“皇後娘娘？這不是……天工善物坊的寧夫人？”群臣們回神, 有人窸窣出聲。

“不，這是長寧公主，是她。當年王上征戰十六部，公主隨王駕征戰四方, 曾為我蒼羌立下不朽戰功, 老臣有幸隨之，曾親睹公主風采。”頭發花白的臣子站出, 神色激動道。

長寧已有十四年不曾在宮中出現過, 朝廷上的大臣換過一批, 昔年跟隨扶瀾的臣子盡皆老去，有些還在朝中, 見到長寧便已認出。另有一些臣子並不認得長寧, 卻識得天工善物坊的寧夫人。

不管是長寧，還是寧夫人, 這二者都是蒼羌名望最高的女人。

而今二者合一，怎不叫人驚訝。

長寧向認出自己的老臣子點點頭，釋出笑意。

“我想諸位大人都知道大梁城外的將軍冢是如何而來的？當年本宮身懷六甲, 在西子嶺別苑休養, 臨盆在即卻得悉要對我王圖謀不軌，故本宮連夜回宮欲將此事稟報我王。不料在西子嶺上遇到布瑪死士，欲置本宮於死地, 幸得狼王將軍趕到，拼死救下本宮與皇兒。”

她語氣和緩，說得平靜, 聽的人中卻有知曉當時情景的，回憶起那夜廝殺，都打了寒噤。

“王上為感謝將軍救下我與皇兒，也為了將軍那些年的累累戰功，所以才建了將軍冢，令後人永世懷念其德。這枚狼王哨，是將軍臨死之時交托之物，本宮將此物藏在了皇兒繈褓中。你們也不必諸多猜測，狼王將軍確來自大安，姓左名尚棠，他救下皇兒之命，又為蒼羌立過汗馬功勞，卻無子嗣妻室，故王上與本宮商議決定，讓皇兒認將軍為亞父，以念其恩，所以我兒在大安之名為左一江。”

無懈可擊的理由。

“那為何要將殿下送往大安十七年？就算是避難，三年足矣。而娘娘這些年又為何遠避出宮？”先前問話的臣子咄咄相逼。

長寧望向左一江，他呼吸早已平靜，只是攥緊狼王哨的手，仍洩露他此時心情。

“本宮遠避出宮，是因雲照國師一席話。當年王上與本宮征戰四方，雖然成就大業，卻也犯下累世殺孽。國師說過，業障太深，便要影響國運命數，故為我王獻計。消除業障務必行善積德，在民間修行，不得以天家身份行事。蒼羌國事繁重，我王自然無法拋棄一切入世而修，那便只有本宮親自隱入塵世，替我王與蒼羌積福。那天工善物坊便是本宮替蒼羌積下的福德。蒼羌十六部，你們告訴我，哪一部族沒有受過天工善物坊的恩惠？”

沒有！

就算是卑犁與布瑪，多少也曾受其惠。

“至於我兒，當年戰亂初起，我王無奈之下將他送往大安交由我皇兄照顧，一則為避戰禍，二則……也是將我兒質於大安，換取大安對我蒼羌支援。否則當年大安憑何信我？願意支持我王一統蒼羌十六部，又在我王收伏各部之後給出諸多扶持？這十四年兩國之交，乃以我兒自由換回來的！”長寧神色忽厲，朝著扶瀾問道，“王上，可是如此？”

“確如皇後所言，這麽多年，皇後與皇兒為蒼羌付出良多，孤……心裏有愧。”扶瀾走到她身畔，與她並肩，目光似這遠山含墨，溫柔至深。

長寧擡頭，溫和笑起，像個賢良皇後。她覺得自己像極了母親，十七年前，她不知道為何自己的母親要與父親在人前假裝恩愛，他們是大安帝後，私下裏明明水火不容的。如今，她終於明白母親心境。

“殿下為蒼羌犧牲這麽多，在異國足足流亡十七年，如今才剛歸國，卻要面對爾等質疑？你們這些人，還有沒有良心？”朝堂上有老臣子站出，指著先前那臣子鼻尖直問。

“我等也是為了王上著想，天家後嗣，關於乎國事，豈可兒戲。”那人回道。

眼前又要吵起，長寧伸手扶著扶瀾，道：“我王病體沈重，已是不支，今日早朝就到此為止吧。我已命人執我手諭將古蘭、高梅與雲族族長請來，勞煩幾位將軍與軍機大臣留在宮裏，待我王稍作休息之後再共商應對眼下亂勢之法。”

