見那名假太監不停地磕頭求饒，紹巖不由得暗自竊喜，日，不來點硬的，你就是不說，姥姥的，就你那套鬼把戲還想騙老子，就算你是妖怪轉世，也休想逃過老子的火眼金睛。

“小的名叫陳小二，家住洛京城北的陳婆莊，只因小的長的與小順子公公有點相像，故而金元帥便讓小人以假亂真……”

這話一出，張百戶、穆影二人皆都傻了眼，他們雖然覺得這位‘小順子’的言詞、神態有些別扭，但那也只是懷疑，誰也沒往深處去想，豈料這位遠道而來的‘客人’竟是大有來頭。

張百戶勃然大怒，一把將他從地上攥起，憤慨道：“陳小二，你說你是京城人士，你卻為何幫著外人設計害皇上？”說話間，他的手臂似是充滿了力量，竟將陳小二提到了半空。

陳小二半天喘不過氣來，臉色也變得越來越難看，看上去隨時都有可能窒息身亡，紹巖並未想取他性命，便朝張百戶擺擺手道：“罷了，念在他有心悔過，這次就暫且饒他一命。”

張百戶這才將陳小二重重地扔在地上，陳小二當下驚出一身冷汗，慌忙撲在地上道：“小的叩謝皇上、將軍不殺之恩。”

紹巖走到他跟前，不屑地道：“你先別忙著叩謝，朕再來問你，你可要老實回答，你要是有半句假話……”

“小的不敢，小的不敢。”陳小二顯然是受驚過度，他怎麽也不會想到，自己的精心偽裝居然會露出了破綻，看來面前的這個極口皇帝絕不是一般的聰明，他顫顫的叩道：“皇上盡管問，小的定當知無不言，言無不盡，若小的有半句謊言，任由五雷轟頂，不得好死。”

“那倒不用，你要是說假話，朕會將你五馬分屍，讓你到了陰曹地府都沒辦法投胎，所以朕希望你在回答問題之前，最好先想想清楚，這個中利害你懂的。”紹巖說完這句話時，不禁兩眼一瞪，日啊，這是我嗎？我什麽時候學會了用這麽惡劣的口氣去威脅別人？他娘的簡直是出口成章啊。

陳小二渾身直打哆嗦，很明顯是被‘五馬分屍’四個字給嚇壞了，紹巖不想與他浪費唇舌，便單刀直入的道：“你既是假冒小順子，那是不是意味著你之前說過的話都不作數，比方說，你說太後和大臣們將於兩日後會被處以斬刑，是否確有此事？”

陳小二慌忙搖頭道：“不是這樣的，小的在臨走之前，曾無意中偷聽到秦將軍與金胖子的對話。”

“哦，都怎麽說的？”紹巖迫不及待地往上走了一步。

“他們決定在兩日後將老太後和諸位大人押赴刑場，並提前在那裏布下天羅地網，如此一來，您此去便是自投羅網，反之，倘若您屆時沒有出現，他們也會在規定的時間內斬殺太後等人。”

紹巖聽後，頓時眉頭緊擰成，心裏想道，如果真如陳小二所說，那太後和鄧大人他們這次恐怕是兇多吉少了，可是即便我想去救他們，敵人卻是早有防備，我這一去，除了為刑場添上幾具屍體外，根本起不到任何作用。

陳小二見皇帝沒有說話，還以為他不相信自己，急切道：“皇上，小的句句屬實，如有半句虛假，但求天打雷劈，五馬分屍，死無葬身之地……”

穆影聽他滔滔不絕地在那裏發毒誓，便厲聲打斷道：“好了，沒有人說過不相信你，你要是有心悔過，以後就不要為金胖子賣命了，大家都是自己人，自己人是不會打自己人的。”說罷便喚來兩名士兵。

“小的謹遵姑娘教誨，小的回去一定會洗心革面、重新做人。”陳小二感激悌零的看了穆影一眼，然後被士兵帶出了房間。

……

此刻，紹巖正斜坐在太師椅上，卻見他眉宇間透著一絲黯然，目光呆滯，嘴裏時不時發出幾聲幽幽地嘆息聲，他滿腦子裏都在設想著兩天後的情形。

自打京城失陷後，他就一直惦記著郭太後，以及以東方益、鄧炳堂為首的那些臣子，太後非他親母，卻處處勝過生生母親，東方益和鄧炳堂都是難得的大忠臣，其他大臣雖然平時庸碌無能，卻也罪不至死，如今卻要面臨著滅頂之災，還有那些未經世事的丫環、太監等下人……，想到這些，他的內心越發困苦。

穆影不忍心見他這般難過，便故意打破他的思緒，笑著問道：“皇上，民女不明白，您是如何得知小順子公公是假冒的？”

紹巖緩過神來，淡然一笑：“其實也沒什麽，就在剛剛你和張連與那陳小二說話的時候，朕特別留意了他的言行、神態，尤其是嘴邊。”

