郭驛長邁入庭州刺史府正堂時，腿肚子直轉筋。雖說驛站長也算個流外九品的小官吏，還直屬兵部，但身居葉河驛這樣的偏遠小驛站，郭驛長連庭州城都從來沒機會進，更別說面見錢歸南這樣的四品刺史了。

錢歸南咋了口茶，瞥一眼站在堂前，哆哆嗦嗦的郭驛長，不知為什麽，他預感到此人將給自己帶來性命有關的重大消息。於是，他和顏悅色的詢問起郭驛長的身份職務，幾番對答之後，郭驛長慢慢放松下來。錢歸南不在浪費時間兜圈子，單刀直入地問他此行的緣由。

對此郭驛長倒是有備而來的，他自那天李元芳騙出馬彪以後，就始終忐忑不安，總覺得事情不簡單。考慮再三，他決定要想庭州官府匯報事情的經過，此時距李元芳劫驛馬和傳符已經過去快一個月了。郭驛長從葉河驛出發前往庭州，本來就要跋山涉水，再加上庭州附近這半個月來暴雨成災，好多處山洪暴發，河流泛溢，他一路上費盡了九牛二虎之力，待趕到庭州城裏，又過去了大半個月。

見錢刺史發問，郭驛長便把那天的情況原原本本的述說了一遍。錢歸南臉上雖然還能保持波瀾不驚，心中卻早已隨著郭驛長的陳述天翻地覆。郭驛長說的明白，當時那人是握著大周宰相狄仁傑的手書密令，要求動用“飛驛”來傳遞加急軍報到洛陽。根本不用多加推敲，天底下能持有大周宰相狄仁傑的手書密令者，又恰在庭州的，除了李元芳還會有誰呢？

再聽到李元芳特地要求驛卒避開庭州沿線驛站，錢歸南只覺得頭皮發麻，身上一陣一陣寒顫，這分明就是要避開他錢歸南的監控和轄制。這個李元芳，他哪來這麽大的膽量和這麽精明的手段，他到底想幹什麽？他又到底了解多少內情？

郭驛長還在嘮嘮叨叨的說著，他畢竟是朝廷任命的驛站長，懂得傳驛的規矩，當然不會答應這樣的無理要求……錢歸南突然目光一凜，咄咄逼人地發問：“你說你不同意該換驛路？”郭驛長嚇得差點屈膝跪倒，期期艾艾地回答：“是，是，下官，我……沒有同意。那人……也，也計算了。”“你說他就算了？”“是啊，我都給驛卒馬彪交代清楚的，他絕對不會私自改換線路。”

錢歸南緊鎖雙眉，三百裏加急“飛驛”是重大軍情，途徑庭州的話他不可能得不到稟報，也就說，這位郭驛長肯定還是讓李元芳飛耍了。想到這裏，錢歸南陰慘慘地咧嘴一笑，輕言細語地對郭驛長道：“郭驛長，你知道邊關寧定，近幾年來庭州一線都沒有見過三百裏‘飛驛’了。因此，你那驛族馬彪，要麽就是違背你的命令，私自改換線路入京：要麽就是早讓人給殺了！”

“啊！馬彪，小彪子他絕對不會違背我的命令的，他，他……”郭驛長痛急交加地望著錢歸南，張大嘴說不出話來。山裏人感情純樸，馬彪跟在他身邊幾年，就當兒子那麽看待，如今聽說馬彪生死未蔔，郭驛長與公與私都更痛恨那個攪亂葉河驛平靜的陌生人了。錢歸南瞪著郭驛長，心裏卻嘀咕著，誰知道那李元芳又耍了什麽手段，也許就真的吧馬彪給說服了？或者就是找其他人代替馬彪入京送信……他現在對李元芳產生了巨大的畏懼，簡直覺得對方無所不能。而起，假如真的是李元芳把瀚海軍的相關消息送到洛陽，直接傳遞給狄仁傑，那麽朝廷派出欽差來查案就不足為奇，整個過程可以保持得如此機密也更加順理成章了。