群臣聞言心頭一跳。這三族勢力頗大，在蒼羌也不容小覷，聽聞自蒼羌統一十六部起就一直追隨寧夫人。這提醒著眾人，眼前的大安公主、失蹤十四年的皇後，並非無知婦人，她手握大權，威望與勢力二者皆有。

她此番回來，顯然早有準備。

直奔王位。

……

“一江。”江善芷早在勤政殿外等候多時，一看到他跟著帝後兩人出來，忙揮手喚他。

左一江身影晃了晃，從扶瀾與長寧身後掠出，到她面前才停下。她兩頰泛紅，額上有些汗，估計是在陽光下等了他許久。

“怎麽站在大太陽下面？”他露出笑，冰雪全融，與在殿上判若兩人。

“等你呀。”江善芷仰頭上上下下看他，沒瞧出什麽異色，“他們有沒欺負你？”

“他們能欺負我什麽？”左一江聞言咧唇。這普天之下，也就只有眼前的女人，是實打實地關心他吧？不存半點假意。

“說得也是。”江善芷探出頭，看到扶瀾與長寧，便又小心翼翼問，“那別的呢？”

左一江知道她在想什麽，擡手彈了彈她額頭，道：“江姐姐有話要問我，就直說，不用拐彎抹角試探我，我不會瞞你的。她是我母親，過了十七年才見到的人，從前我很想她，可見著了，也不過如此。”

十七年的時間，哪裏能輕易填滿？她之於他，也還是半個陌生人。不見之時念著，見了之後，反而放下。他的執拗，由心而生，非關外物。

長寧扶著扶瀾，在玉石鋪就的九龍圖上走著。

“長寧，那是何人？”扶瀾走得很慢，才幾步路就有些喘，他卻執意不肯上龍輦，要陪長寧走這段路。

“大安太子妃。”長寧道。

“大安太子妃？那與一江……”他不會看錯，左一江看那女人的眼神，和在殿上時的模樣，如春陽冬雪之別。

“那就要問王上與國師大人，你們到底施了何法，將大安太子妃與一江妻子的魂魄相換，逼得他們不遠萬裏尋到蒼羌來，又屢次犯險。”長寧笑著，語氣冷如刀刃。

扶瀾猛地握緊她的手，良久方道：“你們不願回來，我別無他選，才出此下策。”

“別無他選？”她看向他，“我們已回，你讓雲照將那邪術撤了吧。”

“不，不能撤……”扶瀾搖頭。

“為何？你的目的已經達到，還想怎樣？”長寧停步，語中有幾分怒氣。

“長寧，我時日已經不多。我只想要你陪在我身邊，陪到我死，雲照自然會撤了法陣，讓她們歸位。”扶瀾反手握緊長寧的手，蒼白面容上浮現一絲紅暈。

他太了解她，若不如此，就算她回宮，只怕也不願見他。

“你威脅我！”長寧用力抽手。

扶瀾死死攥著，他病體孱弱，手勁雖大，腳步卻虛浮，長寧氣急多用了些氣道，沒有掙開他的手，卻將他的人拉得踉蹌半步，身體倒下，竟不偏不倚地靠到她身上。他伸手，摟住她腰肢，壓抑著喉間腥甜，沙啞道：“長寧，對不起。”

“對不起？”長寧任他抱住自己，呢喃道，“扶瀾，你老了，我在你眼裏看到了恐懼害怕……”

這兩種最不可能出現的東西，竟然出現在他身上。

歲月，從不饒人。

……

月亮攀上夜空，飛檐翹角上染著清冷霜光，夜晚的大梁宮比白天更加蕭索。

江善芷站在永樂宮的華仙池前，看池裏倒映的月亮，風動時水波敲碎月色，像浮冰遍灑池面。下午扶瀾帝就不顧任何勸阻頒下兩個旨意，一是詔告天下皇嫡子迦律已歸國，即日獲封太子，冊封禮會在十日後舉行；另一條則是因王病重，故從今日起，國事由太子監政，皇後輔政。

