“不敢不敢。一定朝夕就教。”記離問，“人呢？兩個將軍何在？”

李珂說：“被愚才先生劫走了，藏起來了。”

“這是何故？”記離問。

“不藏起來，不又要被李文峰征用了嗎？”李珂說。記離笑起來。

李珂說：“你不給愚才先生送點奠儀去嗎？他不是要趕回定遠去葬父嗎？”

記離說他疑心，並沒有這回事。

“什麽？他父親沒死？”李珂不信，豈有紅口白牙咒自己父親的道理？

夾著的尾巴露了，是不是野心也昭然若揭了？沒有人願意打敗仗，但有時打了敗仗反而更安全。想稱王的人胃口並不大，只擁有一小山城的“離陽王”權力與張政霖差不多。

記離的猜測沒有錯，大隊人馬走了，愚才先生既未穿喪服，也沒星夜回籍奔喪。

記離一走進愚才家，見愚才先生仍是平常裝束，就說：“先生居喪，怎麽不穿喪服？”

愚才先生告訴他喪服早已穿過了，不是今年而已。

記離不禁又驚又喜，果然不出所料，奔喪是先生的金蟬脫殼計。不過他以為，瞞過初一豈能瞞過十五？

愚才先生說：“家父是三年前過世的。過幾天我要回去遷墳，也是辦喪事，不為欺騙。”

愚才先生松了口氣哀嘆，不知是什麽人給岳丈出了這麽個歹毒的主意，把自己架空起來，再放到炭火上去烤。

愚才先生稱讚他是很高明的。這是一劫，這一劫並沒過去，李文峰是個懦弱又多猜忌的人，周圍進讒言的人又恰恰是兒子，對他這女婿——還是個義女婿就很不利了。

記離說他的辦法是退避三舍。

“很對。”愚才先生主張不與之爭鋒，要裝傻、裝憨，讓人看不出他有半點野心，也就安全了，然後靜觀其變。

記離帶有三分解釋地說：“其實，我很希望輔佐岳父成就大事，他收留了我，又把女兒許配給我，我怎麽會背棄他？”即使在他最親近、最信任的謀臣面前，記離也不肯把夾著的尾巴讓人看見，他不能讓人感到他有野心、有非分之想。如果水到渠成，被人架著、擁戴著登了大位，那就光彩得多。

愚才先生一眼就看穿了記離的內心，他也不去點破，反而用冠冕堂皇的話為他開脫，哪怕他弒父弒君，也都可以“名正言順”。

愚才先生說，親歸親，政歸政，二者不可混淆。你岳父實在掌不起舵來，你就是把他捧上天，也是徒勞，那是有負蒼天，有負後土，有負天下蒼生的事。

這一說，記離果然五臟熨帖。

接著愚才先生又說起，一切都拗不過命運的擺布，爭是爭不來的，李文峰沒有這樣的鴻運，他說早有人夜觀天象了。

“誰？”記離問。

“你的另一位老泰山。”愚才先生笑道，“一座泰山倒坍，另一座猶在呀。”他哈哈大笑。

隨著笑聲，只見老者從屏風後轉了出來。

記離離座行禮：“救命恩人什麽時候到的？哦，我知道了，你是來看幹女姬瑤來的吧？”

老者說：“正是。你的煩惱我都知道。現在送你一個字，和！和為貴，和為高，記住就行了。”

記離，說：“放心吧！救命恩人。”

“失去岳父固然不好，”老者又說，“但你那時就可以放開手腳，不用在如來佛的五指山下尿尿了。”說得愚才先生大笑起來。

記離問：“唉～現在我正發愁不知胡大海、鄧天二位在這裏嗎？”

愚才走進屏風後頭，少頃帶了一個黑鐵塔似的胡大海進來，他身後的鄧天白白凈凈，倒像個書童。

胡大海上前施禮，他說：“我來投奔記大哥，跟你打天下，日後也封個侯什麽的。”這粗魯而直率的表白，博得一陣笑聲。

鄧天說：“晚生拜見記將軍，願在麾下效力。”

