第76章
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==第七十六章 ==
秦明月並沒有立即回廣和園。
作為胡成邦的義女，河道貪墨案的主要人物，在事情沒有名目之前,她是不適宜出現在戲園子裏的。
祁煊將她安置在自己的私宅裏,一並的還有寶兒。
這期間有大理寺連同刑部、都察院的官員上門拜訪,懾於安郡王威勢,這些人自然不能按章程辦事,還弄出個什麽將兩人帶到大理寺來個三司會審的事，而是恭恭敬敬上門，略做詢問確認兩人身份後,就未再來打擾二人了。
外面關於前河道總督胡成邦慘死一案，議論得是沸沸揚揚,也不知是怎麽走漏的消息。寶兒外祖一家聽到這一訊息，忍耐了多日，終於還是找上了祁煊，提出想見見自家外孫。
胡成邦本身無父無母，在京中也沒有任何親人,倒是胡夫人乃是京城人士，娘家也在京中。不過其娘家並沒有什麽背景,就是一個七品的小官之家。胡夫人之父周清官拜通政司經歷,無權也無勢，家中有兩子，可惜子孫不成器，至今沒有官身。
寶兒作為外孫既然回了京，於情於理都該去外祖家一趟，祁煊考慮到這些，並未拒絕，而是親自來和秦明月說了這事。
因為按理來說，作為胡夫人的義女秦明月，也該去周家露個面。
秦明月並沒有拒絕，不管願不願意，哪怕是為了擺個姿態，這個場面也必須走過去。他為了兩人之事費盡心機，她也該做些事情才是。
倒是寶兒露出了一些不情願的樣子，但也未說出不去的話，等祁煊走了，秦明月問他怎麽了。他猶豫了一下，才低聲道：“我不喜歡他們。”
秦明月輕蹙柳眉，莫不是這裏頭還有她不知道的事，不過還是安撫他道：“他們畢竟是你娘的親人，是你外祖外祖母舅舅舅母。你即不喜，咱們去走個過場就是，但若是不去，恐怕會受人指摘。”
大抵是經歷得夠多，所以寶兒年紀雖小，但卻比尋常同齡幼童成熟也穩重得多。他點點頭，道：“月兒姐，我去就是。”
次日，兩人就讓祁煊特意派來保護他們的護衛，護著往周家去了。
周家在南城一個叫做細米胡同的地方，這裏住的大多都是京城裏一些品級較低的官員。與尋常老百姓家沒什麽區別，偌長一條胡同住了幾十戶人家，房子挨著房子，看得出住在這裏的住戶家裏都不算寬敞。
因為胡同裏有沿街擺攤的小販，再加上胡同太窄，馬車進出不方便，所以到了胡同口，兩人便棄車步行。
還沒到周家，遠遠就見一戶人家門口站了幾個人，領頭的是個老太太，站在她身後的是兩個中年婦人。
大抵是胡同裏的人家還沒見過這種陣勢——幾個人高馬大身穿安郡王府府衛服的護衛，護持著兩個衣著打扮鮮亮的少女和幼童，面容冷肅，嚴正以待。一看就不是會住在這胡同裏的人家，俱都站在門裏往外看。
還有些和周家人熟悉的人家，大抵也是見過寶兒的。走出門外，隔著老遠就在和周老太太說：“周老太太，您家外孫回來啦，這真個是……”
連連咂嘴，好像是周家來了什麽不得了的人物，那口氣中既有欽羨，又有看笑話的意思。
周老太太是個臉頰消瘦的老婦人，因為臉瘦，所以眼角和嘴角都往下耷拉，看起來有些刻薄。聽到這話，她當即瞪了那人一眼，皮笑肉不笑的：“毛監事家的，你家老爺今日不在？”
這毛太太一聽這話，當即面上露出幾分尷尬來。
她慣是個喜歡走家串戶道人長短的性子，因為此事，她家老爺揍過她好幾次。這胡同裏的住戶家門淺，又是一家挨一家，哪家要是發生點兒事，第二天整個胡同裏的人都知道了。
為此，她沒少被外人笑話，此番被周老太太當眾點明，當即覺得臉都沒了。
她年紀比周老太太小，輩分也小上一輩，自然不敢與之當面爭執，只是裝作往家門裏一看，就立即喊道：“福兒你這個小蹄子又給老娘偷懶，老娘三天不打你，你就上房子揭瓦了是不？”嘴裏罵著，她就轉身進了家門。
福兒是毛家的丫頭，剛被毛監事開臉做了通房。因為這事毛太太沒少和她家老爺鬧，可她半輩子就生了兩個丫頭片子，毛監事一句不能無後，就將她堵了回去。管不住自己男人，她就只能日日作天作地折騰福兒，因為這事毛家最近都成了細米胡同裏的笑話了。
周老太太雖懟走了毛太太，卻也被氣得不輕，因為毛太太方才那話頗有指桑罵槐之意。可此時的她可顧不得生氣，因為眼見秦明月一行人已經走近了。
秦明月萬萬沒想到這剛到，就看了這麽一場戲。此時的她總算明白寶兒為何會說不喜歡這家人了，怎麽說呢？就是有些不好說，給她的第一觀感就不好。
