時間飛逝，轉眼三年就過去了。

寧湛看著如惠苦著一張臉，笑著問道：“二姐，你怎麽了？”

如惠嘆了一口氣說道：“再過三個月，孟苒希就除孝了。”一出孝，肯定就會上門商議婚期了。最遲今年年底，她就要出嫁了。

“二姐，過完年你都二十歲了，你還不想嫁呀？”這個年齡，已經是老姑娘了。若不是如惠已經定親，只是守孝給耽擱了，出門都得被人笑話。

如惠說道：“在家當姑娘多自在，幹嘛嫁人？”嫁人多麻煩，而且孟家還那麽多人。人多是非多，雖然還沒嫁過去，但如惠已經體會到了。

寧湛笑著說道：“朝廷有律法，若是姑娘超過二十歲還不嫁人，得額外交一筆賦稅。”前朝是滿了十八歲不嫁人，父母會被罰。到大明朝這條律法改動了下，將年齡延長了兩年，然後將仗責改為罰錢。

不說安陽伯府，就是她自己也能交得起這筆錢。可問題是，她要不嫁肖氏得哭死。當然，如惠也不是不想嫁人，只是就覺得嫁人不自在了。

寧湛看著她愁眉苦臉的樣，笑著說道：“你若是在孟家過得不好，就回來住幾天。”

如惠沒好氣地說道：“我要回來，娘不得念叨死我呀！前段時間大姐回來多住了兩天，就被娘趕回去了。”

肖氏離開京城五年多，如意很想念她了，就帶著兩個兒子過來住一段時間。住了三天，就被肖氏勸回去了。

寧湛笑著道：“胡說。娘哪舍得趕大姐走，巴不得她多住一些日子。”只是如意生的兩個兒子是彭夫人的命根子，一日不見都不行。回來這幾日，彭夫人每天都讓心腹跑四五趟到寧家，就怕他的兩個乖孫有什麽不妥當。肖氏見狀，只能讓如意回去了。

如意嫁到彭家，與彭康順夫妻恩恩愛愛的，生的兩個兒子又得公婆的喜愛。日子，過得不知道多順心。唯一的煩惱，就是彭夫人太寵著兩個孩子了。

如惠擺擺手說道：“算了，不說這個了。阿湛，我明日去東街逛逛。你想要什麽，我給你買。”如惠管著家裏的鋪子，但鋪子裏的收益是直接入的公賬，她並不沾手。不過公中每年會撥一筆錢到內院，供內院的一應開支。而後院就她跟寧湛兩個主子，寧湛又大半時間不在家，開支並不打。而多出來的錢，如惠不是置辦新式的首飾就是買了漂亮的衣裳，到年底賬上一份銀子都不會剩的。

寧湛搖頭說道：“我沒什麽要買的。”寧湛在年初的時候，考入了千衛營。這兩日休假，他才回來的。不過明日他要與啟佑跟許承澤聚一聚，就沒時間陪如惠逛街。

其實安陽伯府最有錢的不是如惠，是寧湛。因為他可以去賬房支錢，且沒有上限。

第二日，如惠帶著丫鬟去東街買東西。肖氏一堆事要忙，就沒跟著一起去。

到東街，如惠第一站就是啟佑開的金銀首飾鋪。如今這家首飾鋪，一躍成為京城夫人小姐買首飾首選之地。因為裏面的首飾不僅款式新穎品種多樣，做工也極好。當然，這些首飾價格也不便宜就是。

如惠隔三差五就會光顧，夥計對她已經非常熟悉了。很快，就將她領到包廂裏。

沒一會，掌櫃的將最新出來的十幾款首飾送了過來。

如惠挑了一對花卉紋點藍耳環，以及一個翡翠手鐲。

掌櫃的誇讚了如惠好眼光，然後說道：“二姑娘，耳環三十兩銀子，手鐲五百五十兩銀子。”這還是打了八折後的價格，要不然得七百多兩銀子了。

付完錢，如惠就帶著貼身丫鬟就出去了。一出包廂，就看見孟家大奶奶帶著孟家三個姑娘在挑選首飾。

孟家人口很多，孟苒希這輩男丁有十個，姑娘有十二個。如今，第三輩也陸陸續續地出生了。人丁之旺，是寧家不能比的。

臨近過年，各家各戶都會給自家姑娘置辦新首飾新衣裳。而啟佑這首飾鋪因為東西供不應求，並不提供上門服務。想買首飾，必須到店鋪裏來。

孟大奶奶看到如惠，笑吟吟地走到她身邊說道：“沒想到你今日也來買兄弟，早知道我就約了你一起了。”

如惠是二房的，與她並沒有利益沖突。另外如惠是安陽伯府的姑娘又出了名的有錢，她自然是存了交好的心思。

如惠笑著道：“我也是今早待在家裏覺得無聊，所以就出來逛逛。”

孟家五姑娘聞言笑著道：“真羨慕三嫂，想出來就出來。”孟五姑娘，是三房的嫡出姑娘。二房的姑娘還在守孝，是不會出來逛街的。

如惠看都不看她一眼，朝著孟大奶奶說道：“大奶奶，我還有事先走一步了，你們慢慢的看。”