那麽，李元芳到底是怎麽偵得瀚海軍的動向呢？剎那間，錢歸南覺得頭痛欲裂，天旋地轉，原以為一切有了轉機，哪想到殺機時時刻刻就潛伏在自己的身邊，根本無從逃離。他無力地癱軟在椅子上，這輩子從來沒有遇到過這樣的對手，這樣的危局，錢歸南覺得很累很迷茫，一時間四顧茫然，仿佛死到臨頭了。

良久，錢歸南才勉強擡起眼睛，看到郭驛長還站在堂下發楞，便叫來差役，讓他們帶著郭驛長去關押李元芳的小院認人。雖然心裏已經認定，在某種模糊的期望驅使下，錢歸南還是想再驗證一次。

差役很快又帶著郭驛長回來了。錢歸南克制不住地緊張，忙問郭驛長認出來沒有。郭驛長卻撓了半天腦袋，支吾道：“看著，挺像的。不過沒靠太近，看，看不太清楚。”“什麽意思？”錢歸南望向兩邊的差役：“為什麽不靠近些認？”差役也是吞吞吐吐：“唔，這個……李校尉在睡覺……”錢歸南啼笑皆非：“睡覺？！現在這個時候，睡什麽覺？”“唔，他都睡了一天了。”

錢歸南氣的臉通紅：“他睡覺你們不會叫醒他？！他是被關押在刺史府，又不是我請來修養的！你們這些蠢……”暴怒之下，他伸出手去就扇了差役一個大大的耳光，差役被打的嘴角頓時滲出血來，擡手捂著臉，又害怕又委屈地辯白道：“錢，錢大人，是伊都幹說這李校尉得了疫病，讓我們不要靠近他。我們，我們叫他他不理，我們也不敢上前觸碰，所以就只好隔得遠遠的看……”庭州人人皆知錢歸南與裴素雲的關系，差役見錢歸南盛怒，慌亂中本能地擡出伊都幹來做擋箭牌。

錢歸南一楞：“疫病？李元芳得疫病了？怎麽會？”他皺著眉頭想了想，嘴裏念念有詞：“伊都幹說李校尉得了疫病……”差役湊過來補充：“伊都幹讓看守沒太弄去府上取藥，還給這李校尉也帶了藥……”他還未來得及說完，就看到錢歸南面死如灰，直勾勾地瞪著自己。差役再度被嚇得連接倒退兩步，垂首侍立，再也不敢開口了。

大約只有五內俱焚這個詞，才能形容出錢歸南此時此刻的感覺。疑慮，憤怒，恐懼，還是絕望？錢歸南站不住了，雙眼直發地跌坐在椅上。他的腦子裏只有一句話反反覆覆的回響：裴素雲認識李元芳，裴素雲認識李元芳，裴素雲，李元芳……半晌，錢歸南才擡起血紅的雙眼，揮了揮手，示意眾人退下，刺史大人要靜一靜。

王遷忙了半天，總算把沙陀團和天山團在沙陀磧周邊的防務安排妥當。由於連下了十天大雨，庭州的暑熱退了不少，現在的沙陀磧倒比大雨之前還要涼爽很多。王遷帶著瀚海軍沿著沙陀磧的東側走了一大圈，發現周邊的幾條大河水位均已暴漲，如果要穿越沙陀磧，現在倒成了最佳時機，天氣涼爽，水源充足，當初敕鐸要是能多等些日子，鐵赫爾的五千鐵騎也就不會毫無名堂的給梅迎春剿滅了。

不過話又說回來，現在有瀚海軍的兩個團把守住沙陀磧的東線，就算敕鐸的人馬順利通過沙陀磧，來到庭州這側也照樣會遭到瀚海軍的迎頭痛擊。以兩軍的實力對比看來，敕鐸仍然沒有勝機。

