遭遇這等大敗，國防部長兼三軍總司令被逼自盡，論理，沐家是要被奪爵削職問罪的。

之前有過先例，比如從永樂帝還是燕王時就誓死追隨的淇國公丘福，在靖難之役立下汗馬功勞，得封一等公爵，結果在永樂七年北征韃靼時，貪功冒進，結果全軍覆滅，丘福戰死沙場，流盡最後一滴血，死得無比慘烈。

永樂帝痛失愛將，但敗了就是敗了，責任還是要追究的，要賞罰分明。群臣彈劾馬革裹屍還的丘福，為了給群臣和全軍覆沒大明北征軍一個交代，永樂帝忍痛奪了丘家世襲罔替公爵的爵位，將丘家集體流放到了海南島。

曾經風光的京城頂級豪門，就這樣敗落了，從此一蹶不振。

因丘福全軍覆沒，連帶著手下一批名將李芳、火裏火真等人，靖難名將在這一敗中幾乎折損過半。永樂帝由此在下定了天子守國門、親征韃靼的決心。

永樂帝是馬上奪天下的一代雄主，既然一個能打的都沒有，老子就自己上。

如今沐晟的南征軍幾乎全軍覆沒、連累國防部長劉俊自殺殉國，其損失可以和丘福的北征軍達成平手，故群臣紛紛上書彈劾沐晟，要求沐晟奪爵下臺，連個土匪陳季擴都打不贏，不要再禍害大明軍隊白白送死了。

看著案頭上奏本，永樂帝的秘書團內閣學士們將奪官削爵的聖旨都草擬完畢，就等著皇上點頭，就送到司禮監去蓋章。

所有人都認為沐家必定敗家無疑，和丘家一樣被流放海南島，從此紅塵作伴活得淒淒慘慘，耕田織布過的緊緊巴巴，在南方的海島種植芒果和甘蔗地去了。

永樂帝有些猶豫，同為一等公爵，沐家和丘家是不一樣的。丘福底子薄，是憑著從龍之功而得封公爵。

所以丘家封淇國公的金書鐵卷上寫著“奉天靖難推誠”。

沐家封黔國公的金書鐵卷上寫著“開國輔運推誠”。我們不一樣。

沐家是三朝勳貴，爵位是靠著一代代沐家男人積攢功勞得來的，沐家從第一代黔國公沐英開始，就為大明拋灑熱血了，是北伐大元帥，也是南征大元帥，雲南可以說是沐英打下來的。

第二代黔國公沐春，搞定了大明二百五十萬大移民工程，將雲南從原始未開化的莽荒時代，一躍而成了大明的西南門戶，並入中原文明。

第三代黔國公沐晟，少年時期跟隨沐英和沐春四處征戰，是雲南的一根定海神針。沐家世鎮雲南，是高祖皇帝時代就定下來的基本國策，沐家在雲南威望頗搞，沒有誰能夠取代沐家的位置。

如果把沐家的爵位給削了，全家流放，雲南群龍無首，豈不是要亂？

但是，就這樣放過沐家，丘福戰死後還要被奪爵，全家一起流放海南島，豈不是不公平？

恐怕會傷了朝中靖難名將們的心啊。

永樂帝正左右為難時，沐春靠著阿雷刷臉進宮，請求見皇上。

沐春和永樂帝想到一塊去了，沐家的爵位能否保住是其次，而是沐家一旦退出雲南，各地有些野心勃勃的土司或許會跟著交趾陳季擴一起謀反，趁火打劫，雲南必定大亂。

靖難之役，沐春和胡善圍夫妻是幕後英雄，這個面子還是要給的。永樂帝密見沐春，把皇太孫朱瞻基帶在身邊。

沐春經歷了三朝風雨，曉得再厲害的勳貴家族，稍不註意，說敗就敗了，於是請求永樂帝給沐家一次戴罪立功的機會。

永樂帝還在猶豫，沐家這次慘敗，能夠那麽快重新站起來嗎？再次把寶壓在沐家身上，會不會太冒險了？

永樂帝看著一旁端坐、眼觀鼻、鼻觀心的皇太孫，問道：“太孫怎麽看？”

朱元芳，不，是朱瞻基說道：“皇上，沐家世代忠良，昭靖王沐英的功勞自不必說，二舅成國公的夫人也是沐家女，還有駙馬都尉沐昕，在武當山督造道觀有功。孫兒觀沐晟以往戰績，幾乎從未失敗過，都是大勝。如今沐晟遭遇重創，並非大明軍力不強，而是沐晟輕敵之過，此次大明南征，兵部尚書劉俊是副帥，劉俊雖殉國而死，但劉俊身為副帥，豈無貪功冒進的過錯？”

