昌仔回了葉宅，已經是半夜三更，半個葉宅的人都還沒睡，連側門都還給他留著。

昌仔也不知道這一次事情辦的算好還是算砸，只是硬著頭皮，到了迎陽苑，把事情始末說了，葉有魚聽到最後，心才放了下來，道：“現在就去告訴忠叔，說事情成了。告訴忠叔時間地點，讓忠叔去對接其餘的事情。”

昌仔要走，葉有魚道：“回來。”看看他臉上的傷痕，衣服上的破損，身份有別她也不好太靠近，只是嘆著說：“昌仔，這次……辛苦你了。”

昌仔道：“三姑娘說什麽話，只要算是沒誤了事，昌仔便被打斷腿也是值了。”

“又胡說八道了！去吧，去吧。”

昌仔便出了迎陽苑，求見了葉忠，把葉有魚的話說了，葉忠上下看了他兩眼，道：“做的不錯。從今天開始，你領三等月例吧。”手裏摸出一錠二兩重的散碎銀子來：“賞你了。”

這二兩雜色白銀，換了吳承鑒連作賞錢都嫌掉價，但在昌仔，卻是他一輩子都沒接觸到的巨款！

昌仔趕緊收了，貼肉藏好。回到自己住的那間排屋，同住的幾個小廝都用一種羨慕嫉妒恨的眼神看著他，隨即昌仔看到地上一堆破布，撿起來對著月色一看，卻是自己新領的衣衫被弄得破爛不堪，一掃眼，原本在這屋裏地位最卑賤的他，這時卻讓同屋的幾個小廝都嚇得縮身。

昌仔喝道：“誰！動，的的的，手！”

他畢竟是剛剛在吳承鑒、吳國英眼皮底下走過一遭的人，得過葉有魚的耳提面命，又算是和吳七對上了兩個回合，眼界氣勢不知不覺就長了，雖然在吳承鑒那邊丟盔棄甲，但對手換了最下層的這些小廝，哪還把這些人放在眼裏？

這一喝，沒人敢答，昌仔竟然沒再逼問，只道：“好，我……去問，忠爺，再領，一件。”這句話說的可就頗有水平，若是吳承鑒葉有魚在此，也要為他喝一聲彩。

他說完作勢要出門，卻已經有一個小廝嚇得連爬帶滾過來，抱住了昌仔的腿叫道：“昌哥，昌哥，別去！是我豬油蒙了心！傍晚時聽說你辦砸了事情……是我不好，是我不好！”

這小廝說著就打起了自己的臉。昌仔冷冷看著，雖然自己沒動手，心頭卻有一陣更大的快意湧了上來。

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葉忠這邊打發了昌仔，便去了書房，馬氏也在一邊坐著，臉色陰晴不定，葉大林問：“怎麽樣了？”

葉忠道：“事情的第一步辦成了。昊官已經答應見面，接下來就看三姑娘能否說動昊官了。”

馬氏在旁邊陰陽怪氣地說：“搞出這麽大的動靜，我還以為已經把吳家搞定了呢，原來也只是能見一面，哼，最後能不能成還不曉得，卻已經把我們葉家的臉都丟盡了。”

葉大林卻不為這兩句話所動：“沒什麽，不管用什麽手段，事情能辦成就行。”

更丟臉的事情他都做過，何況這次是個小廝出面，回頭如果有必要，把這個小廝推出去頂鍋滅謠挽面子就好——眼下最重要的，還是怎麽讓吳承鑒放過葉家。

在這當口，輕重緩急他還是拎得清的，所以又對馬氏說：“這段時間不要去招惹有魚，她要什麽，盡量都給她，這事關系到我們葉家的興衰，你可別在這時候給我惹幺蛾子。”

馬氏雖然不忿，然而想想也知道得以大局為重，真把事情全弄砸了，葉家完蛋，自己還不得跟著倒黴？扭過臉去，心道：“且等這件事情過去，再想辦法拿你這個小蹄子開刀！”

她還就不信了，就算幫老子辦成了兩件事，還能讓葉大林從此寵葉有魚一輩子不成？只要她一日還在內宅，就終有一天要死在自己的手掌心！

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葉忠這邊便派人去了吳家，來回兩趟，敲定了見面的時間地點——吳葉是老同盟，消息渠道通著呢，之前葉家這邊見不著一個面、得不著一句話，是因為吳家故意關門，現在願意相見，各種事情自然辦得順溜極了。

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轉眼已是初冬，放在北方或許已經有雪花飄落，富貴人家要開始安排賞雪，矯揉造作的小姐太太們要去搜集初雪飲茶配藥，更北邊的邊疆將士則要開始面對這新的一輪冰滿地雪滿天。

