第92章
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==第九十二章 ==
馨娘的摸樣十分狼狽,發髻與衣衫皆都亂了。
她本是一直犟著沒哭,在見到秦鳳樓的出現,終於眼淚再也忍不住地流下來。她低著頭,自慚形穢,連頭都不敢擡,只是使勁拽著想把自己的手腕從對方手裏掙脫出來。
秦鳳樓心疼得抑不可止,幾個大步上前,一面將馨娘往自己身邊拉,一面斥道:“你做什麽!還不撒手,在秦府也敢如此胡作非為!”
那漢子順勢松開手,看到秦鳳樓一點懼怕之色都沒有,反而一臉夾雜著得意的囂張。
“你就是這秦府的老爺吧?來的正好,我要帶我侄女回去,你許還是不許!”
秦鳳樓面露猶豫之色,忍不住看了身邊低著頭的馨娘一眼,正想說什麽,就被此人打斷:“若是我沒記錯的話,我這侄女可沒有跟貴府簽契,咱家還等著她回去賺錢,你一個做官的官老爺,不至於強搶民女吧?”
這漢子口裏雖一口一個貴府、老爺的,卻沒有一絲懼怕之色,反而眼露得意,一副有恃無恐的模樣。
旁邊站著的那個中年男人面色焦急,上前拉著他勸阻:“武子,你別鬧了,這秦老爺是咱們家的恩人。當初你欠了賭債,可全靠秦老爺出手相援,咱們鋪子才沒被抵出去,馨娘才沒被賭坊的那些人帶走。咱們萬萬不當忘恩負義,有什麽事咱們回家說好不好?”
這無賴漢子生得鞋拔子臉,吊梢眼,不說話都一副想讓人痛揍的模樣,一說話更是令人厭惡。他一把推開中年男人,罵道:“起開!反正老子不管,如今家裏沒錢了,馨娘可是咱家的搖錢樹,她不回去賺錢,老子怎麽有銀子去賭坊?沒銀子老子就不痛快,老子不痛快我就讓所有人都不痛快!”
說著,他還一邊用吊梢眼去往秦鳳樓那裏斜。
秦鳳樓礙於心中擔憂,根本沒看到這一幕,可站在後面的秦明月祁煊甚至秦海生都看了個正著。
那中年男人根本沒洞悉弟弟的想法,還在苦苦乞求道:“武子,咱們別鬧了,回去,回去大哥給你想辦法。”
那中年婦人也哭道:“小叔,馨娘來秦府做工是為了還債,咱們欠了錢不能不還。”
韓武雙手抱胸,抖著腿兒,“還,怎麽不還!咱侄女兒不是來還了嗎!”說著,他還嘿嘿笑了兩聲,往秦鳳樓這邊湊了湊:“秦老爺,反正您是官老爺,有錢又有勢,家裏銀子也多,就施舍給小的幾個拿去花花如何?”
說著,他還指了指馨娘:“你看我這侄女長得如花似玉,還是個黃花大閨女,這麽不清不白的來您府上還債,想必您也受益不少,拿幾個錢出來您也不虧。對了,聽說你還想娶我這侄女兒,這事兒倒也不是不可,不過你得付出讓咱家滿意的價碼。”
話都說到這種地步,還能不明白這韓武的來意嗎?
之所以會鬧出這麽一出,不過是借著由頭來找秦風樓訛詐的。
秦鳳樓被他這無賴想法氣得不輕,卻又礙著馨娘什麽也沒辦法做。
馨娘不敢置信地看著自己娘,因為這事她就忍不住跟她娘提過一句,萬萬沒想到她娘竟會和小叔說。怪不得她說小叔消停了這麽久,怎麽突然鬧了起來,合則原來應在這裏。
馨娘的娘見女兒這麽看自己,慌張地直擺手:“娘沒有跟他說,娘就忍不住跟你爹提了一句。哎呀,這種事你怎麽就跟他說了,還沒有個子醜寅卯,你這是想壞了咱女兒的清譽啊!”她沖上前去對著自己男人打了兩下,馨娘的爹韓文也慌了,手足無措道:“我沒和他說,我就跟娘說了一句。”
馨娘再也受不住了,若是現在地上有個石頭縫,她恨不得當場鉆進去。
“你們別說了!走,我跟你們回去,這裏是秦府,不是咱們家,你們在這裏鬧什麽!”她一臉嫌惡地看著韓武:“你是我小叔叔,竟然拿自己侄女的清譽出來訛銀子,還要不要臉了!”
韓武一臉不滿:“好你個臭丫頭,竟然敢這麽罵你小叔,看老子不打死你!”說著,他就要上前打馨娘,卻被秦鳳樓擋了開。
對著秦鳳樓,韓武頓時換了一張臉,他笑得一臉暧昧,嗔怪馨娘:“瞧瞧,人家秦老爺還是心疼你這丫頭的,別說什麽回去的話,侄女你能嫁入這府裏來,就是掉進福窩裏了。老實呆著吧,小叔也不帶你回家了,秦老爺,咱們去旁邊談談如何?”