“嘴邊？”穆影甚是詫異，張百戶也覺得納悶。

見二人呆呆地看著自己，紹巖抿嘴笑道：“你們見過太監會長胡子嗎？你們如果仔細去看就會發現，那名假冒小順子的陳小二，雖然被人剃了胡須，但是由於從洛京到這裏尚且有幾天的路程，所以還是會長出來。”

他接著說：“不僅這樣，陳小二自視聰明，處處模仿小順子說話，可惜鸚鵡學舌，越學越糟，最明顯的是那句‘如今東林國大勢已去’，朕與小順子相處時間不長，但也不短，他是絕不會說出這種喪氣的話，哪怕是國破家亡，他都會抱著雖敗猶榮的思想，哪裏是陳小二那副苛刻的嘴臉。”

穆影恍然大悟：“原來如此，怪不得民女接到他時，就覺得他特別守規矩，民女曾記得您說過，小順子公公最不喜歡守禮節了。”

“是啊，有時候朕在禦書房開會，他都會冒冒失失地沖進來，有幾次弄得朕和幾位大臣都哭笑不得。”說著，紹巖不由得想起了過去的許多往事。

張百戶徹底明白了，隨口道：“皇上問他是從何方來，他卻說是自西向東而來，可他並不知道，從西邊到這裏只有一條大運河，根本就沒有一座山脈，因此皇上就判定他是假的。”

紹巖笑瞇瞇的點點頭，穆影卻是跺了一下腳，羞愧道：“虧我以前還是放過羊，為何就沒往這方面去想呢？真是笨死了。”

紹巖笑了一下，臉色很快又陰沈下來。

穆影知道他在記掛著洛京那邊的情況，故而沏了杯茶遞了過去，說道：“皇上，您大可不必顧忌那麽多，不管您做什麽決定，民女都會留在您的身邊保護您。”

這丫頭的意思很明確，無論是刀山還是火海，她都願意跟在紹巖身邊，即便紹巖去京城劫獄，她也會義不容辭的跟過去，張百戶豈會聽不出她的話裏有話，斬釘截鐵道：“穆姑娘，若是皇上要去京城救人，末將第一個反對。”

紹巖沈默良久，方才直起身子，鄭重其事的道：“朕決定回趟京城。”

穆影知道紹巖是一個言出必行的人，索性跟著道：“皇上，民女願與您一同前往。”

張百戶慌忙上前兩步，說道：“皇上，萬萬不可，此去不單是路途兇險，而且正中了奸人的陰謀，末將就是拼了這條命，也不會讓您去冒險的。”

紹巖被他的忠心所感動，手下這麽多人裏面，讓紹巖最放心的並沒幾個，除了戰死殺場的白眉，以及朝中的東方益、鄧炳堂外，剩下的也只有張百戶了，其他將領雖然不泛驍勇，卻總有許多地方不讓人省心，就如常一笑與章懷德這對活寶，每每想起這兩個鬧心的家夥，紹巖又好笑又好氣。

“皇上若是決意回京，就請先殺了末將。”張百戶撲通跪在地上，振振有詞道：“末將答應過鄧大人，要永遠保護好皇上，末將前段時日未能盡責，而今定當不辱使命，只要末將還有一口氣在，就絕不能讓皇上再涉足險地。”

紹巖俯下身攙著他的雙臂，然而張百戶死活就是不肯起身，揚言道：“皇上若是不答應末將，末將就此長跪不起。”

“來人，速將張百戶拿下。”紹巖知道他的個性，只好采用強硬手段，強行命人將他給綁了起來。

張百戶赤膽忠心，自然不會做任何抵抗，面對皇帝的武斷，他只能是欲哭無淚，兩手卻是不停地掙著繩索，大呼道：“皇上，您可以綁了末將，甚至可以一刀殺了末將，只求您能收回成命，末將萬死不辭。”

“皇上，張將軍也是一片好意，您就——”見紹巖果真將張百戶抓了起來，穆影很是著急，正要為他求情，話剛說了一半就被紹巖給打斷了。

“朕豈會不知張大哥的一片苦心？”紹巖搖頭輕嘆了一口氣，然後走到張百戶身邊，輕輕拍著他的肩膀，說道：“張大哥，你我在南梁國的京城認識，相識於此已長達數月之久，從表面上看，咱們是君臣關系，其實我一直將你當成是我的好大哥，朕的眼光不會有錯，鄧大人給我舉薦的是一個難得的人才，長慶城正因為有你的存在才堅持了那麽久，不得不說，你為了我，為了整個東林國付出的實在是太多太多，朕無以為報，請由朕代表長慶城的百姓以及天下萬民向您表達最誠摯的敬意。”說著他深深的朝張百戶鞠了一躬。

“皇上萬不可如此，末將受之有愧啊——”張百戶拼命搖頭，兩行熱淚早已奪眶而出，淚眼汪汪道：“末將有幸能有機會與皇上稱兄道弟，是末將幾輩子修來的福分，就算讓末將立刻戰死沙場，末將這輩子也值了。”

穆影看到他們君臣二人手足情深，不禁眼眶盡濕。

紹巖抹去眼角的幾滴淚水，坦然一笑道：“眼下雖然咱們的東林國已經敗了，不過朕是不會就這麽認輸的，朕相信朕將來還有覆出的一天，而如今正是緊要關頭，咱們應當為將來保存最後一顆種子，聽朕的話，待會兒你帶著所有的部隊向西南方向轉移，朕以後會去與你們會合。”

