有反應，她的臉上微微泛起紅暈，指著食盤裏的酒斛，微笑著說：“梅先生，還有你上回買來喝剩的酒，都在這裏，你們也先熱了再喝，別喝涼的。”

“好，好。”梅先生如夢方醒，連聲答應著，出門去廚房取爐子。阿珺一眼瞧見睡得爛熟的韓斌，輕聲道：“這孩子這麽睡要著涼的。”她眨眨眼睛，擡頭看了看李元芳：“讓他到我屋裏來睡吧，我那裏暖些。”李元芳猶豫了下，便點頭道：“好，多謝姑娘。”他拍了拍韓斌：“斌兒，醒醒。”韓斌毫無動靜。阿珺輕輕地笑起來：“睡得真熟。不要叫醒他，你抱他來吧。我的屋子就在對面，沒幾步路。”

李元芳抱起韓斌，跟著阿珺穿過堂屋前的小院子，來到東廂房前。阿珺打開房門，側身將李元芳讓進去，直接領他進了裏屋。裏屋的床上，那位大娘還昏沈沈地躺著，李元芳抱著韓斌來到床前，詢問地看著阿珺。阿珺指了指床的外側：“就讓他睡這兒吧。”

李元芳把韓斌放到床上，阿珺展開被子將他蓋了個嚴嚴實實，這才回首對李元芳微笑：“這下不會著涼了。”李元芳欠身道謝：“多謝姑娘。可是……你今晚不能睡了。”阿珺低聲道：“沒關系。今晚是除夕，本來就要守歲的。再說，我爹爹還沒回家，我要等他。”李元芳忙問：“令尊這個時候還在外辦事？怎麽還沒回家？需不需要我們去找找？”阿珺的臉上掠過一抹憂慮的神情，她微微搖了搖頭：“不用。爹爹就快回來了，我等著便是了。”李元芳看看她，遲疑了一下，還是點點頭，又道了聲謝，就離開了阿珺的閨房。

李元芳回到堂屋，梅先生已經取來了小爐子，正熱著酒。狄景輝看到有酒喝，情緒頓時又振作了不少。堂屋裏添了個爐子，又新增幾分暖意，淡淡的酒香漸漸飄出，幾個時辰前的生死危機，突然變得那麽不真實，猶如一個遠去的夢境。

梅先生提起溫熱的酒斛，滿滿地斟了三杯酒，正對狄、李二人，高高端起自己面前的那杯：“二位兄臺，今日是除夕，你我三人能相逢在這裏即是有緣，梅某先敬二位一杯。”說完，將手中的酒一飲而盡。李元芳和狄景輝也各自幹杯。滾燙的酒液流入腹中，緩緩逼出滿身的寒氣，胸中的郁結似有松動，額頭漸漸冒出汗珠來，眼睛深處不期之間蘊出點點濕意。狄景輝長嘆一聲：“馬上就要新年了。這個除夕會如此度過，我過去即便是想破腦袋，也無論如何都想不到啊。”

梅先生微笑點頭，李元芳也端起酒杯：“梅兄，我二人不透露身份來歷，實在是有難言之隱，希望梅兄不要介意。在下自飲一杯，向梅兄賠罪。”梅先生忙道：“李兄過慮了。出門在外，有些不方便的地方也很自然。所謂相逢不必相識，只要是意氣相投，便做得朋友！”三人又幹了一杯，狄景輝笑道：“梅兄，也別光說我們兩個，其實我看你也神秘的很啊。你的身份來歷一定也很不簡單。”

梅先生郎聲大笑：“狄兄真是心直口快。不錯，不錯，咱們其實是彼此彼此。”狄景輝轉了轉眼珠，狡黠地問：“梅兄，既然彼此彼此，我們就都不追問對方的來歷。可是，你的漢名實在有趣，這個名字的來歷是不是可以告訴我們？”

