正煥委婉道明乃父的意思,最後道:“這園子,兩位嬸子就暫時交給侄子看管吧,我會時不時來瞧瞧下人們有沒有偷懶。等昊官從北京回來,侄子一定把一座煥然如新的吳家園交回叔叔手裏頭。”
葉有魚道:“如此就多謝了。”
蔡巧珠見葉有魚沒有推辭這好意,便也點頭了。
當下一家子將粗重家私都留下了,不方便搬的一些東西也封存了,又叫來了下人,讓大部分人都繼續在園子裏過活,連春蕊都留下了,只各帶了丫鬟婆子下人六七個人出門,帶了些細軟和換洗衣服,一行人往西關而來。
不料船才過珠江,事情就出了岔子。原來是吳承構那邊聽說大房三房連吳家園都抵押了,就霸著老宅子不肯讓這批孤兒寡母侄子嬸子住了,還放了話出來:“他們大房三房仔賣爺田!哼,真以為他們暗中變賣宜和行產業的事情能瞞得過我?我全都知道!我們吳家沒這樣的不孝子孫!她們要是敢來,看我不放狗把她們咬出去。”
聽到吳六傳回來的話,冬雪夏晴都是怒氣橫生,都說要去跟二爺理論理論。
葉有魚搖頭不語,蔡巧珠也嘆道:“理論個什麽!真上門去讓人家放狗咬就好看麽?”
連翹碧桃都道:“大奶奶,那可怎麽辦啊?”
葉有魚想了想,說:“吳六,我們家可還有別處合適的房子。”
蔡巧珠道:“那些屋子都抵押出去了,除了老宅,再沒有了。”
當下一大幫人就在碼頭邊滯留著,好不尷尬。
消息沒一會就傳遍了整個西關,潘有節那邊先知道了,卻沒有來幫忙的意思,盧關桓跟著也知道了,但想想吳家的親戚還沒開口呢,就也暫不吱聲。
葉家和蔡家倒都得到了消息,葉多福先趕來了,說道:“這邊的事情阿爹聽說了,讓我趕緊來問妹妹,是直接到家裏頭來,還是另外打掃出個別墅來,妹妹且去暫住?”
葉有魚道:“嫁出去的女兒,潑出去的水。昊官人在外頭,我沒能替他守住莊園已經很對不住他了,若再住回娘家去,等昊官從北京回來,我沒臉見他!”
當下婉拒了葉家的好意。
葉多福才走,蔡士群親自來了,蔡巧珠有樣學樣,也婉拒了。蔡士群沒葉多福爽快,鬧了好久才走。
然後周圍就冷清了。
此後一些關系更生一點的親戚朋友,才又來請,葉有魚都一一婉拒。
到了傍晚時分,眼看都要日落了,南邊來了兩條船,卻是義莊那一邊,疍三娘派人來請蔡巧珠、葉有魚過義莊暫住。
蔡巧珠心想疍三娘乃是吳承鑒的“外室”啊,此事滿城皆知,現在正房太太落魄到去外室家棲身,對葉有魚來說這可得多尷尬,正要拒絕,不料葉有魚卻答應了。
——————
註:嬰兒滿月,將剪下來的頭發做成毛筆,這是一項古傳風俗。做成的這支筆是收藏用的,不是用來寫字的。無論對父母還是對嬰兒本身,都有很重要的紀念意義。
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葉有魚看了之後,也是輕嘆一聲,把信交還給蔡巧珠:“筆跡是真的。”
蔡巧珠道:“三嬸,你看怎麽辦?”
