==第一百二十三章 ==

這次金人不光偷襲了黑河衛, 清陽堡、開源衛以及遼海衛也紛紛遭到偷襲。

其中又以黑河衛、清陽堡、開源衛三地戰況最為激烈, 這三個衛城處在一條平行線上，一面都是臨著黑河, 看來金人擁有船只並不是妄加猜測，而是事實。

黑河衛擊退攻城的金兵, 清陽堡因為援軍及時，也得以保存, 唯獨開源衛未能撐到援軍到達, 被攻失陷。

這個消息祁煊是從援軍口中得知, 他也是到了此時才知道, 祁曜竟被送去了開源衛。

如今開源衛失陷，也就是說祁曜落在了金人手中？

不過這一切都只是人們的猜測, 金人那邊並未放出任何風聲, 而各地陸續有短距離接觸的小型戰役發生。隨著金人攻下開源衛，迅速以此作為據點，大隊金人隨後渡江而至。遼東軍為了阻止這一切，在黑河沿岸進行了阻擊, 只可惜有開源衛作為據點, 此舉並未成功，遼東軍受到兩方夾擊，慘敗而歸。

從戰火燃起的那一刻開始, 鎮北王便奔赴鐵嶺衛坐鎮，後又親赴遼海衛，他自是收到祁曜疑似被俘的消息。

如今這個消息在遼東軍中算不得什麽秘密, 許多將領都十分擔憂，怕王爺會因為擔心兒子一時行差就錯。畢竟鎮北王也就三個嫡子，世子常年不在身邊養著，三子不成器，也就這二子素來得其看重。可他卻是同平時般無二致，還是一貫的沈靜冷著，行軍布陣皆有章法，一切俱為大局設想。

遼東軍開始大量聚集兵力，蓄勢待發準備奪回開源衛，而就在這個時候，一個消息傳到了遼海衛。

祁曜並未被俘，竟是已回到了遼東鎮。

其間種種狼狽且不提，祁曜大抵也清楚有失城之責，一時竟不敢前往近在咫尺的遼海衛，而是折道回了王府，求庇護之意昭然若揭。鎮北王具體反應旁人暫且不知，只有他身邊的人知道他怒得不輕。

其實戰場上勝敗乃是兵家常事，英明神武如鎮北王也不敢說自己沒有吃過敗仗。吃了敗仗，吸取教訓，下次爭取不再犯這種錯誤，沙場老將都是這麽成長起來的。而吃了敗仗不敢承擔，偷偷跑了，就讓人為之鄙夷了。

祁曜雖行蹤隱蔽，到底遼東鎮不同他處，還是為人而得知。

經此一番，早先還對二公子寄予厚望的各地將領俱是失望不已。

對比外面流傳被王爺放棄的世子，同樣守著一座城，兵力相差無幾，裝備皆為制式，甚至黑河衛還不如開源衛良多。而二公子棄城逃命，世子非但沒有棄城逃跑，反而憑借著算不得多的兵力，打得金人丟盔棄甲，不可不謂是一種極大的譏諷。

據說金兵攻城之前世子帶手下出城行獵就遭遇了他們的騎兵，以二十名步兵及若幹罪民對敵金人三十多名騎兵，打得對方落荒而逃。

種種事跡，再加上有鎮北王這個虎父在，祁煊的身上被戴上一道別樣的光環。虎父無犬子，不愧是未來的鎮北王等諸多讚譽，紛紛被附加在他的身上。

相對比祁煊的得意，祁曜的處境卻極為艱難。

隨著時間的過去，不斷有開源衛城破之時逃出來的兵卒乃至平民百姓為人所救，大家這才知道開源衛之所以會被攻陷，很大一部分原因是因為指揮使祁曜的臨陣脫逃。祁曜竟是在金兵攻打開源衛之始就做好了棄城的打算，所以有一部分兵力被他私自截下用來護送著自己離開。