梅先生又是一陣爽朗的大笑，半天才止住笑聲，答道：“我也知道這個名字頗為古怪。其實這名字是我的頭一個漢學老師給起的。他不僅精通漢學，還擅長占蔔算卦等等異術，是個有道行的奇人。據他說，給我取個像女人的名字，是為了遏制我命中的殺氣。”狄景輝好奇地問：“哦？那為什麽要姓梅呢？”梅先生道：“這只是個巧合，他問了我的生辰八字，說我命中缺木，最好在姓名中帶個木字，恰好我那位老師自己姓梅，便就給我用了這個姓。而我又生在冬季，老師便給我起了迎春這兩個字。那時候我還不通漢學，也不知道這名字是什麽意思，就認了下來。等後來常常被漢人笑話，才知道這個名字實在女氣得很。”

狄景輝點頭笑道：“倒也還好。冬梅迎春，占盡先機，意思很不錯。只是和你的樣子太不配，所以才會讓人覺得好笑。”梅迎春大為讚同：“是啊。意思好就行了。名字嘛，不過是用來識人的手段。我的本名不便讓人知曉，游歷中原的時候一直就用梅迎春這個名字，如今倒也習慣了，居然還越來越喜歡。”狄景輝舉杯：“嗯，自己喜歡才最重要，管別人笑不笑！梅兄，為了你這精彩的名字，來，咱們再幹一杯！”

梅迎春和狄景輝碰了碰杯，仰脖幹了杯中之酒，看李元芳沒有喝，便朝他舉了舉杯子，問：“李兄，怎麽？這酒不對胃口？”李元芳微笑著搖頭：“不是，我只是不常喝酒，有點兒不勝酒力。請梅兄見諒。”梅迎春聞言仔細端詳了下李元芳，微微皺眉道：“李兄的臉色是不太好，怎麽才喝了這點酒就……”狄景輝也瞥了李元芳一眼，隨口道：“沒事，他平常也不喝酒的。”

李元芳站起身來，對二人抱了抱拳：“抱歉，我覺得有些悶，想出去透透氣。二位請自便。”隨後便打開房門走了出去。屋內，梅迎春詫異地問狄景輝：“李兄怎麽了？”狄景輝搖頭道：“我也不知道。本來一直好好的，把你們救起來以後突然就發起脾氣來。他平時倒從來不這樣。”

梅迎春朝門口張望著，有些擔心地道：“我看李兄的臉色很不好，會不會那時為救我們落入冰水，受了凍身體不適？……而且方才我看到他的背上，怎麽有那麽多傷？”狄景輝盯著手中的酒杯，有些郁悶地回答：“坦白對你說，我也是頭一回看到那些。梅兄你要是想知道原委，恐怕還得問李元芳自己。不過按我對他的了解，這人硬氣的很，受點凍不會怎麽樣的。”

梅迎春低頭想了想，對狄景輝道：“我出去看看他。”狄景輝示意他隨便，繼續自斟自飲。梅迎春起身出門，一眼便看到李元芳的身影，獨自站在堂屋前的廊下。

梅迎春走到李元芳的身邊，發現他正註視著漫天飛舞的大雪，便默不作聲地站在他的身邊，一樣靜靜地凝望漆黑夜空中如粉如霧的白色雪花。半晌，李元芳收回目光，才突然發現身邊站著的梅先生，驚訝地問：“梅兄，怎麽不在屋中喝酒？”梅迎春淡然一笑：“李兄在此賞雪，可比我們這些酒徒要風雅很多。”李元芳苦笑著搖搖頭：“讓梅兄見笑了。元芳從來不是風雅之士，只是心中突然有些感觸，也不懂如何排遣，便覺憋悶得很。”

梅迎春連連搖頭：“嗳，你們漢人的一代梟雄曹操不是有名句：‘對酒當歌，人生幾何。何以解憂，唯有杜康’嗎？我看狄兄就很得這詩中的精髓。梅某雖不知道二位的心事，但李兄既然和狄兄是同路人，也應該學學他嘛。”李元芳笑了笑，沒有說話。梅迎春上前輕輕拍了拍他的肩：“回屋去吧，今晚我們喝個一醉方休如何？”“好。”李元芳點頭，從地上抓起一大把雪，用力地擦了擦臉，振作起精神，隨梅迎春一起回去堂屋。

