“胡扯！”蔡巧珠聽了一千萬、八百萬的數字，斥道：“真這麽多，再抄多個楊家也湊不出來。”

“我也不知道是不是這個數，但都這麽說。”吳六道：“就是聽說，那個數字楊家就是把家抄了也不夠的。供貨給茂盛行的商戶，盤錢給楊家的人家，這會都急得熱鍋螞蟻似的，因為楊家從洋商那裏拿到的款項，都還沒跟他們結呢。楊家的下人現在都在謀出路了，他家老門房暗地裏跟我說，讓我們家快去找人疏通，因為還有一家沒定呢，要是給定了吳家，我們的下場也得跟楊家一樣！”

蔡巧珠聽到這裏，想起回門那天父母的反常，心頭一陣焦躁，之前只知或將有禍，卻不知道禍從何來，這時聽了這事，心道：“莫非爹娘所說的大禍，就落在這件事情上了？”

忽然又有幾聲哭聲遠遠傳來，這裏離楊家雖然不遠，但深宅內院的，怎麽還能聽到哭聲？再側耳聽，不是一個人在哭，倒像是好多人聚在一起哭。

吳六道：“我來的時候，已經有官兵趕來封鎖楊家的門戶，說是奉命來保護楊家。許多給楊家供貨的商戶聚集在楊家大門外都進不去了，我看啊，多半是他們覺得楊家的錢拿不回來了，這會也都哭起來了。”

蔡巧珠心道：“這哪裏是保護楊家？分明是怕楊家鋌而走險。保護的不是楊家的人，是楊家的錢！”

正煩躁間，吳國英派了人來請：“老爺請大少奶移步後院。”

蔡巧珠已猜到為的是什麽，稍微整理了下發髻，便到後院來。

到了後院，發現楊姨娘都被支出去了，屋內只剩下吳國英、老顧和吳二兩，蔡巧珠一個眼神，連翹就退出去了。

吳國英先與二人見禮，老顧也起身叫了聲“大少奶”——這是吳家眼下的當家女主，不是尋常兒媳。

吳國英連續聽到大不利的消息，身體其實又有惡化，卻還是強行振作精神，道：“坐吧，這時候不講什麽禮節了。保商會議的事情，你知道了不？”

蔡巧珠道：“新婦從六榕寺祈福回來，經過楊家聽到哭聲，讓阿六去打聽了，已知道一些，就不知確切否。”

吳國英嘆了一口氣，說：“上面也不知道怎麽回事，這次要錢要的這麽狠！楊家是破定了，不但楊家，所有給楊家供貨的商戶，那錢也都拿不回來了。你叔叔……他算計的太毒辣了，就趕在楊家已經從洋商那裏拿到了錢，又還來不及發還給眾供貨商戶的當口出手。這下子不是一家哭，而是一路哭了。”

蔡巧珠黯然著，又聽公公說道：“別人的事情，現在我們也顧不上了，先說自家的事。老顧，你先說說惠州的事情。”

蔡巧珠的心弦就繃了起來——惠州之事，那可是吳承鈞病倒的導火索！吳承鈞雖然積有舊勞，但若無惠州之行，興許還不至如此。

老顧與蔡巧珠也是打過交道的，彼此並不陌生，當下也無隱瞞，一五一十地，將事情都說了。

放在一兩日前，蔡巧珠非激動得要對段龍江一通痛罵不可，這時心裏卻已經掛著更要緊的事情，所以只是柳眉緊蹙地說：“段龍江這等人，咱們吳家上下可都看錯他了！老爺，此事我們如何應對？”

“此事暫且按下，”吳國英又道：“保商會議的事情，二兩，你來說。”

從保商議事處出來，吳承鑒將事情擇要告訴了吳七，讓吳七先回家裏來稟報，當時吳二兩也在場，於是又轉述了一遍。

蔡巧珠雖然深在內宅，卻也通曉外務，保商議事處所發生的事情，表面上看如同珠江江面，似乎只是水波微微蕩漾，其實內中潛伏著的兇險暗流卻讓她聽得驚心動魄。

蔡巧珠道：“三叔呢，這麽大的事情，他怎麽自己不回來？卻派了吳七來說？”

吳二兩道：“三少有交代小七，說他要趕往神仙洲一趟。”

蔡巧珠柳眉一豎：“什麽！”這時候還去神仙洲？

幸好吳二兩已經緊接著說：“小七說，三少同時派了人去請一位蔡先生在神仙洲一聚，這位蔡先生，據小七所說乃是兩廣總督的心腹師爺。”

蔡巧珠的眉毛一下子就平順了，道：“原來如此。三叔畢竟還是心系家裏的，唉，他一個逍遙慣了的人，如今也為家裏的事情奔走起來了。難為他了。”

老顧聽了這話心道：“常聽人說他們叔嫂感情好似姐弟，今日見果然不假，這就心疼起小叔子來了。”