待王遷匆匆趕回刺史府向錢歸南覆命時，已到了掌燈時分。他走到正堂門口就發覺氣氛不對，房門緊閉，兩名侍衛肅立門旁，周遭鴉雀無聲的。王遷邁上兩步剛要敲門，侍衛連忙伸手阻攔，又是擠眉又是弄眼，王遷不耐煩道：“我又要事回稟錢大人，怎麽了？”侍衛忙壓低聲音道：“錢刺史誰也不讓進，一個人呆在裏面很久了。”“哦，出了什麽事？”“不知道，好像有大麻煩……”王遷不覺鎖緊眉頭，怎麽大麻煩一個接一個的？他正猶豫著，門內傳來錢歸南嘶啞的聲音：“是王遷吧？”“啊，是，錢大人，卑職……”“你進來吧。”

王遷定了定神，推開房門邁入正堂。堂內霧氣抹黑的，沒有點燈燭，只有從窗紙上投入的昏沈夜色。他瞇著眼睛仔細瞧，才看到端前做在案邊，錢歸南那一動不動的身影。王遷有些摸不著頭腦，硬著頭皮抱拳：“錢大人，卑職來覆命。”

“哦，沙陀磧防務都布置好了？”“是的，都布置好了。”王遷回答道，心裏卻陣陣發楞，錢歸南的嗓音聽上去怨憤交加，又似乎有些萬念俱灰，實在讓人瘆得慌。

錢歸南沈默了，王遷也不敢說話，等了好久才聽到對面又傳來陰森森的聲音：“王遷啊，今晚還有件事情要麻煩你。辦完這件事，你便可以去休息了，這些天也辛苦了。”“大人請吩咐。”王遷心中嘀咕，這錢大人一定出了大事！

又是沈默，良久，錢歸南才悠悠嘆了口氣，道：“每天吃完晚飯，阿月兒都要到離家兩條街的一戶牧民家裏，去取新做好的酸奶。你現在趕過去，應該正好能碰上，去，把她抓到這裏來。”王遷楞住了，擡起頭困惑的望向錢歸南那團黑黑的身影。

“小心，不要驚動任何人。來了以後就直接帶到這裏，哦，用黑布蒙上腦袋，把嘴堵上，別叫人認出她來。”

這天晚上阿月兒徹夜未歸，裴素雲急得在家裏團團轉，卻又無計可施。裴素雲的家中，平常除了她和安兒，也就阿月兒一個小婢，除非錢歸南過來，才會帶來若幹侍衛在外把守。如今阿月兒不見，裴素雲又不敢撇下熟睡中的安兒獨自在家，只好望眼欲穿地傻等了一夜。她想不出來阿月兒會遭遇什麽不測，眼睜睜的看著晨光透過敞開的窗戶，照亮了床前的黃泥地。裴素雲俯身看看安兒在睡夢中露出笑意的紅撲撲的臉蛋兒，站起身來打算去請隔壁的大娘來照看孩子，她要去刺史府，讓錢歸南幫助尋找阿月兒。

剛掀起珠簾，猛見伊人的身影堵在面前。裴素雲嚇得夢推一步，才看清楚是錢歸南。她撫了撫胸口，輕聲抱怨：“你一聲不響地站在這兒幹什麽？差點兒嚇死人。”“哦，素雲這麽大的膽量，怎麽還會受驚嚇？”

裴素雲聽著不對勁，清晨的光線暗淡，錢歸南的臉在逆光中黑乎乎的，看不清楚表情。裴素雲放下珠簾，走到外屋，一邊道：“安兒還沒醒。咱們在外屋聊吧。”錢歸南一言不發的轉過身來，裴素雲不再看他，只低聲道：“你怎麽一大早過來了？正巧我打算去找你。”

錢歸南冷冷一笑：“你我心有靈犀嘛，我知道你想我了，就特意過來看看你。”說著，他一把端起裴素雲的臉龐，仔細端詳，嘖嘖嘆息道：“素雲啊，這些天我俗事纏身冷落於你，白白辜負了這稀世的花容月貌，實在太可惜了。”裴素雲從他的手中挪開臉孔，正色道：“歸南，阿月兒昨天晚飯後出去了就沒有回來，我很擔心，你能不能派人出去找找？”

