“姑娘身懷異術，我自劉府那日就見識過了。”

“那你不怕麽？”

楊昭笑得極溫和：“當著姑娘這樣的人，我也不敢打誑語。起初見了那厲鬼的時候的確是怕的，但細想下來，姑娘雖然不是尋常閨秀，行的卻都是正道，我又有什麽好怕？”

一陣風過，墻頭上繁盛的桃花登時化為落英，紛紛揚揚如緋雪沾衣。有那麽一片花瓣，嬌怯怯落在了楊昭的肩頭，葉碧一眼看見，忽然很想擡手為他拂落，遲疑了一下，終究還是沒有動作。

“嬋娟雖然性子輕浮些，卻從不會刻意害人。”葉碧的聲音縹緲悠長，像是從很遙遠的地方傳來，“三十年前，她曾與一個書生有過一段露水姻緣，那書生答應嬋娟，一旦求得功名，便歸來與嬋娟成婚。豈料那書生一去不回，嬋娟用通身花骨鍛成的金簪也被他帶去，自此下落不明。”

“花骨？”

“你還不明白麽？嬋娟是個花妖。”葉碧明澈的雙眸望著楊昭，像是期待著他的回應，又帶著滿眼的忐忑。楊昭卻不似她想象的那樣震驚，溫和的笑了笑：“所以她......接近不同的男人，是為了彌補自身的精氣？”

“不光是精氣。”葉碧收回目光，語意裏有無盡的悲涼，“嬋娟沒了花骨，活不過一月光景。起初我還有法力，能替她續命來拖延時日。後來我收妖時不慎受了重傷，再也負擔不了這項法術，她就......”葉碧擡起頭，眼內滿滿全是淚光，“所以即使嬋娟再不情願，也要耐著性子委身於人，否則不出旬日，她便會虛弱得連路都走不得。”

楊昭聽罷，也是一陣沈默，半晌才道：“以你見識之廣，難道就沒有什麽法子能幫她重塑花骨麽？如此這般，終究不是長久之計。”

“辦法不是沒有，”葉碧吸吸鼻子，冷冷道，“要麽尋到那書生，討回金簪。要麽隨便殺一個男人，用他的魂魄煉成新的花骨。”

“殺人？”楊昭楞住，不知該如何作答，只聽葉碧淒然笑道：“若是肯殺人，我們何必等到今日？”

楊昭心裏一酸，想了想慨然道：“人生七尺，世界難藏，你們若還記得那書生姓名籍貫，我可以知會有司詳查籍冊，替你們尋出那個人來！”

“尋不到的。”葉碧喟然道，“那書生名叫楚燾，我曾親到他的家鄉弘農去問，一無所獲。我們猜想，這麽多年兵荒馬亂，他許是早已身故，那金簪也便隨他入土，湮滅無跡了。可憐嬋娟失了花骨之後，連人形都維持不住，還是我用我的......頭發和指甲，幫她重造了一個身形，她才得以行走世間，不被別人懷疑。”

“即便如此，也不能由著她借你之名，和那許多男子......”楊昭沒有說下去，只輕輕搖了搖頭。

葉碧一臉無奈：“嬋娟本來只在終南山腳下一代游弋。這幾次來京裏，是因為數月前她偶得一夢，夢中見楚燾搬來京城，故而想來碰碰運氣。這不，就在昆蕷閣撞見了你麽？”

“那還真是......有緣。”楊昭亦是一個莞爾，他驀然想起大興善寺的長捷和尚，忙問道：“那我為何沒有被下紅蘿絲？”

“這個麽......”葉碧歪著頭，黑漆漆的瞳仁被一路燦爛的桃花映成醉人的緋色，“長捷師父是五蘊皆空之人，一顆心如般若澄光，若不下蠱，斷難得手。至於殿下你麽，”她面上浮起促狹的笑意，“無端已覺春心動，自然用不著費那許多功夫。”

楊昭雖知她有心玩笑，仍忍不住紅了臉，赧然道：“那你壞了嬋娟的法術，她豈不怨你？”

“不妨事。”葉碧將被風吹亂的鬢發抿了抿方道，“我料她此刻早有了別人——就算迫不得已而為之，也該是你情我願互不相欠。人家長捷師父雖然年少，卻是有道高僧，被嬋娟這樣胡攪蠻纏，惹惱了佛祖可不是玩兒的。”

楊昭同葉碧在薄暮中並肩而行，一路相談，不覺已到了曲江池邊。眼見昆蕷閣的酒幡遙遙在望，楊昭不知為何，突然有點舍不得這氣氛，不由得住了腳問道：“你方才說，身上受了重傷，目下可好些了麽？若是有什麽我能幫得上手的，還請姑娘不要見外，直說便是。”

葉碧挑眉道：“那晚出了劉府，殿下曾有言道，不願攪在這些個鬼狐仙怪裏頭，免生物議，使朝野不安。今兒忽然這樣說，我倒有些始料未及呢。”

楊昭聽她提及前言，自己也是一笑，抱拳道：“我們三人在劉府並肩禦敵，也算得出生入死了。在楊某心中，姑娘和柴紹一樣，都是我的的袍澤之交，並不敢以俗世身份為念。”