北方貧賤者富貴者各有苦樂，廣州城這邊卻是滿城宣歡。

廣東的初冬好啊，這時候還根本不到冷的時候，很多人都還穿著短袖呢，長年濕氣極重，而只有這時天地一片幹爽，如同北方就是個好秋天。

這個晚上，天才微暗，白鵝潭的燈已經一盞接一盞地亮了起來。花差號難得地開過來，靠近了神仙洲。

唱禮迎接之聲，響徹水面。

今晚神仙洲沒有雜客——宜和行昊官包場了！

這次吳氏翻盤，所有沒難為過吳家的，昊官統統有情，那些給過善意幫過忙的，全部盛情款待，據說南海縣最講義氣的老周還將坐首席——這可是讓人大跌眼鏡了。

便有人去為劉三爺不值，不料劉三爺卻說：“跟紅頂白容易，雪中送炭難得！周捕頭，這樣的朋友，我劉三到時候都要交上一交！昊官不讓他坐首席，我都要扶他上去！”

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葉宅這邊，葉有魚等也準備好了出門，徐氏臨出門把她拉到一邊說：“女兒，女兒，這次你去見……見那個昊官，到底是怎麽想的？”

換了三個月前，吳承鑒在她心裏也只是一個聽說過的紈絝，但翻盤夜之後，所有人對這位新的宜和行昊官的印象全變了，葉宅這邊尤其如是，徐氏是近距離看見葉大林和馬氏是如何擔心吳承鑒報覆葉家的。

在徐氏那裏，葉大林和馬氏夫婦已經是極厲害、極可怕的人了，而吳承鑒竟能讓這兩人怕成這樣，徐氏心裏也跟著對這個宜和行當家生出了畏懼感，想到葉有魚今晚要去見對方，心裏就忐忑不安。

“娘親，你放心吧，”葉有魚說：“三哥哥他是個好人。”

“你說這話，只讓我更不放心了。”徐氏道：“西關街上盡是生意，十三行裏哪有好人？何況他這樣一個翻雲覆雨的厲害角色，你竟然當他是好人來對待……那是要吃虧的啊！”

“我讓娘親放心，娘就盡管放心。”葉有魚說：“我比你了解他……我比很多人都了解他。”

“那你這次去，是要……”

“是要救我們母女兩出苦海，如果可能，也保住葉家。”葉有魚摸了摸自己的胸口，葉大林的那一記窩心腳，養了兩個月，算是大體養好了：“畢竟他是我的親生父親……他們夫婦倆的薄情寡恩我記得，這口氣我要出。但我再怎麽也是葉家的人，這血脈牽絆、生養之恩，也否認不掉的。”

徐氏道：“你真的有把握？”

葉有魚心裏其實並沒有十足把握，只是不能真的這樣說，這樣說了徐氏如何能心安呢？於是她道：“娘，你要相信我。”

而她心裏也再說：“我也要相信他。”

葉忠早安排好了人，護送了葉有魚去了白鵝潭。

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昌仔也來了神仙洲，不過沒上去，只是呆在碼頭——他要等呢。看得眼花繚亂。

背後一艘小船的艙裏，葉忠道：“怎麽，想去耍耍？”

昌仔道：“總有，天，我我我，會，進去的！”

葉忠哈哈大笑：“好小子，你有前途！”

兩人一明一暗，在碼頭眼看著進去一撥又一撥的客人，葉忠算算客人到了有六七成了，花差號那邊的燈亮了起來，隱隱看見有一行人走了下來。

兩排的龜奴丫頭就跑了過去迎接，昌仔說：“那是，是是是，昊官，他們，嗎？”

葉忠道：“應該是了。今晚他是主人，所以不從這裏上神仙洲。”

吳承鑒那一行人進去之後，神仙洲裏頭就爆出了一聲又一聲、一陣又一陣的呼喊：“昊官！”“昊官！”“昊官！”“昊官！”

再沒有多餘的詞句與修飾，就是這兩個字重覆了不知多少遍。

昌仔聽得艷羨極了，知道一定是吳承鑒一進門，就是滿場的歡呼熱捧，不由得道：“這時時時，吳七，一一一定，也跟，在在，身邊吧。那也，也也也，真是，風光。”

葉忠哈哈一笑：“你這羨慕的對象，羨慕對了。好好幹，你有機會的。”然而作為西關老八將的他，不知看過多少粵海富豪的生死沈浮，卻是早對這些燈紅酒綠沒興趣了，人躲在暗處，抽根旱煙，笑看這些風雲人物的起伏，於他才是最為安生。

他將艙窗揭開一條線，看看附近另外一艘船，一個鐵塔般的男人同樣坐在暗處，絲毫不理會近在咫尺的喧嘩熱鬧——那是原本也有資格進去風光、卻選擇在這裏寂寞的鐵頭軍疤，葉忠從窗口望過去，點頭讚了一聲：“也是一條真好漢！”

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