沖天地想：“哪門子的折羅漫山，燒就燒了吧……不對！”他幾個箭步沖到門口，拉開房門瞪著孔禹彭：“就是聖旨上說瀚海軍偷偷駐紮的那個折羅漫山？！”

孔禹彭跺腳：“欽差大人！折羅漫山位於庭州、伊州和東突厥三地的交界處，山脈綿延幾百裏，這著火的是最靠近伊州城的地方。伊州夏季幹旱，山火一旦爆發就會燒得天昏地暗，山民遭殃不說，這些天盛刮西南風，若不及時扼制，很快就會燒到伊州城的！”

武重規還沒完全睡醒，況且他擅長的是爭權奪利，救火可從來沒幹過，聽完孔禹彭的話一時也楞住了。他沖著孔禹彭翻了翻白眼，遲疑著問：“那、那就快組織人手去救火啊，你找我幹什麽？”孔禹彭急道：“長史杜灝已經呆了些人過去了。山火也是他先發現的，但火勢太猛，需要動用伊吾軍去救火才行。可伊吾軍摯友下官有權差遣，您的衛隊又攔著我哪兒都不能去……”

武重規這才算明白了始末，陰沈著臉想了想，吩咐道：“孔大人不要太慌張！本欽差這就與你去正堂，你讓他們請伊吾軍將領過來吧。”

不僅伊吾軍將領悉數到場，連伊州官府衙門上上下下的官兒，除了已經趕去救火的長史杜灝大人，其餘能走得動的全到了，站滿了刺史府大堂。孔禹彭安排救火的事宜，武重規這裏便開審瀚海軍的案子。結果不出所料，在場官員全部矢口否認知道此事，還哥哥賭咒發誓、振振有詞。武重規一天審下來，沒有絲毫進展，反倒弄得口幹舌燥，心腹氣短。華燈初上，武重規趕走眾人，想想還是決定請孔禹彭一起吃個飯，來硬的不行就得來點兒軟的。人家好歹也是伊州刺史、一方大員嘛，要在伊州查案子，沒有孔禹彭的支持，恐怕還真不行。

酒菜上齊，兩人都累了一天，幾乎沒吃過什麽東西，可現在對著一桌的西北特色菜肴，仍然毫無胃口。沒心沒緒地喝了幾杯悶酒，武重規尋思著該怎麽對孔禹彭開口，畢竟昨晚上對人家太不客氣，現在遇上麻煩又要找人家幫忙，武重規也怕對方借此刁難，正猶豫著，孔禹彭卻先說話了：“欽差大人，請問今天審案有什麽結果嗎？”“這……”武重規聽他這麽一問，又不想直接承認自己一無所獲：“唔，暫時還沒有確定的結果。”

孔禹彭沈吟著，全然沒有了昨日初見武重規的自信氣概，整個人都蔫頭巴腦的，看上去比武重規還要懊喪。兩人各自沈默，又過了好一會兒，孔禹彭突然站起身來，直直地就朝武重規拜下去，口稱：“欽差大人，下關有罪！”

武重規大感意外，一口酒差點嗆下喉去，咳了好幾聲才問：“孔大人你什麽意思？你有何罪？”“下官有失察之罪。”武重規悟道：“哦，你是說山火的事情啊，這個天災嘛，也是難免的。”孔禹彭搖頭：“欽差大人，下官只怕這場山火不是天災那麽簡單啊。”看到武重規不解的神情，孔禹彭苦笑著搖了搖頭，道：“欽差大人，昨天您來宣讀聖旨的時候，下官確實認定，所謂瀚海軍私下調駐伊州根本就是無稽之談。可今天這場山火，讓下官改變了看法。這山火早不來晚不來，偏偏就在欽差大人抵達的次日淩晨燒起，首先就令人起疑。再加起火地點，又恰恰在聖旨所陳瀚海軍偷偷紮營的折羅漫山，實在太過蹊蹺了。其實昨日剛接到聖旨，下官就想請欽差大人去折羅漫山實地勘察，以證清白，但哪裏山勢險峻、地形覆雜，又豈是一朝一夕能夠查出究竟的，所以下官才沒有貿然提出。然今晨這把火一燒，倒反而讓下官覺得，覺得，這像是有人在刻意毀滅證據！”

