眾人都不敢出聲。

記離說：“好自為之，今天什麽事都不議了，散了吧。”

人們木然地站在那裏，一時都感到腳下生根了一樣，動彈不得。

記離走了幾步又踅回來，眼中似有不忍之色，他大聲吩咐愚才先生，要以禮厚葬蘇坦妹，請安陸為蘇坦妹寫一篇漂亮的墓志銘，到時候他要親自去祭奠。

文理弄不明白，記離到底是殘忍呢，還是不得已而為之？也許只是為了一種表白，殺了蘇坦妹，向天下人昭示他的清白，可這代價不是太大了太殘酷了嗎？

一幢石碑壓在一個人的心上，能否承受得住？自己再加一塊反而會抵消。將才，腦後卻有反骨，他看準的獵物是危險的信號。

蘇坦妹被擁出門外，走向十字路口。

圍觀者憤憤不平的大有人在，人們往前擁著、喊著，響起一片“放了她”“她有什麽罪”的呼喊聲。

士兵們組成一道人墻，往後面推搡百姓。

一些本地的生員們聞信結夥趕來，現場寫出長長的申訴狀，想讓記離收回成命。“秀才造反，不用怕。”這是記離對愚才先生扔下的一句話。

眾人悄無聲息地相繼退出大殿，只有文理還跪在臺階下。記離走下去，扶起他來。見他哭得滿臉是淚。文理說：“你不如殺了我，那個才女有什麽罪？你這樣殘忍？”

記離說他心裏也很難過，殘忍有時是不得已的，殘忍有時和寬容一樣必要。他希望記文理記住今天，永遠不要以身試法，記住古訓：王子犯法，與民同罪。

另一個反應強烈的人莫過於姬瑤了。

姬瑤呆呆地坐在椅子上，耳畔回響著蘇坦妹的呼喊聲：“……記文你是個懦夫，你連女人、連美麗都懼怕，美麗也是罪過嗎？你總有一天會眾叛親離的！”

她仿佛看到了被綁在街口行刑前的蘇坦妹，鬼頭刀高高地舉起，一縷鮮血隨著鬼頭刀劃過的弧線飛濺出去。

姬瑤用力閉了一下眼睛，淚水充滿了眼眶。

有人在外面推門，姬瑤不理睬。記文在輕聲叫了：“九兒，把門開開。”

姬瑤大聲說：“你走開，我不想見到你。”

姬瑤說：“你放我進來，我有話跟你說。”

姬瑤說：“這時候你又低聲下氣了！你殺人的時候人味到哪裏去了！”

記離說，那是關系到治國平天下的大事，是男人的事情。

“我不是男人。”姬瑤說，“我也不相信天下的男人都這樣殘忍。”

記離用力撼門：“你到底開不開門？”聲音裏已含有怒氣。

“不開，你殺了我嗎？”她抗聲說。

記離用力踢了幾腳門，氣哼哼地走了。

門外，李珂正站在陰影裏看著這一幕，她的表情也很痛苦。

姬瑤不吃不喝已經兩天了，巧每隔一會兒都去找李珂，哭著讓她去勸。

李珂對金梅說：“走，你跟我看看姬瑤去，這個倔強丫頭，兩天不吃東西了。”

金梅說，二夫人真是個烈性子。她若是男子，一定能幹出驚天動地的大事業來。剛認識她的時候，我看不上她那個狂樣，後來一品，這人心地善良，只是性子急、不饒人。

李珂也說姬瑤心地最善良，裏外透亮。她見金梅帶上了水果，就跨出門去。

姬瑤臥房的門是虛掩著的，李珂在門上輕輕叩了幾下，叫著：“姬瑤！起來了吧？”

連叫幾聲沒人應。她小心地推開房門，卻見記離在裏面站著呢。

李珂問：“姬瑤呢？”

記離沒好氣地說：“你問我，我問誰？”

李珂說：“昨天晚上你不是在這兒歇息的嗎？”

記離說他處理公務，昨夜根本沒睡。

“大清早，姬瑤丫頭跑哪兒去了？”李珂吩咐站在門口的金梅，“你去找找。”

“找什麽！”記離說，“她死在外面才好呢。”

李珂問：“這是怎麽了？幹嗎平白無故地咒人家呀！”

記離說：“她越來越無法無天了，大鬧公堂不說，在家裏也敢使性子。”

李珂說：“那不都是你寵的嗎？你也不能全怪她。她跟我哭過好幾回了，因為她沒能救下那個才女而痛心。”

“你也派我的不是？”記離說，“你到軍中去打聽打聽，殺了胡大海和那個女才子，軍中肅然，百姓都會喊我青天，這種事會一陣風傳出去，傳遍浙州，傳遍全國，我記離就無往而不勝。”

李珂嘆口氣：“百姓看你軍紀嚴明，叫好，可你殺女才子，勢必冷了讀書人的心。你用這種殺無辜的辦法樹立軍威，你和趙龍不是一樣了嗎？你離開南陵前還要殺他呢。”

記離說不殺趙龍，是他悟出一個道理，這樣做，雖說殘忍了點，卻不再有人向他進獻美女，也沒人敢強占別人妻女。

李珂辯不過他，但總要去找找姬瑤啊。

“不用找了，她留下話給別人，她走了。”記離說。

“走了？”李珂大吃一驚，“上哪兒去了？”

“我怎麽知道？”記離說，“或者回並州去了，或者去當尼姑了，她走了好，我已經受夠了！她竟用這樣的手段對付我，她別想再回來了。”