狄景輝看見二人回來，也不多說話，站起身來便給二人把面前的酒杯斟滿，三人舉杯便飲，如此這般，沈默著連幹三杯，狄景輝輕輕一拍桌子，嘆道：“真痛快啊！”三人這才圍著圓桌重新坐下。

狄景輝頗為讚賞地對梅迎春道：“梅兄，你的酒量很不錯嘛。”梅迎春瀟灑地揮揮手：“自小便在大漠草原上生長，酒是當水來喝的。只沒想到，二位兄臺也是好酒量！”狄景輝欣然一笑，朝李元芳偏了偏頭：“哼，我與他？頭一回喝酒就差點打起來。”“哦？”梅迎春好奇地問：“還有這樣的故事？左右無事，是不是可以說來聽聽？”狄景輝連連擺手：“還是不要提了。我估計他到現在還懷恨在心呢。否則為什麽今天突然又對我橫眉冷目的？”李元芳悶悶地回了句：“和那沒關系。”

狄景輝來勁了，追問道：“哦？那你今天是怎麽回事？”李元芳低下頭不說話。狄景輝眼睜睜地等了他好大一會兒，看他就是沒有開口的意思，才恨恨地道：“你這個人有時候就是這麽不痛快，費勁！”梅迎春忍著笑搖頭：“你們兩個人的性情實在是天差地別，真不知道是怎麽走到一處的。”狄景輝瞪著眼睛道：“你以為我想啊，我是沒有辦法！”梅迎春忙舉起酒杯：“喝酒，喝酒。”

又喝了幾杯酒，李元芳朝窗外望了望，問：“也不知道現在是什麽時間了？”狄景輝道：“我估摸快到子時了。眼看著就是新年了！”李元芳皺起眉頭，低聲道：“這位阿珺姑娘的爹爹是幹什麽的？這種時候還不回家？”狄景輝奇道：“她還有個爹爹？你怎麽知道的？”“她方才自己對我說的，要等她爹爹回家來過節。”李元芳沈吟片刻，註視著梅迎春，正色道：“梅兄，到現在我們都還不知道你是怎麽掉到黃河裏的，又是怎麽遇到那位大娘的。能對我們說一說嗎？還有，梅兄怎麽和這戶人家熟識，這個宅院孤零零地坐落在如此荒僻的野外，只一個姑娘和父親居住，家裏面連個丫環仆役都沒有，這姑娘的爹爹除夕都深夜不歸，也實在是奇怪的很。不知道梅兄是否了解些其中的緣故？”

梅迎春含笑點頭：“說怪其實也不怪。待我慢慢給你們解釋。不過，首先容我猜測一下，二位是今天從黃河對岸過來的，我說的對不對？”狄景輝不以為然地應承道：“說的不錯。要說這也不難猜，這種時候若不是為了渡河，誰沒事往黃河岸邊跑……”忽然，他的眼睛一亮，大聲道：“我知道了，你也是渡河的吧？不過我們在冰上沒瞧見有人一路，所以你應該是從此岸出發！”

梅迎春頻頻點頭：“狄兄猜得有理。”接著又追問：“那麽說，二位的確是今天從對岸過來的。難道你們真的是自冰上走過來的？”狄景輝幹笑一聲：“你這話有趣，難道還有別的辦法不成。就是走過來的，走了一整天，累死人了。”梅迎春鄭重地道：“走冰渡河很不容易，既要有膽量又要有辦法，你們還帶著個小孩子，在下佩服！”李元芳本來一直聽著沒說話，這時插進來道：“梅兄，這麽說，你原來也是打算走冰渡河嗎？”

