雜務。

沈槐進門時，狄仁傑正坐在書案前，拿著張書柬反覆觀看。沈槐不敢打攪，便站在門旁默默等待著。狄仁傑一擡頭看見他，笑著招手，讓他進前來，指著手裏的書柬道：“這個周靖媛小姐真是有意思，居然想到要在二月十五日花朝節，邀請老夫與她共游天覺寺。”沈槐只是笑了笑，並未說話，對於這個周靖媛小姐，他可不想發表任何意見。狄仁傑也不在意，擱下書柬，問了沈槐幾句，就讓他回去休息。自從沈珺來洛陽以後，如無特殊情況，每天沈槐都會回沈珺棲身的小跨院與她共用晚飯，隨後才返回狄府，晚上仍住在李元芳原先的屋子裏，也算是恪盡職守。

此刻沈槐看沒什麽事，便向狄仁傑告辭，狄仁傑吩咐道：“你出去時，順便將我的這封回書帶給狄春，讓他盡快送到周梁昆大人府上。嗯，也讓狄春準備準備，後日一早我們一起去天覺寺過花照節。”沈槐點頭，狄仁傑又不經意地道：“對了，你那堂妹來洛陽也已月餘了吧，幹脆也請上她共游天覺寺，有她與那周靖媛小姐做個伴，都是青春少女嘛，總比與我這老頭子共游有趣得多。另外，讓狄春再去請過曾泰大人，如果他得空，也一起去。”“是。”沈槐領命而去，不知為什麽，對兩天後的花朝節，他的心中竟產生了些許莫名的期待，但也有些隱約的擔憂，讓他感到陣陣忐忑。

花朝盛會，是春天裏的第一個節日，和煦的春風和溫潤的暖陽，催開了早春最爭先的花朵。雖然滿心期待，當狄仁傑一行眾人來到天覺寺前時，寺院內外遍開的桃花、梨花和玉蘭，還是帶給他們莫大的驚喜，不知不覺中，春天真的已經來到眼前了。夾雜在粉紅的桃花，雪白的梨花，和嫩黃的玉蘭之間的，是青年男女身上五顏六色的華服，映襯著那一張張青春洋溢的俊美面容，愈發顯得嬌艷動人。

寺院之外的開闊地上，精彩紛呈的百戲開演了，只見各色伎人忙著吞刀吐火、吹竹按絲、走園跳索，真是不亦樂乎。密密匝匝的人群把天覺寺的門前擠了個水洩不通，隨著表演進入高潮時不時爆發出鼓掌和喝彩之聲。狄仁傑和曾泰走在最前面，周靖媛與沈珺緊跟，沈槐和狄春則落在最後，游玩的同時也不忘保持著警惕，仍然時刻留意著周邊的動靜和穿梭來往的人群，不過似乎並沒有人註意到他們這一行人，畢竟面前的百戲和身邊的鮮花，已經把絕大多數人的心都吸引住了。

沈珺還是頭一次來到洛陽，常年離群索居在窮鄉僻壤間，今天的她不禁有些目不暇接。喪父的哀傷尚未消逝，在洛陽居住這月餘來，她深居簡出，幾乎就沒有離開過棲身的小院。沈槐始終不冷不熱的態度，和心事重重的樣子令沈珺的心中很是不安，她本來沒有多少游興，但因是狄仁傑大人的邀請，沈珺能看出來堂哥沈槐對此相當重視，因此她今天還是鄭重地穿上了自己最好的素色衣裙。服喪期間不能濃妝艷抹，沈珺本也不擅長塗脂抹粉，更連一件像樣的首飾都沒有，還是何大娘幫忙，從自己隨身所帶的包袱裏取出一枝金鑲玉的鳳頭步搖和一枚銀花簪，替沈珺插在發髻上，就算是她全部的裝飾了。