錢歸南好像沒有聽見她的話，自顧自渡到墻邊，天藍色的粉墻上掛著把胡琴，錢歸南舉手觸了觸琴弦，怪聲怪調地哼起來：“有美人兮，見之不忘。一日不見兮，恩之如狂。……素雲啊，還記不記得十年前，我剛剛到庭州來任司馬，當時的韋刺史宴請薩滿巫師祭天機，我在宴席上頭一次見到你，歌班奏的曲子就是這首《鳳求凰》。”裴素雲咬著嘴唇，她的心越來越低，耳邊仿佛也響起了多年前那幽怨的琴聲。錢歸南還在哼下去：“原言配德兮，攜手相將。不得於飛兮，使我淪亡！”

裴素雲激靈靈地打了個冷戰，她勉強鎮定自己，不動聲色地道：“錢歸南，阿月兒不見了。我擔心她出事，你讓人去找找吧。”錢歸南總算停止了歌詠，仿佛還沈浸在回憶中，恍恍惚惚地答道：“阿月兒，她能出什麽事情？十四歲的女子，也該春情萌動了，多半是去幽會情郎，保不準就此私奔了，我能去哪裏找呢？”裴素雲忍耐不住，稍稍提高聲音道：“錢歸南！你在胡說些什麽？”

錢歸南回過身來，一雙眼睛裏放出冷光，惡狠狠地道：“我胡說？有你這樣的風流主子教導著，她阿月兒偷個把男人算什麽？至少她還做不到像你這樣，偷一個出賣一個，偷兩個出賣一雙！”裴素雲全身哆嗦，少頃，才擡起晶亮的眼睛，一字一句地道：“你說的什麽話，我聽不懂。”

“你聽不懂？！你這麽聰明的女人，你有什麽不懂？！”錢歸南雙眼裏此刻已經冒出熊熊的烈焰來，他的臉色煞白，嗓音也克制不住地顫抖著：“多麽美的容貌啊，十年了，我眼看著這副相貌越來越美，比之當初那清秀的少女更有韻味，可嘆我卻沒有發現，這國色天香之下的蛇蠍心腸，還兀自做著天長地久的美夢！”裴素雲已經說不出話來，只是直勾勾地瞪著錢歸南，臉上卻並無怯意。

她的樣子更加激怒了錢歸南，他一把攥住裴素雲的胳膊，鼻子已經快貼上裴素雲的臉了，唾沫飛濺地嚷著：“瞧這雙楚楚動人的眼睛，瞧這樣孤傲淒婉的神色，想當初我就是被這眼睛這神色給迷得神魂顛倒，才會拜倒在你的石榴裙下！我冒了多麽大的風險，承擔著被詛咒的恐懼，就為了得到你，硬是把一代薩滿宗師藺天機給整死在了伊柏泰！這十年來我庇護著你，供養著你，為你守著伊柏泰的秘密，幾平對你言聽計從……我錢歸南對哪個女人這樣盡心盡力過，啊？！你說啊？你為什麽還不滿足？為什麽還要背叛我？！”

裏屋突然爆發出一陣孩子的哭鬧聲，裴素雲竭力要掙脫錢歸南的抓握，含著眼淚道：“你嚇著孩子了，我去看看他，你放開我！”“不許去！”錢歸南大聲怒吼，用盡全力扇了裴素雲一記耳光。裴素雲被打得仰身倒在桌前，嘴角邊頓時淌下血絲，她也不管，仍然掙紮著想往裏屋去，怎奈錢歸南的雙手好像鐵鉗子，抓住她拼命搖晃，大吼著：“你說啊？！你回答我，到底是為什麽？！啊？！你嫌我老了是不是，你嫌我本事還不夠大是不是？你到底要怎麽樣才能滿足？！”

裴素雲的眼淚流了下來，她輕聲道：“錢歸南，我沒有不滿足，我……也沒有背叛你。”錢歸南稍稍冷靜了點，譏諷地反問：“那麽說來，我還錯怪你了。好吧，既然你不承認，我倒想聽聽你的解釋。”“解釋什麽？”

錢歸南滿臉陰森地狂笑起來：“素雲啊，我真的很佩服你。你若是個男人，一定是天下最毒辣最狡詐的陰謀家。不過也難怪，世上最毒婦人心嘛。都已經把我的底細全部透露給了我的敵人，卻還做出這樣一副無辜的模樣。你是不是一定要我把話點明，要找把你那野男人的名字說出來？！”