“孫兒鬥膽進言，求皇上給沐家一次戴罪立功的機會。不過，大明再次南征，要換主帥。可以封當年安南之役的主帥英國公張輔為征夷大元帥，主持大局，再派出司禮監太監去督軍，確保沐晟不會再犯冒進之過。”

朱瞻基這話很有水平，不愧為是二號儲君，先打感情牌，說二舅徐增壽的夫人沐氏是沐晟的妹妹，駙馬都尉沐昕是沐晟的弟弟，沐家和老朱家是感情深厚的親戚，而且是有助力的親戚，暗示永樂帝對沐家要網開一面。

隨後又提出了可行的解決方案，你不是擔心沐晟不行嗎？那就換主帥，讓英國公張輔掛帥。你擔心沐晟急於反敗為勝，“久病覆發”，又貪功冒進，那就派心腹太監去前線督軍。

朱瞻基太了解永樂帝了，全程不提沐春——因為沐春是他老師，他提沐春的功勞，會有徇私之嫌疑，這樣永樂帝就不會聽從他的建議。

何況，於公於私，朱瞻基都覺得沐家不能走丘家的老路，淇國公丘福是漢王朱高煦的死忠，當年太子未定，丘福就幾次上書要立漢王為太子。

後來太子腿瘸了，丘福也上書要“廢太子”。

沐家不一樣，沐家從來參與儲位之爭，無論是沐晟還是駙馬沐昕都保持中立，對東宮一直保持著對儲君的尊重。

漢王勢大，東宮勢微，沐家從不落井下石，幾次遭遇四面楚歌的東宮就心滿意足了。

所以，在朱瞻基看來，丘家敗了就敗了，沐家不能敗，如今他有機會撈沐家一把，何樂而不為？

人心都是慢慢聚攏的，東宮這次撈了沐家，沐家表面不會有什麽變化，但內心裏能夠一直無動於衷麽？

朱瞻基擁有馬蜂窩般的心眼，爭取利益最大化。

永樂帝思忖片刻，說道：“沐家對大明有功，不能因一次戰敗，就一棍子打死，否認過去祖輩的功勞。不過，這次交趾大敗，主要責任還是沐晟，先罰俸一年，記過處理，從主帥降為副帥，戴罪立功。”

沐春大喜，“謝主隆恩，微臣一定回去教訓愚弟，莫要再犯輕敵的錯誤了。”

永樂帝又道：“至於沐春你能不能動身去交趾平亂，朕還需征求另一個人的意見……來人，宣胡尚宮。”

得去問你老婆。

要不然你老婆下班找不到人，對朕有怨言、一氣之下撂挑子不幹了怎麽辦？朕還要親征、還要遷都吶，後宮裏不能亂。

胡善圍應召而來，她在後宮聽出沐晟大敗、劉尚書自殺殉國一事，見沐春進了宮，還有什麽不明白了。

永樂帝說道：“沐春自請去交趾協助沐晟平定叛亂，胡尚宮怎麽看？”

永樂帝立刻撇清責任，你看，不是我要他去的，是他自己要去。

胡元芳，不，是胡善圍深深的看了沐春一眼，沐春十七歲就在江西剿匪，一戰成名，之後得到魏國公徐達的提攜，在北伐戰場上歷練，然後加入南征軍，收覆雲南，從此紮根在此，把青春都給了雲南，做出了非凡的成就，在雲南已經封神了。

但是現在，沐春成了每天守在飯桌守著老婆女兒回家一起吃飯的退休居家男人，且京城不像雲南地廣人稀，他在昆明時進出自由，生活愜意，左鄰右舍都是禽獸。

京城不一樣，左領右舍都是熟人，尤其是左邊的鄰居沐府，就是他以前的家，為了不惹麻煩，沐春成了宅男，缺乏鍛煉，以前清晰可見的八塊腹肌覆蓋上一層肉眼可見的脂肪，快要互相融合成一塊五花肉了。

老夫老妻了，最最重要的品格就是裝聾作啞有時候還要裝瞎看不見。

對於胡善圍而言，沐春就是變成像太子那種三百斤的大胖子她也是喜歡的。

只是胡善圍可以接受，沐春自己不甘心成為逐漸發福的中年油膩男人，時不時故意縮著腹部，就像喝了雄黃酒的白素貞，努力保持微笑，堅決不肯現出圓滾滾的肚子。

胡善圍能夠看出沐春眼裏偶爾出現的落寞，以前一起歸隱，兩人在家裏有個伴，就是什麽都不幹，躺在樹蔭下乘涼，一天很快就過去了，現在她在宮裏忙，女兒在寶船廠忙，沐春一個人在家，孤獨寂寞，還要努力在老婆女兒面前掩飾，真真為難他了……