在狄府門前，沈珺頭一次見到了聞名已久的狄仁傑大人，心中原存的畏懼被他慈祥和善的笑容沖淡了不少，沈珺少經世事，沒有多少見識，但並不愚蠢，憑借最淳樸的聰慧，她也能從狄仁傑的神情中很明白地看到，這位老邁的宰相大人很喜歡自己。沈槐顯然也看出了這一點，神態隨之輕松了不少。不過兄妹倆人的好心情，在周靖媛出現以後，又漸漸低落下去。

狄春應狄仁傑之命，特意去周府將周靖媛接到天覺寺，與狄仁傑一行會合。與沈珺的素樸裝扮截然不同，周靖媛今天真是盛裝而來。鵝黃的錦緞長裙上滿是巧奪天工的刺繡，百褶裙擺隨著她靈動的腳步變幻出彩虹般的絢爛色澤，臉上顯然是花費了一番心思的妝容，柳眉淡掃，朱唇濃點，黑寶石般的雙眸不停地朝沈槐瞥去，竟令得他心中慌亂，不由自主地要掉轉目光，避免與那對大膽而銳利的視線相觸碰。

此刻，他們一行人已經在天覺寺門外流連了不少時間。了塵大師的講經尚未開始，百戲表演又很有趣，他們便一處一處地看過來。周靖媛起初一直緊隨在狄仁傑的身邊，小心地陪著狄仁傑說笑，這會兒慢慢落到後頭，與沈珺走在了一起，親熱地和沈珺交談著。沈槐在後面冷眼觀察，發現和周靖媛一比肩，沈珺的那身裝扮便顯得說不出的寒酸氣，姿色也比周靖媛平庸不少。沈槐知道，其實堂妹的五官容貌並不遜色，但卻是塊未經雕琢的璞玉，美好的潛質處處被小家窮戶的拘謹所包裹，與周靖媛那通身上下的大家閨秀氣派實在是不可同日而語。想到這裏，沈槐心中隱約的不快變得愈來愈明顯，只覺一股郁積的晦氣彌漫整個身心，又無處發洩。

正胡思亂想著，前面來到了繩戲的圈地。越過鱗次櫛比的人頭，可以看見相距幾丈遠立著兩根木柱，柱頭上連接一根粗大的繩索，繩索之上兩名艷服女子相對而立，且舞且蹈，做出各種驚險的動作，時而前行，時而後退，又時而錯身相交，看得人心驚膽戰，呼喊連連，那兩個繩伎卻動靜自在，如履平地一般。狄仁傑一行人駐足在此，細細欣賞著，沈珺因是頭一次見到這個，緊張地連氣都透不過來，當那繩伎在空中側翻時，她不覺低低一聲驚呼，連忙伸手掩口。身邊的周靖媛全看在眼裏，輕輕嬌笑一聲，湊過來道：“沈珺姐姐，你別害怕，這些人以此為生，成天就練這個，不會有事的。”沈珺有些不好意思，微紅著臉道：“是我沒見過，倒真替她們擔驚受怕。只是……我總覺得以此為生，太辛苦，也太危險了。”周靖媛眼波閃動，滿不在乎地道：“以何為生不辛苦不危險？在家務農倒是安閑，可又有什麽意思？在我看來，只要能得到自己想要的，辛苦些危險些又算得了什麽。”她擡起手悄悄指指狄仁傑的背影：“你看咱們這位狄宰相大人，他的辛苦危險還少嗎？可這才成就了一位當世的豪傑呀。”沈珺輕聲道：“嗯，可這是男人的……”周靖媛柳眉一豎，不屑一顧地道：“沈珺姐姐，難道你忘記了如今的聖上也是女人？！”

沈珺遭此搶白，一下子無言以對，紅著臉低下頭。周靖媛瞧著她的樣子，突然促狹地低聲道：“沈珺姐姐，靖媛相信願賭服輸這句話，你覺得呢？”沈珺聞言臉色驟然大變，求救般地回頭去找沈槐，他卻茫然不知地正與狄春說笑。周靖媛倒沒發覺沈珺的異樣，低頭去扯沈珺的手，一邊驚訝地問：“咦？沈珺姐姐，你的手上怎麽還生著凍瘡？天氣已經暖了好些日子了……”沈珺忙不疊地把手往衣袖裏縮，她至今仍每日自己洗衣做飯，她支吾著又瞥了眼沈槐，那人卻幹脆把臉掉向另一側。