吳國英道：“家嫂，惠州的事情，保商會議的事情，再加上你那天回門的見聞，三下裏一湊，事情已經明了了七八分了，的確是有人要阻擊我們吳家無疑了。這一波攻勢，不但籌謀已久，而且來勢洶洶。我們卻直到今天還沒摸準真正的敵人是誰。彼強我弱，又兼敵暗我明，形勢可說是極其兇險了。”

蔡巧珠道：“不是還有幾天功夫嗎，不到最後關頭的一刻，也就還有機會。”

老顧道：“我們這邊且多番運籌，三少那邊，他既然能攀上兩廣總督府，說不定也會有轉機。”

蔡巧珠道：“是啊，一線生機，也許就系於此了。只是三叔不聲不響的，是什麽時候就搭上了兩廣總督府的關系？”

吳二兩道：“更細的事，我們也還不知道，得回頭再問問三少。不過聽小七說，這位蔡師爺曾上過花差號過夜的。”

蔡巧珠大喜，道：“好，好！若是這次得以通過這位師爺，倚靠兩廣總督府渡過眼前難關，那麽花差號造價再高，卻也物有所值了。”

這屋子裏的幾個人都是人精，自然知道此次難關的關鍵所在。

“下五家”要選一戶，看楊家的反應肯定就是茂盛行了。

“上六家”再選一戶，蔡謝一體，他們提出來的鍋，自然不可能是他們自己背。潘家背景深厚，多半也能避禍。則剩下的，就是在盧、吳、謝三家中選。若是吳家能得到兩廣總督府的庇護，那就算是粵海關監督有意刁難，多半也能逢兇化吉了。

吳承鑒在白鵝潭的種種作為，暗含著吳承鈞暗中的打算，吳國英和蔡巧珠嘴上雖然不說，其實內心深處是不甚以為然的，有時候甚至覺得這是做大哥的寵弟弟找的借口。然而現在兩人內心的想法也都已經全部改變。

公媳二人，從未像現在這樣，期待著白鵝潭那邊的好消息。

——————

吳承鑒從保商議事處出來，便派了吳七去家裏報信，同時派了穿隆賜爺去請蔡清華到神仙洲一敘。

他自己先去了花差花差號，跟周貽瑾、疍三娘說了保商議事處的結果。

疍三娘雖然不太管吳承鑒的外事，卻還是從各處點滴中猜到了許多，便道：“這次吳家的情況，很危急吧？”

吳承鑒道：“何止危急，那大概是生死邊緣了吧。不然我會想起駕船逃海外去？”

疍三娘有些急了：“這樣……今晚我也去神仙洲吧，我親自來招待那位蔡師爺。”

吳承鑒笑道：“滿廣州都知道你是我的人，平時都只是賣藝不賣身，更何況你現在都已經封簾了。再出去伺候人，跟給我戴綠帽有什麽區別？我吳承鑒像是需要染綠頭發來渡過難關的人麽？”

“可是……”

“行了！”吳承鑒打斷了她：“你好好在這船上呆著吧，神仙洲的事情我自有主張。再說了，蔡清華今時不同往日，此刻他耳目應該已經布開了，保商聚議的事情多半已經收到了消息，對方未必會來。”

——————

不料沒過多久，就見吳七和穿隆賜爺先後登船。

吳七先到一點，回稟了老顧帶回來的消息。

吳承鑒道：“老顧是老而彌辣啊，這些消息，我去了也未必看得到這麽多。段龍江，嘿嘿，果然是他！雖然他壞了官場和江湖上的規矩，但熙熙攘攘，為利來往，他收了代價背叛，我不怨他，最多回頭也回他一手。但我哥哥的性命，有一半要算到他頭上。這一樁仇，可就得回上一刀子了。”

鐵頭軍疤道：“我去惠州！”

“去幹什麽？刺殺？”吳承鑒道：“他現在一定躲在衛城裏，大軍圍護，你想去送死？再說，吳家如果過得了這一關，我有的是辦法對付他。如果過不了這一關……等過不了再說吧。”

就在這時，穿隆賜爺回來了，他帶來的消息，卻出乎吳承鑒和周貽瑾的意料之外。

“蔡師爺說了，今晚日落之後，他要上神仙洲第三層樓。”

吳承鑒和周貽瑾對望了一眼，都讀到對方眼中的訊息：“你失算了。”

他們就怕蔡清華不來，蔡清華若是來了，開什麽價他們都不怕。

至於上神仙洲登三層樓，那更是公開亮相，事情傳開去，吳家什麽都不用做了，所有人都會認為兩廣總督是撐吳家的！

疍三娘高興起來：“若是蔡師爺肯來，那我們就有機會了？”

周貽瑾道：“如果師父真的能幫我們，使我們得到兩廣總督的照拂，那麽這場劫難，就算不能盡解，至少是可以轉圜的了。”

吳承鑒道：“我本來已經做了最壞的打算，但如果今晚蔡師爺肯來，那麽或許就用不著那麽冒險了。走吧，我們去神仙洲。人家給了面子，咱們可也得好好準備準備。”

他其實也有些高興，連戲曲腔調都出來了：“小的們，迎接蔡（三聲）師（二聲）——爺（三聲）去（二聲）！”

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）