並州城北，狄府。

狄府二堂上，陳松濤篤悠悠地坐在主客的座上喝著香茗。沈槐在下手陪著，卻有些坐立不安。主座上，狄仁傑神態端詳，時不時與陳松濤寒暄幾句，但一雙眼睛卻分明透出少有的焦慮和不安。他們在這裏共同等待著一個人——李元芳。按照約定，陳松濤帶著沈槐在半個時辰之前就到達了狄府，本應立即出發去藍玉觀現場，可就因為李元芳缺席，才坐在這二堂上等著，沒想到一等就是半個時辰。

狄春匆匆忙忙跑進來，稟報道：“老爺，李將軍的房間房門緊閉，我在門外喊了好久，也沒人答應。可房門是從內鎖的，李將軍應該在裏頭。”

狄仁傑自言自語道：“這是怎麽回事？元芳從來沒有這樣過……”

沈槐顯得愈加不安了，一副欲言又止的樣子。陳松濤瞥了他一眼道：“沈將軍，你有話要說嗎？”

沈槐終於下定決心，道：“狄大人，陳大人，昨夜李將軍和末將在九重樓酒肆一起飲酒。不知道是不是這個緣故……”

狄仁傑一驚，忙問道：“喝酒？還有誰和你們在一起？喝到幾時才散？”

沈槐道：“是狄公子設宴請李將軍，我和吳司馬席間作陪。後來吳司馬醉了，我送他回的家。當時李將軍和狄公子還在喝，他們什麽時候散的我不知道。”

狄仁傑的臉色變了，他沈吟著。陳松濤卻笑道：“呵呵，到底是年輕人啊。看來景輝與李將軍倒很投緣，大約是喝過了，啊？狄大人，您說我們還要不要等啊？萬一李將軍這沈醉不醒，我們今天的正事可就……”

狄仁傑招呼狄春道：“狄春，你再去李將軍那裏敲門，如果他不應，你回來告訴我，我親自去叫。”

“是。”狄春答應著跑了出去，突然又轉了回來，道：“老爺，李將軍他來了。”

“哦。”狄仁傑站起身來就快步往堂前走，正攔在匆匆走進來的李元芳面前。二人四目相對之際，狄仁傑覺得自己的心猛地一揪，他正要開口，右手卻被李元芳一把握住了，李元芳朝他搖了搖頭，低聲說：“大人，對不起，我來晚了。咱們現在就出發吧。”狄仁傑長籲口氣，點點頭，轉身對陳松濤和沈槐道：“現在可以走了。”

一幹人馬在官道上飛馳了足足一個半時辰，才趕到了藍玉觀外的絕壁前面。在正午的陽光照耀下，這絕壁看上去還算不太猙獰，倒顯得十分巍峨，絕壁外守衛的士兵排列整齊，孫副將已經站在夾縫前肅立等候。因夾縫狹窄，幾個人便在外面下了馬，沿夾縫魚貫而入。

藍玉觀前的空地已經被打掃幹凈，血跡都被沖洗掉了，但是熱泉潭中的泉水依然一片黑紅，散發出陣陣腥氣。在一片死寂的幽谷中，熱泉瀑布的嘩嘩水聲不絕於耳，如果在平時，這聲響應該能帶給人靈動的生機之感，而此時此刻，在狄仁傑聽來，卻只能讓他心緒煩亂，無法集中精神。陳松濤卻似乎心情不錯，東張西望了一番，感嘆道：“哎呀，在並州待了半輩子，卻從來不知道郊外還有這麽個幽靜的所在，果然是個修身養性的好地方啊。”

李元芳冷冷地開口道：“陳大人，這裏剛剛發生了血案，您倒有心情賞景。”

陳松濤被他說的一楞，尷尬地咽了口唾沫，忽然笑道：“李將軍，松濤著實佩服您的克盡職守、心懷仁義啊。”

