半個時辰後店小二果然端來熱食和酒，他就站在窗邊吃喝看著。

不久，在烈日下久候的官員突然精神抖擻，禮儀樂隊奏起歡歌。

一輛金錦王家馬車在數百鄭軍將士的陪護下緩緩過來。

步驚仙老遠認出馬車一旁乘騎的四個白衣男女、一帶飄逸飛揚，都是北靈山頂時隨淩落修煉的神決宗弟子，另一邊四騎則是飛仙宗弟子，知道來的果然是淩落與天籟公主。

但他們置身車廂之內，也看不到人。秋葉和那個仍舊抱著咕嚕果的女子登入馬車後那些官員就迎著他們直入新城。

早幾日拜星來過，說新城太守的公子對她們說此次晚霞宗立派撞上好運，有大貴人至。

如今步驚仙就猜到那個大貴人必然是楚國王長孫楚高歌無疑。

楚高歌在楚國人心中的名望遠遠超過他的父親——當今的儲君太子。

當今楚王本有十三位王子，其中十一個都早早戰死。楚高歌的父親排行第九，沒有什麽才能武勇，但好在也沒有過錯和大缺。比起另一個王弟而言，還是強些。因此被立為太子後位置始終穩固。

楚高歌出生後讓當今楚王當時非常歡喜。他是個明主，深知兩個健在的兒子都沒有指望，就把期望都寄托在楚高歌這個王長孫身上。偏偏楚高歌自幼就聰明過人，天資獨厚，自然深得楚王歡心。甚至於令楚王曾酒後失言，指責楚高歌的父親說‘你無才無勇，但你卻生了個龍子。他日王位必傳於你，但要楚國興旺，看的不是你，而是本王的長孫！’

楚高歌異日必登王位，楚國人誰都堅信不疑。他雖然年輕卻聲望高漲也就理所當然了。

想起楚高歌，想起過往種種，步驚仙一時情緒百般。

淩落出使楚國，楚高歌親自在新城城門迎接。

楚國人知道淩落是威震天下的萬人敵鄭國左庶長之子、北靈老人首徒、楚高歌的大師兄。無不熱情相迎，新城數日張燈結彩，處處歌舞升平。每日裏只要聽說淩落和楚高歌出行，街道兩頭都擠滿了看熱鬧的，無不想一睹淩落與楚高歌雄姿，一睹號稱鄭國第一美人的天籟公主姿容。

奈何天籟公主總戴面紗，倒讓不少楚國人暗覺掃興。

淩落與楚高歌接連三日總在一起，旁人都說他們師兄弟感情深厚。相信鄭、楚兩國必定能夠長久相安友好。卻不知道他們所談之事。

這日晚宴之後，淩落與楚高歌單獨在書房，叫退下人，又著人門外看守。

楚高歌知道這位師兄終於要談正題，也就嚴肅以對。

“二師弟知道我為何來楚？”

“還請師兄明示，原本要接師兄到楚都盤桓些時日，可師兄說時間緊迫。料想是有大事。”

“韓國背叛鄭國，無視多年同盟和平，與黑狼軍勾結一氣，對我鄭國用兵。實而言之，黑狼軍與韓國對鄭用兵必敗無疑，雖然這場仗不能短短時日打出結果。但師弟心知肚明，黑狼軍缺糧缺錢，區區韓國根本無力供應。不出半年，黑狼軍必然錢糧耗盡。”

楚高歌點頭稱是。

“師兄說的不錯，黑狼軍雖然兵卒勇猛，驍勇善戰。但根基不牢，絕禁不起長久消耗。”

“然而，黑狼軍自知情況如此偏偏還主動發起戰事，若說他們只是狂妄自大以為能輕易攻破鄭都，那未免太匪夷所思。”

“師兄所言有理，黑狼軍得以有今日聲勢，絕非有勇無謀。”

“因此，黑狼軍必有所持！其一是陳國，陳、新王方立，重用天機宗的天機成子為相。而師弟知道，天機宗十分獨特，每代宗主繼承人都必須入世歷練，以實實在在的豐功偉業作為繼承宗主之位的資格證明。由此可知，陳國如今的左丞相必有大志。陳國乃天下最富足的強國，如果提供糧草，黑狼軍絕無斷糧之憂！”