武重規楞住了，半晌把酒杯往地上一砸，跺腳喝罵：“孔禹彭！你現在承認有問題了？可如今該怎麽辦？那山火撲滅了沒有？折羅漫山上到底有沒有瀚海軍？！你說，你說啊！”孔禹彭肅然叩首：“欽差大人，有沒有問題下官不敢斷言。但下官正在命人全力以赴，將山火盡快撲滅。一旦山火熄滅，下官便立即陪大人一起去折羅漫山查察。咳，下官還是但願能有證據證明，瀚海軍並未到過此地……”武重規忿然：“我看你還是但願能保住自己的腦袋吧！”

孔禹彭遲疑片刻，又硬著頭皮提出：“欽差大人，折羅漫山的火勢很猛，下官想請命去現場監督，指揮滅火的過程，盡快熄滅山火，避免更多的證據被銷毀！”武重規又是一楞，想了想，面露猙獰道：“孔大人莫不是別有他圖吧？”孔禹彭早預料到他會有這一說，果然是多疑狡詐又愚蠢的個性，便長嘆一聲，冷冷地道：“欽差大人不信任下官，下官也無話可說。只是下官想提醒您，如果下官真的心中藏奸，剛才也不會把隊火山的懷疑說出來了。”

武重規遭此搶白，臉上更是過不去，惡狠狠地瞪了眼孔禹彭，起身拂袖而去。走到門口，意猶未盡地拋下一句話：“孔大人，不僅你不能去折羅漫山，伊州的大小官員，除了救火必須的，今晚上全都留在刺史府裏，哪都不許去！”

孔禹彭呆坐在桌邊，他想趁著救火之際去勘察蛛絲馬跡的企圖，就這樣破滅了。半晌，孔禹彭走到窗前，猛地一把推開窗戶，黑沈沈的遠山上空，一大片殷紅觸目驚心。

天亮了，庭州的雨在連下了六天六夜之後，總算停了。錢歸南站在裴素雲家的小院中，神清氣爽地眺望洞房那抹絢麗的曙光，不管怎麽說，雨停了總是件好事。

還沒容錢大人好好享受一番雨後清晨的寧靜爽朗，院門上又響起一陣急促的敲擊聲。錢歸南幾乎要罵娘，但想到王遷不在，現在這個時侯找上裴家院落的，一定是最緊急的事情，於是他強壓怒氣，叫人進來。

果然是最緊急的事情！來人送到的是一份敕鐸可汗的急信，錢歸南有段時間沒得到伊柏泰的消息了，正在忐忑，看到敕鐸的急信連忙展開，讀著讀著臉色變得煞白，持信之手哆嗦個不停，連裴素雲走到他身邊都沒有察覺。

“歸南，歸南，你怎麽了？發生什麽事了？”裴素雲柔柔地喚了好幾聲，錢歸南才如夢方醒，對裴素雲基礎一個比哭還難看的笑容，嘟囔道：“沒事，啊，沒什麽……”裴素雲也不追問，只是默默地牽過錢歸南的手，道：“先吃了早飯吧。”

錢歸南勉強掩飾道：“哦，好啊。素雲，你看看，天放晴了，好兆頭啊，哈哈！”裴素雲翹首望向東方，漆黑的雙眸中似有霧氣繚繞，悠悠地輕嘆口氣，她扶住錢歸南的胳膊道：“歸南，你看這朝霞的顏色，紅得古怪，只怕很快還會下更大的雨。”錢歸南已經煞白的臉色登時轉青轉灰，裴素雲朝他投去又憐又憎的覆雜眼神，垂下頭等著他恢覆平靜。