李元芳朝他跨了一步，狄仁傑馬上向李元芳使了個眼色，極低聲地叫了句：“元芳。”李元芳掉過頭去，走到了一邊。

狄仁傑叫過孫副將，問道：“前天夜裏發現的那些屍體，現在何處？”

孫副將答道：“都已經堆放到了兩間正殿和幾間較大的丹房之中。”

“帶我們去看看。”

“是。”

尚未走到老君殿門口，一股腥臭味撲鼻而來。孫副將打開大門，只見老君殿裏橫七豎八地擺放了二十多具屍體，露出來的肢體個個殘缺不全，泛溢出陣陣惡臭，陳松濤站在門口喘息起來，狄仁傑看了他一眼，道：“松濤，你看不慣這些場面，就留在外頭吧。”陳松濤道：“謝狄大人體諒。”趕緊走了出去。狄仁傑帶著李元芳和沈槐走進殿內，一具具屍身慢慢看過去，來回走了兩遍之後，他心裏有了些底，便示意二人離開老君殿。接著，狄仁傑三人又細細查看了另外幾間放置屍體的房間，最後，狄仁傑蹲在一個呲牙咧嘴的屍體旁邊，問李元芳道：“元芳，你能看出這具屍身有什麽問題嗎？”

李元芳道：“大人，這個人死的時候十分痛苦。”

“哦，難道一個人死的時候不應該是表情痛苦嗎？”狄仁傑微笑著問。

李元芳避開他的目光，指著近旁的另一具屍身，道：“他的表情就很安詳。”沈槐在一旁輕呼一聲：“果然，這兩個人的表情很不一樣啊。”

李元芳對沈槐道：“沈賢弟，你仔細看看，這裏的屍體基本上都是這兩種表情，一種很痛苦，似乎死的時候受到很大的折磨。另一種則很自然，仿佛是在不知不覺中死去的。”

沈槐連連點頭：“是的，是的，確實如此。現在回想起來，另外那些房間裏面的屍體也都是這樣的。那怎麽會有這種區別呢？”

李元芳道：“肯定是他們的死因有差別。”

沈槐疑道：“死因會有什麽差別？難道他們不都是被殺的嗎？”

李元芳對狄仁傑道：“大人，您看呢？”

狄仁傑註視了他一眼，道：“元芳，你說的很對。這裏的道眾雖然看上去都是被砍殺致死，但細察下來，卻有兩種明顯的差別。”他指著那具表情痛苦的屍體，道：“這具屍體，面容猙獰，口眼歪斜，表示死的時候十分痛苦。其面目、脖頸、前胸都有多處抓傷，像是掙紮時候產生的傷痕。還有，這具屍體雖然被斬斷了左手和雙腿，但是他衣服上沾的血跡卻並不多。”

沈槐聽得頻頻點頭。狄仁傑對他道：“沈將軍，你再看看旁邊這具面容安詳的屍體，能看出些什麽不同嗎？”沈槐仔仔細細地看了半天，瞧瞧李元芳，再瞧瞧狄仁傑，鼓足勇氣道：“是這樣，這具屍體脖子上的這道傷直入咽喉，應該是致命的。然後他的後腦、前胸和腹部都有砍傷，血流得很多，衣服幾乎全部都染成鮮紅了。”

狄仁傑讚賞地看著沈槐道：“沈將軍，孺子可教啊，你的觀察很敏銳。那麽你能不能試試看，推測一下這兩種屍體狀況所代表的不同死因是什麽嗎？”

沈槐凝神思索了半天，搖了搖頭道：“狄大人，沈槐想不明白。”

狄仁傑看著李元芳道：“元芳，你說呢？”

李元芳低聲道：“大人，還是您說吧。”

狄仁傑不由輕嘆了口氣，道：“面容安詳的屍體，顯然是被一擊致命，而且殺人者為死者所熟悉，死者毫不防備因此表情松弛。死後馬上被再多砍數刀，血液尚未凝固，所以鮮血橫流，濺滿全身。至於面容痛苦的那些屍身，死因不好說，仿佛是死於某種疾病，或者中毒，總之是經歷了巨大的肉體折磨後才死去的。但是這些死者身上的砍傷卻是在死後一段時間以後才有的，當時血液已經凝結，故而砍殺所導致的流血很少，連衣服上都沒有沾上多少。”