梅迎春道：“是的。哎，說來慚愧。梅某在神都有事情要辦，本來今天就該抵達洛陽的。一個多月前，梅某就到了這裏準備渡河東去，卻因故多盤桓了幾天，沒想到就碰上了大雪封河，行程受阻。好不容易等到這幾天河上冰封得結實了，才決定要在今天走冰渡河。可是待我到了黃河岸邊，才發現自己犯了個嚴重的錯誤！”

李元芳低聲道：“你不該帶著你的馬。”梅迎春長嘆一聲：“李兄說得太對了！唉，我本來也想過，馬匹不擅走雪地冰路，帶著會多有不便，可我實在是不願意拋下我那‘墨風’，它從小就跟著我，是匹千金都難求的良馬啊。”說到這裏，他的眼中猛然閃現出點點淚光，呆呆地望向窗外，一時間神情恍惚。良久，深深地嘆了口氣：“是我害了它。”

大家都沈默了，每個人都下意識地豎起耳朵，期望能再次聽到那匹神駒淒厲的嘶叫，但實際上，除了呼嘯的風聲，他們什麽都聽不到。過了好一會兒，李元芳低聲道：“梅兄，明天一早我和你一起再去黃河岸邊找它。”梅迎春苦笑著點了點頭：“現在我倒是寧願明天找不到它，如果它不見了，就說明它自己逃出了生天，否則……”

半晌，還是梅迎春自己重整了心情，繼續往下說：“事情的經過是這樣的。今天我到了黃河岸邊打算渡河，沿岸尋找了很久合適的渡河地點。岸邊太滑，‘墨風’一路走得十分費勁，耽誤了不少時間。我找了幾個下冰的地點，可都因為‘墨風’下不去，只好放棄了。如此幾次三番，弄得人困馬乏，天也過了晌午。我眼看著再不出發，就不能趕在天黑前渡到對岸，便有些著急。恰恰那時，我找到了咱們最後上岸的那片大滑坡，便想試試看讓‘墨風’沿那滑坡而下，可誰想‘墨風’剛一踏到那滑坡的邊沿，就再穩不住步幅，直接就滑到了冰面上。本來我想著，就這麽滑上河面倒也未嘗不可，我自己也隨坡而下，與‘墨風’到了一處。但緊接著，我就發現自己大錯特錯了。那‘墨風’在冰面上根本無法行走，我費了九牛二虎之力助它站穩，剛邁開步子，便又摔倒。這樣我真的是進退兩難了，往前走走不動，要想退回來，又想不出法子把‘墨風’弄上岸，一直折騰到天都快黑了，河面上又起了暴風雪，我才痛下決心，打算先拋下‘墨風’，趕回來找人去幫忙。那個大滑坡不好上岸，我便往旁邊走了走，這才發現自己還算十分幸運。我和‘墨風’滑下來的冰面凍得很結實，我們在上頭折騰了半天，雖然沒能前行，但也未遇到真正的危險。可就在離我們不遠處的那些冰面，不知道為什麽卻凍得很薄，危險的很。我於是再不敢造次，還是想沿原路設法上岸。可誰知道，就在那時，河岸邊突然出現了位老婦人，慌不擇路地便往河面上跑，根本不辨方向，也不查看下冰面的情況，直接就朝冰上最薄的那個地方跳。我頓時驚出一身冷汗，剛想喊，那老婦人已然踏破了冰面，墜入冰河！”

梅迎春臉色陰沈地停了下來，給自己滿斟一杯酒，仰脖就幹，半晌才道：“我見有人落河，也未曾多想，便投入那冰窟窿救人。可恨那冰窟窿周圍的冰面實在太脆，我試了幾次都沒法把老婦人送上冰面，連我自己也再無法爬上去。那情形李兄你也很清楚，我就不用細說了。說實話，今天若不是二位搭救，我梅迎春之命休矣。你們漢人有話，大恩不言謝，梅某此刻也不多說什麽。今生今世，必有機會讓二位知道梅某的為人！”說完，他默默飲幹杯中之酒，眼中乍現銳利而深沈的光華。

