曹宣嬌一聽這話，不由大驚失色，隨即用被子裹在身上，躡手躡腳的來到門邊，悄悄地透著門縫往外望去，卻見父親曹昆正端坐在大廳的椅子上，跟前還站著一名年過半百的老頭。

那老頭一直都是背對著房間這邊，加上晚上燈光太暗，故而曹宣嬌沒能看清他的模樣。

就在這時，那老頭擺了擺袖子，不以為意的笑道：“難道大人就這麽信不過老朽的身手麽？當日老朽只是想嚇唬嚇唬那兩個丫頭而已，沒想到那位姓白的女子，武功竟是如此了得，而且招招都要老朽的命……”

曹宣嬌驚了一下，心道，姓白的女子？那不是白如雪白將軍嗎？……，壞了，莫非此人正是那天行刺皇上的殺手？奇怪，他為何會和父親攪在了一起？難道，難道他是父親……，她不敢再往下想。

“你說的是白如雪吧？你是不知道，這丫頭是皇上的禦前帶刀侍衛，她的武功不在你之下。”曹昆不屑地哼了一聲。

老頭恍然大悟：“原來如此，難怪當日這丫頭鐵了心的要置老朽於死地，老朽當時出於自衛，才不得已了殺心，正如大人您剛剛所說，即便老朽傷了皇上，那也只不過是一時錯手所致，況且，老朽也是按照您的意思去辦，我想大人斷然不會坐視不理。”

曹昆無奈道：“那天，本官只是想讓你協助本官演場戲，到頭來差點讓你給搞砸了，好在本官和鄧炳堂及時趕到。”

“聽說鄧炳堂是皇上跟前的近臣，有他在，皇上自然不會懷疑到您的頭上，您就等著當國丈吧。”老頭捋捋下頜的胡須，露出狡猾的笑容。

“你……”曹昆苦笑的搖搖頭：“這都什麽時候了，你居然還有心思在這兒說風涼慶，本官差點讓你給害死，你知道嗎？”

老頭笑了笑，然後謹慎地看看四周，方才小聲道：“大人，小人有句話，不知當說不當說。”

正在氣頭上的曹昆不想與他拐彎抹角，漫不經心的點了下頭：“有話就說。”

“大人，恕老朽鬥膽的說一句，老朽以為，當日咱們沒有傷到皇上，固然值得慶幸，但反過來說，就算傷到了皇上，其實也不是什麽大不了的事情……”

未等他說完，曹昆已是滿臉怒色，厲聲斥道：“混賬東西，你瘋了你，如此大逆不道的話，虧你說得出口。”

老頭淡然一笑：“大人莫慌，請聽老朽把話說完，當今聖上雖然只有西南這一席之地，但他畢竟是東林國名副其實的天子，他只要揮揮袖子登高一呼，必定是一呼百應，覆國大業指日可待，然，有道是國不可一日無君，倘若那天老朽和手下弟兄，一不小心殺了他，大人，您不防設想一下，那是怎樣一番情形？”

“那還用說，朝野必將大亂。”曹昆冷冷答道。

“不錯，所謂亂世出梟雄，到那時，以大人在朝中的顯赫地位，定會有一番大的作為。”

曹昆驚出一身冷汗，心想，這老家夥八成是活得不耐煩了，他的這番話若是傳到皇上那兒，那我豈不是跳進黃河都洗不清？不行，這樣的人留在世上早晚是個禍害，與其將來受他要挾，倒不如快馬斬亂麻，永遠封住他的這張嘴。

“大人，大人……”

聽到老頭的兩聲叫喊，曹昆這才緩過神來，微微笑道：“閣下的話說的不無道理，只是本官年事已高，縱然有那個心思，只怕也是心有餘而力不足啊，好了，咱們今日先不談這個，你這次雖然險些犯下彌天大錯，但到底還是幫了本官一把，皇上念在本官救駕有功，已經開始慢慢的接受小女宣嬌了，閣下與那些死去的弟兄功不可沒，這樣吧，本官讓人送你到尼羅國去避一避，等風頭過來再回來，如何？”

老頭面無表情地道：“事到如今也只能如此了，總比一天到晚偷偷摸摸的好。”想了一下，他捋捋胡須，不好意思地道：“大人，那報酬方面可不可以再給老朽加點？是這樣的，這次為了幫您，老朽帶來的幾個弟兄都死了，老朽總得給他們的家人一點撫恤吧，您看這……”

“怎麽，五百兩銀子還嫌少嗎？”

“不，不是這個意思。”老頭嘿嘿笑道：“老朽的這張嘴巴饞，一天吃不好，它就不聽使喚，老朽是怕到時又管不住它。”