秦鳳樓倒是不想跟他去談,可看著馨娘悲憤交加的樣子,生怕她就這麽回去會做什麽傻事,且他心裏也是想娶馨娘的,擡步就想跟韓武去一旁。
馨娘拉著他,眼中滿是祈求:“大公子,您別去……”
秦鳳樓安撫對她一笑,“你別怕,交給我來。”
一旁韓武笑得十分得意:“馨兒丫頭,秦老爺這是對你好,你犯什麽傻!”說著,他就把秦風樓往一旁拉。
另一邊,秦明月對祁煊說:“你瞧瞧他這樣子多醜,以後千萬別抱胸站著抖腿兒了,實在是不堪入目。”
祁煊囧比臉。
他惱羞成怒,“盡會埋汰爺,再不過去你那大哥都快被人給活吞了。”說著,他撣撣袖子,走上前去。
二話不說,上前提起韓武的衣領子,就走到一旁。
“你要談是不?爺來跟你談!”
“您是哪位……啊……”
話音還未落下,一拳頭就過去了。
“你這種東西爺打了都嫌臟手,可你怎麽這麽賤呢?賤得爺都看不過去了,不打你爺今兒晚上都睡不好覺。爺睡不好覺就會心情不好,心情不好就會揍人……”
祁煊打一拳罵一句,拳拳到肉,哪兒疼往哪兒揍,第一拳下去韓武就被他揍倒在地,此時除了抱頭呼痛,再不能幹其他。
所有人都被他的行舉驚呆了,除了秦明月。
秦明月面露興奮之色,幾步上前,站在旁邊連連讚道:“這種人就該這麽教訓!爺,你真厲害,真威武,使勁兒揍他!”
一聽這話,祁煊更是宛若打了雞血也似,本來也就是幾拳頭解決的問題,他反倒收著勁兒來,刻意拖長時間在秦明月面前表現一下自己的威武不凡。
而韓文這時也終於反應了過來,在旁邊急得團團亂轉,想上前又不敢,可又實在怕弟弟被打怎麽了,只能在一旁替韓武求饒:“這位爺你就饒了小人的弟弟吧,他就是不懂事,實在不是有意得罪您的……”
馨娘在旁邊氣得嬌軀直顫,“爹,他都要拿你女兒去換錢使了,你還在說他不懂事!?”
韓文看看女兒,再去看看慘叫不停的韓武,跺了跺腳,蹲在地上抱著自己的頭。這個老實卻懦弱的漢子已經不知道該怎麽辦才好了,他知道老二不該這樣,他也恨,可這畢竟是一母同胞的親兄弟,若是回去後他娘知道他眼睜睜看著二弟被人打,卻不去幫忙,還不知怎麽收拾他。
倒是韓馨娘的娘雖也是有些慌亂,眼中卻露出一絲暢快之色。
終歸究底不是不恨,只是她聽丈夫的聽婆婆的慣了,已經學不會有自己的主見。
韓武嗓子都喊啞了,漸漸沒了聲音,甚至連掙紮都做不到。韓文被嚇得肝膽俱裂,生怕弟弟就此丟了性命,撲通一聲跪在地上,一下又一下對祁煊叩著頭,咚咚直響,“這位爺小的求求你,求求你繞過我二弟吧……”
馨娘沖過去拉他,氣哭地喊道:“爹,你作甚,你起來!你為什麽要為了他去跪人,他要賣你女兒,你還為他這樣!”
“他是你小叔,要是有個三長兩短,爹回去後怎麽和你祖母交代……”韓文諾諾道,反而去懇求馨娘:“馨娘你也跪下幫著求求這位爺吧,求他放了你小叔。”
他連著拉了馨娘好幾下,馨娘徑自站著不動,她被氣得直抹眼淚,更是自慚形穢,沒臉見人。
她揮開韓文的手,低著頭朝秦鳳樓跑過來,深深一躬:“對不起,大公子跟您添麻煩了,實在過於不去,馨娘也沒臉繼續再留在這裏。不過您放心,欠您的銀子我以後一定會還的。”
說著,她就想走,卻被秦鳳樓一把給拉住了。
“馨娘……”
韓馨娘苦笑一聲,連擡眼去看他都不敢:“知道馨娘為何會拒絕你了嗎?這就是原因。真的對不起,辜負了您的心意,是馨娘沒有福氣,若是有下輩子……”
可下輩子卻沒有繼續說下去,她甩掉秦鳳樓的手就跑了,連自己的爹娘都沒管。
她娘跟著就追了出去,而韓文卻惦著弟弟根本不敢走。
見此,祁煊才停了手,他對著韓文唾了一口:“爺見多了各種人,但還是第一次見你這樣的。你真是讓爺開了眼界,趕緊把你這弟弟弄走吧,遲了話爺要了他的小命。”
韓文連頭都不敢擡,滿臉羞愧想叫自己婆娘來幫忙,卻發現婆娘追女兒去了,只能一個人十分吃力的去拖韓文。
韓武五大三粗,他卻身材幹瘦,根本拖不動韓武。
祁煊有些看不下去了,對旁邊一個下人揚了揚下巴,滿臉嫌棄道:“趕緊把人弄出去,爺看到心裏煩。”
幾個下人一擁而上,手腳並用將韓武擡了出去,韓文緊隨其後。
院子裏頓時空曠下來,秦明月吐了一口氣,有些無奈地看著滿臉怔忪的秦鳳樓。
“大哥,進去吧,什麽事用了飯再說。”
去叫席面的下人已經回了來,身後跟著幾個酒樓裏的夥計,每個人手裏都提著兩個食盒。
秦鳳樓收起滿臉惆悵,點點頭,讓人把食盒都接了過去,在屋裏的八仙桌擺上。
整個桌子被擺得滿滿當當,菜食十分豐盛,可幾人卻沒有用飯的心情。
除了祁煊。
大抵是方才活動夠了,這會兒也餓了,上了桌,他也沒喝酒,而是先吃了兩碗飯。肚子吃飽後,他才放下手中的碗,“你們怎麽不吃?”
