大馬士革是一座非常有名的城市，在十五世紀之前，大馬士革影響力最大的時期，是阿拉伯帝國將都城定在這裏的那一段時期了。雖然，這只是短暫的幾十年而已，不過也正是在這幾十年裏，大馬士革成為了整個西亞地區最龐大的城市之一，同時也成為了最重要的城市之一。在朱祁鈺決定要攻打大馬士革的時候，這座城市的規模已經非常龐大了，擁有近五十萬居民，而且經歷過無數次的戰火洗禮。

守衛這座城市的軍隊有兩部分組成，一部分是奧斯曼帝國派遣的中央軍，人數大概在五萬左右，是守城部隊的主力。另外一部分是由當地人組成的地方衛戍部隊，雖然規模更大，達到了八萬人以上，而且還有近五萬的臨時武裝人員，不過這些地方部隊的戰鬥力卻很差，而無法成為主力作戰部隊。

組織由各地方人員組成的部隊，為帝國守衛疆土，這是奧斯曼帝國在擴張時采取的一種非常有效的辦法。這也是他們從其他的征服者那裏吸取經驗教訓之後總結出來的一種迅速擴大帝國的辦法。當然，作為一個由少數民族建立起來的帝國，奧斯曼帝國的統治階層在整個帝國所占的比例其實只是很少的一部分而已。相反，在奧斯曼帝國處於被統治地位的，則是占人口絕大多書的異族。而奧斯曼帝國要想利用少數人統治多數人，那麽唯一的辦法，就是利用其其他民族的力量，而利用這些力量的主要辦法，其實就是給予一些異族的貴族以特權，並且由這些貴族來代替帝國進行統治。這確實是一個很聰明，而且很有效的辦法！而且，這也是該地區先後出現的眾多強大帝國用來鞏固統治的基本方法。

當時，奧斯曼帝國各地的地方軍其實就是貴族軍隊，在奧斯曼帝國的軍隊征服了這些地區之後，奧斯曼帝國的君主給予了當地貴族更多的權力，然後將這些貴族馴化成了帝國看門護院的狗。而這些貴族為了維護自己的利益，自然是不惜奴役他們的同胞，成為民族的走狗。奧斯曼帝國在攻占了敘利亞，打下了大馬士革之後，采取的正是這一辦法，通過讓貴族組織軍隊，來為帝國看守新的疆土。

朱祁鈺確實做足了“課前準備”。在率軍出發之前，他就已經從情報官員那裏了解到了這些重要的信心。雖然守衛大馬士革的軍隊有近二十萬，而且城內有幾十萬平民，這些平民中的青壯年男性都可以被武裝成軍人。但是在朱祁鈺眼裏，這二十萬敵人根本就不值一提，就算那五萬奧斯曼帝國的正規軍，也只是小菜一碟。所以，在計劃攻占大馬士革的行動中，朱祁鈺只帶了兩支部隊前去，這就是近衛軍，以及第一軍。這次，兩支軍隊都是全套編制出征的，至少，他們不需要再將阻礙軍團快速前進的部隊丟在後方了。

近衛軍的戰鬥力就不說了，在返回迪亞巴克爾之後，近衛軍得到了兵員補充，恢覆了滿員編制，而且這次他們還帶上了另外一個炮兵團，這也是近衛軍中裝備重型火炮的一個炮兵團，而所使用的重型火炮與帝國步兵軍團的火炮完全一樣，炮兵團的編制也是一樣的，這是近衛軍以步兵模式作戰的主要資本。

第一軍是帝國第一支，也是當時唯一的一支混成軍。本來，朱祁鈺準備在當時成立更多的類似第一軍這樣的混成軍。不過，他暫時放棄了這個計劃。雖然，第一軍已經用行動證明了，混成軍擁有的戰鬥力是可靠，而且可信的。但是混成軍有一個缺點，即無法在大規模戰爭中充當主力。顯然，在帝國還需要與極為強大的敵人作戰的時候，朱祁鈺更喜歡使用單一編制的軍團，而且隨著重裝騎兵部隊，以及輕型野戰炮這兩種革命性的事物的出現，騎兵部隊已經具備了一定的陣地戰能力，所以混成軍的作用也受到了置疑。但是，不可否認的，這支由鄧茂擔任第一任軍長，並且擁有“第一”這個編號的軍隊絕不簡單。而謝正卿也是楊天奉這一代軍人中傑出的代表人物了。雖然，他的光芒並沒有楊天奉那麽耀眼，但這也只能說他沒有楊天奉那麽好的運氣，或者說皇帝對他不夠重視。就個人能力而言，謝正卿是絕對有資格坐上第一軍軍長這個位置的，而就第一軍的戰鬥力而言，也絕對配得上“第一”這個番號。