集賢殿前的廣場四周，為了給參加夜宴的諸位大人們取暖，特別樹立起了幾十根高達丈餘的方形銅柱，柱內熊熊燃燒的烈焰，源源不斷地給整個廣場送來暖意，火勢是這樣地猛烈，靠近銅柱的地方竟讓人產生溫暖如春的錯覺。今天是節日，為了助興，每根銅柱旁還多站立四名身披重甲、英姿勃發的千牛衛將領。這些被精心挑選出來的俊朗年輕人，負責每隔一段時間，就用鼓風的皮囊向銅柱內送入強烈的新風，火柱在風力的催動下，一齊向黑色的夜空噴出滾滾熱浪，並伴著震耳欲聾的轟響，猶如隆隆的炮聲，又像陣陣雷鳴，這是大唐的聲勢，也是大周的氣韻，何其熱烈，何其豪邁，又何其雄壯！

“恩師！”一聲呼喚把正凝神觀賞火柱的狄仁傑驚醒，他回頭望去，曾泰身披三品重臣的紫色袍服，容光煥發地站在面前。狄仁傑滿意地上下打量著自己的這個學生，不錯，很不錯，能夠亦步亦趨地跟隨自己的安排，也能夠衷心耿耿地執行自己的指令，曾泰會有今天完全是在意料之中。不出差錯的話，他還將是自己為李唐將來所鋪設的棋局中一枚相當有力的棋子。景輝這孩子就是喜歡自作聰明，一味地鄙夷做棋子的命運。看看，曾泰就是一枚做得十分成功的棋子，而且還會繼續成功下去，和他相比，那兩個遠在天涯的傻小子，實在是幼稚得令人心痛。

狄仁傑微笑道：“曾泰啊，你怎麽找出來了？”曾泰跨前一步，恭敬地道：“方才在殿內未尋到恩師，問了沈將軍，他說您身體不爽，出來散步了。學生牽掛的很，也就無心喝酒了，趕緊出來看看。恩師，您沒事吧？”

“沒事，沒事。我很好，很好啊。”狄仁傑再次打量了一遍曾泰，繼續笑道：“曾泰啊，你外放多年，這會再次入朝為官，感覺還習慣嗎？今天的守歲宴是極好的機會，可與其他的朝廷官員相互熟識熟識，你就別一味顧著老夫了。你我師生多年，虛禮可免。”

可能是喝了些酒的緣故，曾泰的臉微微泛紅，有些激動地道：“恩師，您這麽說是讓學生無地自容了……”他還要繼續往下說，被狄仁傑打斷道：“好了，不要激動嘛。老夫只是與你開個玩笑。”

曾泰很識相地閉了嘴，陪著狄仁傑沿廣場邊的石階慢慢拾級而下，風中飄起細小的雪珠，猶如白色的小花輕舞飛揚，悠悠落上蒼松翠柏的枝葉間，銅柱中的火焰再次被風鼓起，巨大的熱浪沖天而上，銀白的雪霧中火紅的烈焰滾滾。

狄仁傑和曾泰停住腳步，回首望向這如夢如幻的景致，陷入各自的思緒。沈默了半晌，狄仁傑突然想起了什麽，問道：“曾泰啊，關於劉奕飛大人的案子，你這一天來可查出什麽線索？”

曾泰正色道：“恩師，學生正想和您聊聊這件事。這個案子實在是蹊蹺的很啊。”“哦？你詳細說說看。”

“是。”曾泰擰起眉頭，思索著道：“劉奕飛大人的屍體此前已經被送回家中停放。學生親自帶著仵作去劉大人家中查驗。經細查，仵作確認劉大人是被一柄匕首刺中後心而亡，因匕首直入心臟，劉大人肯定是當場斃命的。從匕首刺人屍體的位置和力度來看，行刺之人當時就站在劉大人的身後，行刺的手段既迅速又堅決，故而劉大人在毫無防備的情況下就被刺中。他隨即往前倒去，被周大人扶住，周大人的手才沾上了鮮血。”

“兇器可曾找到？”