秦明月才發現祁煊是個飯桶,發生了這樣的事,哪裏還有心思吃飯。
祁煊似乎從她臉上看出這個意思,瞥了她一眼:“多大點兒事,還讓你連飯都用不下了?趕緊吃,多吃點兒,爺陪兩個舅兄喝兩杯。”
秦明月懶得理他,望向秦鳳樓:“大哥,這事你打算怎麽辦?就這麽讓她走了?方才我也聽見了不少,惹出這樣的事,想必馨娘回去,她的祖母不會饒過她。”
秦鳳樓就是一楞,然後臉色乍變,根本顧不得多說,扔下銀箸就急急往門外走去。
秦明月楞在當場,忍不住看了二哥一眼,正好對上他饒有興味的眼神。
祁煊嗤道:“嘿,沒想到你這大哥也有沖動的時候。”反正秦鳳樓給祁煊的感覺就是,做什麽事都慢條斯理,不急不躁的模樣。
秦明月忍不住瞪了他一眼,警告他別議論自己大哥,祁煊一臉嫌棄,在桌下卻搔了搔她手心,示意她在二舅哥面前給自己留點面子。又道:“就你大哥這性子,去了那狼窩估計還得吃虧。”他索性大包大攬了下來,對旁邊候著的四喜道:“你跟大舅老爺同去一趟,別讓他吃虧了。”
四喜應是跟了出去。
至此,秦明月總算是能放下心吃飯了。
三人吃罷飯,坐下繼續飲茶說話,秦明月和秦海生討論起新戲來,而祁煊在一旁有事沒事也插上一句。
又過了差不多半個小時的模樣,秦鳳樓帶著臉上偌大一個巴掌印,額頭上一片青紅的馨娘回來了。馨娘的狀態並不好,雖人是清醒的,但目光呆滯,頭發衣裳都亂了,身上還有不少泥濘,看起來有些嚇人。
“怎麽了?”接到消息後的秦明月等人趕了過來,見此詫異問道。
秦鳳樓顧不得多說,命人去請大夫,他一副心神不寧的模樣,只能去問隨同一起去的四喜,最後在四喜口中,得知發生了什麽事。
原來秦鳳樓他們還是去晚了,到的時候韓家鬧得一片不可開交。
韓武半死不活的模樣,嚇呆了韓文韓武的寡婦娘,叫醒韓武後,一聽說是因為韓馨娘的原因,韓武才會挨打,而韓文這個做哥哥的在旁邊竟然不幫忙。韓寡婦當即就爆發了,先打罵大兒子和大兒媳婦,還不覺得解恨,就對馨娘動了手。
馨娘本就是萬念俱灰,又被這般對待,當場撞了墻。幸好韓家的墻不結實,人並沒有性命之憂,剛好秦鳳樓找了過去,就將她帶了回來。
說起韓家如今這副樣子,韓文韓武的娘韓寡婦要占主要原因,不是她護著慣著,韓武也不會被養得歪成這樣。早先是游手好閑不幹正事,成日裏和街上的地痞們混在一處,後來漸漸就沾起賭來。
韓家開了家食鋪,本來小有家底,也被他給敗光了。
因為韓文和韓馨娘手藝還不錯,所以食鋪雖小,但生意一直挺不錯的。可每日所賺,盡皆填了韓武這個無底洞,及至之後愈演愈烈,才會有韓武賭輸了銀子,韓家還不起,賭坊的人要拉了韓馨娘去抵債,被秦鳳樓救下來之事。
韓寡婦可從來不會覺得小兒子錯了,韓武是個遺腹子,打小生下來就體弱多病,韓寡婦將對丈夫的一腔思念,都投註在了小兒子身上,覺得他就是丈夫留給她的念想。再加上兩個兒子中,韓文老實木訥,嘴不甜也不會哄人,而韓武卻是口吐蓮花,巧舌如簧,將韓寡婦哄得服服帖帖的。
這種情況使然,也因此韓文雖身為大兒子,卻在家中沒有地位。連累自己的媳婦和兒女們,也是低人一等。
若論整個韓家,韓武就是那皇帝,韓寡婦則是太後,至於韓文一家,連個皇子都算不上,充其量就算是幹活兒掙銀子兼擦屁股的太監。
其實韓家人是不讓秦鳳樓把人帶走的,還是四喜出面亮了身份鎮退了韓家人。
大夫很快就被請來了,幫馨娘看了傷,說沒什麽大礙,不過還是給開了幾副湯藥,讓在家中好好將養。
馨娘喝了藥,藥中有安眠成分,便睡下了。
一眾人出了客房,而此時天色也不早了,新婦回門得趕在黃昏之前回去,所以秦明月也沒多留,就和祁煊離開了秦府。
不過臨走之前,她與秦海生交代過,讓他這兩日多註意下大哥這邊的情況。
可回去的路上還是覺得不放心,就和祁煊商量過兩日再回娘家一趟。
祁煊倒沒什麽意見,便定下了此事。
慈寧宮
惠帝是個孝順的兒子,也知道親娘這些年不容易,若是沒有親娘,也沒有他的今日。所以哪怕政務再忙,隔兩日總會抽空來陪太後用膳。
母子二人坐在一處用膳,就沒有那麽多講究了。
一桌禦膳,說是禦膳,不過只有數十道菜,但一應都是珍饈佳肴。太後褪下鳳冠,穿得十分家常,而惠帝也是一身常服,就宛如世上千千萬萬的普通母子一樣。
太後用的少,每次動箸,都是在給惠帝夾菜。
一頓膳用下來,惠帝倒是吃得酣暢淋漓,太後卻只吃了幾口。惠帝讓她多用,她卻說年紀大了,晚膳吃多了不克化。惠帝也知道太後的習性,倒是沒多說。
“每次來母後這兒,都是兒子用膳用得最多的時候,也是母後這小廚房裏做得菜真不錯。”惠帝接過洪英遞過來的帕子,擦擦嘴後道。