一行人剛走到近前，周老太太就撲了過來，一把抱住寶兒，哭了起來：“我可憐的孫孫啊，我可憐的女兒啊……”
一旁站著的兩個中年婦人面色有些尷尬，其中一個身穿姜黃色半舊長襖的圓臉婦人走上前來，勸道：“娘，還是進去說吧，這還在門口呢。”
周老太太當即也不哭了，摟著寶兒帶頭就往裏頭走。
大家都似乎把秦明月給忘了，不過寶兒可沒忘記，從周老太太懷裏鉆了出來，跑過來拉著秦明月的手。
“姐。”他本是慣性叫月兒姐的，不知為何這次竟叫的姐。
秦明月知道他為什麽這麽做，不外乎在對外宣召她是他的姐姐。內心的感動自然無法形容，她打算即使為了寶兒，哪怕這些人故意給她冷臉，她也要將這個過場給圓過去。
於是便仿若無事地笑著低頭問他：“怎麽了？走，快進去吧。”
周家人這才好似發現了秦明月一般，方才那個插話的圓臉婦人走上前來，笑得十分和藹，又帶了些許歉意，“這是月兒吧，長得真水靈。看我們光顧上寶兒這孩子了，竟把你給忘了。快跟舅母進去，娘她老人家知道你們今日要來，可是一大早就起來等著了。”
對方的手有些幹燥，骨節也有些大，上面有薄薄的繭子。見這婦人如此熱情，秦明月也入境隨俗地與她低頭羞澀一笑，便拉著寶兒進去了。
周家的房子並不大，只是個一進一出的小宅子，有正房三間，東西廂房各兩間，倒座房及後罩房。
周家的人丁旺盛，周老太太育有兩子一女，女兒自然就是胡夫人了。胡夫人下面還有兩個弟弟，大弟周文庭，娶妻葉氏，生有兩子兩女。二弟周文昌娶妻喬氏，生有一子兩女。
加上周老太太和周清，一共十幾口人，就住在這座不算寬敞的宅子裏。
周家似乎沒有下人，反正打從秦明月進來後，就見端水倒茶拿果子點心這種雜務活，都是周家兩個兒媳婦在做。
與大家見了禮，剛坐下，周老太太又摟著寶兒哭了起來。
哭自己苦命的女兒，哭女婿，順道還哭外孫可憐，哭自己白發人送黑發人……
周老太太一把年紀了，頭發都白了，這番老淚橫流，著實讓人心酸不已。還是葉氏和喬氏兩個兒媳婦再三勸說，她才止住眼淚。
大舅母葉氏揚聲對外面喊道：“娥姐兒，倩姐兒，還不快端水來服侍祖母梳洗。”語罷，對秦明月笑了笑：“月兒，別見笑，咱們家家境有限，也沒個下人什麽的，尋常這些雜活都是自己做的。娥姐兒和倩姐兒和你年紀差不多大小，你們倒是可以說在一處。”
正說著，兩個妙齡少女端著熱水銅壺帕子進來了。
一個穿著藍褙子，一個穿綠褙子，藍褙子的那個生得清秀可人，綠褙子的這個模樣調皮可愛。長得都不錯，就是看樣子似乎對葉氏吩咐她們幹活兒有些不怎麽願意。綠褙子那個大約年紀小點兒，嘟著粉嫩的小嘴，不情願的樣子特別明顯。
到底也沒有說什麽，服侍周老太太梳洗後，兩人就下去了。
之後周老太太一直沒說話，倒是葉氏是個熱情人，屋裏的氣氛都靠她調合。
一番閑話過去後，周老太太出聲了，話是對寶兒說的。
“你娘命苦，大半輩子就得了你這麽一個幼子。既然你爹你娘不在了，以後你就搬來外祖母家，跟咱們生活在一處。咱家雖是條件差了些，但再怎麽不濟，也能撫育你長大，沒得就讓你孤苦伶仃一個人流落在外面，惹人笑話。”
這話說得就有些尷尬了。
且不提周老太太至始至終都沒和秦明月搭腔，方才秦明月與她行禮，她也只是淡淡一點頭，就算過了這茬。現如今秦明月名義上是胡夫人收養的義女，寶兒的姐姐，不管這是不是幌子，至少在表面上如此。
之前大理寺等官員前來確定身份，也默認下了這項事實，此番周老夫人說話卻完全將她撇在外頭，提也不提之前尚且年幼的寶兒，自打出事後是誰照顧的，感謝的言語一句沒有，就這麽直杠杠地說要讓寶兒以後回周家住。
擱在誰聽到這話，心裏都不會舒坦。幸好秦明月活了兩輩子，心智也比表面成熟，不然該不知道怎麽抹眼淚了。
氣氛有些尷尬，因為寶兒沒說話。
這孩子也是個倔強的，礙於輩分在此，明明心中十分不樂意，還是記著之前秦明月說的話，沒有當場鬧騰起來。
倒是周老太太見寶兒不說話，有些不樂意了。
“你這孩子怎麽還是這麽倔，我是你外祖母，這是你兩個舅母，你外祖和兩個舅舅都在，難道你還打算和別人一起過不成？！”
這話說得又有些戳心窩子了，誰是別人啊。
秦明月還端著得體的笑，沒說話也沒吱聲，倒是寶兒惱了。他一把掙脫開她拉著自己的手，就往秦明月這裏跑過來，偎著她，嚷道：“我誰也不跟，我就跟我姐一起！”