總算錢歸南收攏心神，擡腿往屋裏走去，邊走邊道：“素雲，我有急事要去刺史府，現在就走。”“吃過早飯再走吧？”“啊，來不及了，更了衣就過去。”裴素雲點點頭，從架子上取來錢歸南的官袍革帶，一邊替他換下常服，一邊道：“歸南，今天我也去趟刺史府吧。”錢歸南一楞：“嗯，你去那裏做什麽？”裴素雲輕蹙秀眉，低聲道：“你昨晚回來時說，巴紮上有人得了疫病，其實這兩天我也有些耳聞，城中陸續有些病人出現。今天雨停，我想去看看。”

“哦，是這樣。”錢歸南皺著眉頭，若有所思地問：“你想怎麽做呢？”裴素雲沖他溫柔地笑了笑：“歸南，別的我不管，但現在這個時候，我想你還不願意疫病就在庭州大為肆虐吧？”錢歸南怔了怔，訕笑道：“咳，知我者素雲也。”

裴素雲彎下腰給錢歸南束革帶，又道：“我想今天就給那些病人派發藥物，凡是他們的親屬，也讓他們一律喝下神水，這樣至少這段時間內，疫病還是可以控制住的……除非，你要它立即蔓延開來……”錢歸南撫著裴素雲的肩膀，搖頭道：“暫時還不要吧，唉，其實我也不想那樣，那是萬不得已的下下策。”

裴素雲整理好錢歸南的衣襟，輕輕地籲了口氣，看著順葡萄架滴落的水珠：“所以我想今天上午就到刺史府來發神水，至少不能讓刺史府裏有人得病，你說呢？”錢歸南思忖著點了點頭：“好吧，那就辛苦你了。我會先吩咐他們安排好，你去了不必見我。”“知道。”

錢歸南心不在焉地匆匆離去。裴素雲送他出去，馬上返身關牢院門，背靠在濕漉漉的木門上，她按了按自己的胸口，好像要把撲撲亂跳的心按回去。剛才那些話她自己也不知道是怎麽說出口的，說的時候很自然很鎮定，現在才覺得全身脫力。裴素雲明白，這不是因為害怕，而是因為激動，以及突然湧上心頭的悲喜交加……

天邊的朝霞渲出長長地紅暈，在朵朵灰雲中變變換出猶如彩虹般的斑斕。大雨初晴，所有的東西都像被徹底洗過一遍，包裹在水珠中閃閃爍爍。裴素雲發了會兒呆，便疾步往屋裏走去，她還要準備防治疫病的藥物，這事情是不能讓其他人經手的，即使阿月兒也不行。就在跨入門檻的一剎那，裴素雲瞥到門檻下一張白白的紙片，角上已經被積水浸濕。她微微詫異，彎腰撿起來，發現這竟是剛才錢歸南所讀的急信。

錢歸南真的是太慌亂了，連這樣重要的東西都會掉落。裴素雲剛想把信收起來，心念一動，就又輕輕將信展開。很快地瀏覽一遍，裴素雲感到一陣天旋地轉，她終於明白是什麽讓錢歸南六神無主，咬了咬牙，裴素雲又仔仔細細地重新讀過，才慢慢將信疊好，收入懷中。

“娘，娘……”阿月兒帶著安兒走進院子，裴素雲蹲下身，摟過安兒，親吻起孩子的面頰。安兒卻晃動胳膊，拼命往後院彈著身子，裴素雲知道他是又想鉆到冬青樹叢裏去玩了，便輕聲勸慰著：“安兒，寶貝，那裏面都濕著，不能進去，聽話啊……”安兒煩躁地扭動，表示著他的不滿，裴素雲無奈地嘆息，還能做些什麽讓這孩子開心呢，其實是有的，只是不能罷了。

正午剛到，裴素雲在刺史府後院的耳房內熬好了一大鍋神水，藥材都是她事先配齊的，家裏所剩下的已經不多，這回就幾乎全用完了。神水的配方是當初藺天機和裴素雲的父親一塊兒研究出來的，只傳給了裴素雲，所以每次配置神水，她都是親力親為，就為了不讓別人知道其中的秘密。