葉有魚道:“大嫂拿主意,我都可以。”
蔡巧珠皺著眉,說:“反正連宜和行的產業,也都抵押出去了,這座吳家園,還有那花差號,都不算什麽。最多我們都回老宅去住。但……但你還在坐月子啊……這天寒地凍的。”
葉有魚道:“這不算事。再說也快出月子了。咱們廣州的天氣,又能冷到哪裏去?”她又瞧了蔡巧珠手裏的信件一眼:“這信裏頭,字裏行間,沒半點憂愁,反而有幾分欣喜,甚至嘚瑟……”
蔡巧珠眉頭揚了揚,剛才她看到信的內容就發愁了,所以沒辨得仔細,這時再看,不由得道:“還真有幾分……”
吳承鑒這封信都是用大白話寫的,讀著信,蔡巧珠就仿佛看到那個飛揚跋扈的小叔子站在了自己面前,把偌大一座吳家園當草紙一樣揮手就抵押出去,滿滿的都是敗家子的口吻。
葉有魚又說:“昊官信裏頭,除了說正事之外,還叮囑了給女兒剪滿月發,頭毛要做嬰毛筆,得讓西關狼毫張做,不能交給別人,又說北京天氣太幹,入冬之後唇就難受,那邊賣的唇脂又帶著膻味,最好家裏加急送一些上去——他都還有心情來說這事,看來北京那邊,一切順利。”
唇脂就是古代的潤唇膏,一般用動物油脂作為原料,配合各種香料、藥物調制,非富貴人家用不起這東西。
“這說的也有道理。”蔡巧珠沈吟著,說:“其實三百萬兩……我們庫房的存銀,再加上其它的一些東西抵押出去,未必籌不出來,不用抵押莊園了。”
“不可!”葉有魚卻道:“咱家的家底,昊官不比我們更清楚?既然他讓我們抵押吳家園,那就抵押吳家園吧。他是這樣安排,那我們照做會好一點。”
蔡巧珠也就選擇相信吳承鑒,當下派了吳六去潘家園,將吳家園抵押給了潘有節,要借二百萬兩。潘有節當場就回覆說錢已經準備好了,隨時來拿。
然後吳六又去盧家,將花差號抵押給了盧關桓,要借五十萬兩。盧關桓也答應了,但表示要稍等幾天,少則五日多則十日,一定給到。
兩家都得了回音之後,到第二天,葉有魚才讓昌仔前往葉家,要借五十萬兩,無抵押。
葉大林看著葉有魚的親筆信,交給馬氏,馬氏看到信就冷笑了:“空口白牙就要借五十萬兩!哼,當我們開善堂的嗎?”
葉大林卻忽然說:“潘有節已經答應了。”
“啊?”
葉大林說:“昨日河南那邊有些動靜,葉多福打聽過,潘家正給吳家搬銀子,的確是答應了。盧家那邊也在籌錢。”
“當家的,你在說什麽?你不會真打算借錢給吳家吧?”
“沒見識的婦人!”葉大林道:“我說什麽,你聽不懂?如果你聽不懂,就別在我跟前吵了!”
他將馬氏給轟了出去,然後將昌仔叫了進來,說:“告訴三姑娘,錢我三日之內會準備好,到時候我讓她大哥給送過去。”
昌仔躬身答應了。
葉大林又問:“昊官如今在北京過得怎麽樣?”
昌仔結結巴巴地說:“都,還,好,就是,嫌嫌棄,天氣,太,太幹,讓家裏,送,送唇脂,上上去,北邊的的,不,不好,用,味,太大。”
葉大林笑道:“家裏頭倒配了一些好的,回頭我讓多福送過去。算了,你先去迎陽苑請個安,我讓人準備好你一並帶回去吧。”
這點小東西也不值什麽,昌仔就不用請示了,直接叩頭代主人謝過了。
馬氏被轟走,書房只剩下幾個兒子,昌仔出去後,葉好家就說:“聽說昊官在北京都混得跟狗搶食了,居然還有心情說唇脂的事情。”
葉大林藐了他一眼,問長子:“你覺得呢?”
葉好野想了想,說:“我覺得,正是因為姐夫還能想著唇脂這等事情,可見他在北京過得還不錯。跟狗搶食的傳聞,要不就是訛傳,要不就是為了什麽目的,故意傳出來的。”
“沒錯!”葉大林欣然地看了長子一眼,說:“吳家的家底,雖然我也不能說完全摸清,但從他前面幾筆送出去的銀子來說,換了我們葉家,也還沒到要抵押自住宅子的地步。吳家的家底應該要比我們更厚實的,但昊官卻偏偏要抵押這個,可見其中有詐!這些多半是做給北京某些人看的——這是其一。”
諸子都一起點頭。
葉大林又說道:“啟官對吳家,向來能打壓就打壓,但這幾次他不但不趁機落井下石,還能配合就配合,上一次甚至還出頭替吳家來向我施壓,則潘、吳畢竟暗中達成了協議無疑了!你們姐夫是個人中鬼,啟官更是鬼中精,這兩人聯起手來要做的事情……”
葉好家道:“肯定不是好事!”
葉好野則說:“肯定有好事!”
葉大林笑了:“對,對,都對!”