周老太太當即變了臉色，葉氏忙站起來打圓場：“娘，寶兒還小，你跟他個小孩子生氣作甚。他剛沒了父母，是個可憐見的，也是一時還沒想開，你讓孩子緩緩就是……”
周老太太正欲打斷說什麽，葉氏忙對她使了個眼色，她這才按下滿肚子氣，將嘴闔上。雖是沒說話，但臉色卻是十分難看。
葉氏又一臉笑對秦明月道：“月兒啊，你看這馬上就快到中午了，舅母這就去給你們做飯。你和寶兒去找娥姐兒和倩姐兒玩，待會兒等飯好了，舅母去叫你們。”
秦明月當即頷首道：“好的，舅母。”
“寶兒，你知道兩個表姐在哪兒，帶你姐姐去找她們玩。邵哥兒也在，你倆能玩到一處。”
寶兒還是滿臉不願，秦明月拉他一把，他跟著秦明月出去了。
等兩人出去後，葉氏來到周老太太身邊，苦口婆心勸著：“娘，你說你跟那丫頭片子計較個什麽勁兒！”
“一個靠賣唱的戲子竟也想當我周家的外孫女，我可不想活了半輩子了，丟這個臉。”周老太太滿臉鄙夷，顯然對秦明月有些不屑一顧。
葉氏對這個婆婆簡直沒話說了，人老且愚鈍，唱戲的戲子再怎麽低賤，可人家現在攀上了高枝，那就是個金餑餑。
再說了，外面人現在都知道是因為這個賣唱的戲子，河東總督胡成邦及其夫人慘死一案，才得以大白於天下。外面人誰都能瞧不起秦明月，就他們周家人不能，因為這是恩人，做人不能忘恩負義，若是周家人忘恩負義，外面人的口水能淹死他們。
只是這種道理和周老太太肯定是說不清楚的，葉氏也只能說些她能聽懂的。她堆著一臉笑，道：“那娘您想想，大姑爺是為了幫朝廷查貪官汙吏才會被人害死的，朝廷之前卻判了冤假錯案，給大姑爺戴上一個貪墨河款畏罪自殺的名頭。現如今真相大白，朝廷為了安撫也是為了顯示厚待忠良，肯定是要進行追封的。大姑爺乃是正二品的總督，您說朝廷會追封什麽銜兒？更何況還留了寶兒這個後，怎麽也不會讓個幼年失怙的孩子苦無依靠。”
“可……”
“您老千不念萬不念，總要念念咱們這一大家子人。您看志哥兒和安哥兒也快到了成婚的年紀，可咱家這種情況，哪有什麽好人家的姑娘願意嫁過來，連新房都沒地處布置。咱家是寶兒那孩子的外家，甭管那孩子願不願意，以後肯定是要跟咱們一同過的，所以寶兒受益就是咱們受益。現如今咱們緊要做的就是拉攏了寶兒那孩子，至於那戲子，不過是個不緊要的人，以後隨便打發了也就罷了，您老可千萬別本末倒置弄錯了主次。”
喬氏也在一旁道：“是啊，就算朝廷不要臉不給大姑爺追封，胡家還有一座宅子在那兒呢，等寶兒那孩子跟了咱，那宅子不就是咱們了的，到時候咱們這一大家子人總算可以松散松散，也能住得寬裕些。”她生得長臉細目，嘴唇很薄，看樣子也是個嘴皮子利索的。
聽到這些話，周老太太翕張了下嘴唇，到底將滿肚子的不願按了下去。
葉氏又安撫道：“娘您若是實在不待見那人，由兒媳兩個去應付就好，您老裝作沒看見就成。”
周老太太不耐一揮手，“行了行了，有完沒完，這事我不管了還不成！”
一聽到這話，葉氏就知道婆婆這是明白了，當即露出一抹笑和喬氏對了個眼神。只是這眼神剛對上，兩人就不約而同錯了開，顯然這兩人也不若表現出來的那般和睦。
秦明月和寶兒出了正房，就往後罩房的方向走去。
走到拐角處的時候，見四下裏無人，寶兒似乎想說什麽，卻被秦明月拍拍手制住了。
葉氏口中的娥姐兒倩姐兒就住在後罩房裏，一到門口，就感覺出此處的逼仄，房子建得並不高，也沒有什麽陽光可以照過來。
周娥笑瞇瞇地從屋裏迎了出來，“寶兒，你來了，你是月兒吧？我叫周娥，今年十五。”
秦明月在心裏默默算了算原身的年紀，道：“我叫秦明月，今年十六。”
周娥立馬做出訝異地模樣，道：“那我得叫你姐姐了，我比你小一歲。”
兩人隨她進了屋裏，周家的姑娘們都住在此處。大房的周娥，二房的周倩和周荷，三人一人一間房。周荷的年紀最小，今年只有十二，是個很文靜少言的小姑娘。
還有葉氏口裏的邵哥兒也在，他是二房的獨子，今年七歲，長得圓頭圓腦的。但就是性子有些混世魔王，因為他一見著寶兒，就上來要搶他腰間懸掛的玉佩。
祁煊是個有些挑剔的人，對吃穿用住都有講究，其實讓秦明月看他就是有些矯情，因為當初兩人從武陟縣回開封那一路上，也沒見他多講究。但他一回去後，就立馬端起郡王的架子，非貢緞不穿，非珍饈佳肴不食。其實也沒有這麽誇張，只是他身份在此，從小養尊處優，一切吃的喝的用的俱是最上等，身邊侍候的人都是照著這些來安排。