此事一出，所有人嘩然，終於明白為何祁曜竟能在這麽短的時間就回到遼東鎮，俱是因為人家早就跑了。

作為主將臨陣脫逃，在任何時候都是大罪，哪怕處境艱難，可兩軍交戰，誰不處境艱難？這並不是借口！

祁曜回到王府後，就苦苦求著鎮北王妃見他，可鎮北王妃一直閉門不見。

時至至今，祁曜也知道母妃是唯一能救自己的人，他在門外整整跪了一天一夜，鎮北王妃才讓人將他叫了進去。

祁曜面容十分憔悴，人瘦得厲害，雙目中充滿了血絲。他跪的時間太久，是被人攙著進來的，方一進來就痛哭失聲：“娘，你救救兒子，救救矅兒。”又哪還有往日淡定自若的意氣風發。

這近一年多來對祁曜來說，說是生活在地獄也不為過。

他不是沒有前往過邊線，甚至還曾在軍中歷練過些許日子。可他身份非比尋常，出入皆是被人簇擁，又哪能體會到軍中的艱難辛苦。而這次來到開源衛，方一開始他日子過得也算順遂，甚至雄心壯志打算以此為據發展自己的班底和勢力，所以禮賢下士待下親和，博得頗多讚譽。

可惜這一切都在糧荒之中被摧毀了。軍中無糧，他屢屢借用自己的身份找上面要糧。於他來想，他是王府未來的繼承人，不過是些糧食，理所應當應該先緊著他。可惜卻宛如石沈大海，根本沒有人回應。

下面質疑聲越來越多，無奈他只能求助親娘，他娘倒是連著給他送了兩次糧，可這些數量也就僅僅只夠他食用，根本解決不了任何問題。

就這麽幹熬著，後來上面倒也發下了一些糧食，卻是杯水車薪。那個年是怎麽熬過來的，祁曜都不知道，他也是才知道治理一方衛城竟是如此艱難。

衛城中屢屢有民亂，他派兵鎮壓，軍中質疑聲越來越多，他卻一點想撫下的心思都沒有，他所有的心思都放在怎麽才能離開這個鬼地方上。為此，他連番給李家蘇家去信，兩家都只是言語安撫，根本沒有任何實際行動。

祁曜越來越煩躁，越來越焦躁，而就在這個時候開源衛被金兵圍了。

方一開始他倒也想一展威風，卻在遭遇戰中吃了大虧，差點沒被打得丟盔棄甲。到這個時候，祁曜終於崩潰了，看著城下黑壓壓的金兵，再看看自己身邊神情恐懼的將士們，想著衛所糧倉中所剩無幾的糧食。

所以他逃了。

像一只喪家之犬，落荒而逃。

以父王的秉性，自己犯了他的大忌諱，肯定是不會輕饒了他，所以現在能救自己的只有母妃。只要母妃幫自己，說不定還有回旋的餘地。

祁曜事無巨細地陳訴著自己這一年多來的辛苦，以及當時開源衛面對的什麽樣的困境。沒有糧食，別說下面人，連他都多日未能吃到一頓飽飯。金兵突然在這種時候襲來，攻勢猛烈，他沒辦法守，也守不了，不是不想守……

鎮北王妃端坐在椅子上，嘴角輕抿，下巴微含，脊背挺得很直，顯得格外的端莊高貴。她臉上化著很精致的妝，一如以往那般艷麗逼人。除了微微有些凹陷的眼眶，能透露出些許其實她的狀態，並沒有表面這麽好。

她目光沈靜而冷著，面上波瀾不驚，讓人猜不透她的心思，只偶爾看向祁曜的眼會閃過一抹讓人幾不可查的沈痛。

祁曜說了很多，也說了很久。

按照慣例，不管是責備也好，還是痛罵也好，母妃總是有些反應的，可今日母妃的反應，卻著實讓他有些吃驚。

祁曜心中緊張，下意識繼續說下去，可來來回回說得都是差不多的話，大抵也就他自己還沒發現這一切。

突然鎮北王妃說話了，嗓音沙啞而平緩：“開隆三年，你父王身陷塔山，以萬人之力與金兵六萬餘人纏鬥，後血戰突圍，萬餘人只剩一千人不到，你爹所受箭傷槍傷無數，險死還生。”

