我終是安全到了底，不知瘦弱的霜兒拼了多大的力氣。

井下的確有一人來接應我，我顧不得看清他的樣子，只感覺腳在觸地的一瞬間身體便如被抽空了般癱軟無力，我蹲在地上將頭埋在腿上無聲地哭著，旁邊的那人默不作聲，陪我一起在我身邊蹲了下來，一下一下地輕輕拍著我的背。

出來後已是下午，行刑是正午，霜兒，已經不再了。

刺眼的陽光當頭照下，我只感覺一陣頭暈目眩，便失去了知覺。

晴了不過數日的長安城在這個午後突然迎來了一場百年未見的暴雨，霜兒的骨灰隨風散去後便被雨水沖刷的一幹二凈。人人都躲在屋裏不願出門，長安街上空蕩蕩的。而行刑場上，卻有一人獨自站在風雨中一動不動，旁邊不斷有侍衛撐著已快被大風吹爛的傘跑去，口中還念念著：“王爺快走吧，再站下去身子就淋壞了，這麽大的雨怎麽經得住啊！奴才求您了王爺！”可剛一靠近便總是被他一把推開。

翊辰渾身被暴雨淋透，臉上早已不知是雨還是淚，卻見眼眶紅得似要滴血。

遵照皇上的旨意，翊辰必須親自帶兵維護今日刑場的秩序，而翊辰也親眼看到了刑臺上的女子是怎樣被大火吞噬。女子被行刑前在刑臺上平靜的面容以及目光掃到他時的淡然，深深的印在他心底，他以為她會恨他，卻沒想到她仿佛從未認識過他一樣那般從容、那般不帶分毫情感，腦中又浮現那日女子在雨中離去時決然的背影。

翊辰回宮後大病了一場，與他一同大病的，還有當朝皇上。

皇帝的這場病來的突然而又猛烈，這場病使皇上宛如蒼老了二十歲，而在翊辰病好後，皇帝依然臥床不起，國不可一日無君，於是尚且四十的皇帝傳位於宸親王葉翊辰，翊辰登基後，改號景承。

登基之時，年輕的君王忽然望著天空靜默不語，眾人順著他的目光望去，大雁正在南飛。待它們消失在視野中時，翊辰低首閉上雙眼，他深吸一口氣，將所有的念想與情緒封存在心底的最深處，睜眼擡首間，下方文武百官仿佛看見了大俞帝國一顆嶄新的卻又孤獨的朝陽高高升起，他坐上皇座，君臨天下，俯瞰萬民。

我就是在這時醒來的。

空蕩蕩的屋子裏不見一個人，我掙紮著下了床，推開門外面是個清素卻又靜雅的小院，院中有個正在掃地的小丫鬟，她看見了我，扔了掃帚便跑過來將我扶住，歡喜地說著：“小姐你終於醒了！”

她見我默不作聲，將我又扶進房內，關上房門，對我說：“你無須戒備我，我叫竹桃，是二小姐的貼身丫鬟，二小姐臨走時托我好生照顧你，如今你便是我的小姐。”

既是霜兒的貼身丫鬟，聽她的一番話想來也知曉這些事了，我便稍稍安下了心，環顧四周，這裏應該便是陳府宅院了。

她倒了杯水給我，繼續道：“小姐一定有很多想問的，那便問我吧。”竹桃的雙眼如霜兒一般澄澈明亮，似是覺得我仍存戒心，她沖我和婉地笑了笑，又說著：“你若不放心我，也可晚上問老爺和夫人。”

我抿了口水，看了看她，開口道：“我只是……不知該如何問起。”話一出口驀然驚住，我的聲音竟沙啞無比，毫不是從前那般清澈靈動。

竹桃看著我的樣子，微微沈思，對我道：“小姐昏睡了一個月，這一個月裏你高燒反覆無常，而且渾身上下時而冰涼時而滾燙，夜裏也總是渾身發抖喃喃自語，想來是留下的後遺癥，不過也無需擔憂，日後調養會慢慢好起來的。”

沒想到我竟昏睡了一月之久，在心底略作思量後，問她：“陳老爺和夫人現下在忙嗎？”照理說我醒來後丫鬟應去通知老爺或夫人才對，可眼下卻只有竹桃一人在這裏，且她無半分前去通報的樣子，我心中有些奇怪。

竹桃點了點頭：“老爺今日有案子在處理，夫人因著小姐多日未醒，今日去了寺廟燒香祈福，他們現下都不在府裏。”

我透過窗子望著外面，今日晴空萬裏，天空澄澈湛藍，心中卻總覺得空落落的，一時覺得無話可說、想問的事也無心再問，便一邊擡手開著窗子一邊隨口說道：“今天是什麽日子，天兒竟這樣好，真是難得一見。”

竹桃看了看我，低下頭緩緩道：“今兒是十月十五……新帝，今日登基。”

