暮春，十歲的太子趙健平由父皇和母後帶著首次踏入東宮。

他未滿一歲時先帝病逝，他便隨著父親的登基而搬進了皇宮，自那之後，東宮一直是空置著的。

現在，他已十歲，再過五六年便要搬回這裏住了，因此皇上想帶他回來走走。

東宮裏由於有專人管理，一切事物倒也整整有條，只是由於裏頭常年沒住人，因此處處顯出一股荒涼之氣。

三人沿著長長的廊廡走，接著穿過寬寬的花園。一路上，太子趙健平走走停停，似乎對這裏的一切都很感興趣。

當他們走到邀月居的門口時，太子忽然站定，道：“這裏，我好像在夢裏見過。”

皇上便轉頭望著他，語氣溫和地道：“這是你呱呱落地的地方。”

太子那張酷似他父親的臉上便露出了一抹欣喜，表示一定要進去看看。

屋子裏面一切如十年前，甚至聞瑩愫當年穿過的衣服也依然整整齊齊地疊放在衣櫃裏。

皇上在靠窗的椅子坐下，望著屋子裏的一切，觸景生情，悲不自勝。

瑩愫，轉眼你已經離開我十年了呢。

這十年裏，無論我見過多少年輕貌美的女子，可我都沒有辦法再動心。瑩愫，你去了之後，我失去了再愛其他女人的能力。

曾幾何時，我也想就這樣隨你去了，可當我想到我能有今天是因為你以你的性命做交換得來的時，我無法不繼續堅強地活下去。

恍恍惚惚間，皇上感覺自己的手臂像是被人挽了一下，他忙朝身旁看去，卻不見任何東西。他欣喜若狂般在心裏道：“瑩愫，是你麽？是你回來了麽？”

他伸手去摸，想要摸到一點實體，但是什麽也沒有。

但他還是激動得熱淚盈眶。

這十年裏，他一直忍著沒有回來這裏，是怕自己太過傷心。現在，他忽然後悔自己為何不常常回來看看。

從邀月居出來，皇上帶著太子和皇後登上了觀景臺。

盡管暮春時節煙雨濛濛，但皇上還是依稀能看到聞瑩愫的墓地，便指著那裏對太子趙健平說：“那是你娘親的墓地。”

太子趙健平不知這裏還有個可以眺望娘親墓地的地方，頓時大喜，他用力地揉了揉眼睛，以便能將那裏看得更清晰些。

皇後也看向那裏，目光深沈而平靜。

太子忽然很想知道自己的娘親是個什麽樣的人，便問皇上和皇後：“父皇、母後，我娘親，她究竟是個什麽樣的人？她因什麽而死的？”

這些年裏，他們極少在他面前提起她，好像那是一個心照不宣的秘密般。其他人就更是不敢開口提她了。

他不知道聞瑩愫的死對於趙聿梁來說是最痛的失去。

現在，他覺得他有必要知道多一些關於他親生母親的事了。

“你的娘親，她是一個非常了解你父皇的人。”皇後微笑著答道。

“就像父皇的知己一樣？”太子偏著頭問。

皇後點頭道：“嗯，她不僅是你父皇的知己，也是你父皇今生最愛的人。”

接著，像是猶豫了一下，皇後道：“她……得了一場大病，不治身亡。”

皇上卻忽然道：“不是，她是因為想要保住朕的太子之位毅然喝下先皇的毒酒而死的。”

這……

太子頓時楞住。

皇上伸手拍了拍他的肩膀，緩緩地跟他講起了那段往事。

聽完，太子陷入了沈思。

未幾，他好像忽然長大了幾歲般，語氣堅定地道：“她真了不起！”又問：“她漂亮嗎？”

皇後接話道：“非常漂亮，後宮佳麗數百人，沒一個比得上她的。”

後宮的那些佳麗，一個個可都是絕色美人來的啊，如果她比她們還漂亮，那該是怎麽樣的長相呢？太子不禁浮想聯翩。

於是太子笑著問：“比母後您還要漂亮嗎？”

皇後毫不猶豫地點頭，道：“比母後還要漂亮。”

皇上聽畢忍不住笑道：“皇後，你這麽一說，他就只好把他的娘親想象成仙女了。”

皇後噗嗤笑，認真答道：“她本就美若天仙，臣妾這麽說可沒有錯。”