耳房外遠遠地站著死命士兵持械把守，像庭州所有的人一樣，他們對裴素雲這位伊都幹敬畏有加，幾乎是當作神祗一樣來崇拜的。庭州十多年前疫病肆虐的慘狀，這些二、三十歲的士兵們記憶猶新，今年遲遲不發放神水，他們早就在心裏犯嘀咕，但又不敢明言。近些日子暴雨成災，庭州各處都有零散的病人出現，雖然大家不願承認，心裏卻都在恐懼著是否疫病又開始了。今天裴素雲來刺史府熬制和發放神水，刺史府上下可真當作件天大的事情，誰都不會不拿自己的命當回事，更何況得疫病而死可謂痛苦萬狀，就是想想也叫人不寒而栗呢。

神水熬好，錢歸南事先安排的錄事參軍已等候多時，早就列好名單，便開始按序派發。官職高些的自有人專程送去，其餘人等則在耳房外排起隊伍，規規矩矩、誠惶誠恐地來喝這每人一小碗的神水。另有告示提前前張貼出去，讓家中有病人的百姓也到刺史府來領取藥物。

裴素雲在耳房中，看著一切有條不紊地進行，過了約莫半個多時辰，她走到錄事參軍身旁，隨意地道：“刺史府上下都要派發到神水，可別漏了什麽人。”錄事參軍忙得一頭汗，見裴素雲說話，趕緊躬身問道：“伊都幹請放心，本官是按著刺史府的花名冊排的次序，不會有人遺漏。”“哦，”裴素雲點了點頭，又提醒道：“除了在花名冊上的，若這些天有外人進入刺史府，也別忘記了，要一並發放了才好。”

“那是自然，那是自然。”錄事參軍點頭如搗蒜，恰好一名士兵排列到隊前，剛端起碗來喝神水，聽見兩人的談話神色驟變。想了想，他湊到封錄事的耳邊小聲嘀咕了幾句，封錄事也變了臉色，轉身對裴素雲作揖，吞吞吐吐地道：“伊都幹，刺史府最近只有一名外人進來，是一位姓李的戍邊校尉，原來派去管理巴紮的，不知為什麽昨天起錢大人吩咐將他看管在刺史府後院裏。這位就是看管李校尉的兵卒，據他說、說……那人有些兒不對經。”

“不對勁？怎麽不對勁？”裴素雲追問，馮錄事和那兵卒當然很理解她的緊張，那兵卒當然很理解她的緊張，那兵卒撓了撓頭，支吾道：“說不清楚，這李校尉從昨天上午來了以後就一直躺著，送給他的飯菜幾乎沒怎麽動……”裴素雲跨前一步，聲音顫抖著道：“馬上帶我過去看。”那兵卒朝馮錄事看，馮錄事跺腳：“還不快帶伊都幹過去！”“是！”

刺史府裏是設有監房的，用來拘押那些尚在審理中的嫌疑犯人。不過錢歸南給了李元芳特殊的待遇，並沒有把他關進監房，而是看管在刺史府東北角的一個小跨院裏。這小跨院裏只有一間正方，除了正門外四壁無窗。院內雜草叢生，院墻倒比別處高出數尺，院門和房門前都有專人把守，一點兒不必正式的監房松懈，說穿了就是個專門軟禁特殊犯人的場所。

裴素雲走進小院時，腿都有些發軟，但她還是強自鎮定地吩咐看守退到院外。看守略有猶豫，便屈服於對伊都幹的敬畏和對疫病的恐懼，替裴素雲打開房門後，就恭恭敬敬地走到院門外等候去了。裴素雲在身後輕輕掩上房門，屋子裏頓時變得黑乎乎涼颼颼的，炎熱和光亮一起被擋在門外。

裴素雲閉了閉眼睛，再睜開時眼前的光暈消失，她能模糊看見，北墻下一副床榻上躺著個人，面朝內蜷縮著身子，一動不動。屋子西側的墻邊還有一張方桌和兩把椅子，桌上堆著些碗碟，應該是送來的飯菜，除此，整間屋子裏再無其他。