沈槐嘆道：“狄大人說得太有道理了！想來肯定是這樣的。”

狄仁傑道：“沈將軍，請你現在就帶領下屬把所有的屍體再清理一遍，就按照我們剛才所說的這兩種情況區分一下，如果發現有另外第三種情況，再留待我查看。現在，我與元芳再去查看下其他丹房。”

“是！”沈槐答應一聲，連忙招呼了幾個下屬布置起來。

狄仁傑道：“元芳，你隨我來。”

兩人依序走入其餘的那些丹房，簡單地看了一下，狄仁傑幾次想開口說話，但又都咽了回去。最後，他們來到最狹小的那間丹房，狄仁傑道：“元芳，你看看榻下那個洞口，有沒有被動過的痕跡？”

李元芳探頭下去看了看，道：“沒有。這個洞口上的泥蓋板和周邊的泥地十分契合，而且在墻邊，很難被發現。看來暫時還沒有人動到過這裏。”

“嗯。”狄仁傑點點頭，又環顧了下四周，道：“元芳，你還記不記得沈槐曾經說過，大約半年前曾經有些工匠被帶到這裏來修建房屋？”

“記得。我剛才查驗屍體的時候也特意看了一下，這些房舍確實都建的時間不長。”

“嗯，這一點其實你我二人第一次夜宿這裏的時候，就已經發現了。但是，元芳，你再看看這間丹房，卻十分陳舊，絕不是半年前新建的。”

“嗯，這間丹房確實和別的都不同，屋舍狹小，建築陳舊，一定要遠早其他那些丹房和觀殿建得早。”

狄仁傑點頭：“這一點十分重要。”他看看李元芳，突然問道：“元芳，你還好嗎？”

李元芳掉頭往門外走去，一邊說：“大人，我很好。”

狄仁傑又嘆了口氣，跟在他身後也走了出去。一出門，就碰上興沖沖跑過來的沈槐，一見到他們兩個就說：“狄大人，元芳兄，你們說的太對了。弟兄們已經把所有的屍體都清理過了，確實就是這兩種狀況，並沒有第三種。”

狄仁傑滿意地點頭道：“很好。如此我們今天的勘查就算卓有成效，可以回去了。”

陳松濤也忙忙地來到他們面前，對狄仁傑道：“剛才聽沈將軍說了狄大人的發現，真令松濤嘆為觀止啊。”

狄仁傑含笑擺手，忽然他的眼睛一亮，盯著那熱泉瀑布看了一會，才嘆道：“這裏還真是別有洞天啊，可惜卻被人利用，變成了一個殺戮的現場。”

陳松濤道：“是啊，是啊。咱們並州附近本來就頗多奇觀。狄大人，看見這熱泉瀑布，倒又令松濤想起了並州的另一處勝景啊。”

狄仁傑瞥了他一眼，道：“松濤想說的是恨英山莊吧。”

陳松濤道：“是啊。那恨英山莊也是熱泉遍布，頗為奇特的一個地方。松濤聽說，狄大人前日已經去過了？不知道那山莊女主人是否給狄大人看到了範老先生的屍體？”

狄仁傑冷冷地道：“看是看到了，只是這死因還有諸多疑問，老夫正在躊躇之中。”

李元芳突然插嘴道：“大人前日才第一次去的恨英山莊，查案尚需時間，陳大人何必如此催促？”

陳松濤道：“李將軍，你這話是什麽意思？我何曾催促了？這案子是我並州都督府委托狄大人幫忙辦理的，我連問都不能問了嗎？”

狄仁傑道：“元芳！陳大人，請莫多心。老夫只是需要多幾天時間而已，但凡有所突破，一定會及時與並州官府溝通。正好，老夫還想請陳大人幫個忙。”