葉碧見他說得誠懇，也收了玩笑，斂衽還禮道：“蒙楊兄不棄，葉碧感佩莫名，自當以摯友相待。”她回首看了看昆蕷閣又道：“我們去了這麽久，也不知柴將軍怎麽打發李大人的，此刻門前並無官差，想必是都散去了。”

她正說著，只見猢猻小葉自昆蕷閣迎了出來，嘰嘰咯咯說了一嘟嚕猴語，葉碧竟像是聽懂了，拍拍他的頭頂笑道：“既是魚蒸好了，也不可糟蹋了阿桃的工夫，快請殿下入內——走了這麽遠路，餓都餓死了！”

柴紹一見二人歸來，喜得見牙不見眼，忙上來笑道：“殿下你們再不回來，我柴某人就要餓得一把幹柴也似了！” 說著忙請眾人入座，葉碧又親自從地窖裏捧出一壇九醞春來，拍開封泥與他們斟上。阿桃便打趣道：“姐姐好闊氣！上年我求了姐姐那許久，你都不肯將這壇子酒給我喝，今兒晉王殿下來了，你就又舍得了！”

“你懂什麽？”葉碧伸出食指點住她的額頭，笑道，“你每常飲酒，總是醉得人事不省，我和小葉兩個哪裏弄得動你？今日趁著柴將軍在此，你就醉成一灘泥，也用不著我扶你上樓！”

阿桃滿面飛紅，作勢丟了筷子要走，柴紹便忙笑著起身將她拉了回來，摁在座上，又向楊昭打聽大興善寺的事怎樣了局。楊昭明白他要岔開話題，從善如流的點點頭，將葉碧挖心救人的事備細講了一遍，只略去了嬋娟的身份內情。葉碧知他有心為自己姐妹遮掩，心裏一暖，才要說話，便聽門外有人輕聲喚道：“柴將軍？柴將軍可在此處？”

眾人聞聲懼是一楞，現下已是掌燈時分，昆蕷閣外早落了門板，坊門也已然關閉，這叫門的又會是誰呢？

門外那人喚得愈發急了，楊昭側耳細聽了聽，忽然起身笑道：“這回卻是老熟人呢。”他示意柴紹去下了門栓，果見李靖候在門口，滿面焦急，身上只穿了件圓領黑緞袍子，被他敦實的身材撐得活似一顆昆侖紫瓜。

“喲，”阿桃往外一探頭，高聲道，“敢是李大人方才不曾拿到我姐姐，不甘心，趁夜裏又追來了？自從有幸認得了晉王殿下，昆蕷閣就常有貴客臨門，我都不知是福是禍。”

李靖朝身後張望了一下，見四外無人，忙一閃身進門，抱拳施禮道：“晉王，柴將軍，府上說二位外出未歸，卑職猜你們定在此處，果不其然。”

“李大人？”柴紹訝然道，“白日裏我不是同你講清了，大興善寺那件事，並非葉姑娘所為。”

“李大人不是來拿我的。”葉碧端起酒杯悠然呡了一口笑道，“若是來拿人，因何卻不帶從人，也不穿官服？”

“葉姑娘既然無罪，自然不怕李某上門。”李靖正色道，“卑職夤夜造訪，卻是有件急事，要向晉王殿下討一個主意。”

“哦？”楊昭挑眉，伸手一讓，請李靖坐下再說。那李靖也不推讓，一偏身坐了，舉手一揖，卻不忙言語，只掃了眾人一眼。葉碧早知其意，站起來招呼阿桃並小葉道：“跟我上樓，明日午間的水牌還沒著落，你倆幫我寫出來。”

阿桃正吃得香甜，聽見這話，撅嘴嗔道：“明明在自個兒家裏，吃個飯都不得安生！”將箸一摔賭氣去了，葉碧便也抿嘴一笑，帶著小葉上了閣樓。

眼看他們三人去凈，李靖這才開口道：“殿下可還記得劉仕諤大人的案子？其中有個人犯，姓錢的。”

“你說錢阿鼠？”柴紹插言道，“不是早下了死牢，只等秋決了麽？”楊昭卻不言語，只向柴紹使了個眼色，意思叫他等李靖說完。

“柴將軍，卑職此來正為這事。”李靖搖搖頭，仿佛口中含著一塊苦澀的黃連，“我今日才下了判，封了案卷，不想晚食後，便有越國公府的管家傳國公手令，命我將人犯錢阿鼠一名，移交大理寺看押，連案卷一並提走，還不許我出言相詢。”

“哦？”楊昭自桌上取了泥金扇子，輕輕展開，微笑道，“大理寺乃國家法司衙門，朝廷命官被害，他們過問一下，也不算是什麽出格的舉動。”他手中折扇有一下沒一下的搖著，看去神情再悠閑不過。

“晉王，他們只要錢阿鼠，並未提到蕊珠！”李靖眉頭擰成一團，透著掩不住的憂慮，“何況大理寺交接人犯，理應遣獄丞以火簽牌票為憑，為何只叫一名管家，拿了越國公的手令前來提人？”

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