太子繼續眺望著母親的墓地，陷入了無邊的想象之中。

一個能讓父皇心心念念十年的女人，她到底長什麽樣的呢？

大家都說他長得跟皇上很像，那麽，他的樣貌應該跟他的娘親不怎麽像，因此他即便了解自己的長相也無法得出娘親的長相的概念來。

他不知道的是——其實他的娘親和他的父親是非常有夫妻相的一對。

回到皇宮後，年輕的太子便鬥膽請求皇上為他畫一幅母親的畫像。

這位十年來根本不敢動筆畫那人的君王終於拗不過太子熱切的期盼，動筆畫了一幅那個已逝女子的畫像。

“哎呀，果真是美若天仙、傾國傾城！”太子驚嘆道，如獲至寶。

他雖然從小就失去母親，但因為有皇後的關心和疼愛，因此倒也沒有覺得自己缺少母愛，如今見了這幅畫，知道她就是自己母親的樣子，依然有種失而覆得的感覺。

太子將這幅畫掛在臥室的墻上，整日地看，加上後來又從皇上和皇後的口中得知了許多關於她的事，便越看越癡迷，越看越傷心，生平第一次為她流下了眼淚。

他似乎理解了——為何父皇極少親近後宮諸妃，為何母後提起她時不僅沒有絲毫的妒忌，反而滿眼的讚賞。這個已故的女人，從她的畫像來看，她溫和的目光裏透著見識和悲憫，柔和的面部曲線裏又隱隱透著堅毅和英氣，這是一個剔透又大氣的女人。這樣的女人，怎麽能不讓人心生喜愛？

他忽然好想好見一見她，抱一抱她，但他知道，他已永遠無法再看到和抱到她了，不由得悲從心生，淚流滿面。

“如果你希望她在九泉之下能夠瞑目，日後就做一個像你父皇一樣的明君。”皇後撫摸著他的頭慈愛地說。

他用力點頭。

………………

親們，本文到這裏就完結了，明後兩天會有幾篇番外，把一些人的後續交代一下，請大家繼續關註。感謝大家這大半年來的支持和鼓勵。新書《棣棠花開》已開始連載，希望還能一如既往地得到大家的支持！(づ￣3￣)づ

番外一、李元篇

五月十二日，是皇後的生日，李元偕同妻兒進宮來給皇後賀壽。

因為皇後事先有令——生日一切從簡，因此只邀請了一些近親和德高望重的老臣前來慶賀。

壽宴過後，皇上在養心殿接見了李元一家四口，此時，皇後和太子也在。

當年，就在李元將要被執行死刑的前一個月，先帝病逝了，新帝上位後立即赦免了他的死罪。

這樣的一個契機，就像奇跡般，讓李元相信人與事、人與人之間確實存在著某種奇妙機緣。從那以後，他一直視今上為自己的救命恩人。

既然好不容易保住了命，他自然十分的感恩，用了不到兩年的時間就將曣國剩下的那五宗疑案跟查破了。

因為這件事，再沒有人敢拿皇上赦免他死罪這件事來做文章了。

既然查破了那五宗案，且自己原來的身份也被大眾接受了，李元才終於有底氣組織家庭。他的妻子乃工部尚書鄭玉松的女兒，長得端麗文雅，性情又極溫柔，李元對她一見傾心。

而她呢，早就從父親的口中得知了他的光輝事跡，可謂是芳心早已暗許，因此當父親主動跟她提這件事時她毫不猶豫地點了頭。

後來鄭玉松便主動跟李元提，表示自己有意與他結成親家。李元求之不得，受寵若驚，當即表示願意。

因此，兩家很快定下了親事，並於那年的秋天，他們成了親。

婚後，李元（步錦海）與鄭梅溪相親相愛，生活過得十分之美滿。

他們的大兒子在次年秋天出生，二兒子在兩年後的夏天出生，如今大兒子已七歲，小兒子五歲。

步家有後了，李元也終於覺得自己熬出了頭，有臉去向祖先交代了，因此這幾年裏越活越自信，越活越有盼頭，模樣也越來越有男人味了。

以前，他可是出了名的文弱書生。

他的大兒子叫步一山，二兒子叫步一峰，也遺傳了李元的樣貌，小小年紀就已長得十分的俊逸瀟灑。

皇上看著這兩個孩子，心裏也倍感欣慰，笑著問他們：“最近可有讀書？”

步一山恭敬答道：“有，最近我們在讀樂府詩。”

皇上便笑道：“讀兩首來給大家聽聽如何？”

步一山本就對詩詞歌賦特別感興趣，聽了爽快應道：“好。”遂吟道：“黃河西來決昆侖，咆哮萬裏觸龍門。波滔天，堯咨嗟。大禹理百川，兒啼不窺家。殺湍湮洪水，九州始蠶麻……①”、“巫山高，高以大；淮水深，難以逝。我欲東歸，害梁不為?我集無高曳，水何梁湯湯回回……②”