腦海裏空空蕩蕩的，裴素雲下意識地挪動腳步，走到床榻前。躺著的人還是毫無動靜，裴素雲支持不住了，一下便坐到塌邊。躺著的人還是毫無動靜，裴素雲支持不住了，一下便坐到塌邊。從昨天錢歸南向她提起軟禁了李元芳，她就一直盤算著怎麽才能來見他，現在那躺著的人分明就是李元芳，她的心卻軟弱地幾乎要停止跳動。這輩子大概都沒有這樣害怕過，裴素雲哆哆嗦嗦地探出手去，立即就被攥進一只溫熱的手掌中，她倒吸了口氣，淚水頓時充盈了雙目。

李元芳坐起身來，微笑地看著裴素雲，輕聲道：“我還以為在做夢呢，原來是真的。”握著她的手一用力，裴素雲便被不由分說地攬進他的懷中。裴素雲說不出話來，只管貼緊在他的胸前，雖然拼命忍著，眼淚還是落下面頰。李元芳沈默地摟著她，過了一會兒才問：“你哭什麽？”

裴素雲努力平息心潮，她拭去眼淚，擡起頭仔細端詳著李元芳，勉強笑道：“沒什麽，就是擔心你，剛才真的很害怕。”李元芳不以為然調侃道：“女巫也會害怕？還記得那次祭祀的晚上你是怎麽訓斥我的？我可一直覺得你很有些膽量，比我厲害多了。”說著，他朝門外努努嘴：“你是怎麽支開他們的？”裴素雲嘆了口氣：“他們害怕染上疫病，不用支開自己就會走……”李元芳眉尖一挑：“染上疫病？為什麽？哦……”他恍然大悟地笑了，問：“你怕的也是這個？”

裴素雲眉頭緊蹙，抓住李元芳的手，語氣急促地問：“我上回給你開的方子，你抓了藥嗎，吃過幾付？”李元芳隨口答道：“嗯，吃了幾回，太麻煩了後來就沒……”裴素雲長舒了口氣，不等他把話說完，就舉手探他的額頭，嘟囔道：“你這家夥，太會嚇人，怎麽有些發燒？”

李元芳往床頭一靠，自嘲道：“不是發燒，是發餿！”“發餿？”裴素雲納悶。李元芳笑著解釋：“我是全身濕透地給關進來的，也沒衣服可換，這破地方又悶不透風，還不是給捂餿了。”裴素雲不覺也笑了，搭了搭他的脈，點頭道：“難怪你精神不好又沒胃口，這是風熱之癥。”李元芳盯著她，有些好笑地追問：“哦，你肯定不是疫病？可別搞錯了。”

裴素雲氣結，想想又覺得不對，好奇地問：“唔，給關在這裏你倒好像挺開心的？我還沒見過你心情這麽好呢。”李元芳重又把她的手握緊，溫和地說：“你來了我當然開心。”

一句話說得裴素雲再沒脾氣，她低下頭摩挲著李元芳的手掌，他的手溫暖幹燥，掌心布滿薄繭，還有深深淺淺的傷疤，挺粗糙的。裴素雲難以克制地想到，不論藺天機還是錢歸南，他們的手都很光滑，又濕又涼……想著，想著，她下了決心，擡眸鄭重地對他說：“我有個辦法可以幫你出去。”李元芳詫異地眨了眨眼睛，沒說話，裴素雲以為他默認了，便繼續道：“我這裏有付藥，你吃了以後就會像得疫病似的，我再一嚷嚷，就說你病得沒救了，所有的人都會害怕得要死。那時候，我就讓他們把你擡到郊外，你自可脫身……”

