在第一艦隊到達的時候，“黃海”號也快要被擊潰了。

十多分鐘的時間內，美軍的八艘戰艦都在向“黃海”號開火。顯然，美軍已經判斷出了“黃海”號的身份。

在第33艦隊中，只有“南海”號與“黃海”號配備了四百毫米艦炮，另外六艘老式戰列艦的主炮口徑都是三百五十毫米。

因為所有快速戰列艦都使用的是四百毫米艦炮，而老式戰列艦只在戰爭初期參加過艦隊決戰，所以在戰爭期間，帝國海軍並沒有為註定要被淘汰的三百五十毫米艦炮開發重型穿甲彈。

另外，三百五十毫米艦炮的威力確實偏低。

不說別的，在使用穿甲彈的情況下，任何一種在上次世界大戰期間研制生產的三百五十毫米艦炮的威力都比不上帝國海軍剛剛為大型巡洋艦裝備的七十五年型三百毫米艦炮。在沒有任何一艘新建戰艦使用的情況下，帝國海軍自然不會花費重金，去改進三百五十毫米艦炮的性能。

如此一來，能夠威脅到美軍戰艦的，就只有“南海”號與“黃海”號。

萬幸的是，戰鬥開始的時候，“南海”號吸引了美軍的火力。

等到美軍戰艦開始炮擊“黃海”號的時候，該艦的速度已經提高到了二十二節，且還在繼續加速。另外，付勳傑讓各艦進行戰術轉向，所以“黃海”號有足夠多的機動空間，不用擔心與並排航行的其他戰艦相撞。

可以說，“黃海”號既是幸運的，又是不幸的。

幸運的是，在挨的十三枚穿甲彈中，竟然有四枚沒有爆炸，而且其中二枚都擊中了關鍵部位。另外還有四枚提前發生了爆炸，沒有能夠打穿其關鍵部位的裝甲，只有五枚穿甲彈在艦體內爆炸，且沒有對關鍵艙室構成威脅。

不幸的是，“黃海”號遭遇到的是極為強大的對手。

在遭到五次重創之後，“黃海”號左舷的三道防魚雷隔艙中，有三分之二被海水淹沒，另外還有近三分之一的左側艙室進水。如果不是艦長及時下令向右舷防魚雷隔艙註水，恐怕該艦的橫傾角度早就超過了能夠使之傾覆的二十八度。

當“臺灣”號的主炮率先開火的時候，“黃海”號已經左傾十二度，且幹舷高度降低到了一米以下。在此情況下，最佳的選擇是就近擱淺。如果找不到擱淺場所，艦長可以下令棄艦。

也就是說，“黃海”號已經失去了拯救的價值。

作為一艘老式戰列艦，在關鍵部位沒受創的情況下戰沈，這也不是什麽稀奇的事情。

戰爭期間，很多老式戰列艦都因為嚴重進水，最終沈沒。

相反，絕大部分戰沈的快速戰列艦都是因為關鍵部位，比如彈藥艙，或者動力艙被摧毀，結果發生大爆炸，或者喪失了航行能力而沈沒。

導致老式戰列艦“不經打”的因素有很多。比如其綜合生存能力本來就不怎麽樣，經過現代化改造之後排水量增加，儲備浮力減少，以及沒有配備足夠多的損管設施，特別是大型抽水機與大型發電機。

當然，“黃海”號上的官兵並沒有立即放棄拯救自己的戰艦。

隨著第一艦隊到達，第33艦隊的六艘戰列艦立即按照白佑彬的命令，右轉向撤出了戰鬥，返回登陸場。隨即，一艘快速戰鬥支援艦從登陸場趕了過來，負責為“黃海”號提供支援。

此時，白佑彬正在忙著收拾美軍主力編隊最後面的那艘戰列艦。

因為美軍戰艦在“臺灣”號的三百三十度方向上，所以“臺灣”號僅能用艦首方向上的六門主炮向其開火。跟在“臺灣”號後面的七艘戰列艦也一樣，其艦尾方向上的三門主炮都暫時派不上用場。

前五輪齊射既猛烈，又急促。

只是，效果並不理想，因為距離太遠了，而且第一艦隊的航行速度高達三十節。

選擇提前開火，這也是沒有辦法的事。

在“黃海”號遭到重創，即將戰沈的情況下，白佑彬不可能袖手旁觀。另外，即便在二萬八千米的距離上，覆合穿甲彈仍然能夠對“羅得島”級戰列艦構成威脅，能夠擊穿某些次要部位的裝甲，並且可以摧毀其上層建築。

問題是，在打不中對手的情況下，炮彈威力再大也沒有多少意義。

從第三輪齊射開始，美軍戰艦就做起了戰術規避機動。

此時，美軍艦隊的編隊非常密集。

從雷達測試出的數據來看，美軍戰艦相互間的距離不超過一千米，大概在九百米左右，也就是相當於一千碼。

這是主力艦編隊所能采用的最小間隔距離了。

對於艦長二百多米的戰列艦來說，四個艦身長度的間隔距離，不但危險，還很容易導致相鄰戰艦被“誤傷”。要知道，在二萬五千米的交戰距離上，炮彈的撒布範圍肯定超過了五百米，偶爾能夠達到一千米。

