==第一百一十六章 ==

從次日開始, 祁煊就忙碌上了。

找來專司屯田的一個千戶，哪知對於屯田之事，此人並沒有什麽研究。可能是出於慣性認知，所有被調派到此地的人都是按照約定俗成來。到了季節犁地播種，澆水施肥, 然後到了時候收割。

對於播下了多少種, 其中死了多少, 收上來多少糧食, 所有人都並不是太關註。在他們的認知中，黑河本就不是適宜種糧食的地方。

等於這裏根本沒有擅長農業之人，倒是有一些農戶出身的兵卒還懂得一些。從他們口中祁煊知道，這裏凍土層太厚犁地困難, 每年的霜凍期持續太長, 即使種下了苗, 很多也被凍死了。

這與人力無關，乃是天命，不可逆轉。

這些祁煊早就知道, 而他恰恰想得是逆轉天命。從秦明月口中以及她做出來的奇跡，冥冥之中祁煊有一種預感，若是他能克服這個困難, 說不定遼東缺糧之事就可以解決了。

為此他找來了許多關於農書，從《齊民要術》、《農政全書》，到一些鄉野雜記，但凡有關農事的書, 以目前人力能找到的，都找了來。

他開始悉心研究這些，不光他看，秦明月也跟著看。

同時，他在秦明月的點醒下，在黑河衛當地找到幾個擅長農事的人。從有耕種經驗的老農，到被充軍到此地的工部官員。

尤其一個叫做杜昌明的人，本身曾是工部主管農事的一名郎中，因為被小人坑害，落了一個撤官流放的下場。按理說，以他所犯的事，本是不會流放至遼東，可彼時邊線兵力吃緊，再加上有人故意坑害於他，便來到了這蠻荒之地黑河。

原本是要上戰場的，可天無絕人之路，他到了此地便大病了一場，因此錯過了那場戰事，一直滯留至今。其實也是此人年紀不小，一個幹巴巴的糟老頭，用來當炮灰都顯得寒磣。

祁煊找到此人時，這杜昌明過得還算是滋潤，已經是管著百戶罪民的保長了。

提起這個就要說說了，由於黑河衛被充軍而來的犯人太多，而當地衛所兵力有限。為了管理這些人，衛所特意設定了嚴密的管理制度。以十戶為一甲，十甲為一保。這一戶中，一人為一戶，一家數口人也為一戶，層層管理，實行連坐制度。也就是說若是一戶之中出了什麽事，先找本人或是戶主，另甲長、保長也有連帶責任。

杜昌明之所以能坐上這個位置，歸咎於他在農事上的專精。此人不光擅農，更是擅長辨認植物，每次由他帶隊出去跟著大部隊外出漁獵，他總能從野外找到各種各樣的能吃的東西，哪怕外面是一片冰山雪地。

有這麽一手本事，願意附庸他之人特別多。畢竟光憑著分到的那些吃食，頂多也就保證個餓不死的地步，甚至到了冬季缺糧之時，餓死幾個人也不是什麽罕見事。

當然這種滋潤僅只是對這些被流放的罪民們而言，與衛所裏的官兵還是沒得比，也因此當祁煊這個指揮使找上門，杜昌明格外的受寵若驚，自然使出渾身解數寄望能幫到祁煊，以達到能留在他身邊得到重用之目的。

杜昌明已經不是當年那個沈默寡言，只顧沈醉於農事之間的杜昌明了，這一番大起大落瀕臨絕境，讓他變了許多。

不得不說這杜昌明還算是有幾分本事的，經由他的指點和教導，讓祁煊明悟了許多東西，因此更是確定自己的想法大有可為。

時間匆匆，轉眼間到了年關。

這期間有兩個車隊來到黑河衛，一個是以鎮北王妃私人名義而來，所送之物大多都是保暖禦寒的衣物和各種藥材以及許多的吃食，從風幹的雞鴨魚肉到米面菜等物。其中以糧食最多，另有數十壇子各種醬菜。