周靖媛繼續親熱地和沈珺攀談：“沈珺姐姐，我是屬蛇的，今年二十了，你呢？”沈珺答：“我比你大五歲，屬鼠。”周靖媛頭一歪，狡詰地問：“沈珺姐姐，你二十五了怎麽還未出閣？”沈珺的臉由白轉紅，咬著嘴唇低下頭，半晌才淒然地笑了笑，輕聲回答：“爹爹常年患病，只有我一人照料他，所以……”周靖媛表示理解地直點頭，調笑道：“沈珺姐姐真是孝女，我最佩服這樣的人。這回令尊過世，沈珺姐姐也可以安心找戶人家嫁了。”沈珺把頭低得更深，聲音輕到幾乎聽不見：“我、我還要居喪一年……”

狄仁傑走在兩位姑娘的前面，雖然四周嘈雜，這番談話仍然斷斷續續地鉆入耳窩。對於周靖媛，他突然有了一種新鮮的認識，這種感覺令他很不舒服。而沈珺，從見到這姑娘的第一眼起，狄仁傑就心生愛憐，總覺得與她有種說不清道不明的親近，回想這一生中所見過的無數的人，每次初見，狄仁傑都會從心中尋找最直接的感覺，他相信這種由智慧、天賦和經驗累積起來的直覺，幾乎從來沒有出過差錯。迄今為主，能讓他一見如故，倍感親切和信任的人，少之又少，沈珺算是其中之一，除了她還有誰呢？狄仁傑突然不願意再想下去，他回過頭去，笑容可掬地招呼尾隨的眾人：“時辰快到了，咱們去聽了塵大師講經吧。”

步入天覺寺，人潮都向後院湧去，今天的講經壇，就設在天音塔前。自臘月二十六日夜的慘劇之後，天音塔前還是頭一次聚集起了這麽多人。了塵大師在譯經院掌院多年，對佛學的造詣聞名於世，但這位高僧淡泊俗世，幾乎從不與外人交往，開壇講經更是頭一遭，因此吸引了洛陽城大批善男信女前往。大家一邊來爭睹了塵大師的風采，一邊還在紛紛議論著，是什麽令這位遁入空門已久的大師突然決定登壇開講呢？許多人推測，年前發生在天音塔上的慘禍可能是一個重要的緣由吧，畢竟，佛門弟子如此慘死，天覺寺的大師應該出面超度的，開壇講經也是一個方式吧。

講壇搭在天音塔前，了塵大師身披袈裟升坐，念偈焚香，編稱諸佛菩薩之名。因雙目失明，他的眼睛始終低垂，面容愈顯平靜而空廖，開始宣講《法華經》。自他一開口，周圍喧鬧的人群立刻變得寂靜無聲，只有了塵那並不高亢的淡然嗓音回響，隨著他的講述，人們漸漸平覆了起伏不變的心緒，隨之進入到澄明寧靜的精神世界之中。

狄仁傑被讓到了第一排，他看著了塵滄桑的容顏，卻不同尋常地思緒萬千心潮澎湃，因為只有他才真正地知道，這麽多年來都從不公開講經的了塵，為什麽會突然選擇打破自己立下的規矩，反而以衰老而病弱的軀體，面對塵俗中的眾人，宣講佛陀的覺悟。狄仁傑聽著聽著，竟止不住地眼含熱淚，他在心中默念：了塵啊了塵，佛說要頓悟，可你潛心禮佛二十餘年，卻依然在三界中受著煎熬，這麽多年過去了，你終於還是無法求得解脫。了塵啊，看來就是佛祖也幫不上你的忙，你塵世中的業難了啊。我，又何嘗不是呢？