兩條旨意一出，蒼羌政局掀起大浪，只是不管他人如何反對，當日下午的軍機大事，扶瀾帝就已稱病不出，改由長寧公主與迦律主持。

也不知他表現得怎樣？她可想像不出左一江會像霍翎那樣老沈地站在殿前的模樣，想較而言，她還是更喜歡他常常對自己笑的樣子。

江善芷胡思亂想著，身後忽傳來喚聲。

“在看什麽？”左一江帶著兩個宮人匆匆而來，看到她發呆的樣子便笑了。

“看月亮嘍。”江善芷轉頭，眼睛一亮。

他已換過衣裳，身上是套紅衫袍，腰間玉束帶，頭戴小束冠，長發整齊綰起，一張臉於月色之下幹凈明朗，英挺十分。

不得不說，他極適合這樣的打扮。

江善芷怔怔看他，覺得他好看極了。

“你喜歡月亮？”他問她。

她點點頭，一直看他。

“江姐姐，你為難我了。”他看了眼池子，面露難色。

“我喜歡月亮，怎麽就為難你了？”江善芷莫名非常。

他故作為難道：“姐姐喜歡的東西，我拼了命也要給你尋回，可你如今喜歡月亮，我在愁我要怎樣才能把月亮摘給你。”

江善芷“撲哧”笑出聲：“你這嘴抹了蜜麽？”

左一江看她眼裏愁緒與擔憂被自己逗得淡了些，又道：“抹了，你要嘗嗎？”

“去。”江善芷羞惱，捶了他肩頭一下。

“別生氣，看你愁眉苦臉的，跟你鬧著玩呢。你別擔心，殿下的行蹤我們抓緊在找了，已經派人去尋鳳夷族的其他人，看能否探得其在天羅蹤跡。”左一江揉揉肩，覺著癢。

“嗯。”她點點頭，其他事都蒼羌國事，她也不便多問，便改口道，“你們一直商議至今？你用了飯沒？”

“用過了，和那班大臣。無趣死了。”左一江雙手放到腦後，身子松泛下來，“他們還聚在崇華殿等探子消息，我過來看看你，晚些時候還要過去。”

一國儲君，可不好當。

他不熟蒼羌政局，不知蒼羌國事，雖是儲君，在崇華殿上也沒他說話的份，大多時候都是長寧在說話，偶爾才問他，遇到重要之處，她會向他細細解釋，大有教導之意。

他這母親，確實非比尋常。

“皇後娘娘呢？”江善芷又問。

“去看扶瀾帝了。”他道。

“什麽扶瀾帝？那是你父王與母後。”江善芷糾正他。她也知一時間要他接受父母有些困難，但他如今身份不同，在她面前說說也就罷了，若到外頭也這麽稱呼帝後，是要叫人詬病的。

“父王母後？你真信他們在早朝說的話？”左一江半嘲道。

早朝時發生的事，左一江下朝時已經都說給她聽了。

“難道還會有假？”江善芷瞪大眼。

“不那麽說，我如何名正言順地成為儲君？如何堵住悠悠眾口？”左一江收起笑，什麽亞父，什麽質子，根本沒有的事。當年大安與蒼羌合作，一則為了牽制薩烏，二則蒼羌許了數不盡的好處給大安，再加上長寧出力，這才有了兩國十幾年的友好邦交。

“可……他們是你父母總不會有假吧？否則扶瀾帝為何執意要立你為儲，甚至不惜與一眾大群對立？”江善芷想不通。

左一江也不明白，只能揉揉她的頭，道：“別想了，這些事想破頭我們也不會有答案。你要是不累，我帶你去外頭走走，散散心。”

“不累。”江善芷吟吟笑起。

……

銅漏滴滴，流走歲月，泰安殿裏燭臺蠟淚層層疊下，偌大的寢殿籠在燭色裏，昏昏催人眠。

“什麽時辰了？”扶瀾倚在床頭坐著，昏睡了一下午，他頭有些沈，胸口疼楚雖減，卻還是發悶。

“戌時。”長寧坐在床沿，一邊接過宮人端來的藥，一邊開口，“你該服藥了。”