裴素雲閉上眼睛，她實在無法再正視錢歸南那張扭曲變形的臉。錢歸南卻湊到她的耳邊，一字一頓地道：“李、元、芳，怎麽樣？聽到這個名字很親切吧，關於他，你真的不想說些什麽嗎？或者還是堅持說你對他完全不了解……”裴素雲搖了搖頭，用低不可聞，卻又不容置疑的聲音說：“李元芳與找有什麽關系，你對我提他做什麽？！”

錢歸南冷笑：“你還真夠固執的。要不要我讓阿月兒來和你對質啊？怎麽她說的是完全不同的另一個故事？”裴素雲瞪著錢歸南：“原來是你……你把阿月兒怎麽了？啊？你不許傷害她！”錢歸南再次冷笑：“阿月兒很好，我只是讓她把所知道的事情都說出來罷了，這也能算傷害嗎？那麽，你對我所做的一切，難道就不是傷害？！”

裏屋安兒的哭鬧聲越來越驚天動地，裴素雲終幹擡起頭，對錢歸南淒然一笑，又說了一遍：“錢歸南，我沒有背叛你。”錢歸南楞了楞，松開平，正在這時，安兒從珠簾裏跌跌撞撞地跑出來，一頭撲進裴素雲的懷中，含混不清地叫著：“娘……娘……”

裴素雲將孩子緊緊摟住，輕聲說著：“娘在這裏，安兒不怕。”錢歸南看著他們母子相依的樣幹，眼裏的狂怒漸漸被哀痛遮蓋，忍不住長嘆一聲：“素雲，找是多麽希望，我所聽說的都不是真的……”裴素雲只管低著頭，又說了第三遍：“錢歸南，我沒有背叛你。”

錢歸南走到裴素雲身旁，撫弄著她的肩膀，換上溫和的語氣：“好吧，素雲，李元芳來過這裏，阿月兒都告訴我了，你也不必再隱瞞，我只想聽你說實話。”裴素雲摟著好不容易平靜下來的安兒，幽幽地道：“你不在的時候，他來找我治病，我給他作了一次法，如此而已。”錢歸南嘆息道：“你為何要瞞我？”“怕你多心，本來也沒什麽，所以就沒有提起。”

“哦。”錢歸南又問：“那你在刺史府裏也見過他，這又是怎麽回事？”裴素雲垂下眼瞼，沈默片刻才道：“他們告訴我有個外人關押在後院，似乎有病。我擔心外人帶疫病到刺史府才過去看的，我不知道那人就是李元芳。”“是這樣……”錢歸南的表情深不可測，緊盯著裴素雲逼問：“你說他得了疫病是怎麽回事？還讓看守都服藥，囑咐他們不可靠近李元芳又是怎麽回事？”

裴素雲註視著前方，平靜地回答：“李元芳……他的身體的確很不好。讓看守們服藥，不與他靠近只是為了預防萬一，沒別的意思。”錢歸南連連點頭：“你想得還真周到。不過，為什麽你給看守的藥會讓他們在夜裏一睡不醒？嗯？給李元芳的藥為什麽沒有同樣的作用，他身體很不好，逃跑得倒很輕松？”裴素雲一驚：“李元芳逃跑了？”

錢歸南慢悠悠地道：“是啊。跑啦，無影無蹤啦，就在你的藥讓看守們睡死的昨天夜裏。”他註意地觀察著裴素雲的神情，問：“怎麽？很意外嗎？”裴素雲不吱聲，錢歸南又湊上去，托起她的下頜：“李元芳跑了，你很高興吧？”

裴素雲喃喃道：“他還是走了……這樣，便沒有什麽可以隱瞞的了。”錢歸南追問：“你什麽意思？”裴素雲仿佛在自言自語：“我原以為他走了我會高興的，可結果……卻很心痛。不過還是走了的好，走了我就不用再替他擔心了。”她朝錢歸南綻露溫柔的微笑：“錢歸南，我不願意欺騙你的，我更不會背叛你。我、我會一直守在你身邊。”