看來鎮北王妃也知道這黑河衛最缺的是什麽。

不過這些東西可不是給祁煊和秦明月的，鎮北王妃點名說是給昀哥兒。

說是這麽說，昀哥兒哪能吃掉這麽多東西，更不用說那些衣物其中有不少根本就是祁煊和秦明月的尺寸。

收到這些東西後，祁煊整整沈默了一天。次日更是有幹勁，帶著杜昌明和一眾屬下外出勘查地形，整整連軸轉了近一個月。

至於另外一個車隊則是秦明月和祁煊商量過後，命人外出去采買回來的。他們如今不差錢，認真來說是富得流油，沒道理虧待了自己。

只是沒想到，鎮北王妃會提前送來了這麽多東西。

因為手裏的糧食充裕，除夕這一日祁煊特意拿出糧食設粥棚放粥。

此舉是針對被流放此地的罪民，大昌人最重視的就是這一天，就當是過個好年，來年的日子會越過越興旺。

甭管是真的假的，這不過是一種預期與寄望，人總是要多點美好的東西，日子才能過得充滿希望。

只是礙於人太多，只能放粥了。

即是如此，當捧著粥碗，喝著那香濃可口的白粥之時，很多人都熱淚盈眶。

或是在懺悔自己曾經犯的錯，或是因為其他別的，這個除夕，黑河衛過得意外平靜。

黑河的春天總是來得格外晚，到了三月中旬，大地才見了些許綠意。

每逢到了這個時候，黑河衛總是特別的忙碌，甭管糧食是不是欠收，可能不能過去這一年，都得看這個時候。

要不怎麽說一年之計在於春呢。

黑河衛現有耕田約一百頃，換算成畝大約是一萬多畝地。這些地對農戶而言，多到簡直不敢置信，可對於整個黑河衛來說，卻是極少。更不用說這些地還是貧瘠之地，用大昌計量耕田等級來算，不過只是最下等的三等田。

其實從表面上來看，這些田都是極為肥沃的，可就是不出糧食，所以氣候才是關鍵原因。

不過杜昌明倒是找到另外一個致使糧食減產的隱因，這是他來到黑河這麽多年來，用自己的經驗判斷猜測所出，不過還需要佐證。

提起這個就要說說了，黑河除了窮山惡水還有一怪，那就是黑河的耕地極怪。不知是地貌緣故，還是其他別的什麽原因，這裏的雜草長得十分繁密，明明在農耕之時已經犁開了地，並將地裏雜草根莖全部翻了出來，可等莊稼長出來的時候，那些雜草也出來了，極為頑固的和莊稼搶奪土中的養分。

即使黑河衛的人派出了大量的人力不停地除草，可除掉的沒有長出的快，且有時候明明看見雜草已經沒了，可收上來的糧食還是幹癟稀少，就好像是從來沒吃飽過的人，瘦骨嶙峋的。

杜昌明說是犁地犁得淺了。這種說法除了祁煊以外，許多人都不以為然，認為是這杜昌明為了取悅指揮使嘩眾取寵，甚至不惜耗費大量人力物力。

可既然祁煊都認同了，別人認不認同並不重要。身為鎮北王府的世子，又是黑河衛的指揮使，祁煊在此算得上是土霸王一枚。即使下面的人有些意見，也是不敢當面駁回的。

事情分派下來，衛所衙門便張貼出了告示。

這大抵算是黑河衛別具一格的處事風格，也是人太多，上面的人深知強扭的瓜不甜的道理，所以除了強制性任務，一般衛所官兵是不強押著人幹活的。

不過在這黑河衛，不幹活的人每日只有一頓稀粥用以果腹，若是需要其他食物，卻是需要以工抵之。

這工分不同工種，有修建工事之工，有開墾荒田之工，春天犁地播種，夏天除草施肥，秋天收割糧食，冬天則是外出漁獵。反正總是會給人找活兒幹，至於願不願意幹活兒，那得看你願不願意要自己的性命了。

人不幹活不會死，但是沒飯可吃卻是會死。所以說黑河衛寬容，不如說是換湯不換藥，只是給大家多了一個可以選擇自己幹什麽活的自由。

當然之所以會制定出這麽一個制度，也是黑河衛的這些罪民不光是男人，還有許多老弱婦孺。這些老弱婦孺是沒辦法與強壯的男人們等同視之，除了強制性任務外，你可以選擇自己力所能及的活計，當然所得到東西也是有所區別。

這些東西除了食物以外，還有一些簡單的日常用物。例如燈油、針線、油鹽醬醋，乃至於一些衣物。不過能得到這種東西的工種，都是活計十分繁重的。

而黑河衛之所以會如此大費周章，制定出種種管理措施，例如以甲、保為管理制度，例如這種以工換物的規矩。也是考慮到有許多罪民是紮根在此地，想要在這種地方生活，光食物可是遠遠不夠，衣食住行都是必備。

大抵也是覺得自己這要求有些過分，祁煊特意在告示中添加了一條，但凡在試驗田中出力之人，每天中午另有加餐。

這加餐是他私人掏腰包的，獨立於衛所安排的飯食之外。

都知道指揮使為人大方，可指揮使這要求太高。同樣是犁地，去別處犁地一尺，管中晚各一頓，可到了這裏，卻是犁地三尺。

不過多了一頓飯，總是讓人覺得有些不太劃算。

只是等第一天過去後，所有人都不這麽認為了，早先為了不得罪指揮使，紛紛去別處報名的罪民蜂擁而至。

因為指揮使家的夥食實在太好了。

滿滿一碗大米飯不說，雖然米算不得什麽好米，甚至是碎米，可重要的是米飯，不是稀粥，要知道衛所安排的夥食都是以稀粥為主食。另還有燜得油光四射的大肉塊子，及一些醬菜塊兒和菜幹。

