鄭國文武中有人忍不住道“平王息怒，此次君上能夠平安，全靠寒楓將軍等護駕。”

平王便一時沒有話說，正想看鄭王如何表態時，就聽見鄭王道“此次途中遇北君襲擊，左庶長淩曌功不可沒，命愛卿淩曌接替平王執掌西南大將軍之職。信侯淩落與神宗高手忠心護駕有功，各賞封地千畝，命仙人信侯即刻啟程趕往皮城接替征西大將軍之職，負責伐神魂國大事。寒楓及諸將雖然擅離職守，但為形勢所迫，救駕心切，罪責不予追究，抵擋神魂軍時眾將士個個奮勇，功不可沒。諸人官進一級，命寒楓將軍為左庶長副將。軍中諸般人事調派任命，左庶長與信侯均可自行決斷。”

“謝主隆恩！”

左庶長為首，淩落等眾人紛紛跪拜謝恩。末了，淩落不敢耽誤片刻，當即駕馬率四名智勇將及神宗半數高手，直奔皮城方向而去。

天籟公主本也要同往，卻被鄭王留下。

“王妹連日操勞，就不要四處奔波了，本王也許久沒有與王妹促膝長談，此刻正需要王妹。”

“是。”

鄭王說罷，叫人拿來鄭王劍，親自遞到天籟公主手中。

“此劍是先王賜予王妹，那時見王妹太過操勞，故而才準允王妹交還，如今局勢危機，希望王妹接受此劍，為國為民分憂。”

“是。”

天籟公主雙手捧劍，小心接過。

鄭王見平王神情不快，便道“平王，酒宴可曾備妥？”

“早已備妥，君上——請！”

“多日不見，稍後平王坐在本王右首，方便說話。”

平王這才面現歡喜之色，忙道“謝主隆恩。”

酒宴時，鄭王安撫平王，說如今用人之際，如何如何雲雲，平王對於被下了兵權的不快才稍稍消散。

宴席之後，鄭王又召左庶長到大帳。

左庶長到後，鄭王就讓他同桌坐下共飲，後者忙道於禮不符，跪地請罪道不敢從命。

“左庶長啊左庶長，鄭國的江山有一半是左庶長打下來的。先王在世時，曾不止一次要封城三千座予左庶長，以表彰左庶長的功績。然而左庶長從不肯受；先王多少次說過，左庶長見先王不需拜，而左庶長也從不敢領命。天下人都說，左庶長有天下第一的萬人敵之勇，有天下第一的忠君之心。”

“君上過譽。”左庶長並不多言，猜到鄭王還有下文。

“然而本王年輕識淺，武功不成，智計有限。比起先王一天一地，不可同日而語。繼位之初，誠恐誠惶。唯恐左庶長不能視本王為明君，唯恐朝野不能視本王為王。故而才不敢不試探左庶長忠心，削去左庶長兵權職務，以作試探。如今本王知道了，左庶長對本王的忠心如同對先王的忠心，故而從今日起，本王也會如先王般待左庶長。盼左庶長能夠如助先王般助本王，在危難之中力挽狂瀾，在太平之時輔助政務。”

“君上不可妄自菲薄，君上能知王權之重，知君威之重，則必然能成為如先王般的明君。淩曌受先王恩寵，從不敢忘記回報，如今鄭王用得上淩曌，臣必然鞠躬盡瘁死而後已。”

“好好好！左庶長快起來說話，從今以後，左庶長不能對本王跪拜。先王說過，鄭國江山一半是左庶長的，先王為君，不過是因為左庶長忠義而不願領受功勞。如今本王也要說，鄭國江山一半是左庶長的，本王為君，不過也是因為左庶長忠義而不願領受功勞而已。”

“臣——謝君上恩寵，然而臣不能領受。君臣有別，臣不能僭越。”

鄭王早知道左庶長不會真的領命，便不糾纏於此，請了他坐下同飲，三杯酒下肚後，鄭王就問他道“左庶長以為，鄭國如今局面，還能否挽回？”

“這要看君上是一心要滅周國，還是收覆失地了。”

“哦？若是一心滅周國又如何？若是收覆失地又如何？”鄭王滿懷期待的做傾聽姿態。

“若是一心滅周國，臣以為不能辦到。”

“為何？”

“神魂宗人悍不畏死，在北君帶領下至今戰無不勝，銳氣正盛，如果一味攻打，他們為求生存團結一致，戰意不衰反盛；而楚國又根本沒有精誠結盟伐周之誠，此戰不可能勝。”

“楚國沒有誠意？左庶長此言何解？如今周國聲勢浩大，只有鄭、楚聯合才能擊敗周國，假以時日周國聲勢更驚人，楚國為何會沒有誠意？”