這次，朱祁鈺選擇的進軍路線也比較好走。兩支軍團先順著幼發拉底河而上，在到達了敘利亞與白羊王國的邊境地區附近之後，立即轉向，朝著西面的大馬士革直接殺了過去。而這條進軍路線的保障工作也不困難。當時，奧斯曼帝國的騎兵已經被明軍給打怕了，幾乎不敢在邊境地區活動，這還要歸功於第五軍那幾次專門針對奧斯曼帝國騎兵部隊的突然進攻行動。所以，即使有很大的一段後勤保障路線在雙方的邊境附近，不過，聯合軍團在後面負責保護這條通道就已經足夠了。

部隊出發之後十日，近衛軍的偵察部隊就出現在了大馬士革附近，守城的奧斯曼軍隊也迅速的退回了城內，加強了防禦。顯然，奧斯曼帝國也早就預料到，在明帝國的艦隊出現在了地中海中部地區之後，穆罕默德二世就已經認識到，大馬士革這座戰略要城必然會成為明軍進攻的重點。在不到兩個月的時間之內，奧斯曼軍隊緊急從安條克運來了能夠滿足城中軍民使用三個月的糧草，並且還有一支大約兩萬人的奧斯曼正規軍也在押送糧草之後留在了大馬士革。這已經是當時奧斯曼帝國能國做到的最好的支持了，經過了數年的戰爭，這個龐大的帝國已經陷入了極度的疲憊狀態之中，糧食年年歉收，而征兵的範圍也在逐步擴大，現在甚至連十二歲的少年都要上戰場了。顯然，這個帝國離滅亡也大概就一步之遙了吧！

在近衛軍的偵察部隊出現之後的第二天，近衛軍到達了大馬士革東面，並且立即安營紮寨，近衛軍的騎兵分隊也分頭行動，封鎖了大馬士革與外界聯系的幾條道路。接著，第一軍到達戰場，除了派遣騎兵加入封鎖行列之外，第一軍的兩個步兵師開始在大馬士革外圍部署進攻陣地以及包圍圈，開始做進攻的準備工作。

在朱祁鈺的眼裏，兵力上的差距已經不是問題了，最重要的是，部隊戰鬥力上的差距。明軍雖然在兵力上處於絕對的劣勢，但是在戰鬥力，特別是火力方面卻居於絕對的優勢地位。當然，這也是明軍將領的普遍認為，在第五軍數年的征戰行動中，“火力原則”已經得到了明軍眾多將領的公認，這也是熱兵器時代的新的基本戰爭原則。在冷兵器時代，“兵力原則”是最重要的，如果不考慮士氣等因素的話，那麽兵力的多寡，就直接決定了軍隊戰鬥力的強弱。而在熱兵器時代，“兵力原則”已經不再適用，火力的強弱，才是直接決定軍隊戰鬥力強弱的關鍵因素。

明軍在火力方面的優勢是非常明顯的，謝正卿甚至一路放出話來，第一軍就能夠單獨攻占大馬士革，而不需要近衛軍插手。如果換在以前，梁岳肯定跟謝正卿幹上了，不過現在的梁岳，最多也只是將謝正卿的話當作挑釁而已，反正近衛軍遇到的挑釁也不算少了，又不差謝正卿這一個。不過，還真有人把謝正卿的話當真了，而這人就是朱祁鈺。

“謝正卿，你不是一路上都在說，第一軍就能打下大馬士革嗎？”在視察前線的時候，朱祁鈺把謝正卿叫上了，“現在，朕可以給你一次機會，讓你收回這句話，怎麽樣？”

謝正卿看了不遠處的大馬士革城一眼，然後堅定的說道：“陛下，末將雖然狂妄，但是末將說過的話就絕不會收回的，而且第一軍的將士也不會讓末將這麽做！”

“這麽說，是你們第一軍都認為可以單獨攻克大馬士革？”