這種夥食對這些人的以前來說，都算不得什麽好吃食，可在這黑河衛，卻是連衛所兵卒們都吃不到的好東西。

哪怕是為了這頓飽飯，也必須來，不就是力氣嗎，多得是。

當然也有人想渾水摸魚，不過祁煊這邊早有章程，每人每天額定有任務，任務完成不了，你還想在黑河衛混？下次邊線衛城來挑人，上了黑名單的人優先。

這是祁煊剛頒布沒多久的政令，設置出以黑名單為統計方式的辦法，也是為了激勵這些罪民不要渾噩度日。不光有黑名單，也有紅名單，於黑河衛有建設者，連續三月未鬧事者，出工表現優異者，都可計入紅名單。

登上紅名單之人，可以避免下一輪邊線衛城前來挑人之列。

而黑名單恰恰相反。

這條政令頒出，上下皆驚，眾人嘩然。

可早說了，於整個黑河衛來說，祁煊就是土皇帝，沒有人會質疑他說的話不作準。換成其他指揮使大抵沒有這個能量，可作為鎮北王府世子，這個面子其他衛城卻是要給的。

這個辦法是秦明月提頭，由祁煊親自補充完成的。

不得不說對於整個黑河衛來說，這都是以史無前例的改革與壯舉，因為這條政令，那些死氣沈沈的罪民煥發了嶄新的意志。

人最可怕的就是沒有希望，可當有了希望，哪怕只是小小的一點火星，也足夠人為之奮鬥了。

眾人拾柴火焰高，祁煊劃出的試驗田很快就犁好了。

犁了地，接下來就是播種。

等播了種後，需要就是看護和等待，等待杜昌明的辦法能不能應驗。

而與此同時，祁煊也一直沒閑下，他和杜昌明勘查多日，終於找到一塊兒比較合適作為開荒的地方。

是一處山坡。祁煊的打算是將這處坡勢平緩的地方，開墾出梯田。至於土地不肥沃，無法種糧食的問題，這都不是什麽問題，祁煊之所以會選在這裏，一來是梯田最是節省面積，二來也是他本就打算試試秦明月所言的移土之說。

這個想法獲得了杜昌明的讚同，他也許沒有見過這種種田模式，但於他來想，只要布置恰當，說不定會開創先河。

只要一想到此舉寓意著什麽，杜昌明就激動得顫抖不已，更是欽佩祁煊。與之前抱著依附求庇護的想法不同，此時杜昌明是真的想跟隨祁煊做出一些事情。

……

所謂上面一張嘴，下面跑斷腿，大抵就是在形容秦明月和祁煊。

她只用動動嘴皮子引導一二，祁煊需要在腦海中進行各種推倒與重建，並為了實現而做出實際行動。

所以祁煊在絞盡腦汁冥思苦想，秦明月在睡大覺；祁煊在挑燈制定各種章程，她在睡大覺；祁煊在四處東奔西走，她還在睡大覺。

就這麽睡過了冬季，睡到了春天，若說冬天太冷，春天是春困秋乏，可到了夏天，還是這麽多覺，秦明月突然意識到有些不對。

這黑河衛有軍醫所，找來軍醫一把脈，果然是有了。

已經近三個月了。

秦明月還是吃驚臉，一旁的香巧卻是笑了起來。

等軍醫被送走後，香巧才道：“原來夫人竟不知道，我和香桃她們都知道，還只當夫人也知道。”

合則這就是傳說中的世人皆醒我獨醉？怪不得香巧她們一點都不詫異她這種日日酣睡不醒的狀態，平日裏也經常把昀哥兒領出去玩耍，不讓他打攪了她。

她這日子過得著實是糊塗了些。

忙問了問香巧宅子裏的事，昀哥兒的事，還有一些雜七雜八的瑣碎事，以示自己其實並沒有糊塗，不過是事情太多忙糊塗了。

香巧抿著嘴笑，順著說了些話。

提起最近宅裏所發生之事時，她卻是皺起了眉，有些猶豫地看了看秦明月。

“有事就說。”以香巧跟著她的年月，有什麽事也不用藏著掩著。

“就是有兩個人最近不□□分。”