扶瀾望向她。青幔之下，她低垂的面容很平靜，手裏拈著銀勺攪著漆黑的藥湯，叫他想起十四年前，他帶兵攻打卑犁族時不慎受傷，手臂中了毒箭，她也是這樣守在他床頭，給他餵藥，眼睛還泛著紅，明明擔心至極卻始終不肯哭。

如今，他病入膏肓，馬上要死了，她卻已無動於衷，若不是為了易魂的事，恐怕她不會出現在自己床頭。

“謝謝。”扶瀾道謝，卻沒接她遞來的藥碗。

長寧只好將手收回，舀起藥餵到他唇邊，他這才張口，臉上有些笑意。

一碗藥不多時便餵盡，宮人絞來帕子，她又親自為他凈面，擦拭脖頸。他瘦了許多，燭火打出他臉頰凹下的陰影，眼下的黑青也十分明顯，他比她老得快。

“你累了？”扶瀾伸手，撫向她的臉頰。

長寧側頭避過，只道：“嗯。”

她確實累了，兩天兩夜策馬趕路，一到大梁便又上朝與人鬥智，如何不累？

“那早點歇息吧。”扶瀾轉而握住她的手，微涼的手像塊玉石。

“那我先回永樂宮了，明日再來看你。”長寧起身，卻忽被他緊緊攥住手。

“別走。”扶瀾道。

“你還有別的事？”長寧不解。

“不必回永樂宮，你要歇，就歇在我這裏。”扶瀾拉住她不肯放。

長寧蹙眉，冷冷道：“你病著，我會吵到你，且按照規矩，泰安殿不宿妃嬪。”

“你不會吵到我，我是王，規矩我說的算。”他用力一拉，把她拉下。

“扶瀾！”長寧未料他病得如此虛弱，卻還能驟然發大力，將她扯落床榻，氣道。

到底是個男人，力氣還是比她大許多。

扶瀾喘著氣，反身將她壓在被上，凝望這張朝思暮想了十四年的臉龐。

混著藥味的男人氣息湧來，長寧心一顫，瞧見他眸中刻骨想思與痛苦，忽也一滯，停了掙紮。扶瀾緩緩俯頭，唇輕落在她嘴角，長寧卻被這觸感驚醒，不知想到什麽，眼裏厭色掠過，厲聲道：“放開我！”

扶瀾看到她的厭惡，心裏刺疼難當，妒色浮起，忍不住問她：“長寧，這麽多年了，你告訴我，你有沒有愛過我？哪怕只有一天？”

長寧一震，手抓緊絲被，良久方笑道：“你想知道答案，就先回答我，你到底是誰？”

扶瀾抱著她的手緩緩松去，將臉轉開，不敢再與她對視，只淡道：“我是蒼羌之王。”

長寧那笑愈發蒼涼，竟笑出聲來。他還是不敢，不敢告訴她實話。

他問過她很多次，問她到底有沒愛過他。她知道他在嫉妒誰，可他卻不知道，他想要的答案，早在十七年前，她把自己交給他時，就已經回答過了。

那天大雨剛過，天空無雲，月華清朗，她在北望樓對他說——

“王，長寧心裏已經沒有別人，只有王，長寧願意真正成為你的妻子，你的女人。因為，我愛你。”

可他竟然不知？

竟然不知……

這麽多年，她都求不來一個答案。

“還是不肯回答我嗎？”長寧喃喃著。

扶瀾坐起，仍喘著，面色愈加蒼白。

這個問題，他不敢回答。

如果他是左尚棠，他就是她的殺夫仇人，弒君之人；如果他是扶瀾，那他就是不折不扣的卑鄙小人。

不管哪個答案，她都會恨他，所以這麽多年，他始終不敢回答她。

他對得起天下，唯獨負了她。

“王上，皇後娘娘，奴婢有急事稟報。”外頭忽然傳來宮人聲音，打斷他們的對話。

“何事？”扶瀾問道。

“殿下要進北望樓，與守樓的赤血軍起了爭執。”

作者有話要說： 啊啊啊啊啊……

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