鄭恩博確實遇到了麻煩，而且是大麻煩。

以迅雷不及掩耳之勢幹掉了第54艦隊的六艘大型巡洋艦之後，第31-1主力編隊並沒有轉移炮擊對象，而是在鄭恩博的直接安排下，繼續對付第54艦隊裏剩下的六艘大型巡洋艦。當時，鄭恩博甚至幹起了作戰參謀的工作：為編隊裏的每一艘戰列艦安排交戰對象。

顯然，鄭恩博已經興奮了起來。

按照帝國海軍新定的戰績評定規則，敵方排水量在三萬噸以上的戰艦都為主力艦，而不再區分到底是戰列艦，還是大型巡洋艦。

本來，這條規矩原本是針對沒有多少機會參加艦隊決戰的破交艦隊訂立的，後來在作戰艦隊的要求下，才在海軍內推廣。也就是說，作戰艦隊擊沈了敵方排水量在三萬噸以上的大型巡洋艦，其戰果與擊沈敵方的戰列艦相同。

當時，第31-1主力編隊的了望員已經判斷出第54艦隊裏至少有十二艘大型巡洋艦。

按照了望員的報告，其中二艘為“阿拉斯加”級，另外十艘都是“古巴”級，並沒有達不到“主力艦標準”的“聖地亞哥”級。也就是說，第54艦隊有十二艘“主力艦”，如果能夠全殲這十二艘“主力艦”，第31艦隊的戰績肯定在第12艦隊之上，至少在表面上，第31艦隊獲得了最大的戰果。

結果，鄭恩博完全忘記了派出去的第31-4驅逐艦編隊。

在九點半之前，第31-4驅逐艦編隊就逼近了美軍錨泊地，可是擔任指揮官的李存勳少校（驅逐艦艦長一般是上尉，只有編隊指揮官才是少校）並沒有立即發動魚雷攻擊，而是在美軍錨泊地外面徘徊了起來。

“花”級驅逐艦的總備雷數量為三十條，也就是可以進行三次魚雷齊射。

而每裝填一次魚雷，即便是技術高超的官兵也需要至少半個小時的時間，如果遇上意外情況，甚至要花上一個小時。

也就是說，驅逐艦每齊射一次魚雷，最快也要半個小時之後才能發動下一次攻擊。

如此一來，驅逐艦只有在明確了目標，瞄準了對手的情況下，才會發動魚雷攻擊。當時，第51艦隊的三艘戰列艦已經進入了錨泊地，躲在運輸船只中間，驅逐艦上的了望員即便能夠看到美軍戰列艦，也因為受到眾多船只的阻擋，而無法用魚雷攻擊美軍的戰列艦。如果再次攻擊美軍運輸船只，那就太沒有意義了。

也正是如此，第31-4驅逐艦編隊遭到了美軍艦艇的圍攻。

雖然第31-2巡洋艦編隊很快就跟了上來，並且幫助驅逐艦編隊打腿了美軍驅逐艦的反擊，甚至還在炮戰中重創了二艘美軍的輕巡洋艦。但是隨著越來越多的美軍小型艦艇，以及第51艦隊的輔助戰艦殺來，這二支編隊的處境也變得越來越艱難了。

如果此時鄭恩博冷靜一點，就應該意識到，在魚雷攻擊無法進行的情況下，要加強對第51艦隊的防範，做好隨時與第51艦隊交火的準備。如果李存勳少校果斷一點，就會立即發射魚雷，然後在重新裝填魚雷的時候，趕往錨泊地的北面，等待第51艦隊的主力艦從那邊殺出來。

可是，鄭恩博並沒有冷靜下來，李存勳也不是那麽果斷。

直到九點四十五分的時候，第31-4驅逐艦編隊才轉為北上，準備到達第31-1主力編隊的東面，為主力編隊提供掩護。

此時，第31-2巡洋艦編隊裏的二艘“功臣”級巡洋艦已經撤出了戰鬥。

美軍小型艦艇集群，以及第51艦隊的輔助戰艦仍然在輪番發動沖擊。毫無疑問，美軍的官兵也意識到，如果不能幹掉在錨泊地外圍徘徊的那支驅逐艦編隊，第51艦隊的主力艦在沖出錨泊地的時候，就將遭到魚雷攻擊。

與第31-1主力編隊對付第54艦隊的一面倒戰局一樣，這邊的戰鬥也是一面倒。

只是，占優勢的不再是第31艦隊，而是美軍。

十點不到，第31-2巡洋艦編隊裏的另外二艘“功臣”級巡洋艦也遭到了重創，其中一艘在撤離戰鬥的時候還被美軍魚雷快艇發射的魚雷擊中，在掙紮了大概半個小時之後，因為嚴重進水而翻覆沈沒。

與此同時，第31-3巡洋艦編隊也遇到了前所未有的威脅。

在第54艦隊的主力遭到重創之後，米切爾急不可待的派出了艦隊裏的輔助戰艦，首先攻擊的不是第31-1主力編隊，而是一直在主力編隊外圍執行掩護任務，且幾乎完全散開了第31-3巡洋艦編隊。