而在他身邊，秦明月和寶兒也是受益無窮。
像兩人身上所穿的衣裳，就是四喜著人安排的。
當初兩人輕裝簡行去河南，又恰巧趕上季節交替之時，所以身上一應冬裝都是新做的。有了衣裳，也得有相應的首飾掛件兒，所以秦明月頭上帶的簪子，寶兒腰間掛的玉佩，都是隨著衣裳一同送來的，兩人只管戴上就得了。
秦明月本就不是個矯情的人，再加上祁煊這廝脾氣有些怪。看你明明有新衣裳不穿，偏生穿著舊衣裳，他就鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛的。為了不惹他生氣，所以秦明月十分識相。
而寶兒，自然就不用提了。
今兒寶兒腰間所懸掛的玉佩，是一塊兒上等的和田玉。
倒不是什麽頂尖的玉石，但在周家這種家境人的面前，那就是好物了。所以邵哥兒一看見，眼珠子就拔不出來了，非要搶下來。
也是這邵哥兒尋常欺負慣了寶兒，才沒有覺得自己行為有什麽不端，只可惜寶兒雖還是寶兒，卻又不是當年還未出京時的寶兒了，又哪能任他搶。邵哥兒剛撲過來，他就眼明手快地躲到一邊去，邵哥兒沖勢太猛，一個不小心就撞在了旁邊的桌子上。
當即就嚎嚎大哭起來，哭完了還要伸手去打寶兒。
秦明月沒防到這一出，臉色有些僵硬地攔下他，“你想做什麽！”
說起來慢，其實這一切不過發生在須臾之間，周倩當即反應過來，上前拽住了邵哥兒，“你作甚！平時調皮搗蛋也就罷了，今日家中來客，你還是劣性不改，還不快給我出去。”
她一面責罵，一面就將邵哥兒硬往外拉。邵哥兒就是不幹，與她別著，又去指寶兒，“我就是要他的玉佩，你就得給我，你以前也不是這樣的……”
“周倩你還不把他領出去，沒得丟人現眼。”周娥走過去一把將兩人推了出去，周荷見弟弟鬧得厲害，也忙跟了出去。周娥這才關上門，扭頭對秦明月笑道：“千萬莫見怪，邵哥兒被我二嬸寵壞了，說話不著五六的。月兒你快來坐，我給你倒茶。”
秦明月點點頭，拉著寶兒就去桌前坐下，周娥去了裏間倒茶，她幫著寶兒將身上的衣裳整了整，才道：“你沒事吧，他剛才有沒有打著你？”
寶兒搖了搖頭，想說什麽，這時周娥端著茶過來了，忙打住了聲。
“茶葉不怎麽好，莫見怪。”
“怎麽會。”為了表示自己不會見怪，秦明月端起茶來笑著啜了一口。哪知茶剛進口，她就有一種想吐掉的沖動，到底最後還是忍下了，臉上還是一臉的笑。
也是秦明月平時喝慣了好茶，猛地一下喝這種茶鋪裏十幾文一斤的茶，實在不習慣。要知道即使是她當初在蘇州那會兒，也沒喝過這種。在惠豐園裏，招待客人的茶分幾等，那會兒錢老板為了討好秦明月兄妹二人，都是撿著好的往院子裏送。
更不用說之後了，秦鳳樓愛茶，平日裏對茶葉十分講究，再加上兄妹二人並不缺銀子，喝不了那種頂尖的貢茶，別的茶還是不拘。
兩人正說著話，周倩從外面走了進來。身邊已經沒了邵哥兒，周荷也沒來，大抵是去看著不聽話的弟弟了。
“月姐姐你千萬莫怪，我那弟弟是在是個……”她擰著眉歉道，嘆了口氣。
人家當姐姐的都說成這樣了，秦明月自然要說一些邵哥兒還小不懂事的話。誰都知道她在睜眼說瞎話，可即沒有當面戳破，也就渾做不知。
這麽一來二去，三人就說上了。大多都是周娥和周倩說，秦明月偶爾會附和一句。不過她兩世為人，應付這種小姑娘卻是沒問題的，所以周娥和周倩與她聊了一會兒，頓時親近感就出來了。
“月姐姐，你頭上這簪子真漂亮，能給我看看嗎？”周倩一臉欽羨地望著秦明月頭上那根金累絲鑲寶蝶戲花雙股簪。
秦明月楞了一下，微微地低下頭，將簪子取了遞給她。
周倩接了過來，簡直愛不釋手，一面撫著一面感嘆其做工和分量。這種做派著實讓秦明月尷尬癌都犯了，也不知道該說什麽，只能端著那不好喝的茶猛喝。
“我能不能試試啊？”
嘴裏這麽說著，周倩已經往頭上戴去了，秦明月也不好說什麽，只能繼續笑著。在周倩蹦蹦跳跳去拿了手鏡來照，她還讚了一句真好看。
“真好看嗎？”周倩對著鏡子左顧右盼了一番，照夠了，才擱下鏡子。
秦明月本以為她要將簪子還給自己，誰曾想她又議論起秦明月衣裳的布料了，於是就被她帶著話題一路往下說去，這期間她也一直沒想起要還秦明月的簪子。
