益成帝聽畢哈哈大笑，對著皇太後說：“騰哥兒小小年紀已有這般口才，曣國十年後難保不會出第二個蘇秦。1”

趙騰忙一本正經地說：“臣不敢與蘇秦相比，臣差他太遠了。”

益成帝便摸了摸他的頭，說：“如果皇太後、朕和太子都希望你留在京城，你願意留下來嗎？”

趙騰微垂下頭思忖了片刻，然後擡起頭來迎向益成帝的目光說：“如果這是皇太後、陛下和太子哥哥的旨意，那臣恭敬不如從命。只是，臣擔心臣的留下會引起他人的非議。”說罷又朝趙乾和皇太後快速地瞄了一眼。

“你瞧你瞧，這麽一點年紀說話就這麽有分寸了呢。”皇太後指著趙騰對益成帝說。

益成帝撫須頜首。

趙乾也微笑著點了點頭。

次日，益成帝便將皇太後和自己的想法告知了思恩王趙恪。

趙恪聽後連連擺手道：“使不得，使不得，陛下，騰哥兒雖然是有幾分活潑可愛，但畢竟還是五歲小童，平日裏又太過調皮，若留下來的話肯定會給你們增添不少的麻煩的。再者，他的娘親也舍不得他。”

益成帝略一沈吟，笑道：“既然如此，那朕便不勉強了，只是皇太後那邊恐怕會有些失望呢。”

趙恪沈思片刻，輕聲道：“要不這樣——臣每年讓他回京來住一兩個月如何？”

這樣便能將兩邊的心思都照顧到了。

益成帝點頭。

當晚，益成帝便將此消息告知了皇太後，皇太後聽畢欣喜萬分，笑著點頭道：“這樣挺好，那就這麽辦吧。”

從此，令王趙騰每年都會回京城來探望皇太後、益成帝和太子趙乾，並且在京城住上一兩個月，這個習慣一直延續到趙騰成親。

對於一直養在深宮的前朝太子趙乾來說，每次聽趙騰講述大漠上的風沙、烈日、星空以及在一望無垠的草原上策馬奔騰的感覺時都覺得是一種難以言喻的美好享受。他也喜歡聽趙騰講烤羊肉、奶酪和烈酒。

這些跟前朝太子趙乾的真實生活有天淵之別的東西總是讓太子神往不已。

趙乾便暗下決心有生之年一定要找個機會到西涼去一趟。

機會終於來了，就在趙乾十四歲那年。

那一年，益成帝決定讓趙乾到邊塞地帶去走走，這麽做一是想讓他考察民情，二是想讓他明白邊關邊防對國土安全的重要性。

在那兩個月裏，太子趙乾如願以償地見識了大漠上的風沙、烈日和星空，體驗了在草原上策馬奔騰的無拘無束之感，也品嘗到了烤羊肉、奶酪和烈酒的味道。

那兩個月，兩兄弟幾乎形影不離。

趙乾離開前，趙騰緊抱著他說：“太子哥哥，明年的春天，我們一起去風雪林看桃花如何？”

風雪林位於京城的北郊，那裏有著連綿百裏的高山峻嶺。在那些連綿的高山上生長著大片的野生桃樹。每到春天，那些桃樹上便開滿了桃花，從遠處看去就像一幅美輪美奐的風景畫，而近處看，又像是進入了世外桃源。

趙騰知道，明年他們兩個都到了物色妻子的年齡，他希望趙乾和自己都能覓得良緣。

次年開春，趙騰便從千裏迢迢的西涼風塵仆仆地趕回了京城。

他與趙乾已經一年沒見了，他特別想念他，同時，他一直沒有忘記他們去年的那個約定。

十四五歲正是男子發育速度最快的年齡，所以當比去年高出一個頭、變了嗓音的趙騰向皇太後行禮時後者幾乎認不出他來。

日漸蒼老的皇太後拉著他的手將他細細端詳了一番後忍不住喜極而泣道：“騰哥兒長大了，都有男人的樣子咯。”又說：“太子這一年的變化也很大，你呆會見到他便知道了。”

趙騰想要早點見到趙乾，因此向皇太後問過安後便匆匆地去了東宮找太子。

當趙騰走進太子趙乾的寢宮，一眼便看到了朝自己闊步走來的太子趙乾。

那時，趙乾已有七尺高，面如冠玉，器宇軒昂，嘴角帶著淡淡的微笑，眼神堅毅且有種不怒而威的氣勢。

這個越來越有王者氣勢的年輕男子卻讓趙騰忽然感覺有幾分陌生，整個人便楞在了原地一小會。

但趙騰很快便緩過神來，主動上前去抱住了他。

“太子哥哥，臣好想你。”趙騰說，又由衷道：“你越長越帥了，怪不得皇太後說你今年的變化好大。”

雖然太子仍然和往年一樣熱情地回抱他，依然關切地問起他這一年的生活情況，但趙騰還是感覺得出來——太子哥哥變了，那些改變雖然很難具體地說，但趙騰就是能感覺得到。

同時，趙騰知道，他們的感情再也回不到從前了。

他背地裏哭了一場，但他也能理解——越長大越明了自己身上背負的使命的太子趙乾是不可能一直單純地把他當自己的堂兄弟的。在天家，最親的人往往是自己最大的敵人。

“他們有開始為你物色太子妃了嗎？”趙騰問。

趙乾搖頭道：“還沒有，不過估計夏天之前他們會將此事提上議程。你呢？”

“臣也沒有，臣不急。”

趙騰嘴上雖然這麽說，心裏對這事卻是有憧憬的。

“西涼出美女，世家大戶也不少，只要騰弟想，不愁娶不到好的。”趙乾安慰道。

趙騰撇了撇嘴，道：“父親還是希望臣從漢地這邊娶一個。”

“那我讓皇太後和母後幫你物色一下。”

“不必勞煩她們了，這事還是由臣自己處理吧。”

次日，他們兩個如約去了風雪林賞桃花。出於好玩，他們回來時選了另外一條路。

很多年之後，他們也許還會感慨、慶幸或者後悔他們當時選了那一條路回家。

在響水灣的西北面有一個山谷，山谷裏有一道瀑布，常年都有游人前來觀賞。

這一天，國子監祭酒文生豪的女兒文卉也是慕名前來觀賞這道曾讓無數文人騷客留下詩詞的瀑布的，但讓她意想不到的是她在瀑布前面那塊突出的大石板前觀賞瀑布時忽然腳底打滑而掉落到了湖裏。

由於瀑布與湖之間有將近二十尺的距離，且四周的地勢險峻，水勢又很湍急，所以她的丫鬟和隨從都不敢貿然下去救她。

從大路上經過的趙騰和趙乾聽到了文卉的丫鬟和隨從們的呼救聲，立即循聲趕來。

由於兩人皆會輕功，所以他們不到半刻鐘的時間便將她給救了上來。

這位被救的十二歲少女便是後來的敬莊皇後。

…………

備註1：蘇秦，戰國時期著名的縱橫家、外交家和謀略家。(未完待續。)

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