太後一臉和藹的笑:“喜歡吃,以後母後讓人日日給皇帝送。其實哀家平日裏也不少命人送過去,只是皇帝政務繁忙,總是忘了用膳。”頗有幾分責怪惠帝為了政務不顧龍體的意思。
提起這個,惠帝不禁皺起眉頭。
太後不免關切問道:“可是朝堂上發生了什麽事?”太後雖不問政事,但也對前朝之事有所耳聞,知道最近朝堂上頗為不清凈。
惠帝也沒遮掩,點了點:“河道之事還未徹底解決,最近閩浙兩地又鬧起了寇患,那些個夷人真是無禮至極,朝廷駁回了他們朝貢勘合的請求,就勾結那些海寇沿海肆掠,甚至沖擊了濠鏡的蕃司衙門。最近閩浙兩地的折子遞上來,朕的那些好大臣們又開始拿海禁說事,朕本想開了海禁,如今……”
說到這裏,惠帝再未說下去,而是疲憊地揉了揉眉心:“母後不用操心這些,朕自有主張。”
見此,太後也只能點點頭。
能坐到她這個位置,在後宮裏已經是所向披靡,唯獨前朝那裏,她卻是沒辦法插手的。
惠帝想起一事,問道:“聽說母後派了魯嬤嬤去鎮北王府訓斥了鎮北王妃?”如今這事在京中已經傳遍了,惠帝自然也知道了。其實早在祁煊和秦明月出宮之時,惠帝就知道了事情始末,只是沒抽出功夫過問此事。
太後點點頭:“那鎮北王妃是個蠢的,不過哀家看榮壽那新媳婦也不是個簡單的,竟然將這事鬧到哀家面前,哀家索性順勢派人去敲打敲打她。”這個她,自然指的是鎮北王妃。
“他們有這心思也不止一日兩日了。”惠帝說。
“那皇帝如何打算?總這麽拖著也不成。”
太後這個‘拖’字,惠帝自然明白是什麽意思。鎮北王府世子的人選一直沒定下,這些年沒少有人私下裏議論。只是鎮北王那裏裝糊塗,惠帝自然也樂得裝糊塗了。可如今遼東那邊顯然有想越過祁煊請封世子的意思,這事遲早會過到明路來,就看是什麽時機了。
“朕本打算待榮壽大婚之後,就還他世子之位,讓他回遼東。可如今……”他略微踟躕了下,嘆了一口氣:“朕倒有些不忍心了。”
太後又怎麽會不了解惠帝這種心思,再是別人家的孩子,養了這麽多年也是有感情的。尤其這孩子雖是荒誕了些,不成樣子的些,到底心是孝的,這個孝自然指的是對她和皇帝。
有時候太後也會有這種感嘆,哪怕是她那倆親孫子,還不如這個便宜的孫兒來得討她歡心。
這戲演久了啊,都會情不自禁地入了戲。
惠帝跺了下腳,直起腰來,猛吐一口氣,“且不說這些,朕如今有件事想讓榮壽去辦,至於這事就先放放。等他辦了差事回來,再行商討。”
太後下意識問道:“什麽事?”緊接著她就反應過來:“難道是和皇帝所言的開海禁有關?”
對於自己的親娘,惠帝也沒什麽可瞞的,“這開海禁之事屢提屢放,一直沒有結果。朕的那些個好大臣個個賺得盆滿缽滿,朕這個一國之君卻窮得連賑災都沒銀子。如今國庫空虛,遼東那裏每年獅子大開口,河道修防年年都得砸下大筆銀子,還有今年這處旱,那處澇,這些都得銀子。”
他緊緊攏著眉,不住勁兒地揉著眉心:“王銘晟在江南獨木難撐,且他是過了明路的,朕也不敢讓他直面插手,倒是榮壽這孩子是個奇才,常常出人意料,朕想派他去福建水師,打著剿寇名頭,實則暗裏看看能不能找到開海禁的契機。”
太後一怔:“可/榮壽那孩子沒打過仗。”
惠帝道:“母後難道忘了榮壽那身好武藝是從哪兒來的?”
這個太後倒是知道,鎮北王乃是朝廷的肱骨之臣,身為鎮北王府的嫡長子,惠帝自然不能讓他不學無術,所以早年祁煊和南寧公是習過兩年兵法及行軍布陣的。不過也僅僅只學了兩年,兩人連個師徒的名分都沒有。至於祁煊這身好武藝則是遼東紮下的根基,回到京城也沒落下,惠帝給他找過不少武藝師傅教導他武藝。
哪怕是做個樣子,也得裝得像一些。比起習文,惠帝自然希望祁煊習武。因為惠帝這麽多年和那些文官們打交道,深知這些人心思之深,簡直讓人疲於應付,自然不希望養個心思深的在身邊。
“再說,福建水師還有董文成在,惹不出什麽大亂子的。”
見此,太後道:“既然皇帝有章程就成。”
母子二人又說了幾句,惠帝便離開了慈寧宮。
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馨娘的摸樣十分狼狽,發髻與衣衫皆都亂了。
她本是一直犟著沒哭,在見到秦鳳樓的出現,終於眼淚再也忍不住地流下來。她低著頭,自慚形穢,連頭都不敢擡,只是使勁拽著想把自己的手腕從對方手裏掙脫出來。
秦鳳樓心疼得抑不可止,幾個大步上前,一面將馨娘往自己身邊拉,一面斥道:“你做什麽!還不撒手,在秦府也敢如此胡作非為!”