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秦明月並沒有立即回廣和園。
作為胡成邦的義女，河道貪墨案的主要人物，在事情沒有名目之前,她是不適宜出現在戲園子裏的。
祁煊將她安置在自己的私宅裏,一並的還有寶兒。
這期間有大理寺連同刑部、都察院的官員上門拜訪,懾於安郡王威勢,這些人自然不能按章程辦事,還弄出個什麽將兩人帶到大理寺來個三司會審的事，而是恭恭敬敬上門，略做詢問確認兩人身份後,就未再來打擾二人了。
外面關於前河道總督胡成邦慘死一案，議論得是沸沸揚揚,也不知是怎麽走漏的消息。寶兒外祖一家聽到這一訊息，忍耐了多日，終於還是找上了祁煊，提出想見見自家外孫。
胡成邦本身無父無母，在京中也沒有任何親人,倒是胡夫人乃是京城人士，娘家也在京中。不過其娘家並沒有什麽背景,就是一個七品的小官之家。胡夫人之父周清官拜通政司經歷,無權也無勢，家中有兩子，可惜子孫不成器，至今沒有官身。
寶兒作為外孫既然回了京，於情於理都該去外祖家一趟，祁煊考慮到這些，並未拒絕，而是親自來和秦明月說了這事。
因為按理來說，作為胡夫人的義女秦明月，也該去周家露個面。
秦明月並沒有拒絕，不管願不願意，哪怕是為了擺個姿態，這個場面也必須走過去。他為了兩人之事費盡心機，她也該做些事情才是。
倒是寶兒露出了一些不情願的樣子，但也未說出不去的話，等祁煊走了，秦明月問他怎麽了。他猶豫了一下，才低聲道：“我不喜歡他們。”
秦明月輕蹙柳眉，莫不是這裏頭還有她不知道的事，不過還是安撫他道：“他們畢竟是你娘的親人，是你外祖外祖母舅舅舅母。你即不喜，咱們去走個過場就是，但若是不去，恐怕會受人指摘。”
大抵是經歷得夠多，所以寶兒年紀雖小，但卻比尋常同齡幼童成熟也穩重得多。他點點頭，道：“月兒姐，我去就是。”
次日，兩人就讓祁煊特意派來保護他們的護衛，護著往周家去了。
周家在南城一個叫做細米胡同的地方，這裏住的大多都是京城裏一些品級較低的官員。與尋常老百姓家沒什麽區別，偌長一條胡同住了幾十戶人家，房子挨著房子，看得出住在這裏的住戶家裏都不算寬敞。
因為胡同裏有沿街擺攤的小販，再加上胡同太窄，馬車進出不方便，所以到了胡同口，兩人便棄車步行。
還沒到周家，遠遠就見一戶人家門口站了幾個人，領頭的是個老太太，站在她身後的是兩個中年婦人。
大抵是胡同裏的人家還沒見過這種陣勢——幾個人高馬大身穿安郡王府府衛服的護衛，護持著兩個衣著打扮鮮亮的少女和幼童，面容冷肅，嚴正以待。一看就不是會住在這胡同裏的人家，俱都站在門裏往外看。
還有些和周家人熟悉的人家，大抵也是見過寶兒的。走出門外，隔著老遠就在和周老太太說：“周老太太，您家外孫回來啦，這真個是……”
連連咂嘴，好像是周家來了什麽不得了的人物，那口氣中既有欽羨，又有看笑話的意思。
周老太太是個臉頰消瘦的老婦人，因為臉瘦，所以眼角和嘴角都往下耷拉，看起來有些刻薄。聽到這話，她當即瞪了那人一眼，皮笑肉不笑的：“毛監事家的，你家老爺今日不在？”
這毛太太一聽這話，當即面上露出幾分尷尬來。
她慣是個喜歡走家串戶道人長短的性子，因為此事，她家老爺揍過她好幾次。這胡同裏的住戶家門淺，又是一家挨一家，哪家要是發生點兒事，第二天整個胡同裏的人都知道了。
為此，她沒少被外人笑話，此番被周老太太當眾點明，當即覺得臉都沒了。
她年紀比周老太太小，輩分也小上一輩，自然不敢與之當面爭執，只是裝作往家門裏一看，就立即喊道：“福兒你這個小蹄子又給老娘偷懶，老娘三天不打你，你就上房子揭瓦了是不？”嘴裏罵著，她就轉身進了家門。
福兒是毛家的丫頭，剛被毛監事開臉做了通房。因為這事毛太太沒少和她家老爺鬧，可她半輩子就生了兩個丫頭片子，毛監事一句不能無後，就將她堵了回去。管不住自己男人，她就只能日日作天作地折騰福兒，因為這事毛家最近都成了細米胡同裏的笑話了。
周老太太雖懟走了毛太太，卻也被氣得不輕，因為毛太太方才那話頗有指桑罵槐之意。可此時的她可顧不得生氣，因為眼見秦明月一行人已經走近了。
秦明月萬萬沒想到這剛到，就看了這麽一場戲。此時的她總算明白寶兒為何會說不喜歡這家人了，怎麽說呢？就是有些不好說，給她的第一觀感就不好。