他念得激揚頓挫，讓聽者有如身臨其境，因此聽了都連連讚許。

輪到步一峰了，他跟哥哥相反，對詩詞歌賦的興趣不大，對輕功和劍術的興趣卻極大，因此，雖然他也和哥哥一樣每天背詩，但總是過後不久就忘了，如今得知要在皇上面前背詩，不由得急得滿頭是汗。

他看了看坐在龍椅上朝自己微笑的皇上，輕聲吟道：“噫籲嚱，危乎高哉！蜀道之難，難於上青天！蠶叢及魚鳧，開國何茫然！爾來四萬八千歲，不與秦塞……通人煙。西當……太白…….有鳥道，可以橫絕……峨眉巔……③”

步一峰背得磕磕巴巴的，但也還是將整首給慢慢地背了出來。

皇上見他背得費勁，沒有讓他再背第二首，而是笑著問他：“最近在玩什麽？”

步一峰頓時兩眼發光，答道：“玩劍術。”

“跟誰學的？”皇上又問。

步一峰紅著臉道：“就照著一本書裏的招式耍。”

皇上哈哈大笑，讓他耍幾招給大家看。

他立即跟站在一側的林公公要了一把劍，開始一板一眼地給大家耍招式。

看得出來，他是真的喜愛練劍，於是在他耍完了招式之後皇上對他說：“朕給你找一位師傅如何？”

“真的嗎？”小家夥難掩滿臉的興奮。但他隨即又擔心父親會反對，忙小心翼翼地朝父親的方向瞅。

李元噗嗤笑道：“還不快謝陛下？”

步一峰趕忙朝皇上鞠躬道：“多謝陛下！”

皇上示意他起來，道：“即便給你找了師傅，你也還得認真讀書認字，不可偏廢。”

“是。”

皇上說到做到，次日便給他找了一位劍士，教他獨門劍術。

而步一山呢，皇上知道他是讀書的料，便親自挑選了二百本典藏書籍贈送給他。步一山得了這兩百本書，樂不思蜀，從此一頭紮進了書海中。

看著各有特色的兩個兒子，李元拍著夫人的肩膀道：“據說一個家裏有兩個兒子的話，最好是一個善文一個善武，如此便可文武雙全，小可振興家業，大可救國安邦。”

夫人便仰頭望著他道：“所以夫君可以安心地查你的案了。”

李元笑道：“自從娶了夫人，我沒有一日不安心的。”

夫人含笑摟緊他，臉色嬌怯地道：“夫君，你恐怕不用多久又要當爹了。”

李元驚喜莫名，俯頭緊盯著她問：“懷了多久了？”

“快兩個月了。”

“太好了！”李元將她摟進懷裏由衷道。

未幾，李元說：“都說閨女是父母的小棉襖，真希望老天能賞我們一個閨女。”

夫人笑，更緊地抱住了他。

七個多月後，李元的夫人果然誕下了一個女嬰，這女嬰眼睛又大又水汪，小鼻子又秀氣又筆挺，竟然跟聞瑩愫小時候有七八分相像。

李元看著這個小女嬰，欣喜交加，感慨萬千。

據說長相可以隔代遺傳，看來這小娃是遺傳了她姑姑的長相呢！

備註①:出自李白的《公無渡河》、②：出自兩漢佚名《巫山高》、③：出自李白的《蜀道難》

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親們，番外來了。關於女主的死，作者君先前也猶豫了很久，還修改過幾次大綱，但是，最後還是選擇了這個版本。她的死，有她的特殊意義，雖然讓人惋惜，但當我們想想她這個舉動所帶來的新希望、新局面，或許也能低嘆著釋懷和祝福了吧：）人生聚散無定，她能做到問心無愧，也是值得欣慰的。