那漢子順勢松開手,看到秦鳳樓一點懼怕之色都沒有,反而一臉夾雜著得意的囂張。
“你就是這秦府的老爺吧?來的正好,我要帶我侄女回去,你許還是不許!”
秦鳳樓面露猶豫之色,忍不住看了身邊低著頭的馨娘一眼,正想說什麽,就被此人打斷:“若是我沒記錯的話,我這侄女可沒有跟貴府簽契,咱家還等著她回去賺錢,你一個做官的官老爺,不至於強搶民女吧?”
這漢子口裏雖一口一個貴府、老爺的,卻沒有一絲懼怕之色,反而眼露得意,一副有恃無恐的模樣。
旁邊站著的那個中年男人面色焦急,上前拉著他勸阻:“武子,你別鬧了,這秦老爺是咱們家的恩人。當初你欠了賭債,可全靠秦老爺出手相援,咱們鋪子才沒被抵出去,馨娘才沒被賭坊的那些人帶走。咱們萬萬不當忘恩負義,有什麽事咱們回家說好不好?”
這無賴漢子生得鞋拔子臉,吊梢眼,不說話都一副想讓人痛揍的模樣,一說話更是令人厭惡。他一把推開中年男人,罵道:“起開!反正老子不管,如今家裏沒錢了,馨娘可是咱家的搖錢樹,她不回去賺錢,老子怎麽有銀子去賭坊?沒銀子老子就不痛快,老子不痛快我就讓所有人都不痛快!”
說著,他還一邊用吊梢眼去往秦鳳樓那裏斜。
秦鳳樓礙於心中擔憂,根本沒看到這一幕,可站在後面的秦明月祁煊甚至秦海生都看了個正著。
那中年男人根本沒洞悉弟弟的想法,還在苦苦乞求道:“武子,咱們別鬧了,回去,回去大哥給你想辦法。”
那中年婦人也哭道:“小叔,馨娘來秦府做工是為了還債,咱們欠了錢不能不還。”
韓武雙手抱胸,抖著腿兒,“還,怎麽不還!咱侄女兒不是來還了嗎!”說著,他還嘿嘿笑了兩聲,往秦鳳樓這邊湊了湊:“秦老爺,反正您是官老爺,有錢又有勢,家裏銀子也多,就施舍給小的幾個拿去花花如何?”
說著,他還指了指馨娘:“你看我這侄女長得如花似玉,還是個黃花大閨女,這麽不清不白的來您府上還債,想必您也受益不少,拿幾個錢出來您也不虧。對了,聽說你還想娶我這侄女兒,這事兒倒也不是不可,不過你得付出讓咱家滿意的價碼。”
話都說到這種地步,還能不明白這韓武的來意嗎?
之所以會鬧出這麽一出,不過是借著由頭來找秦風樓訛詐的。
秦鳳樓被他這無賴想法氣得不輕,卻又礙著馨娘什麽也沒辦法做。
馨娘不敢置信地看著自己娘,因為這事她就忍不住跟她娘提過一句,萬萬沒想到她娘竟會和小叔說。怪不得她說小叔消停了這麽久,怎麽突然鬧了起來,合則原來應在這裏。
馨娘的娘見女兒這麽看自己,慌張地直擺手:“娘沒有跟他說,娘就忍不住跟你爹提了一句。哎呀,這種事你怎麽就跟他說了,還沒有個子醜寅卯,你這是想壞了咱女兒的清譽啊!”她沖上前去對著自己男人打了兩下,馨娘的爹韓文也慌了,手足無措道:“我沒和他說,我就跟娘說了一句。”
馨娘再也受不住了,若是現在地上有個石頭縫,她恨不得當場鉆進去。
“你們別說了!走,我跟你們回去,這裏是秦府,不是咱們家,你們在這裏鬧什麽!”她一臉嫌惡地看著韓武:“你是我小叔叔,竟然拿自己侄女的清譽出來訛銀子,還要不要臉了!”
韓武一臉不滿:“好你個臭丫頭,竟然敢這麽罵你小叔,看老子不打死你!”說著,他就要上前打馨娘,卻被秦鳳樓擋了開。
對著秦鳳樓,韓武頓時換了一張臉,他笑得一臉暧昧,嗔怪馨娘:“瞧瞧,人家秦老爺還是心疼你這丫頭的,別說什麽回去的話,侄女你能嫁入這府裏來,就是掉進福窩裏了。老實呆著吧,小叔也不帶你回家了,秦老爺,咱們去旁邊談談如何?”
