貞玉公主回到晉王府，門口的府衛便忙拱手請安，一人飛去報告，卻早有府內官家等一行人出來接著。幾位仆人便把馬和車架牽去馬廄。

那李管家五十多歲，頭發花白，跟隨晉王多年，深得晉王信賴，此刻見貞玉公主風塵仆仆回來，便連忙上來請安。貞玉公主連忙扶起道：“李叔請起，不知父王可在？”。

李管家忙道：“王爺早上外出辦事，卻說晚間回來，還說公主一路辛苦，今晚早些歇息，明早卻有事交代。蕭王妃卻在暖春院”。

貞玉公主點點頭，一行人便進府內來。秦蕊跟在殘月後面，見這晉王府雄偉氣派卻又不尚奢華，門頭上掛著一塊“敕建晉王府”的金字大匾，進得裏面，迎面假山崚嶒，南北兩面十數見房屋，假山後面卻是一間大敞廳。

穿過敞廳，一道屏墻用大理石鑲嵌著纏枝百花圖，上面覆著琉璃瓦。屏墻後面卻是正廳，一塊“崇仁堂”的金字大匾掛在門頭上。正廳兩側也有十數間屋子，卻有游廊通向裏面。游廊兩側植滿了四時花卉，十數株。

貞玉公主對追風等道：“你們先到摘星閣，飯後自去休息。秦蕊便和殘月住一起，這裏雖是晉王府，秦蕊妹妹也不必拘束，有什麽需要卻和俏梅說”。

秦蕊便連忙道謝。貞玉公主說完便朝北面的游廊走去。剩下追風、飛雪、殘月和俏梅等人，大家便雀躍起來。

殘月拉著秦蕊的手道：“蕊姐姐，等明日得閑，我便帶著你去吃長安城最有名的小吃，咱們放開肚皮，把這些日子欠下的吃債都補回來”。

眾人便都看著殘月笑起來。殘月拉著秦蕊直奔摘星閣，早有李管家吩咐下人擺好了宴席，四五個小巧的丫鬟在一旁伺候著。

俏梅便對那些丫鬟道：“你們都下去吧，不用你們伺候”。

那幾個丫鬟便欠身行了個禮，轉身走了出去。

俏梅便自己斟滿酒，甩開膀子吃喝起來。

殘月笑道：“俏梅姐姐就是江山易改稟性難移，再這樣吃下去，梅花便要成牡丹了”。

俏梅便道：“你也不賴，要不了多久，你殘月便肥成滿月了”。

眾人都大笑起來。殘月見秦蕊心裏似乎不痛快，便拉她坐下道：“想這麽多幹嘛，咱們也學學俏梅姐姐，活著，便消受得一日的快活，世間的一切煩惱，早晚死了便罷”。

飛雪便道：“喲，看不出來我們的小吃貨挺有慧根嘛，將來莫不是出家當姑子去，只可惜了這金玉之身無人得消受”。

殘月便獰了飛雪一把嗔道：“飛雪姐想男人想瘋了，卻拿我說笑”。

秦蕊聽得殘月剛才的話，便不由得感嘆她這小小的年紀卻有這樣豁達的心胸，便不由得放下心裏的煩惱，和大家一起吃喝作樂起來。

卻說貞玉公主穿過游廊，徑直往後面的暖春院而來，只見那蕭王妃正自歪在暖塌上閉目養神，旁邊兩位丫鬟在旁侍立，秦蕊便在門外靜候，那丫鬟看見，便假裝咳嗽。

蕭王妃悠悠睜開眼，看了那丫鬟一眼，那丫鬟便道：“玉公主來了”。

蕭王妃便低著嗓子道：“進來吧”。

貞玉公主便進得屋內來，在蕭王妃的塌前跪下道：“李玉給王妃請安”。

蕭王妃嗯了一聲，道：“起來坐著吧”。

貞玉公主便到一側侍立。

蕭王妃慢條斯理的道：“本宮近日身體不適，你的父王又多不在府內，這偌大的暖春院倒是難得清靜。你才回來，便早些歇息著去吧。本宮這裏不用你伺候”。

貞玉公主便說了些王妃多保重身體之類的套話，停留片刻，便告退出來。

原來貞玉公主的親生母親早喪，這蕭王妃卻不是貞玉公主的親生母親，又因近日有些失寵，對貞玉公主便有些不冷不淡的。貞玉公主便也只是應付塞責而已。

出得暖春院，貞玉公主便往自己的沾露閣來，心裏便想著三天後的行程安排，卻早有李管家親自端來幾樣酒菜，卻都是貞玉公主平時愛吃的。

貞玉公主便笑道：“多謝李叔費心”。