祁曜沒料到母妃會跟他說這個，下意識擡頭去看她。

“開隆五年，於收覆廣寧一戰，你父王大雪寒冬之際急行軍奔赴金兵後方進行截擊，雖是大獲全勝，但你父王雙腿自此落下寒疾，一到雨天苦不堪言。”

“開隆八年，於收覆西平堡一戰，彼時金兵派兵燒掉了我軍糧草輜重，你爹帶著數萬將士忍饑挨餓，滴米未進數十日，靠野草樹皮果腹，後擊退了金兵。當時你已經記事了，還記得你爹回來時，是什麽樣的嗎？”

祁曜眼光閃爍，不敢再直視，鎮北王妃從椅子上站了起來，目光沈痛地看著兒子。

“你父王是鎮北王，當之無愧的遼東王。因為這偌大的遼東是他靠著真槍真劍帶著千千萬萬的將士們拼回來的。若說難，恐怕將你父王隨便一件事拿出來，都比你彼時之境地難上數十倍數百倍。可為何你父王沒有逃？”

“因為他不能逃！他是鎮北王，他的身後有無數跟隨他的將士，還有成千上萬的黎民百姓受他庇佑。而你，是鎮北王的兒子，天下任何人都能逃，唯獨你沒有資格……”

“娘！”

鎮北王妃閉上眼睛，轉身不再看他：“來人，將而二公子送至遼海衛，交由王爺處置。”

“娘——”祁曜滿臉不敢置信。

德叔從外面走了進來，身後跟著數名王府護衛。他微微一揚手，這幾個侍衛便一擁而上將祁曜壓住。

祁曜拼命掙紮，面上寫滿了恐慌與驚懼，甚至開始痛哭流涕起來：“娘，矅兒知道錯了！你別把我交給父王，娘……”

鎮北王妃一直沒回頭，可肩膀卻是止不住地顫抖著。

祁曜很快就被人帶下去了，德叔半彎著腰，來到她身邊低聲道：“王妃保重。”

鎮北王妃的肩膀又抖了一下，面色悲慟，親手把自己兒子送了出去，她該怎麽保重？

此時此刻她迫切地希望自己能夠任性，就像以前那樣蠻不講理胡攪蠻纏的袒護。可她知道這一切沒什麽用，鎮北王府欠那些在開源衛死去的將士與百姓一個解釋，不然怎麽才能服眾！

遼海衛聚集了大量兵力，城中氣氛越來越嚴峻，所有人都知道大戰一觸即發。

而就在這個時候，祁曜被人押送到了。

鎮北王並沒有見他，而是處理完軍務後，召來了城中所有的高級將領。待所有人都到後，他並沒有說話，而是神情冷肅地命人將祁曜帶了上來。

到了此時，大家還有什麽不明白的，王爺這是要處置二公子。

這些日子，下面隱隱有各種流言流傳，王爺素來治軍嚴明，從不徇私，這次能否真正做到絕不徇私？

開源衛駐軍五千六百餘人，更有一萬多後備役及數萬百姓。經此一役，損失殆盡，無數將士慘死，老百姓流離失所，苦不堪言。後又發生金兵以此為據點增強兵力，綿延戰禍，影響甚大。

而這一切都是祁曜引起的，若是他能舉城頑抗，若是他能帶著人死守，也許不會發生這一切。

當然，也許只是也許，也可能守不住被金兵攻破。可就如同鎮北王妃所說，全天下誰都能退，唯獨鎮北王的兒子不能退，哪怕是戰死，也絕不能退。雖然這話並沒有明說，但就是這麽個道理。

在場之人俱都沈默，鎮北王不說話，他們也不敢說話。

其實這種場面是極為尷尬的，哪怕眾人心中對祁曜再是有意見，可兒子是人家的兒子，爹是人家的爹，爹處置兒子，還抓著他們來當見證，這叫什麽個事兒。

可問題是，但凡事情一旦扯到大義，也只能如此。鎮北王背著地把祁曜給處置了，會有人信嗎？那些有異心或是想亂軍心者總有話說的，所以這種場面是避免不了的。

鎮北王眼神暗沈地看著跪在他面前的祁曜，這個曾經讓他寄予無限厚望的二子。

“你可知錯？”