裴素雲的話還沒說完，李元芳已經笑出了聲，邊笑還邊搖頭：“原來你來就是為了這個……可我若是想出去，根本用不著你幫忙。”裴素雲又氣又惱：“好，那就算我瞎起勁！”她作勢起身，雙手卻被李元芳攥得牢牢的，根本就動彈不得，緊接著便聽他正色道：“我可以馬上就離開這裏，用不用你的方針都行，但有一點，你要和我一起走。”裴素雲楞住了，李元芳目不轉睛地看著她：“還有安兒，我帶你們倆離開庭州，好不好？”

屋子裏驟然寂靜，良久，李元芳輕嘆一聲，苦笑道：“是我不該問這種問題，你別在意。其實早知道會是這個結果，可看到你來了，還是忍不住想問。”他放開裴素雲的手，低下頭一言不發。裴素雲猶豫再三，擡手輕撫他的後背，柔聲道：“不、不是因為別的……我和安兒都不能離開庭州，這是祖訓……”“既然如此，我就更沒必要離開這裏了。”李元芳的聲音重又變回往日的冷淡，他平靜地端詳著裴素雲，又微笑了一下，才說：“我和你的事情，全憑你做主，只要你覺得合適，怎麽樣都行，我隨你。”

“可逆真的要繼續留在這裏嗎？”裴素雲朝門口看了看，不能待得太久，否則會引起懷疑。李元芳也順著她的目光望向門口，答道：“是的。我待在這裏大家都可以安心一些。”他的語調已變得冷冽如冰：“尤其是錢歸南，他知道狄大人要來隴右道，想用我做救命稻草呢。”裴素雲一哆嗦，李元芳註意到她詢問的眼神，點了點頭道：“就因為知道大人要來，我才會這麽情願被關押起來。其實從昨天進來以後我一直都在想，被關起來也不錯，我就什麽都不用管了。”

裴素雲愈加困惑了：“為什麽狄大人要來，你就什麽都不想管了？”李元芳輕籲口氣，低聲道：“我是想，假如大人知道我現在的情形，他一定不允許我繼續插手錢歸南的案子，大人會說我有私心。”裴素雲忙道：“你有私心？狄大人會擔心你挾私報覆？”李元芳輕哼道：“那倒不會，但她會說，仇恨影響了我的判斷！我想來想去，直到目前，我並沒有確鑿的證據指控錢歸南。而且，我有種強烈的感覺，他還在左右搖擺，隨時有可能改變立場。現在這種時候，如果我逼得他太急，或許他會孤註一擲。”頓了頓，他若有所思地說道：“我確實從心底裏希望錢歸南罪不容誅，但事實呢？”

兩人都低頭沈默，少稍頃，裴素雲鼓足勇氣問：“如果錢……還有轉圜的餘地，你真的就待在這裏什麽都不做，一直等到狄大人來？”李元芳深深地看了她一眼，平淡地反問：“那你想要我怎麽做？”裴素雲嘴唇顫抖得說不出話來，良久才道：“我、我怎麽能要求你，我無以回報……”

李元芳冷笑：“我做什麽了就要報答我？還是算了吧。”裴素雲臉色登時熱白，李元芳長嘆一聲，伸手摟住她的肩膀，在她耳邊輕聲道：“你知道這些天我又多累嗎？不過沒關系，至少你知道我想得到什麽，還有就是，我不會使用卑劣的手段，但也絕不放棄。”

裴素雲沖他淒然一笑，便無力地靠在他的肩頭。此刻她完全理解他的心意，更覺得從未如此親近過另一個人的心，因而胸中雖然酸楚難耐，眼中卻沒有了淚。就這樣又過了一小會兒，李元芳輕輕扶起她，道：“你該走了，時間太長會讓人疑心的，說不定還會通報給錢歸南。”裴素雲點頭，坐直身子，從衣袖裏取出張紙，遞過去：“你看過這個我就走。”

李元芳結果紙來匆匆讀過，也不禁大吃一驚，忙問：“你從哪裏得來的這個？”裴素雲把早晨錢歸南收到信件的過程簡答說了說，李元芳連連點頭，又讀了一遍信，喃喃道：“太好了，武遜他們真的把伊柏泰保住了。”裴素雲雙眸晶亮地註視他，輕聲道：“這一切都是你安排的吧？”李元芳被她問得一怔，隨即笑道：“你怎麽知道的？”裴素雲輕哼一聲：“那次我去乾門邸店，就是梅迎春約請的，你們啊，都是一夥兒的！”

