裴洛走的時候莫夫人也沒清醒過來，她於是貼著她的額頭輕輕吻了一下，也沒有拿大表嫂準備的土儀，就帶著衛士們出發了。此行南平對於她來說不啻一個噩夢，她忽然覺得在自私的人群裏，在自私的家庭裏，人與人之間的隔膜何其之遠，這種隔膜又是多麽可怕而恐怖啊。舅舅也許真的是太專註於自己的事業了，又或許幾位大表哥太會做人了，為什麽在舅舅去世了之後會驟然換上這樣的面孔呢？難道之前的溫馨關愛都是有目的的假象嗎？她就被這樣的假象蒙蔽並因此而快樂了許多年嗎？在幾乎片刻不離她身邊的吳震看來，她的表情是平靜的，然而內在卻是沈重的悲哀，這悲哀正如高潮一般的足以扼制她的情緒。

第一次轟炸後的南平還不至於像重慶那般淒慘，然而也是一片蕭條景象，因為繁華的市中心都是轟炸的重點。裴洛一行穿過晨霭中低低的雲頭下的那些斷壁殘垣，還看見有探照燈游絲一般的光在廢墟間清掃著，晃著那些劫後拾遺的人。他們有的背著破竹筐，有的拎著灰不溜秋的麻袋，拿著簡陋的工具，翻檢著焦黑的磚瓦碎石，努力要在下面找出一些用得上的東西。

城東的那座小橋現在是座斷橋，橋下的河水有點渾濁，他們就從臨時搬過來放在河中充作新橋的大石塊上陸續走過，這才到達城外為他們準備好的汽車上。

簡府也是一派漫天愁雲之慘淡景象，臨時政府認為簡總統以國家元首和黨內元老之身，親赴前線遭襲，而不幸罹病，以至逝世，是為以身殉國，亦為國家之莫大損失。決定通令各省市一律下半旗致哀，並贈與其家屬治喪費2萬元，同時還發布了沈痛的悼詞，中外名流、各界人士、簡家舊日屬僚，陸續赴簡邸吊祭。簡邸一帶，汽車婉蜒成一字長蛇陣，佳賓如雲，長幼鹹集，約數千之眾。門前鼓樂聲咽，竟日傳報不暇，宅內則躋躋蹌蹌，一片縞白，往來如梭，令人目眩，白紙菊花更是發出無數。

簡夫人帶著女兒站在門口，一一接待來客，她眼睛紅腫，像兩只燈籠，倒是簡素心眉目堅毅，待人接物恭謹有度，一點不曾錯了禮數。蕭從雲也帶著幕僚來吊喪，遠遠的看見一身黑衣的簡素心沈默肅穆大異與往常，見到他也只是像招呼別人一樣道謝、鞠躬，請他進去，態度矜持而冷淡。簡夫人幾乎就靠在她身上，見了蕭從雲不免掙紮著道謝：“多謝司令的棺木——”

蕭從雲連忙握住簡夫人的手說：“微末之力，何必再提，還請夫人節哀。”

原來簡總統去得急，彼時簡家連像樣的棺木都沒找到，蕭從雲派出夏伯苓，從南平弄了一口上好的金絲楠木棺材來，分文不取讓人送到簡邸。

簡素心扶著媽媽低低道了聲謝，蕭從雲也勸慰道：“素心，世事維艱，厄運如沸，你素來堅強，一定要撐過這道關。”

作為治喪委員會的重要成員，蕭從雲說這番話無疑是有其義務的，簡素心擡起眼皮看了看他，不置可否，臉上卻浮現出一抹深刻的哀切，使蕭從雲於公務之外真心同情起她來，不由帶著憐憫的也拍了拍她的胳膊，說時遲那時快，一道強烈的閃光伴著嘭的一聲輕響，原來現場一位記者見了這幕場景拍了一張照片，夏伯苓還沒上前，楊東籬已經沖了過來：“你是哪家報社的？誰準許你拍東拍西的？！”

那記者抱著相機理直氣壯的回答：“我是《社會晚報》的時事記者，怎麽？這又沒什麽見不得人的，為什麽不能拍？”

“小癟三，不認得老子啥人，還不認得老子的拳頭？”楊東籬火了，擄起袖子就要動手。

夏伯苓連忙攔住了：“二位，這是什麽場合？今天是什麽日子？怎麽可以動手？”他又拍了拍那位年輕記者的肩，“記者先生，飯可以亂吃，話卻不能亂說，今天來的都是大人物，哪位都是光明正大——”

那記者被夏伯苓和楊東籬拉拉扯扯撮到一邊，軟硬兼施不得不交出底片了事。然而第二天《東都晚報》還是登出了那張照片，標題配得就是‘司令殷切慰問，遺孀斂容感恩’，雖然不倫不類，照片卻拍的清楚，蕭從雲和簡素心四目相望的表情尤其真切。好在蕭裴二人都不大看這份報紙，也不會知道這條新聞，這天蕭從雲又去了簡邸，裴洛看完了夏伯苓帶來的茵瞬從香港發來的平安得子的電報，又給金悅琳打了個電話就打算去見她。

初秋時節，人力車夫在和平女神像的翅膀之下呼啦啦地跑著，川流不息的人群似乎全不知道戰爭的烏雲已經蔽到了頭頂，依舊如故地做著份內的事情，落地櫥窗裏乘了遠洋貨輪運來的玻璃絲襪和口紅胭脂也擺得規矩妥當，新式的羊毛大衣已經披在了美麗的賽璐珞模特身上，也不曉得國府的哨兵面前已經用沙包搭起了掩體；無線電臺裏的《義勇軍進行曲》換成了金嗓子的《四季調》，吚吚呀呀地模糊傳來——寒衣做好送情郎，血肉築成長城長，願做當年小孟姜……

“撐？你叫我靠什麽撐？”簡素心看著蕭從雲：“誰來給我安慰？”

“靠你的精神，靠你的意志，靠你的親人和朋友，”蕭從雲回答：“素心，人總是會死，未嘗不是一種解脫。”

“可是父親這樣冤枉——”簡素心嗚咽著咬唇。

“就拿我來講，說不準就會死在和平之前，在這樣的一場戰爭中，大概軍人都會死，這樣民眾才能活下去，”他說著又低頭看她：“素心，令尊是為了你，為了令堂，為了民眾而罹難，怎麽是冤枉？他是要你們能活得更好，你該振作起來！”

簡素心擡頭，凝視著他完美的面龐，無數個念頭在她腦中無聲閃過，忽然她伸出胳膊攀住了他的脖頸，借著那健壯的身體裏的力量站了起來，緊緊抱住了他：“從雲，你幫幫我，給我一點力量，我不要多，就一點！我不知道該跟誰去說，媽媽比我還糟糕，整天郁郁寡歡，這日子我過不了！”

蕭從雲像個木偶，僵直著身體，兩只胳膊更是撐在空中，他被她的舉動嚇了一跳，以為不論是對總統還是對簡素心的感情自己都還沒到這一步：“素心，你別激動，辦法肯定有，你先放開，慢慢說嘛~~”

簡素心越發摟緊了他：“怎麽？你連這點安慰都不肯給我，還說什麽幫助？”

蕭從雲的雙手落到她肩上，打算把她推開，她的手卻滑到他的腰間，還是不放：“從雲，你怎麽也變得這樣小氣？一定要我求你嗎？”

作者有話要說： １９４５年１１月，外灘與南京路，永安百貨附近的黃包車、好奇的望著攝影師的警察、過路的士兵

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