李珂半晌沒言語。

記離的臨時將軍府裏靜悄悄的。

只有記離和愚才先生兩個人在。記離說他好像無精打采。

“沒有打得起精神的事。”愚才先生當然是話中有話。

打下辛州，儲世昌又攻下了諸暨，占紹興也指日可待，怎麽說沒有打得起精神的事呢？記離故意擺了一大堆功勞堵他的嘴。

愚才先生不語。

記離不得不主動挑明：“我知道，為了殺那才女的事。”

愚才先生說他更擔心的是胡大海，一旦逼急了，就會壞了大事。

記離說：“你說他真的能反？”

愚才先生反問：“你是看透他不能反才下決心殺他兒子的？”

記離說：“我是要殺一儆百。你不是不知道。我曾想用趙龍。不是我心軟了，而是通過文理給我挑選美女的事，我認為趙龍殺美女才人。

記離想在浙東設置分省，再令儲世昌攻下處州，文治武功全交給儲世昌管轄。

愚才先生提醒他，這種時候宜收不宜放。

記離問他怎麽講？

愚才先生是從大局著眼的。他主張馬上召儲世昌回師，如果他拒不回來，反心畢露；如果他處在反與不反之間，回到記離跟前就好控制了。而記離現在卻把富庶的浙東交給他，使他有足夠的力量來抗衡，這是很危險的，一旦他反了，幾乎無法征服。

記離斷定儲世昌必不反，才委以重任，他一定要反，浙東就送給他了。

愚才先生說：“既然這樣，我就走一趟紹興。仲武攻衢州不知怎麽樣了？”

記離說：“我想，這幾天該見分曉了。”

愚才先生說仲武造呂公車、仙人橋、懶龍爪，又用穴道攻城，本來是能奏效的，可衢州守將廉訪使宋伯顏不花也很狡猾，他們用一捆捆灌上油的蘆葦燒呂公車，架千斤秤鉤懶龍爪，用長斧子砍仙人橋，從前奏效的老辦法都叫他破了。

記離說，但宋伯顏不花萬萬想不到，他的樞密院判張斌已經要獻城了。

正說間，年輕氣盛的黑子一身熱汗地來了。

記離一見就說：“有好消息來了。”

愚才先生也忙問：“黑子，衢州攻下了？”

黑子遞上一封信，這是樞密院同僉仲武的信函。三天前，元帥仲武攻入衢州小西門，張斌在城中舉火為號，裏應外合，拿下了衢州。這次仲武已把宋伯顏不花和院判朵粘都押來了，請主公發落。

“好！”記離說仲武是福將，放在哪兒都放心。

愚才先生問黑子得了多少糧食？衢州可是個富庶之地呀。

黑子回答，糧食八千石，還有很多草料、布匹，火藥不計其數。

記離問：“這衢州改個什麽府為好？”

愚才先生靈機一動，問叫龍游府如何？

記離問他有什麽出處嗎？

愚才先生道：“主公離了應天府，不是游龍嗎？”

記離很受用，大笑，說：“好，就叫龍游。立金鬥翼元帥府，叫仲武駐屯寧越，兼管龍游，下一步，該取處州了。誰去為好？”

愚才先生知道記離已決定派儲世昌攻處州，為穩妥，他提議加派耿再成。

記離表示同意。他囑咐黑子好好在這裏休息幾天，又無意中提起，聽說他是記英的師父？

黑子露出一口好看的牙齒，笑了：“怎麽敢稱師父，唬孩子罷了。”

記離：“你可把記英糊弄得不輕啊。他那天問我，黑子是多大的官，我說不大，僅僅是周左達帳下的先鋒官。記英不高興了，說我不識人才，讓升你為樞密院的什麽官。”

幾個人全都樂了。

記離說：“我告訴記英，連我這個王還是王野那個武帝封的呢，我能封個比我大的官嗎？”幾個人又樂了。

記離對黑子說：“去找你徒弟切磋武藝去吧，在我這兒拘束。”黑子稱謝後跑了。

記離稱黑子也是個大將之材，前途不可限量，日後必不在湯和之下。

愚才先生稍有微詞，說人小膽子不小。他傳令責打將士，一點不手軟，打起仗來敢自做主張。

記離說：“大好、大壞的人都與眾不同。”

記離準備明天為才女蘇坦妹舉行下葬禮，安陸把墓志銘也寫好了，讀起來很淒婉，連記離也不免泫然涕下。他即使心軟了、後悔了，也絕不願意表現出來，大丈夫永不言悔。他所以要厚葬蘇坦妹，是要洗刷一下自己留給人們的殘忍名聲，給浙州那些對自己有微詞的文人騷客們看看，說是收買人心也行。他自己知道，這也未嘗不是內心的追悔和自責，一種心靈深處的贖罪。

正在這時，徐達來報告了一個令他惱火的消息，有幾個文人公然違抗命令，替那個才女盛殮了屍首，又大張旗鼓地在婺水河畔為她立碑建墓。記離所以惱火，不完全因為他們敢違抗命令，而是因為他們搶了先，陷記離於尷尬境地，他惟一的補救機會也喪失了。

記離追查是什麽人如此大膽？

周左達說，為首的叫吳博文，還有一個叫王濂，一個叫章溢。

記離與愚才先生對視一眼，真是苦不堪言。照理說，他踏破鐵鞋尋覓不得的吳博文、王濂出現了，是一件喜事，可他們的出現，時間、場合、事由全不對，記離意識到，是自己把這些經國濟世之材推到了敵對的立場上去了，早知今日，何必當初！

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