沐春見胡善圍久久沒有回應，連忙出言爭取，“西南有難，我不能坐視不管，如今雲南那邊為我立的祠堂香火鼎盛，如果我不保護他們，豈不是白白受了這麽多年的香火？拿人手軟，吃人嘴短，你說是不是？你放心，等平定陳季擴之亂，我就回來了。”

胡善圍猛地回過神來了，說道：“你出去保家衛國，我當然支持的，我和阿雷在家裏等你凱旋歸來。”

英國公張輔掛帥，再次南征，沐春混在神機營，帶著火藥廠最新制造（山寨）佛郎機燧發槍，如今他也是四十多歲的人了，身體素質不如從前，胡善圍暗自為沐春擔心，面上卻不露怯意，擔心傷了沐春的士氣，好像沐春只是回雲南探親，她給沐春準備了宮裏頭各種藥丸，說道：

“這是去瘴氣止瀉去痢疾的、這是補身子的、這個香包是驅蚊的、這個是外敷傷口的，去腐生肌……曉得你基本用不上，給手下將士們用也是好的。”

又道：“阿雷已經長大了，性子漸漸沈穩起來，不像以前那樣玩鬧，你放心的去，我能照顧好她。”

沐春也努力表現出“我去去就來”的輕松之感，“有你在家，我還有什麽不放心的，你們娘倆在家等我的好消息。”

老夫老妻了，縱有千萬不舍牽掛，面上都淡淡的，努力讓對方放心。

阿雷就不一樣了，她不好意思當著姐姐姐夫的面哭，自己先把腦袋埋在被子裏哭一場宣洩出來，然後洗了臉，去飯桌和姐姐姐夫吃晚飯。

老夫老妻集體裝瞎，看不見阿雷紅腫的眼睛，若無其事。

隔壁鄰居沐府，等到沐晟罰俸一年，戴罪立功的消息，沐府老弱婦孺方松了一口氣，之前各種風言風語都有，什麽和以前的淇國公府丘家一樣，全家發配到海南種甘蔗的，沐家人提心吊膽。

現在沐家逃過一劫，都是祖宗保佑，沐昕遂帶著沐氏全家人去了祠堂給祖宗上香，感謝十八輩祖宗。

祠堂供桌擺拍著牌位，還有三張畫像，居中的當然是父愁者聯盟的創始人沐英，沐英旁邊是原配夫人馮氏的畫像。兩人皆穿著大紅禮服。

第三張畫像當然就是英年早逝，連老婆都沒來得及娶的沐春了。

沐春和沐英的裝扮是一樣的，大紅朝服，手捧象牙笏板，頭戴五梁冠，冠中間用銅絲頂著一顆玉蟬——這是公爵的標志。

沐昕是沐府唯一的成年男子，兩個哥哥都在雲南，他在家裏頂門立戶，站在最前面，焚香帶著沐家子孫三拜後，沐昕把香插在香爐裏，轉身，眼角餘光掃在畫像上，看到大哥沐春半張臉。

驀地，腦子一亮，這半張臉和那天於自己擦肩而過、和胡尚宮的妹妹十分熟悉的男人重合了。

是大哥！怎麽可能？沐昕死死盯住大哥的畫像，腦子都快炸了。

到了第二天沐春跟隨英國公張輔出征，胡善圍和往常一樣早早進宮當差，失業在家的阿雷熬不住了，跑去混在人群裏送姐夫。

沐春這幾天故意不刮胡子，任由胡子野蠻生長，長成一副天然的面紗。人到中年，發福長胖，其實不用胡子掩飾，也不會有人把坐在炮車上抱著燧發槍打瞌睡的老兵油子和當年京城混世魔王沐春聯系在一起，哪怕他們的輪廓相似。

阿雷擠到前排，把一包剛剛出爐的鴨油燒餅並一包鹵鴨頭、鴨掌和鴨腸遞給炮車上蹲著的老兵油子。

在南京，身而為鴨，死法千萬條。

阿雷一句話都沒說，想說的話都在吃食裏。老實說，沐春陪伴她的時間比胡善圍還長，阿雷舍不得。

這女兒沒白養，沐春神色激動，連胡須都無法掩蓋了，他也不敢和阿雷說話，只是抱著食物，對著阿雷點點頭。

父女對視，渾然不覺有第三人盯著他們，正是駙馬沐昕，確認過眼神，這就是死了十三年的人。

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