了塵講了大約一個時辰，講經結束以後，狄仁傑讓沈槐、狄春分頭送周靖媛和沈珺回家，自己則帶著曾泰再度來到了天覺寺旁的譯經院，與了塵在他的禪房中見面。禪房中的經案上焚著香，小沙彌奉上清茶，了塵盤膝坐在經床上，雙目微冥，許久都不說一個字。

狄仁傑也默然而坐，曾泰自不敢言，只管低頭飲茶。過了很久，了塵才悠悠長嘆一聲，道：“懷英兄，今日我升坐講經時，竟有了種幻覺，仿佛我的女兒就坐在下面，望著我，聽我說話。”狄仁傑喟然嘆息著，無言以對，只是搖頭苦笑。

了塵等了片刻，又道：“懷英兄，就是這個‘癡’字，這份執著，當初害了郁蓉，害了汝成，害了……他們的孩子，還有敬芝，和我的女兒……”說到這裏，曾泰驚詫地發現，了塵灰白的眼眶中竟緩緩落下兩行清淚，他接著道：“我遁入空門多年，為的是要躲避這個癡，和這份執著。我以為自己已經心如止水，漸入悟境，卻不想這三界輪回之苦，不是那麽容易擺脫。”狄仁傑淒然接口：“大師，該來的總還是要來，躲是躲不掉的，這就是孽吧。你我二人，這麽多年來時時刻刻想求心安，但又何嘗得到過片刻寧靜。我在想，這本身就是一種執著吧。以此執著去逃避那執著，想來只能算是蠢行罷了。”

突然，了塵語氣急促地問：“懷英兄，你說，我還能找到女兒嗎？”狄仁傑苦笑：“你也不是不知道，我找汝成和郁蓉的兒子，找了整整二十五年了，至今音訊皆無。”了塵蠕動著嘴唇，半晌才道：“可是……懷英兄，你是當世神探啊，如果你都找不到，那難道真的就沒希望了？難道，難道他們真的已經不在這個世上了？”狄仁傑搖著頭，沈聲道：“不，我總覺得那孩子還活著，他沒有死，他不會死的。還有你的女孩兒，也許他們倆一直都在一起，生活得好好的，正如敬芝所期望的那樣：不離不棄，生死相隨。”

了塵重覆著：“不離不棄，生死相隨……假如真是那樣，那我們也可以告慰汝成、郁蓉和敬芝他們的在天之靈了。”他猛然伸出枯幹的雙手，在空中揮舞著。狄仁傑立即將他的雙手緊緊握住，了塵混濁的雙眼圓睜，死死地盯住前方，聲音嘶啞地道：“找到他們，懷英兄，一定要找到他們！你能做到的，我知道你能找到他們的。懷英兄，在我們離開塵世之前，我、我一定要見到這兩個孩子，我要見到我的女兒！”狄仁傑顫動著雙唇，費力地擠出一句話來：“好，我答應你，在我狄懷英的有生之年，我一定要找到他們！”

是夜，在狄仁傑的書房中，萬籟俱靜，深沈的夜色仿佛有千鈞之重，壓得人喘不過氣來。曾泰端坐在狄仁傑的對面，全神貫註地傾聽著狄仁傑的講述，與這位恩師相交多年，他還是頭一次看見狄仁傑如此毫無保留地在自己面前追憶往事，回顧過往，只是那許多年前的過去，怎會令人如此黯然神傷？

這是一個關於誣陷與背叛、友情與拯救的故事。

今夜的談話從一個問題開始。狄仁傑首先問曾泰，是否還記得唐高宗上元元年所發生的蔣王李惲被誣謀反案？曾泰當然是記得的，這可是樁發生在上元元年震驚朝野的大案，影響之深遠、牽連之廣泛，其引發的樁樁血腥事件，哪怕今日回首，仍然叫人唏噓不已。而且，曾泰更加知道的是，狄仁傑在上元二年被從並州調入京師，從一名地方官吏直接升任大理寺丞，就是先帝親自任命來處理這樁案件的。狄仁傑果然不辱使命，很快就將此案審理得水落石出，可以說他就是憑著這個案子而一戰成名的。對此，大理寺的那些老人們至今還在津津樂道。