秦明月一時還有些沒反應過來，旋即就明白香巧說的是哪些人了，正是那次胡婆子帶過來的那些丫頭。

不得不說那次留人是留錯了，會被流放至此地的大多都是官宦之家的小姐。別看是遭了一番罪才來到黑河，可之前個個都是養尊處優的。

肩不能挑手不能提不說，見秦明月是個待下寬厚的，而香巧她們都不是以勢壓人的性子。久了，就不免拿起小姐的架子來。

倒不敢做出太荒謬的事，不過總喜歡鬧小病，今兒這不舒服，明個那兒不舒坦。起先香巧她們都容了讓了，也是可憐這些命運坎坷的女孩，可容著讓著，倒讓有的人不免蹬鼻子上臉。

像有個叫湘琴的，你說你一個做粗使丫頭的，讓你掃下落葉悲一場，讓你清掃積雪又悲一場。讓素來心直口快的香桃來說，都是慣的，讓她穿身單衣餓著肚子去掃雪，看她還能不能悲得起來？

關鍵人也不是不幹活，不過就是個悲風傷月的性子，還有就是活兒幹得有些慢。

另還有兩個心思多的，不敢在香巧她們面前蹦跶，扭頭去欺負同來的那些人。使著人幹活，還真有那些膽小怕事的人，被她們使喚上了。

起初香巧她們不知道，後來知道了，正義感十足的芽兒沒少替被她們使喚的人抱不屈。可一個願打一個願挨，芽兒幫著說兩句話，這兩個人倒是沒少說幾句譏酸話。

芽兒乃是農戶丫頭出身，雖跟著秦明月這些年，也長了不少見識，到底是個老實的丫頭，被譏酸了她也只能生悶氣，哪裏懂得告狀使壞。

其實說白了，也不是不會，不過是芽兒心善，知道這事鬧到夫人面前，夫人肯定不會饒了兩人。若是別處也罷，這裏被攆出去可是會要人命的，遂忍了這些閑氣。

可這事還是讓秦明月知道了，她倒也沒攆了兩人走，不過是從這處宅子給使到衛所大廚房裏做事了。不過是小懲大誡，也不會害了人命，哪知這兩個人隨後就勾搭上了兩個百戶，一躍而上成了官爺的小妾。

要知道這倆百戶可是妻室的，對方的太太還曾經來拜見過秦明月，這一番鬧得倒成了指揮使夫人故意往人後宅裏塞人，弄得有一陣秦明月都不敢在衛所裏走了。

自打那事出後，秦明月便有些不待見這些人，並命香巧等人一定要盯緊了她們。

若是有事，一概不準瞞報，才會有香巧今日提起這件事之因。

“誰？”

“一個是那個叫鶯歌的，還一個是劉柔。”

秦明月有些詫異：“她們幹什麽了？”

之所以會詫異，倒不是因為鶯歌，而是因為劉柔。因為據秦明月所知，劉柔是個十分安分且勤快的姑娘，自打來到這宅子裏後，只要是分派給她的活兒，從沒推給過別人，總是辦得妥妥當當。

並且人也孝順，據說她家是一家子人都流放到這裏來了，家中高堂俱在，且年歲都不小了，所以劉柔每月拿了月錢後，第一件要做的事就是將換到的等值糧食拿回家。

秦明月之所以會知道這事，也是因為外面不太平，一個姑娘家拿著糧食回家，估計到不了家就會被搶了，所以劉柔特意來求秦明月幫忙請人送回家。

至於那個鶯歌的，也是一個有故事的人。

秦明月之所以會知道鶯歌的故事，是因為此人從外表看起來就不像似什麽正經人。在當下，能被人說來歷不正經，也只有那種地方出來的。可從那種地方出來的，怎麽也不可能會被流放到黑河衛。

後來秦明月多嘴問了祁煊一句，過了兩日祁煊告訴她鶯歌的來歷。

原來這鶯歌確實是煙花之地出來的□□，而她會被流放至遼東，俱因此人犯下了重案。她曾與江洋大盜勾結，殺害了不少過路商人搶人財物，事情爆發出來，鶯歌推說是受人脅迫，可到底害命太多，那大盜被判了斬刑，而她則被流放到了遼東。

秦明月驚詫不已，遂告訴香巧等人小心警惕。

她本是想找個由頭將此人逐出去，可這鶯歌打從到了這裏來，就一直安分守己，伏低做小，幹活都是搶著幹，從來沒生過什麽事。平日裏又一副淒苦自憐的模樣，總是讓人狠不下心將她強行攆走。

才會一直耽誤了下來，再加上秦明月有了身孕，最近總是丟三落四忘了這茬。

“她們幹什麽了？”

香巧猶豫了一下：“她們最近總是往爺身邊湊，關鍵都有由頭，且次數不多。香桃她們說莫怕是我們多想了，可奴婢總覺得……”

比起素來沒心沒肺的香桃，香巧為人仔細心思也要多一些。

大抵也是清楚秦明月的性子，不然這種事香巧怎麽也不會說給她聽。不知道的人還以為香巧想在主子跟前拔尖，才會有事沒事找事，明明別人都不那麽想，難道你就比旁人多個腦袋？

秦明月皺起了眉：“盯緊了她們，有事來報我。”

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