陳松濤拉長著臉，道：“什麽忙？”

“老夫想請陳大人派沈將軍協助老夫辦理恨英山莊的案件，沈將軍是並州官府的人，也可起個代表和監督的作用。”

陳松濤道：“這個倒沒什麽問題。松濤就將沈槐派給狄大人，請狄大人隨意差遣。”

再次奔馳了一個半時辰，一幹人馬才在晌午過後回到並州城內。陳松濤和沈槐依舊將狄仁傑和李元芳送到狄府門口，便自行離去。狄仁傑目送他們走遠，才松了口氣，正要招呼李元芳進府，李元芳突然一催馬攔到他面前，輕聲道：“大人，元芳就不進去了。”狄仁傑詫異道：“怎麽？你要去哪裏？”李元芳垂下眼睛，道：“大人，我，我認識了幾個朋友，住在您這裏不方便經常與朋友相聚。因此，從今天起，元芳就不到您府上住了。”狄仁傑大驚，一時竟說不出話來。李元芳看著他的神情，笑了一下，道：“大人，等我找好住的地方，會讓人把地址送給狄春，您以後有什麽事情找我，就讓狄春送信給我。當然，現在有案子在辦，我還是會天天到您這裏來的。我……走了！”他沖著狄仁傑一抱拳，也不等狄仁傑回答，就駕馬飛快地離開了。

狄仁傑在原地呆了半晌，直到狄春從府門裏面跑出來，叫了他好幾聲，才回過神來。無知無覺地回到書房，狄仁傑頹然坐在案邊，長久地發起呆來。

並州，東市，九重樓酒肆。

狄景輝用緞被蒙住臉面，躺在床上不停地翻來覆去。陸嫣然端著碗醒酒湯走進來，斜簽著身子坐在他的身邊，輕聲道：“景輝，我熬了碗酸棗葛花根的醒酒湯，你喝了吧。喝下去會舒服些。”狄景輝猛地掀開被子坐起來，就著陸嫣然手裏的碗一口氣喝幹了醒酒湯，又倒回到床上，抱著腦袋不停地呻吟。

陸嫣然嘆了口氣，道：“你這又是何苦呢。昨晚上拼命地鬧，今天難受成這個樣子。”狄景輝翻著身，嘴裏嘟囔著：“不用你管，你走開。”陸嫣然道：“景輝，你不能再躺了。已經過了未時，剛才狄大人派人送信到酒肆來，要你馬上回去一趟。來人說狄大人滿世界在找你，很著急。”狄景輝坐起身來，一下子似乎清醒了不少，默默地開始穿衣服。陸嫣然一邊伺候他，一邊說：“景輝，會不會是李公子把昨晚上的事情和狄大人說了？”狄景輝低聲道：“不會。他一個字都不會說的。而且我敢肯定，李元芳現在已經離開我爹那裏了。”“為什麽？”狄景輝沈思著說：“我做了這麽多年生意，也算閱人無數，看人還是有些把握的。我原本以為李元芳和我父親身邊其他的那些人一樣，故而一開始就從心底裏面看不起他。可他是個什麽樣的人，我昨晚上才算是真的見識了。坦白說，如果不是現在的局面，我真的很願意和他交個朋友。”陸嫣然輕聲道：“昨晚上他走的時候，說了一句話，大意是說他永遠也不會原諒你的。”狄景輝楞了楞，苦笑了一聲，道：“大丈夫有所為，有所不為。事出無奈，也就顧不得那麽許多了。其實，就連我自己也很難原諒自己的行為。”

