數月後，小提琴編織的美妙弦樂和人群窸窣輕微的交談聲順著墻壁、樓梯、門扉，輾轉飄進室內，但露臺上靜謐流淌的陽光和輕風，讓這些幽微的聲響聽起來格外縹緲、格外遙遠，有薄紗點綴的窗框讓莊園內外的景色宛若一副裝裱精致的油畫——無遠弗屆的平原輕披著一層蔥蘢的外衣，草木葳蕤、鮮花綻放，微風拂過高處婆娑的樹梶時，仿佛也在演奏曼妙的樂曲。

在重新建成的韋恩莊園內，布魯斯面向鏡子替卡羅琳仔細調整她頸間的珍珠項鏈，然後俯身親吻她耳後柔軟的肌膚，旋即他退後一步，仔細欣賞起自己的成果。卡羅琳順勢轉過身，裁剪精致的裙擺輕旋著、飛舞著垂散在她被細長高跟托起的足踝間，織密的睫羽銜著細碎的光屑，清澈透亮的瞳孔中流光溢彩，閃爍著比珍珠更奪目的光彩。

“你看起來非常、非常漂亮，但是——”布魯斯上前牽起她的手，仿佛有些煩惱道，“我反而不想讓其他人看見你了。”

“可是……我是屬於你的。”卡羅琳微笑道，她從來不向任何人示弱，又分外反感依賴、倚靠他人的話語，但布魯斯和別人是不同的——因為她屬於布魯斯，而布魯斯也屬於她。

兩人沿著走廊、步下階梯，廳中盛大的宴會正要開席，人們似乎很高興布魯斯·韋恩能夠重建家園，而他也不吝於出資舉辦一場以慈善為目的的宴會，宣布自己重新開始社交。兩人的現身如同磁石一般吸引了眾人的目光，對此不以為意的布魯斯在卡羅琳耳畔竊竊私語道，“我一直不喜歡這類裝腔作勢的宴會，不過最近……我開始同意阿爾弗雷德的看法了——相比起蝙蝠俠的性命，哥譚市更需要布魯斯·韋恩的財富。”

“他們都很重要，布魯斯。”卡羅琳輕聲道，語調同樣輕松自然。

當然，卡羅琳是第一次面對這樣的場合，來訪的賓客中間混雜著善意與非善意的情緒，但布魯斯並不為她感到擔心，卡羅琳與生俱來的傲慢與狡黠足夠她靈活周旋於任何情境，而在布魯斯向賓客致以祝酒詞後，有人徑自穿過鼎沸人聲找到他，輕聲詢問道，“韋恩先生，我能和你談談嗎？”

布魯斯舉杯轉過身，立刻看見檢察官哈維·丹特，他心底並不感到意外，但還是恰到好處地在人前流露出一絲詫異，“當然，不過——”布魯斯側過身去征詢卡羅琳的意見，然後將酒杯放入侍者的托盤中，狀似隨意道，“走吧，讓我們找個安靜的角落，哈維。”

他們離開正廳，來到建築側面的游廊。

在確認四下無人後，哈維顯露出局促遲疑的神色，他輕咳一聲，難得含混其辭道，“我……呃——我很高興看見威爾遜小姐安然無恙，以及——”他停頓片刻，然後痛快道，“抱歉，我對你有過很多偏見和詆毀，它們蒙蔽了我的雙眼，但你的無私、你的……遠遠超出了我想象的極限。”

在卡羅琳遭遇危險的時候，蝙蝠俠超乎尋常的憤怒和緊張，讓頭腦敏銳的哈維逐漸察覺出他面具下隱藏的真相，而檢察官隨後的想法與當初的卡羅琳幾乎如出一轍——男性、白種人、身高六英尺二英寸、強壯、以及足夠負擔起那一身裝備的富有……蝙蝠俠的身份其實一點都不難猜。

布魯斯搖了搖頭，示意哈維不必道歉。

“小醜永遠地改變了哥譚，只不過是往好的方面。”哈維繼續道，“他的瘋狂、他的殘酷，激起了民眾的反抗意識，他們正在積極請願政府通過一項法案，以幫助司法體系更好地運作。這座城市的未來是光明的……但我覺得蝙蝠俠暫時還不能休息，人們需要你震懾罪犯，然後——”

