一個暴死，一個瘋了，這是當今世上兩大賢人，無緣對面不相逢。有舍命吃河豚的人，自然也有舍命燒河豚的廚子應運而生。

依山傍水的青田縣武勝鄉還是像從前一樣恬靜。平靜的山村傳出和諧的雞鳴犬吠聲，三三兩兩的農夫在田中車水、插秧，山坡上幾個牧童在放牛。

官道上揚起一陣煙塵，幾個牧童騎在牛背上手搭涼棚了望，只見百十個騎兵一陣風似的向武勝村沖來。馬蹄聲驚動了鄉間勞作的農夫，紛紛躲入林中，悄悄張望。

只有一個人沒走，在河邊垂釣，他正是吳博文，頭戴涼帽一派超然氣概，風度翩翩，溫文爾雅。

馳來的馬隊在武勝村旁放緩了速度，為首的正是鄧天。

鄧天說：“我說不該帶軍隊來的，你看，村中百姓都嚇跑了。”

黑子跳下馬，拉馬進村，果見家家關門閉戶，鴉雀無聲。

黑子沮喪地命令士兵都撤到村外去。

跟他來的騎兵都陸續退了出去。

半臥半坐的吳博文並不怎麽專註釣魚，憑著頭上大竹笠遮陽，卻在看一卷書。黑子來到他身後，聽吳博文吟道：“白酒新熟山中歸，黃雞啄黍秋正肥。”吳博文正要發話，忽見水面的魚漂猛地向下縮了幾下，魚兒咬鉤了，胡大海奔過去，提起竿來，真有一條尺把長的鯿魚釣上來了。這種肉質肥嫩的鯿魚是這條小溪裏的名產，遠近馳名，鯿魚常在吳博文的詩詞裏出現。

吳博文忙笑著說：“多謝。”黑子把鯿魚摘下鉤來，丟進魚簍，在溪水邊洗了把手，說：“你這釣魚的怪，不看魚漂看書，一心不可二用啊。”

吳博文道：“我是學姜太公釣魚，願者上鉤。”

“我說釣魚的，”黑子坐下去，問，“跟你打聽個人。”

吳博文問：“打聽什麽人？”

黑子說：“聽說你們武勝村有個神仙一樣的人物叫吳博文？你認識他嗎？”

吳博文說：“認識，不過你來晚了。”

“沒在家？”黑子有些失望。

“死了。”吳博文說，“上個月得暴病死了。”

黑子不相信地看著他的臉：“怎麽我燒香佛爺把屁股沖著我呢！這麽巧？”

吳博文說：“同一個村住著，我豈能紅口白牙地咒人家？不信你問問他。”順他手指的方向望過去，又有一個風度翩翩的讀書人模樣的人扛著魚竿，提著魚簍走來。這人正是王濂。

王濂問：“問我什麽？”

吳博文搶先說：“他們來請吳博文出山，我說上個月吳博文得急病死了，他們不信。”

王濂說：“既然死了，便不能再活。”這話有點不著邊際。

鄧天比黑子心細，小聲提示他，應當去看看吳博文的墳墓，回去也好有個交代。

黑子說：“真是吃飽了撐的，主公只叫我來請活人，我去看死人幹什麽！”鄧天便不再堅持。

忽聽竹林後頭傳來一陣貨郎鼓聲，黑子扭頭望去，一個看不清年歲的瘋子手裏搖著個孩童的貨郎鼓，一路傻笑走來，爛草一樣的頭發上插了不少野花。

恰好這時黑子正在追問他們：“那王濂總沒死吧？”

王濂看了劉基一眼，吳博文說：“他活著。”

黑子便問這個王濂怎麽樣？他在哪裏？他心裏暗自高興，不管阿貓阿狗，請回一個總比一個沒有強，省得朱元璋罵他沒用。

王濂問：“你想請他幹什麽吧？”

黑子說：“當然是當軍師啊，我家主公記離深明大義，替天行道，吊民伐罪，總得找幾個諸葛亮一樣的人物啊。”

王濂說：“你們聽誰說的王濂賢明？你們若真見了王濂準後悔。”這時瘋子已走了過來，從魚簍裏抓出一條魚就生吞活剝地啃，鄧天上去奪了下來。

黑子問：“為什麽？”

“你看，”王濂指著滿身汙垢、一頭野花的瘋子，說：“他就是王濂，從前倒是認幾個字，後來瘋了，你不信去問問。”

瘋子坐到了河岸上，望著黑子咧開嘴笑。

黑子向那瘋子走過去，瘋子正扒下破爛的上衣捉虱子。

黑子厭惡地問：“你是王濂嗎？”

瘋子說：“是，是，還是玉皇大帝呢。”說著把虱子扔到口中咯嘣嘣地咬著，笑嘻嘻地望著黑子。

黑子別提有多晦氣了，他對鄧提說：“大老遠的來求賢，這倒好，一個暴死，一個瘋了！以後告訴記離打聽明白了再叫我來請，我真該把這瘋子給他送回應天府去。”

吳博文一邊有滋有味地釣魚，一邊竊笑。

鄧天捅了黑子一下，說：“走吧，別在生人跟前什麽都說了。”

吳博文把大竹笠背到身後，說：“將軍，不吃點魚再回去呀？江水煮江魚，最鮮了。”

黑子說：“你那一條魚還是我幫你釣上來的呢。等著吃你的魚得饞掉大牙呀！”說罷悻悻地走了。

王濂釣魚比吳博文專心，到了黃昏時分，魚簍裏有七八條了。老規矩，他們還是在江邊吃魚。

三塊石頭支起的竈上煮著魚湯，火上烤著幾條魚，王濂和吳博文席地而坐，一壺酒喝得津津有味。

王濂說：“這回記離死心了，一瘋一死，哈哈哈。”