說著，狄景輝把陸嫣然拉入自己的懷中，輕輕撫摸著她的秀發，親吻著她的額頭，溫柔地道：“嫣然，我不在乎其他所有的人，我只在乎你。如今只有在你這裏，我才能感到真正的快樂。只要你還在我身邊，我就算是得罪了全天下，也不會在意。”陸嫣然把頭深深地埋入他的胸膛，輕輕嘆息著道：“我又何嘗不是如此呢？從我還是個小姑娘的時候起，我就一門心思地愛你。在我的心裏，我生就是你的人，死也一定是你的鬼。今生今世，我就是為你活著，也隨時可以為你去死。只要你說一句話，景輝，你讓我做什麽我都是心甘情願的。”兩人緊緊地擁在一起，竟仿佛是來到世界末日一般，既感到絕望的辛酸，又倍嘗傷感的甜蜜。

沈默了一會兒，陸嫣然問道：“景輝，你能不能夠告訴我，到底出了什麽事情？為什麽你要那樣對待李公子？”狄景輝的臉色黯淡下來，低沈地道：“嫣然，這些事情與你無關，你就不要再問了。總之，我要讓李元芳離開我爹，不讓他再協助我爹做事，我與他個人，並沒有什麽恩怨。”陸嫣然道：“可我就是不明白，這樣做對你到底有什麽好處呢？”狄景輝突然煩躁起來，一把將她推開，道：“這些你不懂。好了，我要走了。”

陸嫣然挑起來，拉住他的手，道：“景輝，你告訴我，是不是藍玉觀那裏出什麽變故了？是不是？”狄景輝臉色大變，嘶啞著喉嚨道：“嫣然，你不要胡思亂想了。藍玉觀那裏沒有任何問題，都在我的掌控中。你要相信我！”

陸嫣然含淚點頭，道：“那我就清楚了，這麽說就是恨英山莊的事情，是我師父的死……”狄景輝問：“你師父的死，什麽意思？”陸嫣然道：“馮丹青請了狄大人去恨英山莊，還給狄大人看了我師父的屍身。昨天她來百草堂找我，說狄大人已經斷清楚我師父是被人用短刀殺死的，並且知道，師父死的那天上午，只有你一個人去見過我師父。”狄景輝一拍桌子，恨道：“馮丹青！總有一天我要殺了她！現在她是處心積慮要置我於死地啊。逢人就說這些鬼話，簡直是瘋了。”他註視著陸嫣然道：“嫣然，你不用擔心。我爹是什麽人？他不會上馮丹青的當的。更何況，我畢竟是他的兒子，他總不會輕而易舉地就把自己的兒子定成殺人犯吧？我沒有殺範其信，這是事實。她馮丹青要想嫁禍於我，那是她癡人說夢！”他走到陸嫣然身邊，捧起她那張布滿淚痕的楚楚動人的臉，輕聲道：“嫣然，這些天你都沒有對我笑過。讓我看看你的笑吧。我至今還記得我第一次看見你的時候，你才是個三、四歲的女童，可我一下子就被你的笑迷住了，那麽美麗，碧綠色的眼睛象一潭深不見底的秋水，又象初夏時節的晴空……你笑一笑，嫣然，對我笑一笑。”