鄭王對此疑惑不解，實在想聽聽左庶長的說法。

“君上對楚國滿懷真誠，故而沒有防備。楚國在攻打燕國時擴軍六十萬，這些擴充的兵馬如今還藏在燕國四十萬，還有二十萬駐紮在燕國北關城內的新城，新城如今駐軍共五十萬。楚國從燕國所得的軍械，只有三分之一投入到伐陳戰鬥上，還有三分之一在燕國、三分之一在新城。”

“新城、燕國兩面駐軍？楚與鄭已經結盟，這兩處地方為何還需要駐紮如此多的兵馬和軍械？難道是防備我軍？”

“君上宅心仁厚，不知道楚太子的險惡，楚國此舉是想等待時機，攻打鄭國啊——！”

鄭王十分震驚，想不通楚國為何會有這種離奇、愚蠢的念頭，卻不忙於追問，反問道“左庶長以為滅周不可能，那麽收覆失地又如何？”

左庶長便道“如果是收覆失地，那就非常簡單，君上只要派遣能言善辯者攜帶停戰書去見周公主拜月，停戰之事，十之八九可成。不但能夠停戰，周國還會願意奉還北關與東北及鄭都的所有土地。”

鄭王心裏覺得左庶長的主意猶如天方夜譚般不可能實現，但又覺得左庶長不會是個沒有把握就如此誇口進言的人。然而他苦苦思索也不明白此事如何能夠成功，便忍不住道“本王實在不明白左庶長的考慮。”

“君上對神魂宗人知之不深，故而不能明白。神魂宗人的骨子裏並沒有求戰之心，人不犯我我不犯人，才是根植在他們內心、影響他們多年的認識。所以能夠有今天，全因為仙跡、全因為有北君的刺激。然而神魂宗人若幹年的傳統認識雖然能夠被北君左右一時，卻不可能如此之快的就改換秉性。此次兩國出兵，雖然至今還沒有攻下周國一城半關，但並非因為聯軍不敵，而是因為神魂宗人人皆兵，故而他們兵敗時，就必然如山倒，絕沒有反敗為勝扭轉乾坤的餘地。”

鄭王聽見這番見解心裏也十分舒服，聯軍攻打至今沒有戰果，一直讓他十分不快，更讓人懷疑他這個君王的決策是否正確。

“既然如此，左庶長為何以為不能滅周？”

左庶長一本正經的回答道“君上明鑒。其一，此時滅周即使鄭、楚聯軍，也要付出極其慘重的傷亡代價才能夠戰勝；其二，正因為如此，楚國根本不會付出如此沈重的代價滅周，故而楚軍其實根本沒有真正用心，所謂傷亡，全是虛報。真正在與周國拼命消耗巨大的只有我軍。因為楚太子必然也認為神魂宗根本不需要攻打，只要停戰，不出兩年，必然內變。那時周國會分裂成幾方勢力，坐觀其亡，不費吹灰之力。”

鄭王恍然大悟，又問“為何左庶長說周國必然願意交還失土？”

“君上明鑒。周國看似守住聯軍，實際上傷亡慘重。楚國佯裝攻城，實則在等待時機與北君交涉共分鄭國土地的事情。”

“共分鄭國！”鄭王聞言勃然大怒。

“君上息怒，楚太子所以假裝結盟，實則一為試探周國戰意虛實，二則為創造滅鄭時機。在楚太子看來，周國並不可怕，因為周國必然會自取滅亡。可怕的是鄭國，楚國並沒有把握戰勝鄭國，故而只有利用伐周，讓我國消耗大量兵力，又讓我國後防空虛。而後楚太子等待個時機宣稱伐周失敗，或奉天子旨意放棄伐周，盟約自然解除，而後立即發兵，與周國聯手，乘虛而入，自新城、燕國兩路出兵，那時我鄭國前方在激戰，後方被楚軍入侵而不能抵擋，楚國新城的兵馬攻破南關後又能與神魂軍夾擊我國西面、西南兩路的大軍，拜月公主再兵出鄭陳谷道，呈三面包圍之勢。”

鄭王聽的冷汗直冒，只覺得如果形勢果然如此發展，那時候他必然會變成亡國之君，根本沒有機會打敗神魂軍與楚軍的夾攻，燕、原魏國領土頃刻間就會歸楚國所有。周國北關兵馬若再南下，則必然成四面包圍之勢，鄭軍根本不可能取勝，只有滅亡一途。

不由更覺得楚國與周國陰險之極，而他，險些誤國誤民誤了自己！

“左庶長快說下去，既然如此，該當如何主意？”

“君上不必驚慌。周國真正主張戰鬥的是北君，與楚太子思謀一致的也只有北君。臣說過，神魂宗並沒有恒久的戰鬥之心。真正的神魂意志追求者在此戰中死傷慘重，數量銳減。其它渾水摸魚之徒形勢大好時，個個看似如神魂意志追求者般悍不畏死，全願意為信念犧牲自己。一旦遇挫，都盼著盡快結束戰事，都盼著能有命享用戰果。”

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