秦鳳樓倒是不想跟他去談,可看著馨娘悲憤交加的樣子,生怕她就這麽回去會做什麽傻事,且他心裏也是想娶馨娘的,擡步就想跟韓武去一旁。
馨娘拉著他,眼中滿是祈求:“大公子,您別去……”
秦鳳樓安撫對她一笑,“你別怕,交給我來。”
一旁韓武笑得十分得意:“馨兒丫頭,秦老爺這是對你好,你犯什麽傻!”說著,他就把秦風樓往一旁拉。
另一邊,秦明月對祁煊說:“你瞧瞧他這樣子多醜,以後千萬別抱胸站著抖腿兒了,實在是不堪入目。”
祁煊囧比臉。
他惱羞成怒,“盡會埋汰爺,再不過去你那大哥都快被人給活吞了。”說著,他撣撣袖子,走上前去。
二話不說,上前提起韓武的衣領子,就走到一旁。
“你要談是不?爺來跟你談!”
“您是哪位……啊……”
話音還未落下,一拳頭就過去了。
“你這種東西爺打了都嫌臟手,可你怎麽這麽賤呢?賤得爺都看不過去了,不打你爺今兒晚上都睡不好覺。爺睡不好覺就會心情不好,心情不好就會揍人……”
祁煊打一拳罵一句,拳拳到肉,哪兒疼往哪兒揍,第一拳下去韓武就被他揍倒在地,此時除了抱頭呼痛,再不能幹其他。
所有人都被他的行舉驚呆了,除了秦明月。
秦明月面露興奮之色,幾步上前,站在旁邊連連讚道:“這種人就該這麽教訓!爺,你真厲害,真威武,使勁兒揍他!”
一聽這話,祁煊更是宛若打了雞血也似,本來也就是幾拳頭解決的問題,他反倒收著勁兒來,刻意拖長時間在秦明月面前表現一下自己的威武不凡。
而韓文這時也終於反應了過來,在旁邊急得團團亂轉,想上前又不敢,可又實在怕弟弟被打怎麽了,只能在一旁替韓武求饒:“這位爺你就饒了小人的弟弟吧,他就是不懂事,實在不是有意得罪您的……”
馨娘在旁邊氣得嬌軀直顫,“爹,他都要拿你女兒去換錢使了,你還在說他不懂事!?”
韓文看看女兒,再去看看慘叫不停的韓武,跺了跺腳,蹲在地上抱著自己的頭。這個老實卻懦弱的漢子已經不知道該怎麽辦才好了,他知道老二不該這樣,他也恨,可這畢竟是一母同胞的親兄弟,若是回去後他娘知道他眼睜睜看著二弟被人打,卻不去幫忙,還不知怎麽收拾他。
倒是韓馨娘的娘雖也是有些慌亂,眼中卻露出一絲暢快之色。
終歸究底不是不恨,只是她聽丈夫的聽婆婆的慣了,已經學不會有自己的主見。
韓武嗓子都喊啞了,漸漸沒了聲音,甚至連掙紮都做不到。韓文被嚇得肝膽俱裂,生怕弟弟就此丟了性命,撲通一聲跪在地上,一下又一下對祁煊叩著頭,咚咚直響,“這位爺小的求求你,求求你繞過我二弟吧……”
馨娘沖過去拉他,氣哭地喊道:“爹,你作甚,你起來!你為什麽要為了他去跪人,他要賣你女兒,你還為他這樣!”
“他是你小叔,要是有個三長兩短,爹回去後怎麽和你祖母交代……”韓文諾諾道,反而去懇求馨娘:“馨娘你也跪下幫著求求這位爺吧,求他放了你小叔。”
他連著拉了馨娘好幾下,馨娘徑自站著不動,她被氣得直抹眼淚,更是自慚形穢,沒臉見人。
她揮開韓文的手,低著頭朝秦鳳樓跑過來,深深一躬:“對不起,大公子跟您添麻煩了,實在過於不去,馨娘也沒臉繼續再留在這裏。不過您放心,欠您的銀子我以後一定會還的。”
說著,她就想走,卻被秦鳳樓一把給拉住了。
“馨娘……”
韓馨娘苦笑一聲,連擡眼去看他都不敢:“知道馨娘為何會拒絕你了嗎?這就是原因。真的對不起,辜負了您的心意,是馨娘沒有福氣,若是有下輩子……”
可下輩子卻沒有繼續說下去,她甩掉秦鳳樓的手就跑了,連自己的爹娘都沒管。
她娘跟著就追了出去,而韓文卻惦著弟弟根本不敢走。
見此,祁煊才停了手,他對著韓文唾了一口:“爺見多了各種人,但還是第一次見你這樣的。你真是讓爺開了眼界,趕緊把你這弟弟弄走吧,遲了話爺要了他的小命。”
韓文連頭都不敢擡,滿臉羞愧想叫自己婆娘來幫忙,卻發現婆娘追女兒去了,只能一個人十分吃力的去拖韓文。
韓武五大三粗,他卻身材幹瘦,根本拖不動韓武。
祁煊有些看不下去了,對旁邊一個下人揚了揚下巴,滿臉嫌棄道:“趕緊把人弄出去,爺看到心裏煩。”
幾個下人一擁而上,手腳並用將韓武擡了出去,韓文緊隨其後。
院子裏頓時空曠下來,秦明月吐了一口氣,有些無奈地看著滿臉怔忪的秦鳳樓。
“大哥,進去吧,什麽事用了飯再說。”
去叫席面的下人已經回了來,身後跟著幾個酒樓裏的夥計,每個人手裏都提著兩個食盒。
秦鳳樓收起滿臉惆悵,點點頭,讓人把食盒都接了過去,在屋裏的八仙桌擺上。
整個桌子被擺得滿滿當當,菜食十分豐盛,可幾人卻沒有用飯的心情。
除了祁煊。
大抵是方才活動夠了,這會兒也餓了,上了桌,他也沒喝酒,而是先吃了兩碗飯。肚子吃飽後,他才放下手中的碗,“你們怎麽不吃?”