雖然第31-3巡洋艦編隊是由四艘“島”級巡洋艦組成的，但是在面對數倍於己的美軍戰艦時，“島”級巡洋艦的火力也難以保全自身。十五分鐘之內，先後有三艘“島”級巡洋艦被魚雷擊中，或者被炮火重創，不得不撤出戰鬥，僅有一直在第31-1主力編隊南面活動的“巴拉望島”號避開了美軍魚雷快艇的攻擊，還在伴隨主力艦隊作戰。

打到這一步，第31艦隊的情況確實不容樂觀。

隨著輔助戰艦逐漸被美軍的大批小型艦艇蠶食掉，主力編隊遲早都會遭到美軍小型艦艇的圍攻。

按理說，作為第三艦隊司令官，在西南太平洋上苦戰了數年，鄭恩博應該很清楚輔助戰艦的重要性，更應該知道失去了輔助戰艦之後，主力艦將成為敵小型艦艇的靶子。因此，無論如何，鄭恩博都不應該忽略輔助戰艦的戰鬥。

問題是，鄭恩博確實忽略了輔助戰艦。

到十點二十分的時候，第54艦隊裏的“利比裏亞”號與“佛得角”號也被擊沈了，“危地馬拉”號與“尼加拉瓜”號遭到了重創，即將撤出戰鬥，只有“伯裏茲”號與“洪都拉斯”號還在勉強支撐。

同時，“巴拉望島”號也在被二條魚雷（都是五百三十三毫米的重型魚雷）擊中之後，緩緩向西南方向撤退了。

到此，第31-1主力編隊完全失去了輔助戰艦的庇護。

大概在十點二十五分左右，第31-4驅逐艦編隊在損失了二艘驅逐艦的情況下，對剛剛沖出錨泊地的美軍第51艦隊的三艘主力艦發動了魚雷攻擊。在撤退的時候，包括李存勳少校指揮的“荷花”號在內的三艘驅逐艦被戰列艦上的炮火摧毀，最終僅有一艘驅逐艦勉強逃了出來。

也就在這個時候，至少有十五艘魚雷快艇沖向了第31-1主力編隊。

隨著戰艦左側的副炮與速射炮開火，鄭恩博才從興奮之中回過了神來。

此時，已經是十點半了。

面對分成了四批，航速超過了四十節，且小到難以瞄準的魚雷快艇，四艘戰列艦左側的副炮與速射炮幾乎無法阻止其逼近。

十點三十一分，魚雷攻擊收到了效果。

被擊中的不是第31-1主力編隊的戰列艦，而是第51艦隊的二號主力艦，即“佛蒙特”號戰列艦。

爆炸發生了兩次，可擊中該艦的魚雷至少有三條。

也該“佛蒙特”號倒黴，當時“羅得島”號加速離開了魚雷攻擊區域，而後面的“弗吉尼亞”號則迅速減速轉向，避開了射來的魚雷。夾在中間的“佛蒙特”號只能通過轉向的方式進行規避。顯然，這不足以避開所有的魚雷。

僅僅二分鐘後，災難降臨到了第31艦隊的頭上。

先是“浙江”號被二條魚雷命中，接著是“福建”號被一條魚雷命中。而這二艘戰艦中，反而是“福建”號的損傷比較嚴重。

魚雷打在了“福建”號的尾部，摧毀了二具主舵。

而在上一次的戰鬥中，“福建”號也是因為艦尾被魚雷擊中，不得不提前撤出戰鬥，回到船廠內躺了好幾個月。不得不說，“福建”號的運氣確實不好，連續兩次受損都是被魚雷擊中了轉向機構。

回過神來之後，鄭恩博立即命令“河北”號加速追上“廣西”號。

首創的“浙江”號與“福建”號則主動向右轉向，給“河北”號讓出了航道，並且擔負起了為“河北”號與“廣西”號提供左翼掩護的任務。

打到這個時候，第31艦隊不但難以全殲第54艦隊，甚至得考慮怎麽對付第51艦隊。

十點四十二分，“羅得島”號與“弗吉尼亞”號首先向第31-1主力編隊開火。只是，二艘戰列艦瞄準的不是仍然具備完整戰鬥力的“河北”號與“廣西”號，而是落在了左後方的“浙江”號與“福建”號。

不管是因為交戰距離太遠，還是想盡快收獲二個戰果，哈爾西的這一決策肯定錯了。

此時，美軍已經損失了大批戰艦，僅僅擊沈二艘戰列艦肯定不足以扭轉戰局。更何況，在“河北”號與“廣西”號沒有失去戰鬥力的情況下，去對付“浙江”號與“福建”號，無疑給了鄭恩博喘息的機會。

十點四十五分，“廣西”號與“河北”號進行了戰術轉向。

當航向調整到二十度的時候，“河北”號再次成為了領艦，而“廣西”號則在“河北”號左後方大概二千五百米處。

十點五十分，“河北”號首先向二萬五千米外的“羅得島”號開火。

此時，第54艦隊裏僅存的二艘大型巡洋艦迅速撤出了戰鬥。在損失了十艘戰艦之後，米切爾再也不敢留戀，接下來的戰鬥，基本上與他沒有關系了。

當然，鄭恩博並不知道，另外一個強大的對手正在悄悄逼近。

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