一行人剛走到近前，周老太太就撲了過來，一把抱住寶兒，哭了起來：“我可憐的孫孫啊，我可憐的女兒啊……”
一旁站著的兩個中年婦人面色有些尷尬，其中一個身穿姜黃色半舊長襖的圓臉婦人走上前來，勸道：“娘，還是進去說吧，這還在門口呢。”
周老太太當即也不哭了，摟著寶兒帶頭就往裏頭走。
大家都似乎把秦明月給忘了，不過寶兒可沒忘記，從周老太太懷裏鉆了出來，跑過來拉著秦明月的手。
“姐。”他本是慣性叫月兒姐的，不知為何這次竟叫的姐。
秦明月知道他為什麽這麽做，不外乎在對外宣召她是他的姐姐。內心的感動自然無法形容，她打算即使為了寶兒，哪怕這些人故意給她冷臉，她也要將這個過場給圓過去。
於是便仿若無事地笑著低頭問他：“怎麽了？走，快進去吧。”
周家人這才好似發現了秦明月一般，方才那個插話的圓臉婦人走上前來，笑得十分和藹，又帶了些許歉意，“這是月兒吧，長得真水靈。看我們光顧上寶兒這孩子了，竟把你給忘了。快跟舅母進去，娘她老人家知道你們今日要來，可是一大早就起來等著了。”
對方的手有些幹燥，骨節也有些大，上面有薄薄的繭子。見這婦人如此熱情，秦明月也入境隨俗地與她低頭羞澀一笑，便拉著寶兒進去了。
周家的房子並不大，只是個一進一出的小宅子，有正房三間，東西廂房各兩間，倒座房及後罩房。
周家的人丁旺盛，周老太太育有兩子一女，女兒自然就是胡夫人了。胡夫人下面還有兩個弟弟，大弟周文庭，娶妻葉氏，生有兩子兩女。二弟周文昌娶妻喬氏，生有一子兩女。
加上周老太太和周清，一共十幾口人，就住在這座不算寬敞的宅子裏。
周家似乎沒有下人，反正打從秦明月進來後，就見端水倒茶拿果子點心這種雜務活，都是周家兩個兒媳婦在做。
與大家見了禮，剛坐下，周老太太又摟著寶兒哭了起來。
哭自己苦命的女兒，哭女婿，順道還哭外孫可憐，哭自己白發人送黑發人……
周老太太一把年紀了，頭發都白了，這番老淚橫流，著實讓人心酸不已。還是葉氏和喬氏兩個兒媳婦再三勸說，她才止住眼淚。
大舅母葉氏揚聲對外面喊道：“娥姐兒，倩姐兒，還不快端水來服侍祖母梳洗。”語罷，對秦明月笑了笑：“月兒，別見笑，咱們家家境有限，也沒個下人什麽的，尋常這些雜活都是自己做的。娥姐兒和倩姐兒和你年紀差不多大小，你們倒是可以說在一處。”
正說著，兩個妙齡少女端著熱水銅壺帕子進來了。
一個穿著藍褙子，一個穿綠褙子，藍褙子的那個生得清秀可人，綠褙子的這個模樣調皮可愛。長得都不錯，就是看樣子似乎對葉氏吩咐她們幹活兒有些不怎麽願意。綠褙子那個大約年紀小點兒，嘟著粉嫩的小嘴，不情願的樣子特別明顯。
到底也沒有說什麽，服侍周老太太梳洗後，兩人就下去了。
之後周老太太一直沒說話，倒是葉氏是個熱情人，屋裏的氣氛都靠她調合。
一番閑話過去後，周老太太出聲了，話是對寶兒說的。
“你娘命苦，大半輩子就得了你這麽一個幼子。既然你爹你娘不在了，以後你就搬來外祖母家，跟咱們生活在一處。咱家雖是條件差了些，但再怎麽不濟，也能撫育你長大，沒得就讓你孤苦伶仃一個人流落在外面，惹人笑話。”
這話說得就有些尷尬了。
且不提周老太太至始至終都沒和秦明月搭腔，方才秦明月與她行禮，她也只是淡淡一點頭，就算過了這茬。現如今秦明月名義上是胡夫人收養的義女，寶兒的姐姐，不管這是不是幌子，至少在表面上如此。
之前大理寺等官員前來確定身份，也默認下了這項事實，此番周老夫人說話卻完全將她撇在外頭，提也不提之前尚且年幼的寶兒，自打出事後是誰照顧的，感謝的言語一句沒有，就這麽直杠杠地說要讓寶兒以後回周家住。
擱在誰聽到這話，心裏都不會舒坦。幸好秦明月活了兩輩子，心智也比表面成熟，不然該不知道怎麽抹眼淚了。
氣氛有些尷尬，因為寶兒沒說話。
這孩子也是個倔強的，礙於輩分在此，明明心中十分不樂意，還是記著之前秦明月說的話，沒有當場鬧騰起來。
倒是周老太太見寶兒不說話，有些不樂意了。
“你這孩子怎麽還是這麽倔，我是你外祖母，這是你兩個舅母，你外祖和兩個舅舅都在，難道你還打算和別人一起過不成？！”
這話說得又有些戳心窩子了，誰是別人啊。
秦明月還端著得體的笑，沒說話也沒吱聲，倒是寶兒惱了。他一把掙脫開她拉著自己的手，就往秦明月這裏跑過來，偎著她，嚷道：“我誰也不跟，我就跟我姐一起！”