李元芳不以為意地搖搖頭，把信還給裴素雲，道：“敕鐸的這封信表明，錢歸南確實參與了突厥進攻庭州的計劃，現在一擊不成，就看錢歸南怎麽一對敕鐸的發難？另外，他是不是會選擇繼續配合敕鐸，還是審時度勢，掉轉槍頭？”裴素雲咬了咬嘴唇道：“據我對錢歸南的了解，他應該會見風使舵。而且他今天連這麽重要的信件掉落都不知道，就說明他已經方寸大亂，我想他一定在打退堂鼓了。”李元芳站起身來，領著裴素雲朝門口走，一邊急急地道：“你快走吧。錢歸南肯定已經發現信件丟失，他會盤問你的，你打算怎麽辦？”

裴素雲道：“沒事，我能應付。”兩人已經站在門邊，李元芳從門縫往外張望，院子裏依然空無一人，衛兵們看來真是嚇壞了，還在院門外守著。他註視著裴素雲，突然一把將她摟入懷中，用力抱緊。裴素雲被他摟得幾乎窒息，卻又不敢有半分掙紮，恨不得就此死在她的懷裏，恍惚中聽到他在說：“如果有事就想辦法讓我知道，我在這裏，你什麽都不用怕。”

裴素雲走出去時，輕輕拉了拉李元芳的手，李元芳會意，就候在門邊，果然聽到裴素雲在院門外故意擡高聲音說：“這人已染上疫病，還好不嚴重。你們註意不要與他接近，每天傍晚去我那裏取一次藥，你們自己要吃，也要給他。”她囑咐完走出小院時，空中又飄起紛紛揚揚的細雨，很快勢成兇猛。

好天氣就這樣轉瞬即逝，庭州總共才晴了大半天時間，就再次被暴雨籠罩，整個天空陰霾密布，疾風驟雨無邊無際。

這天下午，林錚大將軍和狄仁傑的大軍進入了涼州城。因涼州刺史崔興上了前線，涼州政務由長史臨時擔當。弗到涼州，就見城池防偽得當，城內管理井然有序，百姓生活並未受到隴右道戰事的影響。但外松內緊，刺史府和赤水軍營裏又是另一番戒備森嚴，隨時待戰的警惕狀態。林錚和狄仁傑剛進涼州就馬不停蹄地視察，結果讓他們十分欣慰。

午後，林錚和褚飛雄在赤水軍營討論戰況，狄仁傑帶著沈槐登上涼州城樓。當甘涼大漠的蒼莽景象在眼前展開時，狄仁傑長嘆一聲，心中默念著：“念天地之悠悠，獨愴然而涕下。”他想，恐怕這是自己一生中，最後一次面對大周塞外的無限風光了。前無古人，後無來者，人生是多麽孤寂的一段旅程，即使與有緣之人共走一程，又能夠相互理解多少呢？

在城頭默默地走了一圈，狄仁傑停下腳步，轉身對沈槐道：“沈槐啊，自離開洛陽你便少言寡語的，是不是還在和老夫賭氣？”沈槐一怔，躬身抱拳：“大人，沈槐一向少言，您、您以前沒發現嗎？”狄仁傑淡然一笑：“一向少言，還有程度上的區別嗎。呵呵，你可不要想糊弄老夫噢。”

沈槐無言以對，只管低著頭。狄仁傑凝神註視著他，突然長嘆一聲，伸手過來拍了拍沈槐的肩膀，溫言道：“怪我，怪我啊。是我對你太過苛刻了。”“大人！”沈槐出聲叫道。狄仁傑搖搖頭，微笑道：“你別著急，許多話還是不要說透的好，老夫心裏是明白的，只不過希望你也能體諒廖福，沈槐啊，要說你著脾氣也夠倔強了。”