祁曜抖了一下，趴伏在地：“兒子知錯。”

“你錯在何處？”

“兒子臨陣退縮，置手下將士與黎民百姓於不顧……”祁曜起先還能強制鎮定，說著說著，嗓音就抖了起來，“兒子知錯，還請父王饒了孩兒這一次，孩兒日後一定不再犯……”

“你也知道求饒，那些無辜慘死的將士與百姓的亡魂誰人來祭？遼東軍素來以軍法治軍，祁指揮使，你來告訴本王，臨陣退縮，當以何罪論之？”

“遇戰不戰，亂了軍心，當以何罪論之？”

“你身為一方長官，棄城出逃，又當以何罪論之？”

皆是死。

祁曜克制不住地顫抖著，甚至上下牙齒打起架來，發出咯咯的響聲。他嗓子仿若是被堵了，從其中擠出一些怪異的聲音來。

“祁指揮使，你來告訴本王，當以何罪論之？！”鎮北王暴喝道。

“此為亂軍、誤軍，犯者斬之！”說到這裏，祁曜終於痛哭出聲。

“既然你知曉。來人！”

驀地，有人站了起來，卻是祁煊。

作為黑河衛指揮使，由於戰區就在附近，所以祁煊早就被召來了遼海衛共商大事。

他站起來時的動作太大，將身後的椅子帶倒在地，發出一聲劇烈的響聲。

“行了，嚇也嚇了，罵也罵了，有完沒完？！”

所有人都沒料到他會這麽說話，不禁都朝他望了過去。

包括祁曜。

“大哥……”

祁煊幾個大步上前，一把將祁曜當拖死狗似的拖了起來，“你現在就算砍了他，也是白費了一條性命。與其如此，不如讓他身先士卒，上陣殺敵，以贖其罪。當然我知道這都是扯犢子的說法，你們就當爺是護短吧，反正人我是保下了，這一場爺和他一同上戰場，生死不尤人。若是能從戰場上回來，我把他領到黑河衛去，好好替你收拾他。”