陸嫣然擡起頭，對狄景輝露出悲傷而深情的笑容。狄景輝吻了吻她的眼睛，便走了出去。

並州城東，土地廟。

李元芳騎著馬來到了城東土地廟，和上次過來時的小心謹慎不同，這次他一路飛奔，直接就駕馬沖進了土地廟的破院子。在院中勒住馬韁繩，他剛翻身下馬就喊起韓斌的名字來。喊了幾聲，院子裏面依然一片寂靜，沒有任何響動。李元芳的神情變得緊張起來，他緊走幾步跑上臺階，土地廟的門敞開著，裏面破敗的土地爺的神像上披滿了灰塵和蜘蛛網。滿地的泥土中靠墻有個草桿堆，應該是韓斌晚上睡過的。泥地上的小腳印亂七八糟，看不出有其他人的痕跡。李元芳稍稍松了口氣，在土地廟裏面轉了一圈以後，便走了出來，繼續在院子裏面慢慢搜索著。院子東頭的院墻已經完全倒塌了，院墻外是一片雜草叢生的荒僻之地，稀稀拉拉地長著幾棵大樹，烏鴉在上頭盤旋著。李元芳仔細地四下搜尋著，突然，他在倒塌的院墻上發現了一小灘血跡。這一驚非同小可，他湊過去又仔細看，果然是殷紅的血，十分新鮮。頓時，他只覺得胸口陣陣發緊，頭暈目眩，幾乎就要一頭栽倒在地，趕緊扶住一塊墻磚，接連喘了好幾口氣，才算穩住心神。再往荒草叢看，似乎裏面伏著什麽東西。李元芳咬著牙，從腰間拔出幽蘭劍，牢牢地握在手中，跨過那灘血跡，一步步走進荒草叢中。走了十來步，幽蘭劍在草叢中探到了樣東西，他收回劍，伸手撥開面前的荒草，只見韓斌蜷縮成一團，正在那裏呼呼大睡！李元芳看得呆了呆，幽蘭入鞘，伸雙手一把摟過那熟睡的孩子。韓斌被他弄醒了，迷迷糊糊地睜開眼睛，看了一會兒才認出他來，撅起嘴來抱怨道：“你幹什麽呀！我在睡覺。”

李元芳笑道：“大下午的，睡什麽覺？”

韓斌道：“我捉了一個晚上的黃鼠狼，困死了，當然要睡。”

“捉黃鼠狼？”李元芳啼笑皆非地看著他，覺得自己的腦袋已經完全混亂了。

韓斌拉著他的手，把他拖到倒塌的院墻處，指著那小攤血跡對李元芳說：“我還用剪刀給了那黃鼠狼一下子，這就是它的血。”

李元芳說：“啊，原來是這樣。我還以為……”他勉強往前走了幾步，一下坐在土地廟前的臺階上，看著韓斌不吱聲了。

韓斌在他身邊坐下，道：“我看了兩個晚上，那黃鼠狼總鉆隔壁一戶人家的雞窩。昨天我打算去掏幾只雞蛋吃的，可沒想到黃鼠狼把下蛋的母雞咬死了。所以，我就決定要抓住這只黃鼠狼給雞報仇！”

李元芳嘆了口氣，問道：“那你抓住了沒有？”

“沒有，最後還是讓它跑了，不過我也讓它流了血。”

李元芳點頭道：“你讓它流了血，你也差點讓我急得暈過去。”

韓斌撇嘴道：“哪會啊，沒見過你這麽大驚小怪的。”

李元芳看著他苦笑道：“我今天很不舒服，真的，你能不能對我稍微好點？”韓斌看著他的臉色，不說話了。良久，這孩子低聲說：“其實，我是晚上害怕，不敢睡覺，所以才……”李元芳輕輕地摟住他，低聲道：“從今天開始你就再也不用害怕了。以後我一直和你在一起。”韓斌嘟囔道：“你和我在一起？我不要去狄府！”李元芳道：“不去狄府。我們另外找地方住。”他努力振作了下精神，又問道：“你這個小地頭蛇，知不知道哪裏有客棧？要僻靜些的，最好在城北，不要離狄府太遠。”韓斌皺起眉頭開始苦思冥想，李元芳便幹脆靠在廟墻上閉起了眼睛，漸漸地意識模糊起來，突然聽到韓斌叫了聲：“大下午的，睡什麽覺？”

李元芳睜開眼睛，笑著問：“你想起來了？”

“嗯，我們走吧。我帶你去。”

“好，但是要盡量走小路，不容易被人發現的路，你認識嗎？”李元芳站起身來，問道。

“我認識，這裏我熟著呢。”

“很好。”

李元芳牽過馬，把韓斌抱上去，自己在前頭牽著韁繩，順著韓斌指示的方向往前走去。韓斌的確對太原城非常熟悉，一路上他們七彎八繞，走的盡是些僻靜無人的小巷或者荒廢的空地，慢慢地就從城東繞到了城北，沿著一條小河又走了一段，眼前出現了一座的小型院落，旗幡上面分明是：“臨河客棧”四個字。