“找到了，就在事發地點的宮墻之外。是一柄很普通的匕首，市上隨處都可以買到。”

狄仁傑點點頭，繼續問道：“事發現場都勘探過了嗎？可曾發現什麽特別的蛛絲馬跡？”曾泰回道：“學生親自去察看過了。事發的地點是在鴻臚寺到東宮的一條巷道的中間。前方不遠處就是賓耀門，巷道的一側是成行栽種的松樹，另一側就是皇城的外墻。”狄仁傑輕捋胡須道：“嗯，可曾發現什麽可疑的足跡？”

曾泰小心地回答道：“因為這些天都在下雪，足跡在雪地上倒是十分清晰。除了劉大人和周大人的足跡之外，並無第三人的足跡。”狄仁傑猛一回頭，問道：“只有他二人的足跡？”曾泰忙道：“哦，是學生沒有說清楚。在從鴻臚寺到事發地點的一路上，只有周劉二位大人的足跡，事發的地方足跡一片混亂，又有鮮血和劉大人倒地的壓痕，確實無法辨別清楚。但是在旁邊的皇城墻上，倒是發現了有人翻越的痕跡。”

狄仁傑微微點頭道：“原來如此。你剛才說那柄殺人的匕首，也是在皇城墻外發現的。”“是的，就在翻越的痕跡近旁。”“那足跡能否跟蹤呢？”“皇城墻外不遠處就是洛水，那足跡到了洛水邊就混入其他的足跡之中，再也無法尋找了。”

“嗯。”狄仁傑凝神思索了一會兒，又問道：“據周大人說，他看到劉大人被殺以後，就瘋狂地往前奔跑，一路都聽到有人在身後跟隨，還有個聲音一直在他的耳邊說‘生死簿’。那麽，自事發現場開始到周大人被人發現的地方之間，又有什麽特別的痕跡嗎？”

“這……”曾泰遲疑著說：“從事發地點到周大人被發現的地方之間，要說足跡嘛，其實就只有周大人自己奔跑的足印。但……有一件很奇怪的事情。”“哦，什麽奇怪的事情？”曾泰的聲音裏透出一種古怪的憂懼，他慢慢地道：“在周大人的足跡後頭，有一條血跡緊緊跟隨，不是足跡，只是一條血跡，似乎是一路滴落的。每隔一段距離，這血跡還畫出個模糊的‘死’字，一直延續到周大人被發現暈倒的地方。”

狄仁傑註意地觀察著曾泰的表情，許久，才冷冷地道：“果然是夠古怪啊。那麽曾泰啊，對這件案子，你可形成了什麽看法？打算怎麽辦？”

曾泰思忖著道：“從皇城墻上的翻越痕跡和丟落的匕首看，劉大人應該是被一名翻越城墻進入皇城的兇手所殺。學生想來，這個兇手必定是在巷道邊等待多時，等周劉二位大人走到身邊才動的手。殺害了劉大人之後便翻墻而逃，順手丟棄了兇器。”

狄仁傑微微點頭道：“那麽，兇手的動機是什麽？他為什麽要殺害劉大人？”曾泰略顯尷尬地道：“這個學生還未查察清楚，還，還需要些時間……”

狄仁傑輕輕拍了拍曾泰的肩膀，鼓勵地道：“曾泰啊，一天的時間對這樣一起案件來說，肯定是不夠的。老夫不是在質疑你的能力，只是想從自己的經驗來給你些幫助和啟發。你不用有顧慮。在老夫看來，你已經做的很多很好了。”曾泰拱手道：“學生慚愧。”

狄仁傑往前走了幾步，又道：“曾泰啊，除了動機以外，還有幾個問題，你也可以想一想。一、這個兇手是如何進入皇城的？”“會不會翻墻而入呢？”“這當然是一個可能。但問題是城墻旁邊白天一直有守衛巡邏，根據案發的時間來看，這人在白天就翻墻而入的可能性不大。另外，他怎麽知道周劉二位大人當天晚上一定會走這條巷道，難道他天天翻墻進來等在那裏不成？所以老夫覺得，兇手趁夜色翻墻而逃的可能性較大，但卻並不是翻墻進入的。”