曾泰接任大理寺卿以後，也曾特意花了好幾天的時間，調閱狄仁傑任大理寺丞時所處理的案卷來細細研讀，狄仁傑當初一年之內審理一萬七千餘人，無一人申訴稱冤的政績，確實讓曾泰為之深深折服。但他也奇怪地發現，狄仁傑成功審理的第一樁也是最重要的案件——李惲謀反案，在卷宗中卻記載寥寥，只是簡單地敘述了事情的經過，而沒有任何對其中細節和內情的進一步闡述。此刻曾泰聽狄仁傑開門見山便提出這個案子，不由就把自己的這個疑問提了出來。

狄仁傑聽了曾泰的問題，沈默了許久，才苦澀地答道：“曾泰啊，你跟隨我多年，應該知道，越是重要的案件，越是內情覆雜的案件，越是影響深遠的案件，最後所能記錄下來見諸於筆端的，往往是其最表面的過程。不是不能對其深入剖析尋根究底，只因這樣的挖掘所帶來的創痛至為刻骨，為了安慰逝者，更為了保護生者，最後才不得不選擇無言。有多少真相就這樣永遠地湮沒在如煙的往事中，不過今天，曾泰，我要告訴你的，恰恰是那些印刻在我腦海深處的故事，它們埋在我心底整整二十五年，卻仍然像發生在昨天一般地清晰。”

見諸於史冊的李惲謀反案是這樣的：李惲，唐太宗李世民第七子，貞觀五年，始封為郯王，貞觀十年，改封蔣王。先後拜安州都督、梁州刺史。其人縱情享樂，尤愛搜刮民間各種寶藏，令所轄州縣不堪其勞，民憤沸反，怨聲以道。上元元年，唐高宗李治遷李惲至箕州任刺史，箕州錄事參軍張君徹誣陷李惲謀反，高宗盛怒，將李惲全家押至長安受審，彼時武後已掌權，李氏宗嗣頻頻受到打擊，朝野上下，竟無一人敢為李惲喊冤。李惲家族廣受牽連，或被賜死或流放千裏，李惲萬般惶懼之下，竟在牢中上吊自殺。

唐高宗李治聽聞兄長慘死獄中，因遭背叛而充斥於心的憤怒才稍稍平息，等靜下心來反覆琢磨，他開始感覺到有必要重新審視這個案件。李惲畢竟是他的兄長，憑其對這位兄長的了解，說他荒淫濫權尚可信，謀反逆天卻實在不像是他的作為，難道這真的是樁冤案？！李治越想越覺得寢食難安，可遍視朝堂，竟沒有一個可信得過，又敢於出頭說真話的人，能幫助他理清事情的真相。就在百般為難之際，時任並州法曹，政績卓著，倍受尚書閻立本推崇的狄仁傑進入了李治的視線。

於是狄仁傑就在上元元年末，被破格提拔為大理寺丞，並由唐高宗親自任命徹查李惲謀反的案件。狄仁傑果然不負聖望，只花了短短兩個多月的時間，就把案情的始末原委查了個水落石出，張君徹承認誣陷，被處以極刑，相關做過偽證，以及落井下石的各色人等也都一一遭到了處罰。案件的最終結果是，上元二年，李治為李惲平反，追贈司空荊州大都督，李惲所有因此案無辜受到牽連的家人，也終得昭雪。狄仁傑更是因此聞名天下，做穩了大理寺丞的位置，並得到了李治和武則天的特別賞識。

狄仁傑聽完曾泰重述的這段往事，靜靜地思忖著，半晌才道：“曾泰啊，你所說的這些都是事實，但我要告訴你的卻是其中隱含的另一段不為人知的往事。”

李惲有三個兒子，在謀反冤案中無一幸免，全部慘遭殺害。狄仁傑一直耿耿於懷的，是他雖然為李惲一家申了冤，卻沒有替他們避開災禍。其實就連皇帝也不知道，當時狄仁傑使盡渾身解數為李惲平反，並不僅僅是出於正義感和責任心，他還在竭盡所能地力圖幫助自己最好的朋友——李惲的小兒子，汝南郡王李煒一家，然而，他的幫助到得太遲了。