曹昆聽出他的意思，也就是說，倘若自己這次不遂他的意，那麽他就會將這件事到處宣揚，為免節外生枝，曹昆壓住內心的憤怒，不厭其煩的揮揮手道：“也罷，外面人都傳言你們這些江湖人士，平日裏就喜歡獅子大開口，本官以前還有點懷疑，如今看來還真是那麽回事，這樣吧，本官再給你加一倍，一千兩，不能再多了。”

老頭得意地點點頭，曹昆狠狠白了他一眼，當下雙手輕輕一拍，不一會兒，卻見四名家丁擡著一個大水缸從門外走了進來，老頭倍感納悶：“大人，您這是……”

“送你去一個地方。”曹昆的嘴角露出一絲陰笑，四名家丁趁那老頭還在發呆之際，迅速沖到他身後，使勁將他腦袋按到水中，老頭下意識的拼命掙紮，四名家丁顯然是有備而來，拿起繩子直接將他四腳全綁上。

‘撲通’一聲，栽入水裏的老頭奮力反抗，那場面就像一個落水兒童在水中求生一般，頃刻間，滿屋子到處是水花。

屋內的曹宣嬌驚出一身冷汗，天哪，父親這是在殺人滅口。

老頭在水裏掙紮了一會兒，終因體力不支，最後大半個身體全部泡入水中，一名家丁伸手在他鼻子上查驗一番，方才道：“回稟大人，他已經死過去了。”

曹昆淡漠地道：“呆會兒找輛馬車，將他扔到海灘上，還有，這件事情只有你們四個知道，如果他日誰敢走漏半點風聲，就跟他一樣的下場，都聽明白了嗎？”

“明白。”四人異口同聲道。

很快，老頭的屍體被帶走了，曹昆看著地上殘留的水跡，冷冷笑道：“你個老不休，死到臨頭了還敢跟老夫討價還價，你不是要到尼羅國嗎？等會兒老夫就給你扔過去，哈哈哈……”

‘吱呀’，房門被推開了，曹宣嬌身上裹著被子，氣匆匆地從裏面走了出來，曹昆不禁黯淡失色，假裝沒看見她，掉頭就走，不料還是被她搶先堵在了前面。

曹昆見自己躲不掉，只好強顏歡笑道：“嬌兒，你，你怎麽這麽晚還沒睡啊？”

曹宣嬌皺著眉頭，沒好氣地道：“爹，女兒剛剛什麽都看見了，您是不是也要將女兒殺人滅口？”

曹昆支支吾吾的答不上來，半晌才笑嘻嘻地道：“嬌兒，你說你這個孩子，你都看到什麽了？爹剛剛是在為朝廷清奸，你沒看見那人要對皇上不利嗎？”

“對皇上不利的，恐怕是另有其人吧？”

“你這孩子，你這話是什麽意思？”

“什麽意思？”曹宣嬌眼含熱淚，冷冷一笑道：“女兒從小一直以為，爹爹是個忠君愛國之臣，沒想到你竟然為了一己私欲而不擇手段，想來是女兒太高看您了，您，您讓女兒失望了。”

曹昆見不得女兒落淚，慌忙壓低語氣道：“嬌兒，爹爹承認，爹爹這麽做確實有些卑劣，可是爹爹也是為了你好，有些事情你不能光看表面，就像方才那老家夥一樣，你爹我只是讓他演戲而已，是他一廂情願的想要造反，這樣大逆不道之人，留在世上只會禍害天下人，我才……”

“女兒不想聽這些，有什麽話你自個兒去和皇上說吧。”曹宣嬌眼圈泛紅，漂亮的臉頰上掛著幾串淚珠兒，她輕咬雙唇，哽咽道：“您若是對朝廷忠心，就應該主動向皇上坦然交代一切，皇上是聖明之君，他一定不會怪罪於您。”

曹昆很是惱火，心想，我這麽辛辛苦苦的還不是為了你，你卻反過來胳膊肘兒往外拐，你這丫頭真叫人不省心。“嬌兒，爹承認爹有罪，就算皇上將我淩遲，你爹我也毫無怨言，但是你想過沒有？以下犯上是大罪，輕則罷官抄家，重則全家處死，你難道想讓你娘還有府中所有無辜人都受到牽連嗎？”

“我……”曹宣嬌自然不願意看到全家受誅，可她又不希望父親因為自己的事情而自毀前程，繼而徑直說道：“即是如此，女兒現在就去皇上那兒澄清一切，就說這些事情都是女兒一人所為，與其他人無關，當今皇上是個仁君，我想他念在女兒曾給他出謀劃策的分上，還不至於遷怒於其他人。”

曹昆哭笑不得，連忙道：“嬌兒，你就不要太天真了，沒錯，當今聖上確實是少有的明君，可是你爹犯的是歁君之罪，你若再去冒名頂替，那不等於你也在歁君了嗎？這樣，爹答應你，等你順利登上後位之後，爹一定找機會去向皇上負荊請罪，到那個時候，聖上會看在你的面子上放過我們的家人。”

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