錢歸南頗為玩味地看著她，片刻，突然爆發出一陣狂笑，邊笑邊搖頭：“裴素雲啊裴素雲，你以為你能把男人玩弄於股掌之中，可你根本就不了解男人。你不了解李元芳，你也不了解我！男人對你順從，是因為寵愛你，縱容你，你卻誤認為自己計高一籌，真是蠢到了極點！”當他看見裴素雲因為驚懼連嘴唇都變得煞白，便愈加心滿意足地點頭：“嗯，女巫畢竟還是聰敏啊，醒悟得很快嘛。”

裴素雲的眼中又湧起了霧氣，但還是倔強地直視著錢歸南。錢歸南牙齒咬得咯咯直響，從齒縫裏擠出話來：“李元芳根本就沒有離開。而且，現在他就是真的想走，也絕對走不掉了。這，就是你帶給他的好處！”裴素雲的腦海已經變得混沌，但此刻她不願意在錢歸南的面前表現出軟弱，她微微瞇起眼睛，將最鄙夷的目光投向錢歸南：“錢歸南，你騙我……”

“是的，你騙了我這麽久，就不許我騙你一回嗎？啊？！”錢歸南語音剛落，舉手又是一掌，結結實實地打在裴素雲的臉上。安兒被嚇得“哇”的一聲又哭起來。裴素雲幾乎要昏暈過去，可還是強撐著摟住孩子，沙啞著喉嚨安慰他。

錢歸南沖過去，粗暴地把安兒從裴素雲的懷中推開，將她抵在桌前聲色俱厲地說著：“整整十年了，我幾次要納你做妾你都不同意，我起初以為你是想做正室，可三年前程氏病故，我欲娶你為正房續弦，你還是不肯！現在我算明白了，裴素雲啊，原來你委身於我不過是想利用我，你的心太高了，壓根就看不上我！”裴素雲的眼中幹澀，已經沒有哀怨，只剩下刻骨的蔑視，就那麽冷漠淡然地望著錢歸南，連安兒的哭聲都不能引起她的註意。

裴素雲的冷傲更加激怒了錢歸南，他近平瘋癲地繼續說下去：“你看不上我沒關系。我懂，聞喜裴氏家族的女子，裴矩的親侄重孫女，生來就是當王妃的胚子，當然不屑做四品刺史的夫人。那李元芳是什麽人？背後是當朝宰相狄仁傑，自己被貶之前也是正三品的大將軍，所以他就入了你的法眼了，對不對？！對不對？！”裴素雲終於冷冷地開了口：“可他現在只是個戍邊校尉，你的階下囚。”

錢歸南拼命咽了口唾沫，冷笑著遁：“說得沒錯，從七品下的小校尉，屁都不是的東酉！可那副傲慢的樣幹，好像全天下人都不在他的眼裏，居然敢把我往腳下踩！還別說，你們這兩個狗男女真挺配的，一個落魄一個下賤，卻偏偏又都狂妄至極，賊膽包天！所以你和他就一拍既合了是不是？所以你就故伎重演了是不是？當初勾引上了我害死藺天機，如今又想借李元芳之手，害死我！！！！”

“我沒有！”裴素雲嘶聲辯白。“你還想騙我！！！！”錢歸南圓瞪著血紅的雙眼，吼聲震耳欲聾：“這回你騙不了我的，我不是藺天機！那個李元芳，為了狄仁傑的緣故我一直對他留有餘地，可是現在你們幫我下了決心，我發誓定要將他千刀萬剮，搓骨揚灰！我會讓你二人眼睜睜看著對方受盡折磨，再讓你親自送他上路！哈哈哈哈，非如此不足以解我的心頭之恨！”

裴素雲一聲不吭地滑倒在地上，暈顧了過去。安兒大叫著娘，抱住她的身子號啕大哭。

“沈槐啊，你是否聽說過有這麽幾句詩？”“大人？”“霧裏轅門似有痕，相傳四十八營屯，可憐一夜風沙惡，埋沒英雄在覆盆。”“沈槐不曾聽說過。”