記離很喜歡，說：“這麽小年紀就征戰沙場了，可敬。”

胡大海說：“鄧天人小心氣高，久經戰陣呢。”

老者向他介紹，鄧愈的父親鄧興，哥哥鄧超，都與他有過交情。爺仨都參加了武子豪義軍起事，父兄相繼陣亡，是老者叫他來這裏的。

鄧天還把他父親的部隊也拉過來了，有七八百人之多。

記離說：“大家一起富貴吧。”

回援青州馬到成功，圍城的記軍不堪一擊。李文峰很高興，在城外對張政霖、許虎用幾個人說了幾句大話，恐進城又出危險，便功成而退，連夜班師回正陽，他已不再把青州當作自己的領地了。

一回到正陽，李文峰馬上召見記離和愚才先生，他沒想到愚才先生這麽快就回來了，誇他公而忘私、國而忘家。

他對部下們說，這次回援青洲，眾將踴躍向前，記軍大敗。他對得起張政霖、許虎他們了，他們要犒軍，讓自己進城去，他怕又有陰謀詭計，星夜回來了。

記離道：“這就對了。防人之心不可無。那是小人。”

李文峰誇獎他手下的人個個勇猛善戰，周左達智勇雙全，仲武和江臺容打起仗來如猛虎下山，說記離的人馬立了頭功。

記離看了愚才先生一眼，說：“岳父大人這話說得不對了。連我都是元帥的人，何況他們？大帥有令，他們能不奮勇向前嗎？”

這話太中聽了，李文峰哈哈大笑，有點暈暈乎乎的了，他準備論功行賞，回頭請愚才先生擬個大略他看看。

愚才先生答應著。

但記離和愚才先生下面的話，很快使李文峰頭腦降溫了。記離說起六合的不妙形勢。原來記軍在青州失利後，又拼湊了百十萬人馬，在記朝國師申屠、率領下占了新塘、青山、雞籠山等要地，王猛義軍發起了合圍攻勢。那裏的王猛派出三個信使，飛馬來要李文峰援救。

李文峰堅決不管，王猛和我們有什麽關系？當初記軍來攻，我們說好聯手作戰，戰利品均分，共同占領六合，結果他們脖子一縮，說話全不算數。現在又來說軟話了。

記離正待說話，傳令官喊了聲：“元帥，王猛義軍又來下書求援兵了，他們說，我們再不發兵，六合必陷記軍之手了，請看在王野將軍的情面上……”

李文峰說：“叫他們先把吞下去的糧餉吐出來再說，我這次是要先小人後君子的。”主帥器量如此偏狹，很多將領都看不下去。

記離苦口婆心地分析，六合與正陽，對我們同樣是唇齒相依，從地理方位看，六合恰是我正陽之屏障。他們言而無信，固然是不對，現大敵當前，如我們不伸出救援之手，六合一旦頂不住，記朝國師申屠大軍就會全部壓到我們正陽頭上，有六合在，至少能減輕一半壓力。

李文峰不表態。

愚才先生說他更看重打幾個勝仗，振奮一下軍心，也讓兩淮百姓看看，有這樣一支抗記義軍，好生了得，別把我們混同於打家劫舍之徒。

他用的是激將法，比記離正面大義凜然地宣揚“共同抗記”更能說動李文峰。

李文峰果然有點活動氣了，他說：“認真要打，也不是吹氣兒的，你們知道脫脫帶了多少大軍前來圍剿王猛義軍嗎？”

李建說：“號稱百萬之眾，去了水分，四五十萬總是有的。”

李文峰其實也是怕眾寡懸殊，把僅有這點家當都折騰光了。

記離卻認為征戰是壯大發展良機。當初不打橫澗山，豈能一下子擁有三萬兵馬？

李文峰說：“我走了一趟並洲，體力難支，去救六合，誰敢掛帥出征？”