等如惠走後，孟大奶奶看著孟五姑娘一眼，並沒多說。

一直到挑選好首飾上了馬車，孟大奶奶柔聲與她說道：“寧二姑娘還沒過門，這聲三嫂等她過門再叫不遲。”

孟五姑娘不高興地說道：“反正幾個月後她就得過門，現在叫有什麽關系？”

孟大奶奶看了她一眼，真是不通人情世故。還沒過門你就就叫三嫂，不知情還以為寧二姑娘恨嫁呢！不過孟大奶奶並沒細說，只是道：“二房還沒有除孝，寧二姑娘又沒有過門，你這樣叫不妥當。”

孟五姑娘抿了抿嘴，沒說話。

如惠出了首飾鋪子，就去了綢緞鋪，可惜沒看到合心意的料子。

肖氏剛接了忠勇侯府的帖子，正想著該送什麽禮，就看見如惠回來了。

“今兒個怎麽這麽早回來？”如惠對逛街有著超乎一般的熱情。每次出門，都是要逛到下午才回來。而且逛那麽久，一點都不疲倦。這會出去一個多時辰就回來，不怪肖氏覺得奇怪了。

如惠笑著道：“一個人逛沒意思，就回來了。對了娘，我給你買了個鐲子，特別的漂亮。你戴上，保準好看。”

肖氏手腕上只戴了一串佛珠，並沒有佩戴其他的飾品。若不然，如惠也不會特意給她買手鐲了。

一看這手鐲，肖氏就問道：“這鐲子瞧著就不便宜，花了多少錢？”肖氏有很多的珠寶首飾，極品的玉飾也有好幾套。只是她只出門應酬才會佩戴首飾，平日在家都不戴首飾的。

聽到這鐲子五百五十兩銀子，肖氏戳了下如惠的額頭說道：“如惠，嫁人後可不能再這麽大手大腳了。”

見肖氏要將錢還給她，如惠抱著肖氏的胳膊道：“娘，我幾年我鋪子賺了不少的銀子。這鐲子，是女兒孝順你的。”兩個鋪子，這三年加起來賺了差不多一萬兩銀子。

其實如惠好享受，但也不是個沒有成算的人。賺的銀子花了一半，還有一半被她拿來置田買山了。

肖氏笑道：“好，這鐲子娘就收下了。不過，以後不能再亂花錢了。”

母女聊天，聊著聊著就拐到了寧湛的身上了。肖氏說道：“阿湛過完年都十七歲了，婚事還沒個著落的。”

其實肖氏一回來，就有不少人跟她打聽。雖然肖氏說寧湛阿湛的婚事得由皇後做主，但肖氏是親娘。只要她相中了，到時候去求皇後娘娘賜婚，結果也一樣的。

如惠笑著道：“娘，阿湛要到明年年中才滿十六歲，不著急。”

“我就怕皇後娘娘太忙，將這事給忘記了。”

“娘，這麽大的事皇後娘娘哪能忘記。再者還有四皇子呢，他也會提醒皇後娘娘的。”若皇後娘娘記性這麽差怎麽管理偌大的國家，如惠覺得肖氏完全是瞎操心其實肖氏不是瞎操心，而是急於抱孫子。

如惠看著肖氏懨懨的樣子，再想著最近明顯多起來的請帖，保險起見還是說道：“娘，我跟你說，你可不要插手阿湛的親事，更不要去相看人家的姑娘。”

肖氏沒好氣地說道：“我是阿湛的親娘，我給他相看姑娘怎麽了？萬一皇後娘娘忘了，我這邊相中了也不會耽擱阿湛。”

如惠直接翻了個白眼：“娘，你忘記毛家跟顧家陳家了？你的眼光，別說我跟大姐，就是爹跟阿湛都不敢相信。若不然，爹也不會求皇後娘娘給阿湛找媳婦了。”

“這次我一定會好好打探的。”

如惠說道：“娘，別怪我沒提醒你，若是你給阿湛娶了個攪家精回來。到時候不僅爹，就是阿湛也會怨你的。”

肖氏說道：“我不去相看了還不成嘛！”說這話的時候，很是哀怨。三個子女，結果婚事沒一個是她能做主的。

很可惜，雖然肖氏這般說，但如惠還是不放心。等寧湛放假回家，如惠就跟他說了這事：“阿湛，得趕緊求皇後娘娘將你的親事定下來。若不然娘急紅了眼，被人算計稀裏糊塗將你的親事定下，那可就糟了。”會這麽說，也是當年如意的事落下的陰影。有些人為攀高枝，簡直無所不用其極。

當然，他們不是泥捏的，會由著別人算計。可若是毀親，到底對寧湛名聲有損。

寧湛也知道肖氏的性子，點頭道：“等我下次進宮見到皇後娘娘，我跟她說這事。”

“這般大咧咧地跟皇後說不大妥當吧？還是請四皇子幫你去說比較好。”

寧湛搖頭說道：“我自己的終身大事自然，哪能讓四皇子去說。再者，四皇子又不知道我想要娶個什麽樣的姑娘。”娶媳婦可不能馬虎，娶妻不賢禍三代呢！

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