狄仁傑還是在任汴州判佐時，偶然與李煒相識，遂成莫逆之交。但由於李煒的特殊身份，和狄仁傑自己的謹慎，這段交往幾乎沒有外人知道。狄仁傑在與李煒相識後不久就遷任並州法曹，自此雙方再無往來。直到李惲案發，狄仁傑才聽說李煒亦牽連在內，就在狄仁傑接受此案的前幾天，李煒剛剛被處極刑。當時，李煒的妻子許敬芝正在汴州娘家待產，李惲案發後，她躲避到李煒的好友謝汝成家中，卻不知怎麽走漏風聲，官府闖入謝家，不問青紅皂白地亂打亂抓，竟將剛產下一名女嬰行動不便的許敬芝活活打死，謝家亦遭牽連，整個宅第被燒成一片焦土。謝宅裏當時還有謝汝成年僅八歲的兒子謝嵐，和李煒那剛落地還未滿月的女嬰，據說都葬身於火海之中。唯一逃出謝宅的是謝汝成的妻子郁蓉，這女人很久以來就有些瘋癲，經此變故更是徹底瘋狂，就在狄仁傑趕到汴州查案的當天，郁蓉喊著謝汝成的名字投入汴州城西的龍庭湖，追隨她的夫君而去了。

曾泰聽完狄仁傑的這段敘述，大為震驚，好半天才嘆息道：“這、這豈不是慘絕人寰的橫禍？！”狄仁傑淒苦一笑：“誰說不是呢。老夫一生所經歷的慘劇也不算少了，但像這樣令人傷痛欲絕，又發生在與老夫休戚相關的友人身上的，唯有這一樁。”曾泰聽得心驚膽顫，低頭不語。良久，他才聽到狄仁傑仿佛在自言自語地說：“其實，李煒並沒有死。”

“啊？！”曾泰張大了嘴瞪著狄仁傑，說不出話來。狄仁傑拍了拍他的手臂，輕輕嘆息道：“你已經和他見了幾次面了。”曾泰嚅囁著：“見過面……啊？難道，難道是了？”狄仁傑點點頭：“是的，你猜得沒錯，了塵大師就是李煒，當初的汝南郡王，李惲案中唯一的幸存者。”“可是李煒不是已經被處死了嗎？”

狄仁傑深深地嘆息著，道：“被處死的不是李煒，而是有人冒他之名，代他去死。”曾泰越發驚得雙目圓睜：“這，這怎麽可能？有誰會代人去死？”狄仁傑苦笑著搖頭：“有啊，這世上就是有這樣的傻子。那代替李煒去死的傻子，是他的好友謝汝成。”原來這謝汝成和李煒年齡相仿，長相也有些相似，李惲案發後，李煒當即帶著許敬芝逃到汴州，就是在那裏由謝汝成李代桃僵，冒充李煒入獄，當時的主審官員為了搶功獻媚於高宗，連審都未曾仔細審過，就將冒充李煒的謝汝成押解法場殺了頭。

曾泰百思不得其解地問：“可是這謝汝成為什麽要代人去死啊？還有，如果他代替李煒被殺了頭，留在謝家又是誰呢？”狄仁傑嘆道：“留在謝家的是李煒本人，他在官兵闖入之前就逃走了。至於謝汝成為什麽要代李煒去死，你可知魏晉名士之風，重情義輕生死，謝汝成乃陳郡謝氏之後，渾身都是名士的風骨。他與李煒是生死之交，也知李煒遭陷蒙冤，故而才願以命相救。當然……謝汝成這樣做，還有別的原因。”說到這裏，狄仁傑突然停了口，又一次陷入沈思。