曾泰忙問：“那他還有什麽辦法進入皇城呢？”狄仁傑微笑道：“辦法很多嘛。這些天為了新年的慶典，左右掖門每天都要到戌時以後才關閉，出入的人員中更有不少外來的工匠和藝人，雖然有盤查，但嚴謹不如平時。再說了，兇手會不會本來就是皇城裏面的人呢？”曾泰想了想，道：“這……學生覺得不太可能。如果兇手本來就是皇城裏面的，殺人之後就不用翻墻而出了。”

狄仁傑輕輕點頭道：“嗯，這也算是一種解釋。”頓了頓，他又道：“那麽假如兇手是外面的人，就產生了第二個問題，兇手為什麽要在周劉二位大人路過那條巷道去東宮的時候殺人？假如他是皇城外的人，要殺劉大人的話，在皇城外殺人恐怕比在皇城內要容易得多吧？他何必要冒這麽大的風險？”

曾泰無言以對。狄仁傑繼續道：“所以，從我們剛才的討論看，老夫認為你最應該去徹查的，仍然是動機。劉大人為什麽會被殺？什麽人想要置他於死地？只有理清了這些，這樁案子才能找到頭緒。如果僅僅是被現場的情況牽著鼻子走，恐怕要誤入歧途。”

曾泰一驚，忙問：“恩師，您的意思是說，有人在故布疑陣？”狄仁傑微笑道：“曾泰啊，我可什麽都沒說。你自己好好想想吧。”

曾泰連連點頭，想了想，又問：“恩師，對那行血跡和‘死’字，您有什麽看法嗎？”狄仁傑冷淡地回答道：“老夫一直認為，某樣事物越是看上去玄之又玄，本質上就越是簡單。對於這血跡和‘死’字，老夫目前沒有什麽看法，但我覺得，你查案時大可不必把這放在心上。”

曾泰楞楞地看著狄仁傑，若有所悟，遲疑了半晌，又問：“恩師，您或許還不知道，前日夜間神都除了劉大人這件命案之外，還發生了兩樁暴卒的事件？並且都與這個‘生死簿’有關？”

狄仁傑一驚，猛停住腳步，回頭質問曾泰：“劉大人命案之外還有兩樁暴卒的事件？！怎麽回事？”

曾泰鄭重地道：“恩師，確實有兩樁暴卒的事件，一是吏部侍郎傅敏大人在遇仙樓暴卒，二是天覺寺的圓覺和尚失足墜塔。”

狄仁傑死死盯著曾泰，嘴裏低聲地重覆道：“傅敏？圓覺？遇仙樓？天覺寺？……居然還有這樣的事情？同時發生在前日夜間的暴卒事件？……”他突然提高聲音問道：“曾泰，你為什麽說這兩樁暴卒事件都和‘生死簿’有關？！”

曾泰誠惶誠恐地答道：“恩師，事情是這樣的。白天學生在大理寺整理公務，並查察劉大人的案件時，聽到一些下屬談起傅敏傅大人暴卒的事情。”狄仁傑擡手道：“嗯，其實這件事情我已經知道了，梁王就是因為妹夫傅敏的暴卒而婉辭今晚的守歲宴，但我倒不知道這件事情還和什麽‘生死簿’有關？”

曾泰點頭道：“嗯，我聽說，傅大人前日夜間去遇仙樓飲酒作樂，還有兩位吏部的同僚作陪。他們通宵飲宴，一直鬧到昨日淩晨，陪宴的妓女柳煙兒提議要玩藏鉤，於是便熄滅燈火，本來說好傅大人待那柳煙兒將物什藏好以後便亮燈猜鉤，哪想到等燈火再亮之時，那傅大人已然病發身亡了。”