謝正卿點了點頭，沒有用語言來回答。

朱祁鈺笑了起來，然後又對另外一邊的梁岳說道：“梁岳，你認為第一軍有這個能力嗎？”

謝正卿見皇帝這麽問梁岳，頓時急了起來。“陛下，第一軍有沒有這個能力，末將不用語言來保證，末將要用行動來證明。”

朱祁鈺聳了下肩膀，沒有理會謝正卿的話，而是繼續等著梁岳的回答。

“陛下，既然謝將軍如此有把握，那我們為什麽不看看第一軍的表現呢？”梁岳一邊說著，還一邊看了謝正卿一眼，雖然他的眼神中沒有半點挑釁的意味，不過在謝正卿看來，這正是近衛軍軍長在向他這個第一軍軍長發出挑戰。

“好吧，既然你們兩人都這麽說，那朕也想看看第一軍的實力！”朱祁鈺笑著轉過了頭來，對謝正卿說道，“朕不給你任何支援兵力，在保證彈藥供應的情況下，你要多少時間來完成攻占大馬士革的任務？”

“十日，最多不超過十日！”謝正卿說得很是信誓旦旦的樣子，仿佛他已經看到了勝利時的場景一樣。

“朕對第一軍從來不會太苛刻，這次，給你半個月的時間，怎麽樣？”

“陛下，十日足夠了，末將有絕對的把握！”謝正卿這小子如果較真了，那還真不懂得見好就收。

“那好，既然你說十日，那麽就十日！”朱祁鈺笑了起來，“從明天開始計算，第一軍單獨進攻大馬士革，近衛軍就在一旁看戲吧。梁岳，你有意見嗎？”

梁岳笑著搖了搖頭，其實在皇帝說出第一句話的時候，他就已經察覺到，皇帝是在故意刺激謝正卿，而近衛軍肯定有其他的任務，不可能留在這裏看戲。

“謝正卿，朕可先把狠話說在前面。”朱祁鈺再次轉向了謝正卿，“你可知道，軍中無戲言，既然你保證在十日內用第一軍攻占大馬士革，那麽就算是超過了一刻鐘，朕都要以軍法懲罰你，到時候，你可別怪朕不念往日功勞，知道嗎？”

謝正卿用力的點了下頭。“陛下，末將當然清楚，如果末將無法完成任務，也無臉回來見陛下了！”

朱祁鈺又看了謝正卿一眼，這才離開了前線陣地。當然對於第一軍的能力，朱祁鈺還是有把握的，現在的第一軍，在戰鬥力方面，已經遠遠超過了改編換裝前的第一軍了。而且，第一軍有自己的炮兵，步兵，騎兵，其獨立作戰能力相當全面，能夠單獨承擔很重要的作戰任務，而這也正是混成軍的一大特點。

不多時，朱祁鈺就返回了近衛軍的營地，當然，謝正卿也回到第一軍的營地去組織明天的進攻了。

“陛下，第一軍有把握嗎？”梁岳這時候才把擔心說了出來。

“放心吧，謝正卿這小子很少說狠話的，這次朕故意用了激將法，一是要看看第一軍這支混成軍的實力，二是要讓他徹底爆發一次。”朱祁鈺朝梁岳看了一眼，讓梁岳坐了下來，然後在解下了鎧甲之後，這才走了過去，“朕將近衛軍留下來，還有另外一個重要的任務讓你去完成。攻占大馬士革是第一步，而要完成這次進攻行動，我們還到打下另外一座城市，那就是貝魯特港，這樣我們的進攻才算是完全成功。”

“明天我就率近衛軍出發。”

“不用急，後天再走也來得及，行軍最多半日而已，而且貝魯特港只是一座港口城市而已，規模不大，防禦也不算堅固，用近衛軍去攻打，基本上是殺雞用牛刀了！”朱祁鈺走到了梁岳的身邊，“你留下一個師在這邊，只帶兩個師，與輕型炮兵團過去就足夠了。另外，在攻占了貝魯特港之後，要盡快控制港口，然後安排船只出海，去聯系上顧成林的艦隊。這個任務更重要，明白嗎？”

梁岳點了點頭，這時候他也發現，皇帝對謝正卿還是有點擔心的，所以才留下了一個近衛軍的師，以及重型炮兵團，當然，這也是為了保護皇帝的安全。不過在梁岳看來，用近三萬的近衛軍去攻打貝魯特港，這確實有點過頭了。

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