曾泰看著狄仁傑，連大氣都不敢出，只靜靜地等候著。許久，狄仁傑從回憶中猛醒過來，朝曾泰淡然一笑道：“李煒一時貪生，哪想到卻連累了謝汝成一家人，還有自己的妻兒。他雖然活了下來，卻落得個家破人亡。在外逃亡整整一年後，他回到京城投案，那時候李惲案已告結，先帝看到李惲三子李煒竟然還活著，喜出望外，當即赦免了他的欺君之罪，還打算要授以高官厚祿，怎奈李煒已萬念俱灰，看破紅塵，只求一處僻靜之所靜修，贖其罪孽，度其殘生。因此，先帝才準他剃度在天覺寺，法名了塵。他的真實身份，整個大周朝，除了當今聖上，也就只有我才知道。”曾泰恍若大悟：“原來如此。那麽恩師，您現在想要學生做的……”

狄仁傑擡起頭來，死死地盯住曾泰：“曾泰啊，為師可曾為了私事相求於你？”曾泰連連搖頭：“不曾，不曾。恩師您……”狄仁傑一字一句地道：“那好，今天為師就求你替為師去辦一件私事。”“恩師您說，學生定當效勞！”狄仁傑點頭，鄭重地道：“好。曾泰，你去幫我找兩個人。謝宅被焚之後，在現場並未發現謝汝成的兒子謝嵐和李煒初生的女嬰，後來有人說在附近看到過謝嵐和那女嬰的蹤跡。因此，我和了塵始終抱著希望，覺得那兩個孩子說不定真的逃出了生天。曾泰，我要你找的就是一個男子，名叫謝嵐，還有一個女子……我也不知道姓名。他們二人很有可能在一起生活，或以兄妹相稱，也或者已結成夫妻。”曾泰為難地看著狄仁傑：“這……”狄仁傑再次淒然一笑：“我知道很難，甚至徒勞。但這是我和了塵此生最大的遺憾，這兩個孩子，只要他們沒有死，我就一定要找到他們。”

此刻，在與狄府一箭之遙的獨門小院內，沈槐兄妹也在進行一場頗為艱難的談話。兩人剛用過晚餐，沈珺習慣性地起身收拾碗筷，被沈槐悶聲喝住：“你坐著別動！”沈珺茫然無措地坐回椅子，沈槐朝門外喊道：“何大娘，你來收拾一下桌子。”何大娘答應著從西廂房中跑出來，忙忙地擦拭桌子，把碗筷捧了出去。

沈槐看著她的背影，低聲道：“阿珺，我和你說過多少遍了，以後這類事情就讓何大娘去做。你是有身份的小姐，不是下等仆役！”沈珺臉上白一陣紅一陣，期期艾艾地道：“大娘五十多歲了，也上了年紀。我不好意思讓她多疲累。”沈槐冷笑：“那她就好意思在咱們這裏白吃白住？”他看了看沈珺局促的表情，放緩語氣道：“阿珺，我知道你心地善良，但對人情世故卻懂得太少。何大娘與我們非親非故，我們好心收留她，她為我們做點家務盡點心，她自己住著也更踏實些，不是嗎？”

正說著，何大娘端著個茶盤走進來，奉上香茶，嘴裏道：“沈將軍，阿珺姑娘，你們喝茶。”“嗯。”沈槐點了點頭，捧起茶杯在嘴邊吹了吹氣，隨口道：“何大娘，你在我家住了這麽些日子，生活也習慣了吧？平時的家務，還請何大娘你多多操心，尤其是出外拋頭露面的事情，盡量不要讓阿珺去做。”何大娘點著頭，小心翼翼地道：“沈將軍說得是，老身明白。阿珺姑娘是千金小姐，不該做那些粗鄙的活計。只是她的心太好，看我忙碌就要來幫忙，老身攔都攔不住。”沈槐不耐煩地皺眉道：“總之以後還請何大娘多多操心。”

