數周後，戈登故意放出的風聲讓黑幫迅速著手轉移資金，但哈維·丹特先發制人。在查封了數家有洗錢嫌疑的銀行後，他將證人和證據都緊攥在手中，近乎瘋狂地一次控告了上百名涉案罪犯，整起案件宛若一場異想天開的鬧劇，但令人們難以置信又歡欣鼓舞的是，他們的檢察官竟然成功了。

黑幫折損了大量高層幹部，又失去大半輩子的積蓄，只能狗急跳墻地借小醜之手——他幾乎是哥譚市內現在唯一像樣的罪犯——向哥譚市的司法官員發出死亡威脅，並揚言要抓出蝙蝠俠，讓哈維·丹特和吉姆·戈登全都下地獄去。

就在警方為此焦頭爛額的時候，卡羅琳·威爾遜卻一反常態地沒有自願留在警局加班。下班後，她立刻驅車離開市中心，沿著街巷找到一塊安靜、廣闊的建築工地，鐵絲築起的高網上懸掛著“韋恩企業”和“禁止入內”的警告標志。在篤定無人跟蹤後，她下車漫步經過鋪滿砂礫的土壤，取出鑰匙將自己鎖入空地內的某個大型集裝箱。

伴隨著地面的下沈，她成功找到了一個秘密的地下空間——在“惡魔之首”燒毀了韋恩莊園以後，蝙蝠俠當然只能另覓據點。

新的“蝙蝠洞”裏光線冰冷徹亮，蝙蝠車安靜地蟄伏在角落裏，四下散落的裝備和儀器有增無減。布魯斯坐在電子分析設備前，似乎並未察覺卡羅琳的到來，只有不遠處的阿爾弗雷德·潘尼沃斯向她微微頷首致意，然後徑直向她走來，悄聲抱怨道，“你最好勸勸他，威爾遜小姐。韋恩少爺以為自己不需要休息，我猜等到莊園重建完畢，他就可以從‘不睡在公寓’改成‘不睡在莊園’了。”

老管家的遣詞造句一貫詼諧幽默，但此刻誰都沒有微笑的心情，阿爾弗雷德眼底的擔憂讓卡羅琳微微抿起唇，盡其所能安撫道，“……別擔心，我會的。”

在阿爾弗雷德體貼地為兩人留出獨處的空間後，卡羅琳在布魯斯身邊坐下，經過片刻的遲疑，她不得不轉交給他一份糟糕的“禮物”——在一枚透明的塑封袋中，安靜地流漾著幾縷墨綠色的頭發，發絲的尾梢微微泛著枯黃。

“小醜的毛發。”她說。

布魯斯幾乎對卡羅琳的話語充耳不聞，他註視著眼前的屏幕，神色微漠的瞳孔中捕捉不到半點情緒，只倒映著一線空洞的熒光，旋即他忽然醒過神，後知後覺地擡手揉按酸脹的眼眶回應道，“謝謝，卡羅琳……我正好在分析他的面部……”

小醜的行事作風透著一種毫無顧忌的瘋狂，就像是一條長著獠牙、留著涎水的狂犬，不計其數的無辜者因其死去，但他歇斯底裏的狂吠背後卻又藏匿著令人不寒而栗的理智和冷靜——小醜永久性地損毀了自己的指紋，猙獰的面目又覆滿白色粉末，警察至今無法查出他的社會身份，也無從知曉他的真實面目。

卡羅琳同樣希望將小醜繩之以法，但就在布魯斯即將伸手觸及采集來之不易的證據時，她卻握住了他的手腕，心底盤旋已久的話語順勢脫口而出，“我們談談，布魯斯。”她的口吻不像是征詢、不像是商榷，更像是在宣布決定，“我們需要談談。”

布魯斯的眉間泛起一絲詫異的困惑，連續工作了十幾個小時的大腦勉力試圖拼湊出答案，然後他失敗了，“……發生什麽事了嗎？”

“我們回去再說。”

當卡羅琳探身替布魯斯關閉屏幕時，她明顯從他的緘默中讀出了不讚同。盡管布魯斯對此未置一詞，不過在回到公寓用餐時，他心不在焉的態度幾乎說明了一切，卡羅琳的目光長久地駐留在布魯斯那張疲累已極的面孔上，旋即她開口道，“你多久沒有休息了？”

布魯斯興致索然地用勺子撥弄著碗裏的雞肉沙拉，但擡勺的次數寥寥無幾，他試圖用含糊的咕噥和玩笑逃避問題，“這聽起來很像是阿爾弗雷德的老調重彈，不過我確信自己沒有問題……犯罪者沒有假期，所以蝙蝠俠也沒有。”

“有時候——”卡羅琳倚上柔軟的沙發，布魯斯就坐在她的身畔，深愛的人距離她只有咫尺之遙，但她凝視著他的雙眼時，輕微的囈語卻像是下一刻就會猝然斷裂的細絲，“布魯斯，我覺得在你眼裏，我永遠也找不到自己。”

布魯斯怔了怔，似乎從她的話語中讀出了某種預兆，所以他不假思索道，“抱歉，卡羅琳，我——”

“你沒必要向我道歉，布魯斯。”她說，“你沒有做錯任何事，只是我和你之間……存在著一些分歧。其實我並不反對你的工作，你想什麽時候休息是你自己的選擇，我真正希望有所改變的是……你的想法。”