“人們需要的不是‘我’，而是蝙蝠俠。”布魯斯似乎對此有不同意見，“至於蝙蝠俠，他的面具下可以是‘任何人’。”

哈維眉間皺起困惑的陰影，看起來有些迷茫，旋即他忽然醒悟道，“你——”

“別擔心，我還沒有那麽快退休。”布魯斯微笑起來，“在對待哥譚的問題上，我們的觀點是一致的，我原本並不信任你，但現在我知道你是一位優秀、出色的檢察官。”

“那麽，你是否需要……”哈維斟酌道，“告訴戈登這件事，他對你有一些猜測，但不像我這麽肯定。我覺得瞞著他有些奇怪，畢竟我們——你、戈登、我——我們是合作關系，而他一直把蝙蝠俠當成英雄……”

“你可以告訴戈登——”布魯斯忽然斂去笑意，二十年前的往事令他覺得恍若隔世，照進眼底的陽光令他覺得眼角發燙，“英雄有許多種不同的模樣，哪怕他做的事情很簡單，比如……給一個小男孩披上外套讓他安心。那麽，在那個小男孩心裏，他就是英雄。”

“這聽起來有些覆雜，不過我會轉告他的。”哈維點了點頭，然後有所察覺地望向花園的方向打趣道，“我就不再占用你的時間了……別讓女士等太久，布魯斯。”

“這恐怕不需要你提醒我，檢察官。”布魯斯以玩笑的口吻回敬道，然後微微點頭致意告別哈維。

布魯斯走下游廊，漫步穿過郁郁蔥蔥的青草地，遠遠望見花架下那道方才經過的翩然身影。花園裏暖陽和煦、微風愜意，芳香馥郁的鮮花團團簇擁，卡羅琳擡手撫弄的紫藤花瓣像是欲飛的蝴蝶一般，輕輕拍著翅膀，將陽光裁剪成一襲精致的薄紗披在她的肩頭，布魯斯從背後握住她的手，將她擁入懷中，“怎麽在這裏？”

她難得流露出煩惱的神色，“在對待宴會的態度上，顯然我和你是一樣的。”

布魯斯忍不住微笑起來，旋即忽然放輕聲音道，“卡羅琳，我有個問題想問你，幾個月前我就想知道……”

卡羅琳有些迷惑，“什麽問題？”

“蝙蝠俠總是遇到危險，我的意思是——”布魯斯的遲疑讓卡羅琳察覺出他的緊張，於是她轉過身，安靜地聆聽起他的下文，“在那種情況，人總是會加倍渴求自己想要的……生活——我們可以養一條狗，種更多的植物，還有孩子……小男孩或是小女孩，還有……”

同樣的話語布魯斯已經在心底演練了千遍，但出於某種不必要的忐忑，他的言辭越發沒有條理，這讓卡羅琳有些禁不住笑意。不過下一刻，不知從何處陡生的勇氣，迫使布魯斯伸手扶上她的肩膀，以溫柔眷戀的目光註視著她翡綠色的雙眼道，“你——卡羅琳，我想和你在一起，一直、永遠……所以——”

卡羅琳忽然真切地意識到布魯斯即將脫口而出的話語，她不知所措地怔立在原處，直到布魯斯執起她的手，將一枚璀璨奪目的寶石戒指展示在她眼前。

“你願意嫁給我嗎？”布魯斯低聲問道，縱使心跳如擂鳴鼓，但他此刻的聲音裏卻有一種不可思議的鎮定從容。

一枚象征著誓言和諾言的求婚戒指。

這才是布魯斯真正想送給她的禮物。命運從他手中奪走的就與給予的一樣多，兩人經歷如此之多的波折，如今他終於明白——如果他始終不敢相信、不敢靠近任何人，那麽他當然不會再悲傷難過，可是那樣的話，他也不可能得到現在的幸福。當他希望和卡羅琳共度餘生的時候，他從未如此希望餘生盡快開始，然後——

“布魯斯，我——”卡羅琳輕輕眨動雙眼，仿佛與他心意相通一般，微笑著回應道，“我當然願意。”

——他如願以償地得到了那個向他許諾幸福的答案。

作者有話要說： 全文完，於2017年4月28日。

謝謝你們的陪伴，有緣再見啦。

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