我的手頓時僵在了半空中，新帝？難到是翊辰？元盛帝年歲不老，身體也一向康健，怎就突然傳位新帝？

竹桃嘆了口氣，將元盛帝大病退位的事告訴了我，這病來的太突然，究竟何病宮中也未對外宣告，可自元盛帝大病後便再未露面且直接傳位，想來病的著實不輕。

腦中想象著翊辰今日登基的模樣，頭卻莫名地開始疼，轉眼額間直冒冷汗，竹桃慌忙尋了藥餵我喝下。逐漸穩定下後，望著碗中殘留的藥渣，我兀自笑了，翊辰，這便是註定我要將你徹底忘了吧。

陳老爺和陳夫人是傍晚時分回來的，陳夫人親自做的晚膳，飯菜很香，但我卻沒有什麽胃口，心中有太多太多事需要問。

我祖父姚天祁是個孤兒，在軍營戰場上摸爬滾打最終當上了一品大將軍，他老來得子，祖母生下了我爹後便撒手人寰，我爹便是姚家的獨子。曾經姚家雖在朝中聲望顯赫，卻人丁稀少，除了府中家仆便只有我們寥寥數人。

而這晚我從陳老爺口中得知，那日官兵帶走的姚家家仆們，已經被盡數處死，一人不剩，便包括了陳嬤嬤和素錦彩綾。

陳老爺說自此處時聲色沈哀，眼眶微微泛紅，他仰了仰頭，深深嘆了一口氣。

我本以為這些家仆頂多會被流放出去，沒想到朝中竟連他們的性命都要了去，姚府中人一個不留，這便是實實的趕盡殺絕斬草除根啊！

陳嬤嬤何辜！素錦彩綾何辜！姚家那些普通的下人們又何辜！

陳老爺說，霜兒屍骨無存，他們只能在同安的一處山林中為她立了一座空墳，且怕日後引起事端，他們連霜兒的名字也未刻上。我喉嚨哽咽，說不出話來，只死死咬著嘴唇，陳夫人牽過我的手放進她手心，對我道：“好孩子，你也是個可憐人，這些日子經歷了這麽多事，又病了這麽久才醒，可一定得好好調理，霜兒已經不在了，以後你便是我們的孩子，這裏雖比不得以前的姚府，卻也是個清靜自在的地兒，把身子養好，好好地活著。”

十幾年來，陳家夫婦一直將霜兒當做親生女兒一般撫養，如今她卻為救我，自己被一把大火燒盡，還有陳嬤嬤，當年找到哥哥後她本可以離去，卻依舊選擇留在姚府照顧我們，而陳家當年便冒著死罪替姚家接下了霜兒，如今依舊冒著死罪又從長安將我帶了回來，姚家承了陳家太多太多的恩情。

我起身跪在陳家夫婦面前，對他們磕了三個頭，道：“姚家如今只剩夕兒一人，老爺和夫人的恩情夕兒沒齒難忘，夕兒的命是霜兒換來的，日後您們就是夕兒的爹娘，夕兒會好好活著，好好替霜兒活著，好好為爹娘盡孝。”

陳老爺和陳夫人將我扶起來，點頭道：“好孩子，傷心的事就埋在心底吧，不要再想了，我們活著的好好活著，才是霜兒、是你爹娘、是臘梅這些離開的人最希望見到的事啊。”

自此，我便承了霜兒的一切，喚名陳憐霜，奉陳老爺夫婦為爹娘，在同安縣過著最為平靜的日子。姚家、長安、皇宮、翊辰，那些所有所有的過往都被我埋在了心底的最深處，鎮國大將軍的獨女、宸王的未婚妻、皇帝親封的瑾安郡主，這些曾經羨煞了無數人的名號早已隨著昔日的姚夕兒一同消散在世間。

皇都長安裏，景承帝葉翊辰登基後，其二位王府側妃，萬芷蘭冊封為嫻妃，關素婉冊封為莊妃，除此之外，後宮再無其他嬪妃。

翊辰登基兩月後，官員開始上奏請皇帝冊立皇後，舉辦選秀，以充實後宮，延綿子嗣。

下了朝，翊辰坐在龍椅上遲遲未動，皇後，皇後，眼前悄然浮現一位面若桃花的女子，穿著盛裝華服，帶著傾城微笑，一步一步向他走來，快走至他面前時卻忽然消散，只餘下他一人面對著空蕩蕩的大殿。

前朝關於皇後究竟立誰爭論不休，當然也無非是在嫻妃與莊妃二人之間做出決定，而翊辰心中的妻，早已離他遠去。

萬芷蘭的父親是前朝禦史大夫萬厲，關素婉的父親是兵部尚書關珩之，二人皆處於朝中的重要位置，雖若論官職的高低萬厲或許更勝一籌，但自我爹死後，烽火軍已無往日輝煌，關珩之手中的兵權則成了大俞的重要兵力，這位兵部尚書的聲望一時大幅上升，而從新帝對他近日的態度來看，關珩之的地位恐怕還要一路高升，且恰在此時後宮又傳來了消息，莊妃懷孕了。

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