吳博文說這小把戲也只能騙騙黑子這樣的憨人罷了，記離必不信。

吳博文道：“你不同於我，向來胸中懷有治國平天下的大志，常以趙普自居，正應該出山，建功立業，人家請你來了，卻又百般作態，我不明白你是怎麽回事？是真的想讓記離三顧茅廬？”

“那倒不是。”吳博文說。

王濂說，“在辛州，在蘇坦妹墳地上他請過你，他也親自來過武勝村，今天又派兩位大將軍，也夠得上隆重了。”

吳博文說，當今亂世，梟雄四起，他逐個地訪察過，能成大事者只有這個記離。但是他殺蘇坦妹一事，太讓讀書人心冷，他的心也就灰下來了。

既然騙不過記離的眼睛，他還會再來的，王濂問他打算怎麽辦？

“走一步算一步吧。”吳博文說，記離是個雄才大略之人，但他出身微賤，未必容人，他出手是非常狠的。

王濂卻另有見解，說記離所占領之處，減免百姓稅賦，對騷擾百姓的軍隊嚴加懲處，他的心還是很善良的。

吳博文的看法更獨到，仁政和善良是兩回事。心地狠毒的人也可以施行仁政，那是為了打江山、保社稷所必須；得人心者得天下，但得到了，就是另外一回事了。善良只是人的一種稟性，這種人反而不一定會用仁政來收買人心。仁政說到底是一種治國手段，而非發自善心。

王濂道：“這真是獨到之見。我講了這麽多年的《論語》，並沒從孔子施行仁政的字面上得出你這樣的結論。”

“孔子不過是坐而論道罷了。”吳博文說，“如果他真的當了君主，他也許是南轅北轍的另一個孔丘了。”

一席話說得王濂不住地點頭。

沒請到吳博文、王濂，記離罵了一聲“廢物”，心裏不痛快，什麽一死一瘋，他斷然不信，認為那是人家愚弄胸無點墨的黑子。

記離今天回家比哪天都早。他在後花園石橋上一出現，金梅馬上迎過去，說：“夫人等你呢。”

失蹤多日的姬瑤早回來了，記離故意不理她，這在他們夫妻間還是很少見的。

“她還知道回來？”記離沒好氣地說。

李珂笑吟吟地迎了出來，說：“你氣色不大好，又為什麽事生氣？”

記離揀了個臨湖長椅坐下來，說：“你不告而行，我還能不生氣嗎？”

李珂說：“那是好幾天的事情了，也不至於氣到今天！”

記離早猜到李珂的失蹤與姬瑤有關，她必是到廬州去請姬瑤了，還不是空手而歸。記離有氣，故意不提這個茬，卻突然冒出了另外一句不相幹的話：有錢人都不是好東西！

李珂有點莫名其妙。記離告訴她，不久前他把那個富甲天下的金仕滿找來了，叫他出錢修南陵城墻，他答應得好好的，卻一連幾天不露面，再去找時，人早跑了。記離問李珂：“現在如果抓到他，你猜我怎麽處置他？”

李珂相信記離會殺了他。

“那太便宜他了。”記離說他想出個好辦法，弄一百個金元寶、一百個大銀錠，全拴在他身上，把他沈到長江裏去。

李珂臉上的笑容沒有了，目視著盛怒的記離，一時不知怎樣回答。記離的這一面令她很陌生。這是一種天生的仇富心理嗎？

金梅來了，說：“飯菜都快涼了。”

記離站起來，說，“走，吃飯，民以食為天啊。”

餐廳裏，除了謝氏他們在靜靜地等待，記離到來之前，誰也不敢動筷子。

記離在小丫環手中的銅盆裏洗了手，坐到主位上，說：“吃吧，等我幹什麽！”

記英第一個動筷子，謝氏說：“慢慢來，別噎著。”她給孩子們夾著菜。

記離跟前摞了一大堆盤子，還在穿梭一樣上菜。記離皺起了眉頭。姬珂發現了他的表情，悄悄附金梅耳畔說了幾句什麽。金梅走到通往廚房的門口，擋住了繼續往上端菜的丫環。

偏偏又叫記離看見了，他重重地放下了筷子，問是誰的主意，上這麽多菜？

謝氏說，今天是你的生日，我叫他們多弄了幾個菜，孩子們也借點光，換換口味，打打牙祭。

記離這才記起今天是九月十八，他的生日。人家是好心，他不好發作，他說：“謝謝岳母，其實，過不過生日都無所謂，討飯的年月，我早把生日都忘了。”

謝氏笑道：“提那個幹什麽！”

記英夾了一塊肉，卻把肥肉剔出來扔掉了，飯粒灑了一桌子。記離坐過來，什麽也沒說，用筷子把桌上的飯粒一粒粒夾起來送到嘴裏。

幾個孩子瞪大眼睛望著父親。

記離說：“一粥一飯，當思來之不易。《憫農》你們誰會背呀？”

幾個孩子都舉手：“我會，我會。”

老二搶先背：“鋤禾日當午，汗滴禾下土，誰知盤中餐，粒粒皆辛苦。”

記離說：“所以，糟踏了每一粒糧食都是不對的，天下還有很多吃不飽飯的人呢。”

這一說，記英帶全都把灑在飯碗周邊的米粒拾起來送到口中。

李珂欣慰地笑了。

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