李管家便躬身道：“公主一路辛苦，王爺不在家，老奴自當多盡心才是。公主請先用飯，如若王爺回來得早，老奴便來相告。現下老奴還有其他事情需要處理，這便告退”。

貞玉公主便笑著點點頭。李管家便拱手退了出去。

此時一輪勾月透過閣樓的小軒窗，點點清輝灑在樓內。貞玉公主斟滿一杯酒，對著那彎月獨飲起來。貞玉公主走到窗前，只見樓下的殘荷支離破碎，清波裏落下那月影來，兩只鴛鴦卻在水光裏蹀躞，它們短暫的相離又相聚，劃出兩道潾潾波光。

貞玉公主一仰脖把酒喝光，心想到，我生在這晉王府，外人看著不知怎麽錦衣玉食，風光無限，卻不知這王府之內處處是藩籬，危機四伏，還不如那小門小戶家的女兒家自由快活；母親又死得早，自己雖有無限榮光，卻也無人疼愛，怎奈這碧瓦高墻內的寂寞與無奈。貞玉公主索性坐到那窗前的琴下，看著窗外的月色，一理琴弦彈奏起來。

此時殘荷無語，秋菊染霜，月影搖搖；夜色裏蛩音起伏，那鴛鴦在寒塘裏時出時沒。

貞玉公主的心情隨著琴聲起起伏伏。突然，晉王的侍女七兒進來道：“王爺在攬月樓，請公主過去呢”。

貞玉公主便停了琴道：“知道了，轉告父王，我馬上便到”。

七兒欠了下身，便轉身出去了。貞玉公主便稍稍整理衣冠儀容，出得沾露閣，徑直往明義堂而來。穿過明義堂，卻是春嬌院，四周花草亭臺錯落；那攬月樓卻在院內臨水而建，三面隱在花團錦簇中。

七兒卻早立在攬月樓門口，見貞玉公主來到，便連忙使眼色。貞玉公主便在門口站住。須叟，只見裏面一位年輕美貌的宮廷女官領著兩位宮女下得樓來，卻從後門出去了。貞玉公主看她那衣著和身影，卻像是在宮裏曾經見過一般，一時卻又想不起來。

貞玉公主心裏一陣納悶，心想這深夜裏，宮中卻如何有女才人來。這才人和宮女若沒有聖皇或獨孤皇後的旨意，平常極難輕易出宮，如今竟然和王府產生了關系，這實是犯了聖皇大忌，也不符合皇家的律例。

貞玉公主正自納悶，晉王的侍女桐雨卻下樓來道：“王爺請公主上來呢”。

貞玉公主便急忙上得攬月樓來，兩位侍女卻立在樓門口。進得裏面，只見晉王穿著平常家居的便服，正坐在一把交椅上看一份諜報。貞玉公主便連忙上前去跪下請安。

晉王擡擡手，待把那諜報看完，才擡起頭道：“起來吧”。

貞玉公主便起身在一側侍立。那門口的侍女便連忙端來一盞茶放在一小楠木茶幾上。

晉王道：“你們都下去吧”。

那幾位侍女便欠身道了聲“是”，轉身下樓去。

貞玉公主道：“父王一向安好。雖然國事操勞，也要保重身體”。

晉王嗯了一聲，起身把那諜報放進香爐內燒了，轉身對貞玉公主道：“玉兒愈發幹練了，只是瘦了許多”。

貞玉公主道：“謝父王關愛，玉兒能為大唐和父王分憂，是兒臣的本分和榮耀”。

晉王道：“你的母親去得早，父王又公務繁忙，對你缺少關愛。如今你也長大成人，早過了及笄之年，父王該為你尋個好的歸宿，不知玉兒心中可有打算”。

貞玉公主便紅了臉，忙躬身道：“父王為玉兒操勞甚多，玉兒感念在心。但終身之事，玉兒還沒想好，還請父王寬恕”。

晉王便長嘆了一聲道：“我們李家皇室的子孫都是英豪，但擁有無限榮耀的同時，也有許多事情身不由己。既然生在皇家，便要擔當一份皇家子孫的職責，以天下為己任。終身之事，歷來有幾人能稱心如意，尤其是像我們這樣的人家。如今邊關戰事又起，東西突厥在高句麗的裹挾下，有向我大唐出兵的跡象。朝廷之內有主戰和主和兩種聲音。那主和的一派主張聯姻議和，卻已經在暗地裏商量人選。聖皇對你靑眼有加，如若主和派得逞，你的將來前途未蔔。我和你亡故母妃只有你這麽一個女兒，父王實不想讓你去受那大漠黃沙冷月的苦”。