李元芳沒有急於進去，而是先繞著這座客棧慢慢的轉了一圈，院落不大，屋舍顯出年久失修的樣子，客棧一面臨河，一面是片樹林，另一面是稀稀落落的住家，正門對著條坑窪不平的泥濘道路。他冷眼觀察，發現路上來往的行人非常少，而且一律行色匆匆，完全沒有在此停留的意思，看來這裏確實是個不容易被人註意到的地方。李元芳這才牽著馬進到院中，把韓斌抱下來，帶著他到櫃臺上要了個房間。那店夥對於有生意上門似乎還頗不樂意，聽李元芳說要個僻靜的房間，不耐煩地答道：“這位客官，您自己瞧瞧，咱們這店整個兒的就夠僻靜了，十天半個月也來不了幾個人。如今這店裏也才住了三位客人，加上您和這小孩，一共五位。至於房間嘛，您就自己挑吧，愛住哪間住哪間，反正我們這裏就一個規格。”李元芳最後挑定了最東頭靠河的一個房間，待店夥把他們倆送入房間，李元芳掏出些銀兩給他，讓他把地址送到狄仁傑的府上，要親手交給狄春大管家。店夥拿著銀子興高采烈地跑了。

這實在是間簡陋的屋子，靠河的那面墻上有扇窗戶，窗戶下面擱著桌椅，另一側的墻下是座土炕，再加上一個歪歪斜斜的櫃子，就是全部的家具了。韓斌爬上椅子，好奇地往窗戶外探頭看著，倒是覺得很新鮮。李元芳在他的對面，一言不發地靠在椅子上，只是靜靜地看著他。韓斌望了一陣子河面，覺得沒意思了，回過頭來，李元芳朝他笑了笑，問道：“怎麽樣？願意住在這裏嗎？”韓斌點點頭：“比土地廟好多了，也比藍玉觀好。”說完，知道說漏了嘴，吐了吐舌頭。李元芳也不追問，道：“我現在要出去一會兒，天黑之前一定會回來。你乖乖地呆在這裏等我，好不好？”

韓斌“嗯”了一聲，連珠炮地問：“你要出去啊？去哪裏？去幹什麽？”

李元芳道：“我正要問你呢，你知道哪裏有藥鋪嗎？”

“藥鋪？你要買藥嗎？你生病了嗎？”韓斌又一連問了好幾個問題。

李元芳搖搖頭，又點點頭，自己也笑了，說：“我的背痛得厲害，本來也不想理會的，可是剛才抱你的時候，發現胳膊都痛得有些麻木了，差點兒抱不動你。所以看來還是得理會，真是麻煩……不過，我出去正好可以帶點吃的回來，你想吃什麽？我去買。”

韓斌道：“我想吃豆沙餡餅。”

“好。”

韓斌想了想，又道：“藥鋪嘛，東市的百草堂是最大的。要不你就去那兒吧，離這裏也不算太遠，東市上有好幾個賣豆沙餡餅的鋪子，那裏的豆沙餡餅最好吃了。”

李元芳啞然失笑：“你這個孩子，還挺會差遣我的。好吧，那你等著，我去去就回。”

李元芳走出了屋子，關上了房門。韓斌朝房門看了好一會兒，從懷裏摸出一個小紙包，打開看看，想了想，又仔仔細細地包好了，在屋子裏上下左右地瞧了個遍，將紙包藏到了櫃子底下。

東市，百草堂。

李元芳來到東市百草堂門前，略略觀察了下周圍，正要往裏進，突然聽到身旁有人叫他“李公子”，他扭頭一看，只見陸嫣然亭亭玉立地站在路邊，正朝他看著，神情稍顯羞怯，卻又似乎有些期盼。看見李元芳停下了腳步，陸嫣然快步地走到他身邊，低聲問道：“李公子，你是來找景輝的嗎？狄大人送信過來，他剛剛已經回去了。”“哦。”李元芳答應了一句，猶豫了一下，就打算離開了，陸嫣然看他要走，忙道：“李公子請留步，嫣然有些話要同李公子說。”李元芳想了想，點點頭，做了個請的手勢。陸嫣然的臉上旋即露出欣慰的笑容，她引著李元芳登上樓梯，來到了百草堂二樓的一間內室。