“嗯。”狄仁傑點了點，將遠遠眺望的目光從鳴沙山那金黃色的山脊上收回，落在近旁那矯健的年輕人身上。沈槐一身千牛衛將軍的鎧甲，和頭罩的沙籠，腳上的虎頭讚金靴，無一例外地均在盛夏的驕陽下放射著奪目的光輝，從洛陽一路行來，他的裝束似平未曾沾染半點風塵，整潔如初，連狄仁傑也不禁暗暗稱奇。

沈槐被狄仁傑看得有些局促，連忙擡頭遠顧。在他們的面前，一座婉蜒的沙山在無垠的沙海中起伏，金黃色的細沙隨著陣風泛起遮天的煙塵，耳邊還時時響起哨音般的鳴響，時而如沈悶的雷聲，時而又如悠揚的管弦，這鳴沙山果然是人間奇景，名不虛傳。

狄仁傑接起方才的話頭，道：“這首詩所說的是關於鳴沙山的一個傳說。相傳，此地原來是座綠樹成蔭、水草和美的青山。漢代時候有位將軍，率軍西征，紮營此地時遭到了敵軍的偷襲，因為沒有做好準備，將士們只得赤手空拳地與敵人拼殺，直到屍橫遍野、血流成河。就在漢軍將安全軍覆滅之際，突然刮起一陣黑風，卷來鋪天蓋地的黃沙，猶如暴而傾盆而下，將兩軍人馬盡數掩埋在黃沙之中。從此，青山變成了隨風而鳴的沙山，據說那是將士的英魂們至今還在搏殺中發出最悲壯的吶喊！”

沈槐直聽得心情澎湃，良久才道：“大人，您剛才念的詩，說的就是這個故事。”“是啊”狄仁傑感慨萬千地道：“一代代戍邊的將士們，就是這樣用他們的血肉，守護了中原疆土的平安。而我們這些朝堂中人，就更安給他們最大的支持和信任，唯如此，方能對得起將士們的拋頭顱灑熱血，也方能對得起天下蒼生和我們自己的良心！”

沈槐默然。颶風驟起，沙山轟鳴，仿佛在與狄仁傑鏗鏘有力的話語相應和。

“狄閣老！”“狄大人！”幾聲急切的呼喊從沙鳴中鉆出，緊按著是整齊的馬蹄聲，一小隊人馬從沙州城的方向疾駛而來。剛剛靠近，領頭之人翻身落馬，緊走幾步來到狄仁傑的馬前，恭恭敬敬地作揖道：“崔興見過狄大人。”沈槐一怔，此人倒是言簡意賅，半個頭銜都未提，半點兒官場虛禮都不講究。一邊想著，一邊趕緊下馬，趕到狄仁傑身邊，未及伸手相攙，狄仁傑已經自己跳下馬來，沈槐連忙扶住，忍不住低聲抱怨了一句：“大人您小心，等卑職來攙啊。”

狄仁傑輕拍沈槐的胳膊，大踏步來到崔興面前，握住對方的雙手，道：“崔大人，你立了大功啊！”聲音竟有些哽咽。崔興臉漲得通紅，顯然也是激動難抑，半晌才道：“狄大人年事已高，為國為民日夜操勞，如今還要勞動您親赴隴右道安撫，實在是我們這些邊疆官吏的失職啊。”

狄仁傑端詳著崔興被風沙吹得黝黑的臉膛，微笑道：“崔大人你哪裏失職了？你在數日之內連下肅州、瓜州，而今又解了沙州一個月的圍城之難，令突厥默啜賊子望風而逃。崔大人，你打了大勝仗，是大周的大功臣啊！”崔興被狄仁傑說得有些不好意思了，四下望望，扯開話題道：“狄大人，林錚將軍一早就率大軍入沙州城了。卑職是專程來接您的，請隴右道安撫大使來巡查沙州狀況。”