記離站了起來：“末將願領軍令狀。”

李建道：“光有勇氣沒用。我擔心引火燒身，救不下六合，反倒把記軍引正陽來。”他這話正是李文峰沒說出來的憂慮。

記離說：“有這個可能。那更好，我們就在正陽城外大打一場，打出威風來。”

“這可不是吹氣兒。”李文峰問愚才先生，“先生以為如何？”

愚才先生支持記離，認為以攻為守是上策，才能守住正陽。我軍可進至瓦梁，與記軍戰，如果得手，則在六合重創記軍，如果失利，就在城外清水澗側設伏，擊敗記軍。

事到這地步，李文峰只得說：“那就打打試試吧。”

記軍圍困的城池，已被記離攻入南城。

記離和周左達站在城門箭樓上，全副披掛的姬瑤也在一旁。放眼望去，只見白色氈帳篷一望無際，如同雨後出土的蘑菇。

記離對周左達說：“你看，記軍連營幾十裏，我們雖然進了六合，卻保不住這座城的。”

周左達說：“是這樣。”人人都看得出，六合成了一個甩不掉的包袱。

記離分析，現在脫脫不敢貿然攻城，是因為城外有江臺容、黑子幾支部隊，起到了牽制作用。記離想主動退出，掩護全城百姓向正陽撤。

周左達擔心扶老攜幼的，走不快，那不是等著吃敗仗嗎？

仲武倒表示讚同，恰好用百姓當個誘餌，這是好計，如果他們追，我們正好在山澗處設伏，打起來後，城裏胡大海、鄭天他們攻出來，裏外夾攻，一定大獲全勝。

“我正是這個意思。”記離吩咐隊伍分頭去說服全城百姓，一定要跟上他們突圍，六合在記朝軍隊眼裏是反賊的窩，一旦攻破城池，肯定屠城，男女老少非殺個精光不可。

仲武說：“這事我去辦。”

記離又命令周左達和、儲世昌各帶本部兵馬埋伏在清水澗，等待伏擊。由黑子、仲武、各率本部人馬護衛百姓沿官道緩緩向並州撤退，他要大家記住，打起來後切不要扔了百姓，如果百姓有失，他們便不得人心了。

周左達說：“記住了。”

費了九牛二虎之力，記離的隊伍總算帶領著六合百姓的隊伍從南門湧出來，向正陽方向運動了。

記軍發現了，認為這是記離走得最臭的一步棋，便舉兵來追擊，沒想到記離早有防備。在通往清水澗的大路上，一眼望不到頭的逃難百姓隊伍在山谷間蠕動著，他們被記離的隊伍夾持著、護衛著，但百姓中有老有少，肩扛手提、車推、驢背馱，隊伍亂糟糟的，根本走不快。

在隊伍尾部，仲武、姬瑤等將領躍馬橫刀在與追來的記軍廝殺，保著百姓隊伍向正陽撤退。

因為他們阻擊得勇猛，記軍沖上來又敗退下去，再沖，又一場廝殺，只見姬瑤越戰越勇，馳馬來往沖突，雙刀左右砍殺，不斷有記兵喪命刀下。大路上煙塵沖天，幾個將領的身影在煙塵中忽隱忽現。

記朝國師申屠騎馬立於山坡上，用馬鞭指著山下廝殺的戰場，說：“不能這樣拉鋸！他們舍不得丟下老百姓，正好為我們的攻擊留下機會，要沖過去，把百姓切成幾段，他們的陣腳就會亂了。”

“得令。”一個將領領命而去。

隨後，牛角號和戰鼓聲驟然加急響起來，山谷間吶喊聲有如地裂山崩，震天動地。

黑子帶兵邊打邊撤，漸漸進入清水澗了。

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