何大娘很有眼色，拿起茶盤就要退下，沈槐又招呼道：“大娘，明日你陪小姐去集市買些新鮮的綢緞吧。我聽阿珺說你的女工乃金城關一絕，可否幫阿珺裁制幾套新衣？”何大娘忙應道：“好啊，我也說過好幾次，要給阿珺姑娘做幾套新衣服，老身我的手藝還是不差的。可阿珺姑娘老說她尚在孝中……”沈槐打斷她的話：“只要顏色素凈些就行了，好過那幾身舊衣服，實在太土氣太寒酸。”何大娘瞥了眼沈珺，只見她面紅耳赤的，一副可憐相，不由深深嘆了口氣，應承著便退出了門。

沈槐回過頭來端詳著沈珺的臉，輕輕握住她的手，真切地道：“阿珺，你知不知道你有多麽美麗？雖然素樸無華，可在我的眼裏，你遠比洛陽城裏那些搔首弄姿的女人們要可愛地多。”沈珺掉開視線，雙眸閃著瑩潤的光，輕聲道：“那位靖媛小姐才真是位美人兒。”沈槐聽得一楞，意味深長地看了沈珺半天，突然笑起來：“周靖媛，倒確實是個美貌的女子。你知道今天我送她回府時，她對我說了什麽？”

沈珺沒有搭話，只是楞楞地瞧著沈槐。沈槐臉色陰郁地沈默著，半晌才道：“就在她家的府門口，她對我說，她覺得你我不像是一家人。”沈珺的手輕輕一顫，沈槐一把將那雙手攥得更緊：“哼，這位周小姐真是冰雪聰明啊。說實話，我還挺欣賞她的。可惜，她講話太過直白，行事也有些操之過急了。”沈珺眼神茫然，輕聲道：“也許，也許她只是想更多地接近你……”沈槐冷笑：“接近我？為什麽？難道這位三品大員的千金小姐對我有意？”沈珺猛地擡頭看他，沈槐朝她微笑著搖搖頭，嘆息著道：“阿珺，你放心，咱們倆就是一家人，這是事實，任誰都改變不了。”

和煦的春風徐徐拍打著窗紙，一輪新月高高掛在黛藍色的澄空中，沈珺緋紅著雙頰，輕輕坐到沈槐的雙膝之上，年輕男子有力的臂彎將她柔軟的身軀緊緊裹住，仿佛一個堅實的牢籠，令她被關押得心甘情願，今生今世都不再指望逃離，這就是她的宿命，從一出生起就伴隨她至今，並會將她纏繞到死。當火熱的雙唇相互觸碰，舌尖上品味出他的甜美時，沈珺迷迷糊糊地想著：要是真的能夠這樣死去，死在他的懷中，這會是件多麽美好的事情啊……沈槐說得對，他和她，他們是一家人，他們註定要同生共死，任誰都改變不了。

當沈槐離開沈珺的屋子時，已經過了三更天。站在夜闌人靜的小院中，沈槐深深地呼吸著早春清新的空氣，感到神清氣爽，這麽多天來壓在他心頭的重負似乎被暫時移開了，整個身心都有種難得的輕松之感，沈槐知道，這是沈珺極盡溫柔的愛撫所帶給他的放松。此刻，當他回味著方才她承歡時癡迷的面容和沈醉的呻吟，心中不禁充滿了憐愛之情。不會有人明白，沈珺對於沈槐究竟意味著什麽，有時候沈槐覺得，即使沈珺自己也並不清楚她在他心中的位置，那是獨一無二不可取代的位置，只因這世上唯有她才了解最真實的沈槐。不過話又說回來，她真的了解嗎？

沈槐輕輕地穿過小院，剛要開啟前門，門邊的黑影出閃出一個人來。沈槐嚇了一跳，本能地以手觸劍，月亮的光輝正巧照亮那人的面孔，原來是何大娘。沈槐松了口氣，壓低聲音抱怨道：“何大娘，你怎麽鬼鬼祟祟的？這麽晚了還不睡覺，在此作甚？”何大娘訕訕地耷拉著雙手，一邊搓弄著衣襟，一邊支吾道：“沈、沈將軍。老身一直在此等候，只是想抽空問您一句，可曾有我兒的消息？”沈槐冷冷地瞧著她，不耐煩地答道：“哦，你兒子的事情我一直留意著呢。可哪裏有那麽快？

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