秦明月才發現祁煊是個飯桶,發生了這樣的事,哪裏還有心思吃飯。
祁煊似乎從她臉上看出這個意思,瞥了她一眼:“多大點兒事,還讓你連飯都用不下了?趕緊吃,多吃點兒,爺陪兩個舅兄喝兩杯。”
秦明月懶得理他,望向秦鳳樓:“大哥,這事你打算怎麽辦?就這麽讓她走了?方才我也聽見了不少,惹出這樣的事,想必馨娘回去,她的祖母不會饒過她。”
秦鳳樓就是一楞,然後臉色乍變,根本顧不得多說,扔下銀箸就急急往門外走去。
秦明月楞在當場,忍不住看了二哥一眼,正好對上他饒有興味的眼神。
祁煊嗤道:“嘿,沒想到你這大哥也有沖動的時候。”反正秦鳳樓給祁煊的感覺就是,做什麽事都慢條斯理,不急不躁的模樣。
秦明月忍不住瞪了他一眼,警告他別議論自己大哥,祁煊一臉嫌棄,在桌下卻搔了搔她手心,示意她在二舅哥面前給自己留點面子。又道:“就你大哥這性子,去了那狼窩估計還得吃虧。”他索性大包大攬了下來,對旁邊候著的四喜道:“你跟大舅老爺同去一趟,別讓他吃虧了。”
四喜應是跟了出去。
至此,秦明月總算是能放下心吃飯了。
三人吃罷飯,坐下繼續飲茶說話,秦明月和秦海生討論起新戲來,而祁煊在一旁有事沒事也插上一句。
又過了差不多半個小時的模樣,秦鳳樓帶著臉上偌大一個巴掌印,額頭上一片青紅的馨娘回來了。馨娘的狀態並不好,雖人是清醒的,但目光呆滯,頭發衣裳都亂了,身上還有不少泥濘,看起來有些嚇人。
“怎麽了?”接到消息後的秦明月等人趕了過來,見此詫異問道。
秦鳳樓顧不得多說,命人去請大夫,他一副心神不寧的模樣,只能去問隨同一起去的四喜,最後在四喜口中,得知發生了什麽事。
原來秦鳳樓他們還是去晚了,到的時候韓家鬧得一片不可開交。
韓武半死不活的模樣,嚇呆了韓文韓武的寡婦娘,叫醒韓武後,一聽說是因為韓馨娘的原因,韓武才會挨打,而韓文這個做哥哥的在旁邊竟然不幫忙。韓寡婦當即就爆發了,先打罵大兒子和大兒媳婦,還不覺得解恨,就對馨娘動了手。
馨娘本就是萬念俱灰,又被這般對待,當場撞了墻。幸好韓家的墻不結實,人並沒有性命之憂,剛好秦鳳樓找了過去,就將她帶了回來。
說起韓家如今這副樣子,韓文韓武的娘韓寡婦要占主要原因,不是她護著慣著,韓武也不會被養得歪成這樣。早先是游手好閑不幹正事,成日裏和街上的地痞們混在一處,後來漸漸就沾起賭來。
韓家開了家食鋪,本來小有家底,也被他給敗光了。
因為韓文和韓馨娘手藝還不錯,所以食鋪雖小,但生意一直挺不錯的。可每日所賺,盡皆填了韓武這個無底洞,及至之後愈演愈烈,才會有韓武賭輸了銀子,韓家還不起,賭坊的人要拉了韓馨娘去抵債,被秦鳳樓救下來之事。
韓寡婦可從來不會覺得小兒子錯了,韓武是個遺腹子,打小生下來就體弱多病,韓寡婦將對丈夫的一腔思念,都投註在了小兒子身上,覺得他就是丈夫留給她的念想。再加上兩個兒子中,韓文老實木訥,嘴不甜也不會哄人,而韓武卻是口吐蓮花,巧舌如簧,將韓寡婦哄得服服帖帖的。
這種情況使然,也因此韓文雖身為大兒子,卻在家中沒有地位。連累自己的媳婦和兒女們,也是低人一等。
若論整個韓家,韓武就是那皇帝,韓寡婦則是太後,至於韓文一家,連個皇子都算不上,充其量就算是幹活兒掙銀子兼擦屁股的太監。
其實韓家人是不讓秦鳳樓把人帶走的,還是四喜出面亮了身份鎮退了韓家人。
大夫很快就被請來了,幫馨娘看了傷,說沒什麽大礙,不過還是給開了幾副湯藥,讓在家中好好將養。
馨娘喝了藥,藥中有安眠成分,便睡下了。
一眾人出了客房,而此時天色也不早了,新婦回門得趕在黃昏之前回去,所以秦明月也沒多留,就和祁煊離開了秦府。
不過臨走之前,她與秦海生交代過,讓他這兩日多註意下大哥這邊的情況。
可回去的路上還是覺得不放心,就和祁煊商量過兩日再回娘家一趟。
祁煊倒沒什麽意見,便定下了此事。
慈寧宮
惠帝是個孝順的兒子,也知道親娘這些年不容易,若是沒有親娘,也沒有他的今日。所以哪怕政務再忙,隔兩日總會抽空來陪太後用膳。
母子二人坐在一處用膳,就沒有那麽多講究了。
一桌禦膳,說是禦膳,不過只有數十道菜,但一應都是珍饈佳肴。太後褪下鳳冠,穿得十分家常,而惠帝也是一身常服,就宛如世上千千萬萬的普通母子一樣。
太後用的少,每次動箸,都是在給惠帝夾菜。