番外二、皇後篇

在太子趙健平十歲這年秋天，流產過多次的皇後終於奇跡般地再次懷孕，一時間整個皇宮都轟動了。

難得地懷上，皇後自然非常小心，立即請有經驗的養胎師來照顧自己。

皇上也非常高興，每日不管多忙也要過來陪陪她。

當年為太子妃時，皇後就以深明大義、端莊賢淑而出名，如今當了十年的皇後，更是日見威儀，渾身上下都透著母儀天下的氣度。

人們紛紛說——如果說前朝皇後是以個人魅力取勝，那麽今朝皇後則是以其毫無瑕疵的德行取勝。

這兩位皇後，都可以說是近百年來難得一遇的類型，都同樣深得人心。

如今皇後懷孕，不僅天家的人高興，百姓們也很高興。

人們在高興之餘也不禁猜測——假如皇後誕下的是男嬰，會不會出現新一輪的太子之位之爭？

雖說歷來由長子為太子的多，但也不乏將次子、三子立為太子的事例，尤其是當次子的生母是皇後、長子的生母是妃子時。前朝的沛王趙聿賢和今上之間就是個很好的例子。

因此，也難怪乎大家紛紛猜測。

皇上和皇後是怎麽想的呢？沒有人知道。

但有不少大臣的心裏是很著急的，比如宮澤哲。

這天傍晚，宮澤哲便來步府找李元。

“皇後懷孕之事你知道了麽？”宮澤哲一進門便開門見山地問道。

他還有兩年就得致仕了，心裏沒別的想法，就是特別希望太子趙健平能一直穩穩地坐在太子之位上。

在宮澤哲的眼裏，趙健平跟今上的性格十分之相似，所以相信他日後定然也能像今上一樣勵精圖治、愛民如子。可是，萬一皇後生的是男孩，情況可就變得十分之微妙了。

聞瑩愫是宮澤哲的義女，始終有一份父女情在，他當然是幫著趙健平的。

李元一邊給宮澤哲倒茶一邊說：“此事在下昨日聽說了，順其自然吧，不要著急。”

宮澤哲是個急性子，聽了他這話後便橫了他一眼，道：“這種事情如何能不著急？”

李元便微笑著寬慰道：“以今上之聰慧和眼光，不會不曉得該選什麽樣的人來做接班人。”又說：“上個月在下和今上聊了一會兒天，今上說他不會像先帝那般對待自己的兒子，因此，我們應該有理由相信——今上一定會妥善處理此事的。”

雖然還難免有些忐忑，但聽得李元這般一說後宮澤哲還是寬心了不少，點點頭道：“也是，那小孩尚未出世呢。”

李元又給他添了茶，道：“假如皇後這胎生的是男孩，假如這個男孩日後真的很有能耐，那就算今上要立他為太子我們也無話可說，是不是？當然，這是最壞的一種可能。”

“真有那麽一天的話你也不做點什麽嗎？”宮澤哲望著他問。

李元笑了笑，道：“在下自然會盡自己該盡的那份力，不過結果如何，在下不會太糾結。”又說：“不當太子有不當太子的好，只要他平安幸福就好。”

宮澤哲感慨地看著李元，道：“還是你想得開。”

“在下是有幸在死神眼皮底下逃生兩次的人，沒有什麽看不開的了。”李元微笑道。

宮澤哲伸手拍了拍李元的肩膀，走了。

至於皇後呢，她自得知自己懷孕後便一直過著深居簡出的日子。

她謹遵養胎師的囑咐，吃麥食、居靜室、看正書、聽雅樂，日子過得平靜又充實。

當然，這期間她也時不時會和皇上、太子、公主聚一聚，但從不談及外人擔憂的那個話題。

這日，皇後坐在花叢中作畫，皇上遠遠便看見了她，遂朝她走過來。

她在畫一幅花鳥圖，圖上有一棵花，花朵上飛著幾只蝴蝶。

畫的背景色是橘黃色的，像正午的陽光。

皇上靜靜地看著，讚賞之意漸漸呈現臉上，他微笑道：“你的畫技越來越好了，那花朵、蝴蝶，賞心悅目、栩栩如生。”他又湊近看了看，由衷道：“這真是一幅可愛又生動的畫！”

皇後很少聽他這般誇讚自己的，不禁紅了臉，道：“陛下這麽說，臣妾要慚愧了。”

“是真的好看。你的書畫造詣很高，這可是大家一致認可的。”皇上說。

他輕輕地拉起她的手，在花園裏散步。

這是個怡人的午後，皇上拉著皇後的手，慢慢地走著。

這樣的時刻，他還是會忍不住想起那個女子，會忍不住想——假如她還在世，會不會已經為他生了十個八個孩子，會不會被他寵得讓全後宮的妃嬪妒忌，然後引發各種內亂。

想著這些，他嘆著氣微笑。

或許，她早早去了也好，將一切美好定格在那段歲月，就免了這以後的種種的平靜或不平靜。

只是，他依然會有些遺憾，遺憾她沒有看到他一身龍袍端坐龍椅上的樣子。

她說過那是她曾憧憬的景象。

………………

次年初夏，皇後誕下了一名男嬰。

在確定了孩子的性別後皇後立即請求皇上來，望著他道：“陛下，臣妾懇請你切莫做將太子之位轉移給他的打算。”