“可是，皇上……”

“別再可是了。”紹巖爽朗笑道：“不管怎麽說，朕必須要去京城一趟，哪怕救不出母後他們，就當是去為他們送行吧，人這輩子也就幾十年，生我養我的人不敢忘記，否則老天爺是不會放過我的，你放心，朕還不至於那麽脆弱，有你們這支力量在朕的背後支持著朕，朕會一直把這口氣留到最後，將來朕還要指揮千軍萬馬禦駕親征呢。”

見他含著眼淚與自己開玩笑，張百戶的雙眼徹底被眼淚蓋住了，無奈之下，只好默默地點了點頭：“既然皇上去意已決，末將苦勸無益，末將前不久訓練了一支五十人的敢死隊，皇上這次可將他們帶上，路上保護您的安全。”

“不用了，還是等朕回來再去見識你的敢死隊吧，去往京城的路上哨卡眾多，人多只會礙事，所以朕決定只帶四大高手前往。”

穆影慌忙挺身而出道：“還有民女呢，民女熟悉去京城的路，請皇上準許民女替您帶路。”

紹巖想了想，這丫頭說的也是，此去京城路途遙遠，就算快馬加鞭最少也要三天的路程，而郭太後他們兩天後就被問斬，時間上明顯趕不上，如果有人帶路，便減少了許多彎路，大可徑直而行，想到了這裏，他滿懷欣喜的點點頭。

為了不驚動常一笑、章懷德等其他將領，紹巖與穆影及四大高手化妝成士兵模樣混入隊伍當中，與張百戶的大軍一同撤出長慶城，半路上借故溜出隊伍，轉向去洛京的方向而行。

在張百戶的精心安排下，整個過程堪稱神不知鬼不覺，常一笑、章懷德遲遲未見到皇帝的身影，也曾有過懷疑，張百戶則告訴他們，皇上已與先頭部隊趕往西南方向，二人深信不疑，並狠狠地將他斥責一番，說他不應該讓皇上去冒險，同時命令大軍加快行軍速度向西南方向開拔。

……

第二天一大早，孫朝宗、金槍王便率領大軍來到長慶城下，和以前一樣，城樓上到處插滿了東林國的旗幟，然而卻未見到一個士兵，只有一些穿著布衣的老百姓，正俯著身子在城樓上跑來跑去，看上去好像在搬運什麽。

原來，昨天夜裏，城內的老百姓得知大部隊要轉移，紛紛表示要與他們一起撤出長慶城，張百戶一方面與他們動之以情、曉之以理的分析當前形勢，一方面遵從紹巖的指示，勻出一部分軍餉、被服留給他們，並囑咐他們晚後要安分守己好好過日子。

誰知紹巖的一番苦心，卻被這些憨實的百姓錯當成了一鼓動力，大隊人馬走後，他們的心裏萌生起一個共同的信念，那就是拼了命也要為皇上守住長慶城，以便他日迎接皇上歸來，因此全城百姓紛紛自發拿起家中的鋤頭、釘耙、扁擔等，連夜上了城樓，做好抵抗侵略者的準備。

“金兄，你們的皇帝這是與我們唱的是哪一出啊？”孫朝宗坐在馬背上，手指著城樓，對著一旁的金槍王道。

金槍王看了半天也沒看出個明堂，皺著眉頭搖搖頭道：“極品皇帝素來詭計多端，此刻又不知道想玩什麽花樣？不過看城上這些人，不像是他旗下的兵，倒像是城中的一些刁民，莫非昨日一戰，他手上的兵所剩無幾，用些刁民來充數？”

孫朝宗笑著擺擺手：“不會，昨日一戰，他們雖有傷亡，但還不至於潰不成軍，你看看城樓上這些人，一看就知道是沒上過戰場的老百姓，難道……，難道這是座空城？”

“空城？”金槍王眼前一楞，詫異道：“應該不會吧？城內起碼有幾萬人，哪能悄無聲息的說撤就撤了呢？”

“那依你之見……”

“依我看，怕是那極品皇帝已經到了窮途末路的地步，如今只能用這些刁民來擋上一陣了。”金槍王的眼中射出一束兇光，咬牙切齒道：“無論如何，咱們今日必須拿下這裏，以報昨日那一箭之仇。”

孫朝宗點點頭：“沒錯，昨日那陳龍實是可惡之極，你我大可放心，梁國二十萬大軍馬上就要趕赴這裏，到時候本帥倒是看那陳龍如何脫身？”

“那就讓我們先掃平這裏再說吧。”金槍王得意洋洋的冷冷一笑，說罷率先領著手下的叛軍隊伍往城門沖了過去，孫朝宗也不甘示弱，隨即手提兵器率大隊人馬跟在後面。

“敵軍來了，敵軍來了……”城樓上不知是誰喊了起來，百姓們使勁搬起石頭，就往城下的楚軍頭上砸去……

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