狄仁傑點頭，眾人再度上馬，邊談邊往沙州方向而去。狄仁傑擡起馬鞭，指了指鳴沙山的方向，高聲道：“本閣今天已經在這周邊看了看，一個月的圍城戰，突厥人燒殺搶掠，百姓們生靈塗炭，更不要說牧場毀壞、牲畜遭殃，其狀令人痛心啊。”崔興聞言也神色黯然：“是啊，不僅是沙州，被突厥短期占領的瓜州和肅州都遭到了可怕的劫掠，這些狄大人您也都看見了。”“嗯，所以朝廷才要老夫沿途安撫，讓百姓盡快從戰爭的創傷中恢覆過來，重新開始安居樂業的生活。”

頓了頓，狄仁傑又道：“不過關鍵還是崔大人迅速瓦解了突厥的進攻，這場戰爭如果拖得再長些，沙州一旦被破，戰局就將進入拉鋸，到時候曠日持久地打起來，雙方的損失都必然更加慘重，百姓也將遭受更悲慘的命運。”崔興連連點頭：“誰說不是啊。好在肅州一戰，默啜的愛子匐俱領身負重傷，逃回石國之後就一病不起，危在旦夕。默啜見瓜州、肅州俱已丟失，沙州久攻不下，愛子又病重，故而無心戀戰，倉皇退兵而去了。”

狄仁傑沈吟著問：“那匐俱領的傷情很重嗎？”“據說是生命垂危，默啜正著急遍尋天下名醫，拯救兒子的性命，所以再無心思作戰了。”狄仁傑重重點頭：“也該他們付出代價了！”接著又問：“默啜的大軍全部退到金山以北去了嗎？”“還沒有，林大將軍今天已和卑職商討了剿殺的策略，一定要把來不及撤走的突厥軍兵們斬盡殺絕。”“好！”

邊說邊走，很快就來到了沙州城下，從這裏往東望去，沿線的長城烽火臺一座接一座，濃煙滾滾似乎與烈日的灼焰連接在一起，這景象太壯觀吸引了眾人的目光，崔興不覺慨然長嘆：“狄大人，此次戰役勝就勝在這烽火上了。”狄仁傑朝他點了點頭：“嗯，我已聽說了崔大人的連環妙計，果然妙啊！”崔興赦然：“那還得多虧了狄大人，一份錦囊加一個高達旅正，成就了此次隴右大捷啊！”

“嗳，明明是崔大人指揮得當，有勇有謀，如今全賴在老夫的身上，老夫可不認，不認！”狄仁傑說得眾人朗聲大笑起來，勝利的喜悅洋溢在每個人的臉上。笑聲落下，狄仁傑輕捋胡須，瞇縫著眼睛轉向西方，有些遲疑地問：“崔大人啊，那高達現在到了哪裏？你可知道？”崔興連忙在馬上躬身：“高達奪取瓜州誘敵烽火後，又帶領大軍進入瓜州，真是為瓜州之勝立下了汗馬功勞！其後他隨卑職一起來到沙州，突厥大軍剛剛敗退，往西的路途一通暢，卑職就立即讓他趕往伊州而去了。”頓了頓，他又道：“狄大人，您放心。我派給高達隨行的小隊十人，都是最精幹的士兵，他們一定能夠安全迅速地抵達伊州的。嗯，估摸著行程，今天一早應該就到了。”

“那就好，那就好啊……”狄仁傑低聲喃喃著，沈槐一直在旁註意觀察著他，此刻驟然發現，狄仁傑剛剛神采奕奕而顯得年輕的面容黯淡下來，感傷、憂慮和思念交織出現，這張臉頓時又變回到一位七旬老者的模樣，更因為對兒輩的擔憂過甚，顯得衰老異常，令人不忍卒睹。

五月二十日的傍晚，武重規率領著欽差衛隊到達庭州城外，只見城門緊閉，護城河上的吊橋高高掛起。離得老遠，大家就聞到一股刺鼻的腥臭氣味。待到近前，只見整條護城河河水漫溢，發黑的河水浸透近旁大片的河灘。馬隊往城門跑去時，馬蹄跺在淤泥和水坑中，四下飛濺的汙水躍上武重規的袍服下擺，臭氣熏天，還油膩膩的，

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