周老太太當即變了臉色，葉氏忙站起來打圓場：“娘，寶兒還小，你跟他個小孩子生氣作甚。他剛沒了父母，是個可憐見的，也是一時還沒想開，你讓孩子緩緩就是……”
周老太太正欲打斷說什麽，葉氏忙對她使了個眼色，她這才按下滿肚子氣，將嘴闔上。雖是沒說話，但臉色卻是十分難看。
葉氏又一臉笑對秦明月道：“月兒啊，你看這馬上就快到中午了，舅母這就去給你們做飯。你和寶兒去找娥姐兒和倩姐兒玩，待會兒等飯好了，舅母去叫你們。”
秦明月當即頷首道：“好的，舅母。”
“寶兒，你知道兩個表姐在哪兒，帶你姐姐去找她們玩。邵哥兒也在，你倆能玩到一處。”
寶兒還是滿臉不願，秦明月拉他一把，他跟著秦明月出去了。
等兩人出去後，葉氏來到周老太太身邊，苦口婆心勸著：“娘，你說你跟那丫頭片子計較個什麽勁兒！”
“一個靠賣唱的戲子竟也想當我周家的外孫女，我可不想活了半輩子了，丟這個臉。”周老太太滿臉鄙夷，顯然對秦明月有些不屑一顧。
葉氏對這個婆婆簡直沒話說了，人老且愚鈍，唱戲的戲子再怎麽低賤，可人家現在攀上了高枝，那就是個金餑餑。
再說了，外面人現在都知道是因為這個賣唱的戲子，河東總督胡成邦及其夫人慘死一案，才得以大白於天下。外面人誰都能瞧不起秦明月，就他們周家人不能，因為這是恩人，做人不能忘恩負義，若是周家人忘恩負義，外面人的口水能淹死他們。
只是這種道理和周老太太肯定是說不清楚的，葉氏也只能說些她能聽懂的。她堆著一臉笑，道：“那娘您想想，大姑爺是為了幫朝廷查貪官汙吏才會被人害死的，朝廷之前卻判了冤假錯案，給大姑爺戴上一個貪墨河款畏罪自殺的名頭。現如今真相大白，朝廷為了安撫也是為了顯示厚待忠良，肯定是要進行追封的。大姑爺乃是正二品的總督，您說朝廷會追封什麽銜兒？更何況還留了寶兒這個後，怎麽也不會讓個幼年失怙的孩子苦無依靠。”
“可……”
“您老千不念萬不念，總要念念咱們這一大家子人。您看志哥兒和安哥兒也快到了成婚的年紀，可咱家這種情況，哪有什麽好人家的姑娘願意嫁過來，連新房都沒地處布置。咱家是寶兒那孩子的外家，甭管那孩子願不願意，以後肯定是要跟咱們一同過的，所以寶兒受益就是咱們受益。現如今咱們緊要做的就是拉攏了寶兒那孩子，至於那戲子，不過是個不緊要的人，以後隨便打發了也就罷了，您老可千萬別本末倒置弄錯了主次。”
喬氏也在一旁道：“是啊，就算朝廷不要臉不給大姑爺追封，胡家還有一座宅子在那兒呢，等寶兒那孩子跟了咱，那宅子不就是咱們了的，到時候咱們這一大家子人總算可以松散松散，也能住得寬裕些。”她生得長臉細目，嘴唇很薄，看樣子也是個嘴皮子利索的。
聽到這些話，周老太太翕張了下嘴唇，到底將滿肚子的不願按了下去。
葉氏又安撫道：“娘您若是實在不待見那人，由兒媳兩個去應付就好，您老裝作沒看見就成。”
周老太太不耐一揮手，“行了行了，有完沒完，這事我不管了還不成！”
一聽到這話，葉氏就知道婆婆這是明白了，當即露出一抹笑和喬氏對了個眼神。只是這眼神剛對上，兩人就不約而同錯了開，顯然這兩人也不若表現出來的那般和睦。
秦明月和寶兒出了正房，就往後罩房的方向走去。
走到拐角處的時候，見四下裏無人，寶兒似乎想說什麽，卻被秦明月拍拍手制住了。
葉氏口中的娥姐兒倩姐兒就住在後罩房裏，一到門口，就感覺出此處的逼仄，房子建得並不高，也沒有什麽陽光可以照過來。
周娥笑瞇瞇地從屋裏迎了出來，“寶兒，你來了，你是月兒吧？我叫周娥，今年十五。”
秦明月在心裏默默算了算原身的年紀，道：“我叫秦明月，今年十六。”
周娥立馬做出訝異地模樣，道：“那我得叫你姐姐了，我比你小一歲。”
兩人隨她進了屋裏，周家的姑娘們都住在此處。大房的周娥，二房的周倩和周荷，三人一人一間房。周荷的年紀最小，今年只有十二，是個很文靜少言的小姑娘。
還有葉氏口裏的邵哥兒也在，他是二房的獨子，今年七歲，長得圓頭圓腦的。但就是性子有些混世魔王，因為他一見著寶兒，就上來要搶他腰間懸掛的玉佩。
祁煊是個有些挑剔的人，對吃穿用住都有講究，其實讓秦明月看他就是有些矯情，因為當初兩人從武陟縣回開封那一路上，也沒見他多講究。但他一回去後，就立馬端起郡王的架子，非貢緞不穿，非珍饈佳肴不食。其實也沒有這麽誇張，只是他身份在此，從小養尊處優，一切吃的喝的用的俱是最上等，身邊侍候的人都是照著這些來安排。