皇上楞了楞，平靜地問：“為什麽？”

皇後平靜道：“太子繼承了陛下的所有優點，是未來國君的理想人選，臣妾不希望因為臣妾的身份原因而再輕易地改變這種關系。再者，臣妾一直很欣賞沛王和陛下之間的這種兄弟情，所以臣妾希望他和太子之間也能有這般純潔深厚的感情。”

皇上俯身輕輕地摟住她，沒有說話。

二皇子滿月那天，皇上宣布封他為清平王。

許多人在私下裏為皇後不平，認為皇後應該為自己的兒子爭取一下太子之位的。他們並不知原來是皇後主動替兒子做主棄的權。

也有人暗讚皇後的聰明，認為這是皇後保護兒子和自己的一種方式。

不管怎麽樣說，後來太子和清平王之間確實感情甚篤，這是後話。

番外三、綜合篇

自趙聿梁當上皇帝後，皇貴妃的身份也隨即變成了皇太貴妃，被安排住在祈雲居裏。

這是地處皇宮東北角的一處居所，雖然面積不大，但設置有前庭和後院，還有小橋、小湖和觀景亭，對於一個精神問題已頗嚴重的人來說，這裏真算得上是修心養性的好地方了。

然而，皇太貴妃卻不太領情，她雖則表面上不說什麽，但是私下裏總感覺皇上是希望她退出時代的舞臺了，所以才將她安置到這麽個與世隔絕的地方來的。

這種感覺一直在她的心裏，揮之不去。

有時，她又感覺他希望她早死。

某天，皇上經過這裏，便順便進來看看她。

她正在泡茶，聽說之後嚇得七魂去了六魄，但又不好意思閉門不見，只好顫顫兢兢地出迎。

當她看向皇上的臉時，忽然呆住了——這個人怎麽那麽陌生？

皇上知道她自瑾王趙聿珣自殺後精神便不太好，所以也不計較她這般打量，笑著說：“外頭天氣挺好的，太貴妃要不要出去散散步？”

皇太貴妃連連擺手，一臉尷尬地笑著。

皇上看了她一會兒，嘆了口氣，也沒有坐下來，只簡單問候她幾句就離開了。

待皇上一離開，皇太貴妃就忙躲進了臥室裏，對下人吩咐道：“下次他來，就說我休息了，不便見他。”

下人頓時笑了，道：“陛下一兩年也沒來一回的，您大可放心。”

皇太貴妃卻總是擔心他會再來，因此白天裏也總要將房間門給鎖上。

下人們知道她精神有問題，所以也不多說什麽。

這日，皇上和太子微服出訪。

兩人在熱鬧的街市中邊走邊看，頗是悠然。

忽然，太子趙健平拉過皇上輕聲道：“父皇，左邊那個少年看起來好像三皇叔啊。”

皇上奇道：“你什麽時候見過你三皇叔了？”

瑾王去世時趙健平還沒有出世的。

趙健平說：“上個月十五那天母後帶我去瑾王府走動，我在三皇叔生前住過的房間那裏看到過他的畫像。”

皇上這才轉頭往左邊去看，發現那少年果然長得跟瑾王趙聿珣很像。

他不由暗暗吃驚，再往少年身邊的人看，見是一名衣裝華美的美婦人。

這婦人看起來有幾分面熟。

但是皇上一時間也想不起來在哪裏見過她了。

天下確實總會有那麽幾個人長得酷似的，只是酷似成這個樣子的倒不多見。皇上不禁驚訝。

隨即，他像想起了什麽，快步地往那夫人和那少年走去。

“請問，夫人可是吏部主事方聞健的內人？”皇上態度恭敬地問道。

那貴婦人受驚般朝皇上看過來。

見對方雖然衣裝樸素，但渾身透著一股逼人的氣勢，美婦人不由得有幾分慌張。

她本能地將那少年護在身後，道：“這位大人，你認錯人了！”

說罷，她拉起那少年便快步走了。

趙健平便望著那兩人的身影道：“既是認錯了人，說清楚就是了，她怎麽那麽慌張？”

皇上笑而不語，但目光卻也追隨著那少年的身影，未幾，他拿折扇輕敲了太子的頭一下，道：“走吧，我們還要去楓橋頭賞菊花的呢。”

親們，更新來了。這是本文的最後一篇番外。到這裏，本書就正式完結了。

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