請李元芳在桌邊坐下，陸嫣然倒了杯茶給他，自己坐在他的對面，神情覆雜地沈默著。李元芳等了一會兒，看她一直不說話，正要開口，陸嫣然突然低聲道：“李公子，昨天你已經看見我和狄景輝在一起。你不想問問，我們是什麽關系嗎？”李元芳冷冷地道：“陸姑娘，元芳對這個沒有興趣。”陸嫣然苦笑點頭道：“李公子，我明白你的意思。可是如果這些事情與李公子和狄大人正在辦理的案子有關系，你也不想知道嗎？”她等了等，看李元芳沒有答話的意思，便繼續道：“嫣然想了很久，還是覺得應該把我和景輝的事情告訴你和狄大人。可是，我實在沒有勇氣在狄大人面前講這些話。故而，今天就請李公子聽我說一說。嫣然把這些話說完，也就可以安心了。”李元芳詫異地看了看她，便移開了眼神。陸嫣然悠悠地長嘆了口氣，目光迷離地開始述說：“李公子，你肯定不會想到，陸嫣然這個名字還是景輝他給我起的。當年，師父從人口販子那裏收留我的時候，我還是個三歲大的女童，既沒有身份背景，也沒有名字。後來師父講給我聽，那天景輝在他那裏第一次見到了我，便要給我取個名字。是時恰逢六月孟夏，他便用‘陸’字給我為姓，又見我一直在笑，他才取了巧笑嫣然中的嫣然為我的名，從此，我便有了名字，叫做陸嫣然。”陸嫣然的眼中漸漸泛起了淚花，她的聲音開始顫抖起來：“我從小便不知道自己的父母是誰，在這世上更沒有任何依靠，除了師父將我撫養長大，教我醫術和藥理，其餘就只有景輝時時在我身邊。他給我取名的時候，尚是個二十歲不到的年輕人，卻已經明經中第，是令多少人羨慕的青年才俊。長大後我常常會恨自己生得太晚，不能夠憶起他那時候的倜儻風流，可我又每每倍感幸運，因為我在他的眼前長大成人，我的一切便都印在他的腦海裏面，無人可以奪去，亦無人可以替代。在嫣然這一生之中，只有兩個人是最重要的：一個是師父，另一個便是景輝。師父對嫣然有養育之恩，而景輝……他就是我的全部生命。”

陸嫣然講到這裏，忍了許久的淚水，順著她線條優美的面頰一滴一滴地緩緩落下。她哽咽著停下來，屋子裏面頓時寂靜一片。夕陽將白色的窗紙映成暖暖的金黃，在地上畫出橫豎相交的格子，塵埃在光束中輕輕地舞蹈。陸嫣然看著李元芳沈默的側影，含淚微笑著道：“李公子，你真有點像一個人。”李元芳疑問地看了看她，陸嫣然低下頭道：“不過那只是我認識的一個可憐人，遠不像你這般英武剛勁。”她輕輕拭去面上的淚水，側身道：“嫣然失態了，李公子請見諒。”李元芳輕輕搖了搖頭。

陸嫣然又嘆了口氣，繼續道：“在我八歲的時候，景輝娶了陳長史大人的千金小姐，在我十多歲的時候，他的孩子們都出世了。我知道我和他是兩個世界的人，他是當朝宰相的公子，我只是個來歷不明的孤兒，但是這並不能阻止我一門心思地把他當成了我全部的寄托。讓我歡喜的是，景輝他對我也有一番真情實意。李公子，或許這幾天你所見到的景輝讓人頗難接受，但我敢說，這並不是真正的他。這麽

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