得了葉大林的面許，葉忠就派人去找人牙子來準備挑丫鬟，又讓人去將十七浦呂大左家的叫來給三姑娘量身，又去開了庫房，讓葉有魚挑衣料、首飾和珍寶器玩。

葉家畢竟是十三行上六家——哪怕是上六家的吊車尾——庫房裏的東西就算比不上皇宮大內，卻也不是普通的官宦、富豪所能及。

葉有魚從小隨母親讀書，多識書中博物，又常隨葉大林會客——這也是葉大林把她當個可供炫耀的東西，換了個真名門，就沒有讓大閨女隨便見客的道理，但也因此讓葉有魚經歷了人情世故，見多了珍奇寶物。

這時打開庫房，她也沒怎麽將庫房中的各種寶貝放在眼裏，一路走過去，只按照自己的容貌氣質，先在緞字庫挑了十二種料子，再去皿字庫挑了些日用的上等瓷器，又去董字庫庫挑了三四件古玩玉器，而後又取出一些描樣來，讓人支了二十兩足色黃金、一百兩好銀去打造各類配飾。

挑好了東西，人牙子已經送人來了。

葉有魚對葉忠說：“一等丫鬟不用外找外調了，就把冬雪擡作一等丫鬟。另外再添置三名二等丫鬟、六名三等丫鬟。我都不自己挑了，丫鬟就讓冬雪幫我去挑，小廝、婆子，就請忠叔幫忙挑選，現在在迎陽苑看門的那個婆子，顢頇懶惰，也請忠叔幫我換了她。”

葉忠便明白了她的意思，應承了下來。

這時候葉大林需要用到這個庶女，所以有求必應，宅子裏連馬氏都隱忍著不出聲，事情就辦得十分順利。

只是這麽多人挑了出來，迎陽苑就住不大下了，葉忠又將靠近迎陽苑的一排耳房調出來，專門給的下人住。

於是搬東西的搬東西，放古董的放古董，葉有魚一邊讓十七浦呂大左家的給自己量身子準備趕制衣服，一邊還一句句地給新來的丫鬟、婆子訓話，又告訴冬雪怎麽去訓示外頭新來的小廝。

身子量好了，葉有魚說了自己的要求，呂大左家的就出去跟呂大左說明了，呂大左覺得要在三天之內制成這樣的衣服實在太趕，葉忠就給他加錢，又臨時調來的六個繡娘來，馬上趕工。

只有徐氏待在一旁，手足無措。

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眼看著迎陽苑這邊熱鬧異常，葉好彩在馬氏房內哭道：“大姐出嫁的時候，也沒這麽大的動靜！娘，娘，你也不管管！”

“管什麽！”馬氏卻只是冷笑：“你就看著吧，你就看著吧！且就讓她最後得意一番！回頭幹不成她在你爹面前誇口的事，到時候可就不是一頓打罵能了的事情了。”

葉好彩道：“那萬一……萬一被她辦成了呢？”

馬氏將幾顆金牙都差點咬碎了：“那個昊官是什麽樣的人物！那是能在絕處逢生的人，是能把死棋下活的人，是連二品總兵都能殺的人，怎麽可能被一個小女娃兒左右？她要辦成這事……除非天塌下來，地升上去！”

葉好彩道：“萬一……萬一這蹄子不要臉，竟然用自己的容貌去勾引昊官……”

馬氏一聽就笑了：“若換了個人便算，但那個昊官是什麽人，那是神仙洲的班頭，脂粉行的常客，什麽風情沒經歷過？什麽手段沒見識過？這小蹄子就算臉長的標致些，畢竟是個在室的，能有多少手段，弄得過萬花叢中滾過來的積年浪子。到得頭來，她定要自取其辱的！”

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約莫三天功夫，葉有魚這邊安排得差不多了，葉忠來問葉有魚道：“三姑娘，你打算怎麽做？”

葉有魚道：“需得一個機敏的、口緊的小廝，聽我吩咐辦事。”

葉忠想了想，機敏的好理解，口緊二字，那是怕這小廝是馬氏的人，萬一回頭去跟馬氏報串，馬上就會壞了事情，只是滿宅子有點位置有點能耐的小廝，不是被馬氏收服了，就是被馬氏趕走了，葉忠腦子過一過，只想到了一個，說：“有個小廝叫昌仔，腦筋倒也靈光，只是得罪過太太，這半年被指去倒夜香，還有就是人有些口吃，說話斷續，所以被人叫漏口昌。”

葉有魚道：“口吃不要緊，慢慢地能把話說清楚就行。”

葉忠道：“去年我讓他辦過兩件事，都很有交代。”

葉有魚道：“那就行。”

葉忠就派人去叫了昌仔過來，昌仔是個順德仔，家裏孩子多養不了他，七八歲上就被送來西關討生活，此刻正在倒夜香，聽說三姑娘叫他辦事，趕緊洗了手，匆匆趕來，他才十三歲，放在後世還是半大的孩子，他卻已經自己養活自己五六年了，進了院子後不敢再進廳門，怕自己身上的味道熏到了三姑娘。

葉有魚道：“你走過來些，我要把話交代清楚。”

昌仔這才走近一些，葉有魚就一句一句交代起來，讓他找什麽人，說什麽話，然後讓他覆述一遍，這番話十分繁長，昌仔口吃，卻半句半句地覆述出來，一句也沒錯，葉有魚就放心了：“果然好記性，你去吧。先讓忠叔給你換身衣服。再跟忠叔說，這段時間你暫時別倒夜香了，到我院子裏來給我跑腿。”