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潘家的銀子搬來得很快,都是成箱成箱的大元寶,而吳家園的地契屋契抵押出去之後,按理說,這房子暫時便是潘家的了。
葉有魚便對蔡巧珠說:“大嫂,吳家園既然都已經抵押出去,咱們也搬出去住吧。”
蔡巧珠道:“雖則抵押了出去,但啟官並未來催我們搬走啊。”
葉有魚道:“昊官信中有提了一句,莊園抵押出去之後,可另外覓地暫且安居,等他回來。可見是要我們搬的。”她怕蔡巧珠聽不明白,壓低了聲音:“這必是也要做給別人看的。”
蔡巧珠這才醒起來,結合之前種種推測,更深信小叔的這番舉措,其中必有深慮,因此反而更不擔心了,當下妯娌兩人商議著搬家,同時派了吳六去潘家園,請潘家的人過來接手。
潘有節接見了吳六,想了想,就沒拒絕,說道:“我回頭讓正煥去交接。”
吳六告辭,潘有節便將潘正煥叫來,讓他去辦交接事宜,他囑咐潘正煥道:“凡是吳家不方便帶走的那些花王(廣東人對園丁的稱呼)、更夫等一應下人,全部留下,這期間該給的月例,都由潘家來支應。吳家園不方便帶走的粗重家私,原地留著,你讓人封存好,不許亂動。”
潘正煥這段日子歷練下來,進益甚快:“這是要做給別人看?”
潘有節笑道:“是這個理。小子有長進。”
當下潘正煥便到吳家園這邊來,拜見了兩位嬸子,葉有魚已出了月子,她嬸子還算壯健,人也恢覆得差不多了。
潘正煥委婉道明乃父的意思,最後道:“這園子,兩位嬸子就暫時交給侄子看管吧,我會時不時來瞧瞧下人們有沒有偷懶。等昊官從北京回來,侄子一定把一座煥然如新的吳家園交回叔叔手裏頭。”
葉有魚道:“如此就多謝了。”
蔡巧珠見葉有魚沒有推辭這好意,便也點頭了。
當下一家子將粗重家私都留下了,不方便搬的一些東西也封存了,又叫來了下人,讓大部分人都繼續在園子裏過活,連春蕊都留下了,只各帶了丫鬟婆子下人六七個人出門,帶了些細軟和換洗衣服,一行人往西關而來。
不料船才過珠江,事情就出了岔子。原來是吳承構那邊聽說大房三房連吳家園都抵押了,就霸著老宅子不肯讓這批孤兒寡母侄子嬸子住了,還放了話出來:“他們大房三房仔賣爺田!哼,真以為他們暗中變賣宜和行產業的事情能瞞得過我?我全都知道!我們吳家沒這樣的不孝子孫!她們要是敢來,看我不放狗把她們咬出去。”
聽到吳六傳回來的話,冬雪夏晴都是怒氣橫生,都說要去跟二爺理論理論。
葉有魚搖頭不語,蔡巧珠也嘆道:“理論個什麽!真上門去讓人家放狗咬就好看麽?”
連翹碧桃都道:“大奶奶,那可怎麽辦啊?”
葉有魚想了想,說:“吳六,我們家可還有別處合適的房子。”
蔡巧珠道:“那些屋子都抵押出去了,除了老宅,再沒有了。”
當下一大幫人就在碼頭邊滯留著,好不尷尬。
消息沒一會就傳遍了整個西關,潘有節那邊先知道了,卻沒有來幫忙的意思,盧關桓跟著也知道了,但想想吳家的親戚還沒開口呢,就也暫不吱聲。
葉家和蔡家倒都得到了消息,葉多福先趕來了,說道:“這邊的事情阿爹聽說了,讓我趕緊來問妹妹,是直接到家裏頭來,還是另外打掃出個別墅來,妹妹且去暫住?”
葉有魚道:“嫁出去的女兒,潑出去的水。昊官人在外頭,我沒能替他守住莊園已經很對不住他了,若再住回娘家去,等昊官從北京回來,我沒臉見他!”
當下婉拒了葉家的好意。
葉多福才走,蔡士群親自來了,蔡巧珠有樣學樣,也婉拒了。蔡士群沒葉多福爽快,鬧了好久才走。
然後周圍就冷清了。
此後一些關系更生一點的親戚朋友,才又來請,葉有魚都一一婉拒。
到了傍晚時分,眼看都要日落了,南邊來了兩條船,卻是義莊那一邊,疍三娘派人來請蔡巧珠、葉有魚過義莊暫住。
蔡巧珠心想疍三娘乃是吳承鑒的“外室”啊,此事滿城皆知,現在正房太太落魄到去外室家棲身,對葉有魚來說這可得多尷尬,正要拒絕,不料葉有魚卻答應了。
——————
註:嬰兒滿月,將剪下來的頭發做成毛筆,這是一項古傳風俗。做成的這支筆是收藏用的,不是用來寫字的。無論對父母還是對嬰兒本身,都有很重要的紀念意義。
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