狄仁傑擰眉道：“病發身亡？”“嗯，據說傅大人一向縱欲無度，不拘小節，從不註重修身養性，身患各種暗疾，尤其是有心痛的毛病，也曾數次發作，偶有兇險的狀況。所以這次在夜宴中突然身亡，也不算太意外的事情。”曾泰說到這裏，略帶嘲諷地道：“聽說梁王的妹妹知道傅敏暴亡，不但沒有絲毫的悲傷之情，反而破口大罵，說早料到他有這一天，死在花街柳巷就是活該。”

狄仁傑沈吟道：“哦？她是這麽說的？”曾泰點頭道：“是啊。按說此類暴卒的事件，如果事主家屬不做他疑，那也無需特別的處理。但坊間都在傳說的是，傅敏大人死去的時候，周圍散落了些黃色的紙片，上書‘生、死’二字，非常怪異，鬧得人心惶惶，說什麽的都有。當然最多的說法，還是說傅大人不自檢點，欠下了太多的風流債，將陽壽一並耗盡了，所以才有陰司來提前索命。”

狄仁傑冷笑道：“你也相信這種說法？”曾泰略有些尷尬地道：“學生只是聽到這些傳聞，並未調查過真偽，故而也不敢妄自采信。”狄仁傑問：“梁王似乎還未對此事有什麽特別的反應？”曾泰搖頭道：“學生未曾聽說。”

狄仁傑默默地思考著，過了一會兒，道：“那麽天覺寺圓覺和尚的死又是怎麽回事？”曾泰答道：“恩師您想必知道，這天覺寺是朝廷指定的譯經藏經的寺院？”狄仁傑點頭。曾泰接著道：“就是這個原因，天覺寺倒是將圓覺和尚的死報到了大理寺。情況是這樣的。這個圓覺和尚是天覺寺的庫頭僧，前日夜間，竟從寺院後面的天音塔上失足摔下而死，直到昨晨早課的時候才被眾僧發現。”

狄仁傑疑道：“你怎麽能肯定他是失足摔下而死？”

“哦，恩師容稟。天覺寺眾僧發現圓覺死在天音塔下之後，便直接報到了大理寺。當時學生正在忙劉大人的案子，便派了少卿秦大人去天覺寺查察。據秦大人回來後報稱，在天音塔最高層的拱窗前發現了空的酒樽，而圓覺的僧衣上雖經過夜間的風雪，仍能聞出酒氣，所以初步斷定圓覺在死前喝了許多的酒。和天覺寺其他僧侶談話也了解到，圓覺有這個嗜酒的喜好，經常喝得酩酊大醉。所以秦大人推斷，圓覺昨夜也必是躲到天音塔上去喝酒，醉酒之後不辨方位，從天音塔上的拱窗處失足跌下，才死在天音塔下。”

狄仁傑緊縮雙眉，緊接著便問：“那麽所謂的‘生死簿’又是怎麽和圓覺的死聯系起來的？”“是這樣，在圓覺的屍體旁邊也發現了不少散落的寫有‘生、死’的紙片。所以學生才不由自己地將這兩件事情聯系了起來。都是意外暴卒，又都是沈迷酒色貪欲，似乎，似乎……”

狄仁傑淡然一笑：“似乎什麽？不要吞吞吐吐，有話便直說。”曾泰鼓足勇氣道：“似乎確實是冥冥之中的安排，或者也可以說是報應吧。”

又是一陣沈默，許久，狄仁傑輕輕地嘆了口氣，道：“曾泰啊，我曾經說過很多次，世上一切的事情都是有因有果，而且我也相信，這些因果的關聯只在現世，無關彼界。當然，你剛才所說的這兩件事情，看上去蹊蹺詭異，有太多含混不清的因素在裏面，我不能也不願憑空就做出任何的判斷。這樣吧，讓我來給你一個建議。”

“恩師請賜教。”

“傅敏大人的事情，如果梁王或者傅敏的其他親眷沒有要求，咱們就先不去理會。但是圓覺的這樁案子，絕不能隨隨便便了結。待這個新

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