也就是說，炮彈很有可能砸中與目標相鄰的戰艦。

一般情況下，戰列艦編隊的間隔距離都應該保持在二千五百米以上，如果艦隊航行速度較快，則應該進一步擴大間隔距離，以便每艘戰艦都有足夠的機動空間與反應時間。只有在極為特殊，比如占據了絕對優勢，且處於戰術有利態勢的情況下，才能夠縮短間隔距離，以密集編隊來提高炮擊命中率。

此時，美軍艦隊明顯不具備密集編隊的條件。

其航行速度高達二十二節，且並沒不擁有有利的戰術態勢，密集編隊不但不能提高命中率，還很有可能提高“中彈率”。

那麽，美軍艦隊為什麽要采用密集編隊呢？

白佑彬想不通，其他參謀也想不通。

戰鬥打到十點的時候，“臺灣”號與美軍八好主力艦的距離已經縮短到了二萬五千米。而此時，美軍艦隊的速度已經提高到了二十七節，且還在繼續加速。只不過，其戰艦之間的相互距離並沒有增加，仍然在一千米之內。

八艘主力艦中，除了最後面那艘在進行戰術機動之外，其他七艘都在直線航行。

顯然，情況很不對勁！

即便斯普魯恩斯不想與第一艦隊決戰，準備放棄偷襲登陸場的行動，決定離開戰場，也不應該繼續保持密集編隊。

斯普魯恩斯到底想幹什麽？

十點過五分，雙方的速度都達到了三十節。

這是“羅得島”級戰列艦能夠跑出來的最快速度了。

“要不要繼續加速？”

看了眼藍淩波之後，白佑彬微微搖了搖頭。

距離已經縮短到了二萬四千米，並且在五分鐘前就擊中了對手一次。只是穿甲彈沒有能夠擊穿敵艦的裝甲，也沒有使敵艦損失速度。

再提高速度，炮擊命中率將繼續降低。

即便第一艦隊能把速度提高到三十二點五節，以二點五節的速度縮短距離，也至少需要花二到三個小時的時間，才能將交戰距離縮短到相對理想的程度。而二到三個小時之後，第一艦隊距離登陸場將超過一百二十海裏。

難道，這也是調虎離山之計？

想到這，白佑彬猛的顫抖了一下。

“重新瞄準目標，向七號目標艦開火……不，按照編隊秩序交戰。”

“順序交戰？這太遠了，我們距離一號目標艦超過了三萬米，即便能夠打中……”

“去傳達命令。”白佑彬看了藍淩波一眼，“現在不是能不能擊沈美軍戰艦的問題，我們必須首先搞清楚美軍戰艦的身份。”

“身份？”藍淩波猛的一驚，接著就明白了過來。

因為美軍戰艦靠得太近，而且其航向與第一艦隊平行，所以顯示在雷達屏幕上的只是一群戰艦，而不是幾艘戰艦。雖然電子軍官能夠根據不同戰艦反射信號的時間差計算處不同戰艦的距離，甚至能夠通過反射信號的最大強度判斷出其中有“羅得島”級戰列艦，但是卻無法從繁雜的反射信號中判斷出每一艘戰艦的具體型號。

也就是說，根本無法確定前方的美軍艦隊是否全是戰列艦，或者僅僅只有部分戰列艦。

九點四十八分，第一艦隊的八艘戰列艦在重新標定了目標之後，再次開火。

炮擊一共持續了十多輪，直到十點十五分，情況才出現了變化。

在二號目標艦中彈起火之後，美軍艦隊終於放棄了密集編隊，開始拉大各艦之間的間隔距離。

十點二十分，龐晉元急匆匆的趕了過來。

不用問，白佑彬就猜到了龐晉元要報告的事情。

美軍艦隊裏面只有四艘“羅得島”級戰列艦！

“另外四艘應該是‘古巴’級，或者‘阿拉斯加’級大型巡洋艦，采用的是交錯隊列，一號，四號，七號與八號主力艦為戰列艦，另外四艘為大型巡洋艦。”

“媽的！”藍淩波低聲咒罵了一句。

“現在怎麽辦？”肖定邦的神色也陰沈了下來。

“聯系第33艦隊，讓他們提高警惕。另外，聯系傅守義，讓他也要加強戒備。”稍微停頓了一下，白佑彬長長的出了口氣，說道，“轉向返回登陸場，另外聯系最近的偵察艦，密切監視美軍艦隊的動向。”

參謀軍官立即忙碌了起來，白佑彬則顯得比之前更加沈著冷靜了。

毫無疑問，他與鄭恩博都被斯普魯恩斯擺了一道，只是戰鬥還沒有結束，究竟鹿死誰手，現在還難以斷定。

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