昌仔短腿一溜跑出去了，葉忠讓人撥了兩套幹凈的舊衣舊鞋給他，這衣服鞋子雖然是新做的，卻有七成新，昌仔十分珍惜地捧在手裏，將其中一套收好，去洗了個澡，裏裏外外擦洗得十分幹凈，然後才換上第二套，朝水裏一看，只覺得自己煥然一新！他這輩子長到這麽大，可從來還沒穿過這麽好的衣服呢！

這仆役之中也分三六九等，他從一個倒夜香的忽然變成三姑娘的聽候——雖然葉宅那些積年的下人都覺得三姑娘這臺竈燒不久不願意靠近，但在昌仔已是難得的際遇了。

他一個夜香仔，出門的機會不多，但人機靈，一路打聽到吳宅去。

那邊自然有人去告訴了馬氏，葉好彩聽說葉有魚找了個倒夜香的去辦事，哈的一下就笑了出來，道：“這條臭魚！竟然派一個倒夜香的去辦這等大事，這不是要丟我們葉家的臉嗎？我這就去告訴阿爹！”

馬氏喝道：“回來！急什麽！等她們把事情砸了再說。”

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昌仔到了吳家門口，但見門庭若市，倒和吳國英做壽之前那幾天差不多，只不過之前圍在門前的都是來討債的，現在圍在門前的都是等機會希望能見昊官一面的。

吳家今時不同往日了！

吳承鑒在整個南粵商圈都是炙手可熱，連帶著門房吳達成的鼻孔也朝天上去了，尋常人上前他都不看一眼的。若沒點來歷要進門都不容易，要見吳承鑒就更難了。連葉忠來了兩回求見，進門是進門了，到了大廳就被穿隆賜爺笑臉擋駕了，他再求見吳國英，吳國英也告病不見——正如當日老顧去見潘有節，潘有節可以不見他，但也得給他們老八將一個面子上過得去的下臺階。

這時昌仔笑嘻嘻上前，說：“阿……叔，我……找……七哥，有話說。”一副和吳七很熟絡的樣子。

吳達成瞄了他一眼：“找吳七？你是哪家的小廝？”眼前這個小廝的衣服樣式顯然是個二三等仆役，但衣服質料卻是第二等的松江棉，這等布料，小康之家也是過年才拿來給自己做衣服，能用這等布料來給下人做衫，一看就知道不是普通人家出來的，所以吳達成才搭理了一句。

昌仔笑著：“不……能說。”說著拿出一張紙，遞給吳達成。

吳達成認得一百幾十個簡單的字，但這張字條上的字對他來說就太難了：“什麽東西？”

昌仔說：“三少……不，昊官……的字，請給……七哥，他知道。”

吳達成還沒到能分辨筆跡的地步，但一聽是吳承鑒的字，還是重視了起來，就讓一個小廝拿了字條去找吳七。

不一會吳七就讓人來傳喚。

吳家過去一個月吃下了小半個謝家，其勢大張，事務也繁忙了起來，家中行中，業務人手都要擴大，吳七水漲船高，手裏也多了七八個跑腿的。吳宅眼看是有點不夠用了。

昌仔一路走來，只見吳宅裏頭人來人往，每個人都是腳步匆匆，顯然各自身負要緊事，和葉宅的死氣沈沈相比那是冰火兩重天。

昌仔進了左院的耳房，吳七瞧見他，把身旁幾個小廝打發走，才打量了他幾眼，說道：“你誰啊，都沒見過你！”又拿出那張紙來：“筆跡倒是昊官的筆跡。”

這張紙上寫的是劉禹錫的《竹枝詞》，詞意涉及男女情事，又是吳承鑒的筆跡，那難道是吳承鑒的哪個情人？所以吳七看到後不敢托大。

昌仔笑笑：“不是……昊官的……筆跡，是我家……三姑娘，新……寫的。”

吳七一楞：“假的？我說我怎麽會不知道。”他從小跟著吳承鑒讀些書學些字，也能分辨筆跡，但自然不可能達到周貽瑾蔡清華這等地步，所以竟然被蒙過了。

但吳七馬上就想起另外一個問題：“你們三姑娘是誰？怎麽會寫我們昊官的筆跡？”一個都能描摹吳承鑒字跡的女人，這可比能拿到吳承鑒一張字紙更存在問題，吳七因此也更加謹慎上心起來。

昌仔這才把太陽環拿了出來，交給吳七。

這東西吳七可是認得的，有些吃驚起來：“太陽環怎麽在你這裏！”

昌仔道：“吳……老爺……許……給我們……三姑……娘的。”

那天晚上的事，吳七恰好不知，但對方拿得出太陽環，那就不是無中生有。而這個結巴小廝竟然還說這太陽環竟是吳國英老爺子給那位什麽“三姑娘”的，這等事情如果說謊，一戳就破的，所以吳七也未懷疑。

昌仔又說：“小人……求見……昊官……一面。”

吳七道：“你還沒說你家姑娘是誰。”

昌仔道：“昊官……知道。”

吳七又逼視了昌仔一眼，如今西關仆從圈裏，吳七算是金字塔最頂端的那幾個之一，而昌仔這個夜香仔真正的身份卻是金字塔的最底層，吳七這一眼對他來說是很具壓力的，但他想著三姑娘的吩咐，暗中咬牙扛住了，一個字也不說。

吳七反倒高看他兩分了：“好，你等著。”讓人給他上了茶水糕點，一邊出去了。

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