他這一段話，有的是對鎮北王說，有的則是對一旁所坐的將領們說，倒是沒人弄混淆。說完他就拖著祁曜走了。

事情到了如此地步，這些將領們也不能再繼續裝啞巴，紛紛出面說著暖場和勸解的話。

鎮北王雖是面色陰沈，到底沒再堅持一定要把祁曜追回來砍了。

開隆二十一年三月，遼東軍為了奪回開源衛城，和金兵展開了一場持續性戰役。

雙方相持不下，各有損傷，後因彼此俱都戰力不繼，無奈只能偃旗息鼓。

都是缺糧給鬧的。

遼東軍這邊一面找朝廷要糧，一面在開源衛附近布置兵力，以清陽堡、遼海衛以及黑河衛為據點，呈掎角之勢與開源衛對持。

同時，遼東各地衛城都沒忘記一件事，那就是到該春耕的時候了。錯過了這時候，今年也不用再耕了，這也是為何往年春天無戰的原因所在，都得休養生息。

祁煊領著祁曜回了黑河衛，扭頭就將他扔到下面衛所裏。

他並未忘記自己說過要收拾祁曜的話，所以特意命人每日看著祁曜，和那些忙於春耕之人一同下地幹活兒。

祁曜連遭大起大落，幾番險死還生，都是被祁煊給救了回來。如今雖對祁煊依舊冷臉，到底比以往尊重不少。

誰也沒想到兄弟二人會發展成這個樣子，包括祁煊自己。而他最近對虐弟之事十分上心，特意拿出來一個方案來，制定了祁曜每天要做的事。

所以祁曜現在除了下地幹活，有練兵之時要跟著大家一起操練，需要修建工事時，還得下坑挖泥。

且祁煊特意交代過了，誰也不準優待他，否則軍法處置。所以如今祁曜和那些普通兵卒們一樣，吃的是大鍋飯，睡得是大通鋪，起得比雞早，睡得比貓晚，每天累得像狗似的。

不過幾日，人便黑瘦了不少，倒是精神面貌煥然一新，看得出變了許多。

有著去年豐收的例子，黑河衛今年打算拿出一半地用來種植其他作物，剩餘的地都種洋芋。

值得一提的是，因為之前攻城戰後，在城中發現了金人的不少細作，祁煊特意將洋芋列為了最高機密。

也幸虧之前他留了一手，除了洋芋發芽後不能再食用，種植洋芋之前怎麽切塊消毒卻是隱瞞了下來，只有極少數自己人知道。當然，現在還多了鎮北王。

他和鎮北王商量了一下後，就將事情這麽定了下來。

因為開源衛隱憂在，如今黑河衛駐軍比以往更多了。

每日除了春耕，以及開荒，還會有駐軍巡邏，並修建各種防守工事，一片欣欣向榮的繁榮景象。

朝廷那邊送來了一批的軍糧，數量並不多，據說是朝廷從各處湊來的。看這樣子，想等下一批軍糧來，大抵要等到夏秋收獲之際。

都是紮緊腰帶過日子，開源衛的那批金人自然不能打，只能耗，看能耗到什麽時候。

而就在這個時候，又發生了一件事，那批金人竟然也在開源衛種起田來了。

不得不說這群金人真是神經粗大，這當頭竟還能種田。可換念想想，人要活著總得吃飯，金人補給不濟，他們如今的日子大抵比遼東軍更為難過。

不過雙方都有默契並未派兵毀壞對方的耕田，金人是投鼠忌器，而遼東軍則是保存實力，打算在軍糧到後，再一舉攻殲對方。

雙方進入彼此之間有史以來第一次的和睦期，期間倒也發生過金人死性不改想借機擴大自己的勢力，卻被遼東軍給打了回去的事情。

不過都是不痛不癢的零星戰役，不值得一提。

天氣越來越暖和，慢慢開始熱了起來，黑河一帶卻越來越不平靜了。

似乎也知道遼東軍的打算，打從進入五月開始，就有金人不斷從開源衛河段渡江而來。除了糧草輜重，還有各種軍械，三地衛城不斷派人偷襲騷擾，可惜礙於地理環境所制，都未能成功。

金人不谙造船之術，甚至很多金兵連鳧水都不會，所以遼東軍從沒想過有一日竟會和金人打水戰。別說金人無船，遼東軍也無船，僅有的船只也不過是那種小型沙船，只是巡視河道所用。

可金人如今有了船，甚至借由水路開辟了一條新的道路，從水面上掐斷金人的命脈勢在必行，所以春耕之後祁煊就領著兵開始訓練打水戰了。

這是他的老本行，對他來說不成任何問題。

作者有話要說：  其實若是沒有長時間處於缺糧的焦慮之中，祁曜不會做出棄城逃亡的事情。

一鼓作氣，再而衰，三而竭。若是一上來就將他派來守城，他肯定完成的不會太差，恰恰是從王府被送到開源衛，心裏的落差，和長時間缺糧的焦慮，讓他心裏承受不住了。

別說男主聖母啊，其實經過這一出祁曜已經失去和他競爭的資格了，順水的人情做做還是不錯的。

另外，別看鎮北王表現的多麽大公無私，其實誰不自私呢？兒子那是自己的兒子，哪怕他錯了，親手弒子也是相當考驗人心的。當然，若是男主不跳出來，以鎮北王的個性，祁曜死定了。可即使沒男主跳出來，還會有路人甲乙丙跳出來，區別的就是怎麽把這件事圓過去。所以大家可以當做這是一場父子倆合夥演出來的戲，只是提前沒排戲，一切都是臨場反應，又或是祁煊洞悉了鎮北王的心思，主動迎合罷了。

當然，血脈相連也是一部分原因。

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