“你總是說‘交給我處理’、‘我會解決這件事’……”卡羅琳回溯過往，然後輕輕搖頭，“我知道這就是你的作風，但正常並不意味著正確。戈登、丹特……你想法設法避免和他們有更多的接觸，但他們就真的如此不值得信任嗎？我曾經也有同樣的想法，但當蝙蝠俠出現在我的生命裏時，我開始覺得明天也是值得期待的，可是你——布魯斯，你甚至連我也不信任。”

“在你之前，我沒有愛過任何人，所以我的觀點或許並不正確——我以為愛情不只是接吻和擁抱，也不只是付出和犧牲，它應該是……分享和陪伴。”她輕輕嘆息了一聲，“布魯斯，我是錯誤的嗎？”

“不。”布魯斯下意識回應道，卡羅琳善意的責備令他覺得陌生和不知所措，隨後冗長的緘默將他心底駁雜淩亂的思緒暴露無遺，喜悅和懊惱的情緒交替湧現，然後他緊扣起她的手掌道，“抱歉。”他終於嘗試著傾聽她的聲音，而不再是敷衍了事，“我……非常抱歉，卡羅琳。”

自我和偏執蒙蔽了他的雙眼，他甚至從未考慮過這些問題。

“如果你的確喜歡這樣的生活，我不會阻止你，但是——”卡羅琳順勢蜷靠在布魯斯懷中，仰起臉將溫柔的輕吻落在他的臉頰和唇角，“你看起來一點都不快樂……所以我想知道你真正的想法，布魯斯。”

布魯斯摩挲著她鬈曲的長發，指間纏繞著她濃烈漆黑的發絲，卡羅琳豐沛的愛意讓他斂下眼認真註視起她的面容，旋即忽然傾身找到她的雙唇，細密的舔吻伴隨著潮熱的喘息，但還還不等他更進一步，身體的疲累就迫使他尷尬地僵滯在原處。於是他只能和卡羅琳對視片刻，不情不願道，“我想睡覺，我是說——只是休息一會兒……”

“……”卡羅琳怔了怔，醒悟過來後禁不住笑意道，“好吧，我不會因為這種事責怪你……當然，也不會取笑你。”

“你已經在笑了。”布魯斯咕噥道，他試著枕上卡羅琳的雙膝，然後提出了更多要求，“我希望你留下來陪我——”

話音未落，他就聽見她說，“我就在這裏，布魯斯。”

一直以來，從童年那條窄巷蔓生的恐懼、仇恨、憤怒、怨懟……就像是蒲公英一樣，伴隨著他在七年間漫無目的地四處飄蕩，但現在一切無處可歸的情感都找到了可以棲息的土壤，紛亂的心緒也隨之變得柔軟安靜。

布魯斯仰面躺下，然後稍稍側過身，著迷於把玩她纖長的手指，又將輕吻烙印在無名指的位置，“今天，我為哈維·丹特舉辦的籌款晚宴……其實我還為你準備了衣服，希望你能夠和我一起出席。”

卡羅琳沒有催促他閉眼休息，而是耐心回應道，“真遺憾，只能等下一次了。”

“‘遺憾’？我以為你不會喜歡這種場合。”

“愛上一個年輕、英俊的億萬富翁總要付出一點代價。”她打趣道。

布魯斯忍不住勾起嘴角，“我有禮物想送給你，不過——不是現在，東西不在我身邊。”

“可以先透露一下答案嗎？”

“嗯，既然所有人都覺得我是用珠寶和金錢贏得了你的心……”布魯斯的眼底又閃過些微笑意，然後他一本正經道，“我總不能讓他們失望。”

“我很期待。”卡羅琳似乎並未聽出他的弦外之音，所以只是俯身給予了他又一個溫柔的晚安吻，“睡吧、睡吧，布魯斯。”

她的輕囈漸漸勾起了他的睡意，悠長的靜謐和闃寂圍攏過來，布魯斯逐漸墜入夢境，仍舊像個睡姿不好的男孩一樣蜷縮著身體，又緊抓著卡羅琳的手不放。半晌過後，她小心翼翼地掙脫出來，以不會驚醒他的輕微動作，為他從床上取來一層薄毯披上。

夜晚依然漫長，但還不等卡羅琳計劃做些別的，她放置在茶幾上的手機就傳來一聲嗡響——來自戈登的一條短信，要求她立刻趕回警局。卡羅琳對這條短信的迫切口吻稍感迷惑，但她並未深想，只是簡單迅速地收拾起自己的隨身物品。

從門口離開時，她與端著溫熱牛奶的阿爾弗雷德擦肩而過，旋即停下腳步解釋道，“布魯斯已經睡了，我現在要去警局一趟……案件可能有了新情況。”

阿爾弗雷德起初有些詫異，然後他輕輕點頭道，“路上小心，威爾遜小姐。”

韋恩家族的管家是一位真正的紳士，永遠只對別人使用敬稱，但從他的神情和聲音中，卡羅琳能夠察覺出他的關切之情，所以她微笑起來，示意阿爾弗雷德不必擔心，然後她匆匆走入電梯間，離開了布魯斯的公寓。

當卡羅琳的衣角消逝在轉角處時，阿爾弗雷德依然微蹙著眉，一動不動地佇立在原處。這位花甲老人迄今為止經歷了許多風雨，有時候，他的心底會毫無緣由地湧現如墜高空的不安預感，仿佛危險正在迫近，並且事後他總能證明自己的預感是正確的，那麽不容忽視的是——

他現在就有這樣的預感。

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謝謝地雷。老爺說想睡覺的意思就是，他太累了沒辦法開車【。

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