一頓膳用下來,惠帝倒是吃得酣暢淋漓,太後卻只吃了幾口。惠帝讓她多用,她卻說年紀大了,晚膳吃多了不克化。惠帝也知道太後的習性,倒是沒多說。
“每次來母後這兒,都是兒子用膳用得最多的時候,也是母後這小廚房裏做得菜真不錯。”惠帝接過洪英遞過來的帕子,擦擦嘴後道。
太後一臉和藹的笑:“喜歡吃,以後母後讓人日日給皇帝送。其實哀家平日裏也不少命人送過去,只是皇帝政務繁忙,總是忘了用膳。”頗有幾分責怪惠帝為了政務不顧龍體的意思。
提起這個,惠帝不禁皺起眉頭。
太後不免關切問道:“可是朝堂上發生了什麽事?”太後雖不問政事,但也對前朝之事有所耳聞,知道最近朝堂上頗為不清凈。
惠帝也沒遮掩,點了點:“河道之事還未徹底解決,最近閩浙兩地又鬧起了寇患,那些個夷人真是無禮至極,朝廷駁回了他們朝貢勘合的請求,就勾結那些海寇沿海肆掠,甚至沖擊了濠鏡的蕃司衙門。最近閩浙兩地的折子遞上來,朕的那些好大臣們又開始拿海禁說事,朕本想開了海禁,如今……”
說到這裏,惠帝再未說下去,而是疲憊地揉了揉眉心:“母後不用操心這些,朕自有主張。”
見此,太後也只能點點頭。
能坐到她這個位置,在後宮裏已經是所向披靡,唯獨前朝那裏,她卻是沒辦法插手的。
惠帝想起一事,問道:“聽說母後派了魯嬤嬤去鎮北王府訓斥了鎮北王妃?”如今這事在京中已經傳遍了,惠帝自然也知道了。其實早在祁煊和秦明月出宮之時,惠帝就知道了事情始末,只是沒抽出功夫過問此事。
太後點點頭:“那鎮北王妃是個蠢的,不過哀家看榮壽那新媳婦也不是個簡單的,竟然將這事鬧到哀家面前,哀家索性順勢派人去敲打敲打她。”這個她,自然指的是鎮北王妃。
“他們有這心思也不止一日兩日了。”惠帝說。
“那皇帝如何打算?總這麽拖著也不成。”
太後這個‘拖’字,惠帝自然明白是什麽意思。鎮北王府世子的人選一直沒定下,這些年沒少有人私下裏議論。只是鎮北王那裏裝糊塗,惠帝自然也樂得裝糊塗了。可如今遼東那邊顯然有想越過祁煊請封世子的意思,這事遲早會過到明路來,就看是什麽時機了。
“朕本打算待榮壽大婚之後,就還他世子之位,讓他回遼東。可如今……”他略微踟躕了下,嘆了一口氣:“朕倒有些不忍心了。”
太後又怎麽會不了解惠帝這種心思,再是別人家的孩子,養了這麽多年也是有感情的。尤其這孩子雖是荒誕了些,不成樣子的些,到底心是孝的,這個孝自然指的是對她和皇帝。
有時候太後也會有這種感嘆,哪怕是她那倆親孫子,還不如這個便宜的孫兒來得討她歡心。
這戲演久了啊,都會情不自禁地入了戲。
惠帝跺了下腳,直起腰來,猛吐一口氣,“且不說這些,朕如今有件事想讓榮壽去辦,至於這事就先放放。等他辦了差事回來,再行商討。”
太後下意識問道:“什麽事?”緊接著她就反應過來:“難道是和皇帝所言的開海禁有關?”
對於自己的親娘,惠帝也沒什麽可瞞的,“這開海禁之事屢提屢放,一直沒有結果。朕的那些個好大臣個個賺得盆滿缽滿,朕這個一國之君卻窮得連賑災都沒銀子。如今國庫空虛,遼東那裏每年獅子大開口,河道修防年年都得砸下大筆銀子,還有今年這處旱,那處澇,這些都得銀子。”
他緊緊攏著眉,不住勁兒地揉著眉心:“王銘晟在江南獨木難撐,且他是過了明路的,朕也不敢讓他直面插手,倒是榮壽這孩子是個奇才,常常出人意料,朕想派他去福建水師,打著剿寇名頭,實則暗裏看看能不能找到開海禁的契機。”
太後一怔:“可/榮壽那孩子沒打過仗。”
惠帝道:“母後難道忘了榮壽那身好武藝是從哪兒來的?”
這個太後倒是知道,鎮北王乃是朝廷的肱骨之臣,身為鎮北王府的嫡長子,惠帝自然不能讓他不學無術,所以早年祁煊和南寧公是習過兩年兵法及行軍布陣的。不過也僅僅只學了兩年,兩人連個師徒的名分都沒有。至於祁煊這身好武藝則是遼東紮下的根基,回到京城也沒落下,惠帝給他找過不少武藝師傅教導他武藝。
哪怕是做個樣子,也得裝得像一些。比起習文,惠帝自然希望祁煊習武。因為惠帝這麽多年和那些文官們打交道,深知這些人心思之深,簡直讓人疲於應付,自然不希望養個心思深的在身邊。
“再說,福建水師還有董文成在,惹不出什麽大亂子的。”
見此,太後道:“既然皇帝有章程就成。”
母子二人又說了幾句,惠帝便離開了慈寧宮。
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