而在他身邊，秦明月和寶兒也是受益無窮。
像兩人身上所穿的衣裳，就是四喜著人安排的。
當初兩人輕裝簡行去河南，又恰巧趕上季節交替之時，所以身上一應冬裝都是新做的。有了衣裳，也得有相應的首飾掛件兒，所以秦明月頭上帶的簪子，寶兒腰間掛的玉佩，都是隨著衣裳一同送來的，兩人只管戴上就得了。
秦明月本就不是個矯情的人，再加上祁煊這廝脾氣有些怪。看你明明有新衣裳不穿，偏生穿著舊衣裳，他就鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛的。為了不惹他生氣，所以秦明月十分識相。
而寶兒，自然就不用提了。
今兒寶兒腰間所懸掛的玉佩，是一塊兒上等的和田玉。
倒不是什麽頂尖的玉石，但在周家這種家境人的面前，那就是好物了。所以邵哥兒一看見，眼珠子就拔不出來了，非要搶下來。
也是這邵哥兒尋常欺負慣了寶兒，才沒有覺得自己行為有什麽不端，只可惜寶兒雖還是寶兒，卻又不是當年還未出京時的寶兒了，又哪能任他搶。邵哥兒剛撲過來，他就眼明手快地躲到一邊去，邵哥兒沖勢太猛，一個不小心就撞在了旁邊的桌子上。
當即就嚎嚎大哭起來，哭完了還要伸手去打寶兒。
秦明月沒防到這一出，臉色有些僵硬地攔下他，“你想做什麽！”
說起來慢，其實這一切不過發生在須臾之間，周倩當即反應過來，上前拽住了邵哥兒，“你作甚！平時調皮搗蛋也就罷了，今日家中來客，你還是劣性不改，還不快給我出去。”
她一面責罵，一面就將邵哥兒硬往外拉。邵哥兒就是不幹，與她別著，又去指寶兒，“我就是要他的玉佩，你就得給我，你以前也不是這樣的……”
“周倩你還不把他領出去，沒得丟人現眼。”周娥走過去一把將兩人推了出去，周荷見弟弟鬧得厲害，也忙跟了出去。周娥這才關上門，扭頭對秦明月笑道：“千萬莫見怪，邵哥兒被我二嬸寵壞了，說話不著五六的。月兒你快來坐，我給你倒茶。”
秦明月點點頭，拉著寶兒就去桌前坐下，周娥去了裏間倒茶，她幫著寶兒將身上的衣裳整了整，才道：“你沒事吧，他剛才有沒有打著你？”
寶兒搖了搖頭，想說什麽，這時周娥端著茶過來了，忙打住了聲。
“茶葉不怎麽好，莫見怪。”
“怎麽會。”為了表示自己不會見怪，秦明月端起茶來笑著啜了一口。哪知茶剛進口，她就有一種想吐掉的沖動，到底最後還是忍下了，臉上還是一臉的笑。
也是秦明月平時喝慣了好茶，猛地一下喝這種茶鋪裏十幾文一斤的茶，實在不習慣。要知道即使是她當初在蘇州那會兒，也沒喝過這種。在惠豐園裏，招待客人的茶分幾等，那會兒錢老板為了討好秦明月兄妹二人，都是撿著好的往院子裏送。
更不用說之後了，秦鳳樓愛茶，平日裏對茶葉十分講究，再加上兄妹二人並不缺銀子，喝不了那種頂尖的貢茶，別的茶還是不拘。
兩人正說著話，周倩從外面走了進來。身邊已經沒了邵哥兒，周荷也沒來，大抵是去看著不聽話的弟弟了。
“月姐姐你千萬莫怪，我那弟弟是在是個……”她擰著眉歉道，嘆了口氣。
人家當姐姐的都說成這樣了，秦明月自然要說一些邵哥兒還小不懂事的話。誰都知道她在睜眼說瞎話，可即沒有當面戳破，也就渾做不知。
這麽一來二去，三人就說上了。大多都是周娥和周倩說，秦明月偶爾會附和一句。不過她兩世為人，應付這種小姑娘卻是沒問題的，所以周娥和周倩與她聊了一會兒，頓時親近感就出來了。
“月姐姐，你頭上這簪子真漂亮，能給我看看嗎？”周倩一臉欽羨地望著秦明月頭上那根金累絲鑲寶蝶戲花雙股簪。
秦明月楞了一下，微微地低下頭，將簪子取了遞給她。
周倩接了過來，簡直愛不釋手，一面撫著一面感嘆其做工和分量。這種做派著實讓秦明月尷尬癌都犯了，也不知道該說什麽，只能端著那不好喝的茶猛喝。
“我能不能試試啊？”
嘴裏這麽說著，周倩已經往頭上戴去了，秦明月也不好說什麽，只能繼續笑著。在周倩蹦蹦跳跳去拿了手鏡來照，她還讚了一句真好看。
“真好看嗎？”周倩對著鏡子左顧右盼了一番，照夠了，才擱下鏡子。
秦明月本以為她要將簪子還給自己，誰曾想她又議論起秦明月衣裳的布料了，於是就被她帶著話題一路往下說去，這期間她也一直沒想起要還秦明月的簪子。
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