貞玉公主便落下淚來道：“倘若真有那麽一日，玉兒就算粉身碎骨，也要報答聖皇和父王的養育之恩。只是在這之前，還請父王寬恕，女兒的終身之事若還有回旋，便請父王向聖皇呈情”。

晉王道：“莫非玉兒心中已經有了人選”。

貞玉公主道：“稟父王，玉兒沒有如此鬥膽。只是終身之事，也得女兒許諾方好。玉兒從小沒了母親，只有父王疼愛玉兒，還請父王寬恕玉兒的忤逆”。

晉王道：“你若有了人選，父王會極力向聖皇呈情，但是聖皇的心意難測，大唐又是多事之秋，你要做好準備”。

貞玉公主道：“玉兒多謝父王的體惜。以孩兒的猜測，聖皇是不會主張議和的。就在今日中午，聖皇還向玉兒下旨，派遣玉兒前去高句麗秘密刺探軍情，三日後便出發，此事還未來得及向父王稟報”。

晉王道：“此事我已知曉，只是時間太過倉促，想必聖皇還有其它的安排，前去刺探敵情，不可能只有你一路人馬。至於說主張議和的，卻是朝中重臣長孫無忌，他擔任左丞相多年，朝中人脈甚廣，自然有許多大臣會附和他的主張，如今天下君臣共治，聖皇廣開言路，聖皇勢必會受到他們意見的左右；況且前番出兵高句麗無功而返，也為他們主張議和提供了口實，最主要的還是國家的軍費緊缺。說到這裏，此次你奉旨追查‘摸金七聖’遺留下來的那件東西可有下落？”。

貞玉公主道：“並無下落，‘摸金七聖’死了四人，長安大俠和徐肅雙雙斃命，單通天及程七相殘殺而亡，兒臣只救得徐肅的獨生女兒秦蕊一人回來交差”。

晉王道：“聖皇對此有何旨意？”。

貞玉公主道：“聖皇沒有責怪，也應允了我把秦蕊留在身邊。殘月卻折在了泗水橋畔”。

晉王便皺起眉頭道：“如此說來你此行並不順利。卻是何人從中作梗？”。

貞玉公主道：“宇文煥和獨孤玥聯手，殺害了徐肅，派人暗中襲擊了兒臣，想要奪那東西。老公公也有可能暗中摻雜其中，只是此人老奸巨猾，沒能抓住他的把柄”。

晉王道：“這些事你向聖皇說了沒有？”。

貞玉公主道：“聖皇未問及，兒臣便沒有呈奏”。

晉王道：“做得好。那宇文煥和獨孤玥家族對我大唐早有異心，恐怕還籠絡了前朝宇文化及的殘餘，只是如今還沒有露出明顯的行跡，但聖皇遲早要除了這塊心病的。至於那老公公，連本王也猜不透，他雖明裏是墻頭草，但也極有可能是聖皇故意安插在宇文煥和獨孤玥那邊的棋子，明裏作戲給我們看，暗裏卻也在觀察我們；以後你見著他要格外小心，但有一點，要旗幟鮮明的和宇文煥和獨孤家族劃清界限”。

貞玉公主道：“玉兒謹聽父王教誨，並不敢和外臣有過多往來”。

晉王點點頭道：“剛才得到消息，聖皇精力大不如從前。太子和魏王等人便開始有異動，我晉王府的人卻要更加安分守紀，不可有絲毫非分的言行”。

貞玉公主道：“兒臣明白，一動不如一靜。越是這種時候，越要沈住氣，不可露出破綻，成為出頭的椽子和眾矢之地”。

晉王笑了起來，道：“你若是男兒身，恐怕連本王都要忌你三分”。

玉兒忙跪了下去道：“兒臣多嘴，向父王謝罪”。

晉王忙笑著扶起道：“有點心計沒什麽不對，我沒有責怪你的意思，咱們父女間不必如此。這次辦差你多有辛苦，聖皇看來對你很信任，也很器重你，父王我也一樣，希望你此次高句麗之行小心謹慎，如有功勳，對於你的終身之事，在聖皇面前也好說話”。

貞玉公主道：“兒臣一定謹遵父王教誨，小心在意”。

晉王便道：“時間也不早了，你回去歇息吧。至於暖春院，你有空還是要時常過去，她雖不是你的親生母親，但也是本王的王妃，你不可失了禮數，讓人有把柄可抓”。

貞玉公主忙道：“兒臣遵命”。

晉王揮揮手道：“你去吧”。

貞玉公主欠身行禮，便退了出去。

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