沈槐又叫了聲：“大人！”，不過這次是擡頭直視著狄仁傑的眼睛叫的，兩人四目相對，都從對方的眼睛裏看到了隔閡和試探，但也有期待和誠懇。帶著沙塵的熱風撩動城樓上的旌旗，狄仁傑拍了拍沈槐的胳膊：“來，沈槐，你猜猜看，崔興大人何時能拿下肅州？”沈槐楞了楞，坦誠地道：“這……大人，卑職猜不出來。”

狄仁傑和藹地笑了，捋了捋胡須，煞有介事地道：“我猜崔大人最遲兩、三天內就可以拿下肅州。”沈槐詫異地問：“這麽快？大人，您為什麽這麽肯定？”狄仁傑的笑容中帶上了點得意，道：“因為崔大人有了老夫給他帶去的錦囊妙計。”沈槐乖巧地沈默著，等待狄仁傑的下文，果然，只停片刻，狄仁傑便自己說了下去。

“老夫讓曾泰給崔興帶去的錦囊妙計一共兩條，共七個字。”狄仁傑又停下來捋捋胡須，在沈槐眼裏，宰相大人這時倒真有點兒老小孩的天真模樣。心頭一熱，沈槐情不自禁地上前一步，輕輕扶住狄仁傑的胳膊，問：“大人，是哪兩條，哪七個字？”

“一條是：匐俱領多詐；還有一條呢更簡單，就兩個字：瓜州。”

“這……”沈槐聽得一頭霧水，困惑地瞪著狄仁傑。狄仁傑微笑著解釋：“其實也不算什麽錦囊妙計啦，只是我根據自己的經驗和判斷，貴崔大人提的醒。這次突厥在肅州的將領匐俱領，是默啜可汗最器重的兒子，預定的汗位繼承人，從小熟讀咱們的兵書戰策，因此特別喜歡使用謀略。對付這樣的人，就要註意虛虛實實，一詐套一詐，讓他對自己的陰謀詭計拭去信心，陷入慌亂之中，否則很難取勝。至於瓜州嘛，是我分析了戰況，認為突厥現在把兵力都集中區攻打沙州，瓜州的防禦一定松懈，他們的如意算盤必是由肅州擋住東面來敵，因而匐俱領的壓力其實很大，而瓜州就是突厥的軟肋！”

沈槐聽得連連點頭，想了想又問：“大人，您這兩點提醒確實很精準，可並沒有說出實際的應對之策啊。”狄仁傑頷首，親切地註視著沈槐，問：“那麽你倒說說，我為什麽沒有點出應對之策？”沈槐遲疑了一下，抱拳道：“大人，按卑職想來，崔興大人乃是一方刺史，過去也曾屢立戰功，大人只給他分析的結果而不是直接的對策，主要是顧慮崔大人的心情，不像令他誤會和難堪吧。”

狄仁傑註意地聽著沈槐的回答，臉上的神情一時有些覆雜，隨即又溫和地笑道：“嗯，你的說法也有些道理，不過略有偏差。老夫不直接給崔大人支招，確實是考慮到了崔大人的戰功赫赫，但卻不是怕他難堪，而是我認定，他作為一名有經驗的將領，必能比我這紙上談兵的文人擬出更好更實用的克敵之策來，老夫就不必越俎代庖了。”

沈槐默然，剛剛融洽些的氣氛又現尷尬。良久，沈槐鼓足勇氣站到狄仁傑身後，低聲道：“假如崔大人真能快速拿下肅州、瓜州，進而接觸沙州之圍，也就可以盡早把您的口信帶給欽差大人了。”狄仁傑背對著沈槐，似乎沒有聽見他的話，毫無動靜。

不知道過了多久，沈槐才聽到狄仁傑悠悠地道：“老夫並沒有讓曾泰派人給崔大人帶口信。”“……”狄仁傑轉過身來，面無表情地道：“你是對的，我那所謂的口信不僅於事無補，反而會讓崔大人

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