楚高歌連連點頭。

“師兄推測有理，這陳國素來對於提供糧草的事情大方，只是絕不借兵出兵攻打別國。”

“但如此仍然不夠。鄭國強盛，天下皆知。黑狼軍即使得到陳國提供糧草，仍舊要面臨兵器不足的問題。陳國的軍械產量根本不足以供應黑狼軍百萬雄獅所需，而鄭國的國力卻足以與黑狼軍對持五年。黑狼軍仍舊必敗無疑。”

楚高歌還是點頭稱是。

“黑狼軍有糧草無軍械，最多不過支撐一年的消耗戰。”

淩落押口茶水，緊緊盯著楚高歌繼續道“天下能供應黑狼軍足夠軍械者，唯楚國而已！”他說罷從袖中取出本書冊，放到楚高歌面前。“楚國之強，在於軍勢，擁有雄兵七十萬，即使鄭國擁有雄師一百五十萬，但如果對上楚國的七十萬大軍也沒有必然勝算。楚國之強不僅在雄兵七十萬，更在於楚能自給自足，無論糧草、軍械都足以供養這七十萬雄兵。然而——最近兩年楚國偏偏還大肆自陳、燕、魏三國購買軍械。而楚本身並無大量擴軍。二師弟，你告訴師兄這是為何？”

楚高歌根本不翻開那本書冊，怔怔半響，最後正色迎對淩落目光，開口道“師兄既然話到這裏，師弟也不敢敷衍應付。師弟回宮之後才知道兩年前黑狼軍就派遣使者進楚。商議結盟伐鄭之事，承諾鄭國土地三分為楚，兩分為魏，一分為韓，兩分為燕，兩分為黑狼軍。並且願意率先起兵牽制鄭軍主要兵力集結於西南、西、西北方面，以利於楚、魏、燕三國進軍。糧草由陳國供應，軍械由楚國供應。”

“師弟如此坦誠，師兄感激不盡。”

“師兄要相信，師弟對此事並不支持。黑狼軍一旦據有鄭國土地，便有了錢糧根基。鄭國即使因此滅亡，它黑狼軍也會變成比鄭國更充滿野心的霸主。然而當時魏、燕兩國俱已答應，以黑狼軍的軍性，非友即敵，極可能會改而取道韓、陳要道改攻楚國，將聯盟中的楚換成鄭。當時形勢所迫，再者承諾的利益上又對楚相讓極多，因此立下了口頭協議。”

淩落靜靜傾聽，不發一言打斷。

“如今也是騎虎難下，自師弟回宮後一直設法勸阻，因而原本答應給黑狼軍的軍械至今未曾交出。”

淩落點頭笑道“師弟果然重情義，識大局，守信諾。當然，此事楚王必有難處，師弟大可直言相告。”

“師兄料的不錯。如楚助鄭，倒不怕被人說反覆無常，當初原本也只是口頭協議。但卻難以向將士交待。師弟為此思謀了一計，師兄看是否有用。”楚高歌說罷湊近了淩落，低聲道“黑狼軍斷了楚國供應的軍械已無勝算，但仍舊能夠負隅頑抗，勢必讓戰事拖延，對誰都不好。假如楚國牽制燕國，同時發兵伐陳，使陳國的糧草不能供給黑狼軍，那麽戰事必然能夠在短期結束。”

楚高歌如此提議，分明是以鄭國不幹涉楚伐陳作為條件才能答應倒戈。淩落權衡利弊輕重，最終微笑點頭道“師弟果然好計，料想鄭王也會讚賞。但伐陳必然險阻重重，鄭國勢必無暇出力啊……”

“師兄放心，伐陳大事楚國一力承當。”

“此外還有臨行前鄭王百般叮囑之事，書信中已經與師弟說明，不知可有結果？”

楚高歌滿面慚愧之色。“慚愧！確實那周皇子行事隱秘小心之極，師弟多方查探，也只知道的確離開邊南蠻夷部落，但是否已入楚，如今在哪裏卻完全沒有線索。但師兄盡管放心，此事師弟必然用心！周皇室早已名存實亡，如今不過城池一座，還是鄭國兵馬在看守。如今周皇命在旦夕，無人能夠繼承皇位，周皇室月族後繼無人對鄭國是好事，對楚國是好事，對天下諸國都是好事。不要說楚國不容月族皇子回到周國，便是韓國也絕不願意見月族回到周國。”

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