火力支援艦再次開始怒吼的時候，第一艦隊已經到達了登陸場西面。

因為岸防火炮與地表工事已被徹底摧毀，美軍失去了還擊能力，炮擊進入了定點清除階段，所以火力支援艦不用再呆在幾十公裏之外，可以抵近海岸，從而縮短反應時間，並且讓“物美價廉”的中小口徑艦炮發揮作用。

隆隆的炮聲中，第一艦隊從排列整齊的火力支援艦身後緩緩駛過。

隔著十多公裏的距離，戰艦上的官兵仍然能夠看到從中途島上騰起的硝煙。與之前的炮擊相比，此時火力支援艦隊的表現就要“斯文”得多了。大部分時候，使用的都是中小口徑艦炮，大口徑艦炮只偶爾登場。

按照帝國海軍新制訂的作戰條令，從此時開始，陸戰隊隨時都可以登陸。

毋庸置疑，在執行對地支援任務時，火力支援艦的作戰效率遠遠超過了傳統戰艦，特別是幾種按照陸戰隊的要求，全新建造的火力支援艦，更是將其本質表現得淋漓盡致。拿“上將”級來說，其火力相當於二艘戰列艦，或者二艘大型巡洋艦，因為采用了新設計的炮管冷卻系統，所以其火力持續能力更是傳統戰艦的二倍以上！

此時，登陸場西南大概二十五海裏處，第33艦隊的八艘戰列艦排成了縱隊，正在以十二節的速度由西北向東南航行。

在其左側大概十海裏處，就是聚集著上百艘登陸艦與運輸穿的臨時錨泊地。

收到第一艦隊發來的電報時，付勳傑準將首先覺得無法相信，接著就憑多年的戰鬥經驗，以及跟隨白佑彬征戰的經歷，讓艦隊進入了戰鬥狀態。在他的記憶中，白佑彬很少犯戰術錯誤，而且對戰局的判斷能力超過了其他任何一位艦隊司令官。

與白佑彬一樣，付勳傑也是前南洋艦隊的軍官。

戰爭爆發時，他已經在巡洋艦上服役了一年半。按照慣例，只需要再服役半年，他就會被派往某艘戰列艦，先擔任戰列艦的航海長（付勳傑是學航海出身的），然後再出任艦長。如果沒有特別的經歷，或者特別的事情發生，戰列艦艦長將是他在帝國海軍中的最後一個，也是最重要的一個職務。

大戰爆發，絕對屬於“特別事件”。

與絕大多數同級別，同履歷的軍官一樣，付勳傑在七十二年（40年）初就被調往南洋艦隊的戰列艦，並且成為了戰艦上的主要軍官。

隨後，付勳傑又擔任了戰列艦的大副，直到七十三年（41年）底，成為艦長。

最初的時候，他是在一艘老式戰列艦上服役。因為在參加攻打蘇伊士運河的戰鬥中表現優秀，後來又以代理指揮官的身份，率領主力艦編隊前往馬耳他，然後在地中海執行了多次護航任務（主要就是掩護船隊，對付西班牙海軍部署在地中海的小型艦艇），所以在返回帝國本土之後，他就被派往剛剛服役的“松江府”號戰列艦上擔任艦長。

如果按照傳統的觀點，這次調動相當於降職，而不是升職。

當然，實際情況並非如此。隨著快速戰列艦逐漸成為海戰的絕對主力，任何一名戰列艦艦長要想成為艦隊指揮官，都得在快速戰列艦上服役。如果能夠參加幾次海戰，並且表現卓越，就能得到更快的提升。

也正是從這個時候開始，付勳傑第一次與白佑彬合作。

後來，隨著白佑彬前往第四艦隊，而“松江府”號戰列艦又在“馬克薩斯群島海戰”中遭到了重創，付勳傑就被派往了第三艦隊，首先出任第31艦隊參謀長，即充當鄭恩博的副手。

正是這段奇特的經歷，讓付勳傑成為了少數幾個與白佑彬、鄭恩博二人都共事過的海軍將領之一。

在白佑彬返回太平洋戰場，繼續擔任第一艦隊司令官的時候，付勳傑剛被派到第32艦隊擔任指揮官。可以說，這是他繼續升遷的必須經歷，也算是其高升之前的最後考驗吧。如果他能夠在第32艦隊有所表現，那麽要不了多久，就會得到提拔。

變故也就在這個時候發生了。

隨著帝國海軍的人事大調整，付勳傑失去了前往第11艦隊，或者（新編）第32艦隊等由快速戰列艦為核心的作戰艦隊擔任指揮官的機會，只是被調往了實力稍強的第33艦隊，並且繼續擔任艦隊指揮官。

這最多只算得上是平級調動，算不上升遷。

當然，在開赴西太平洋戰場，並且得到了加強之後，第33艦隊的實力增加了不少。對付勳傑來說，這是他的最後一次機會。如果他能夠在此次戰役中有良好表現，那麽在年中的時候，隨著四艘“省”級乙型戰列艦服役，組建成一支新的作戰艦隊，他就很有可能被派去擔任艦隊指揮官，或者被派往另外一支主力作戰艦隊擔任指揮官，反正不會繼續留在第33艦隊。

由此可見，付勳傑與鄭恩博一樣，都渴望獲得一次勝利。

只不過，他沒有鄭恩博那樣顯赫的背景，所以他也沒有鄭恩博那樣巨大的野心。他能看到的，只是下一個職務，以及為此要付出多大的努力。

艦隊還在緩緩向著東南方向前進。

付勳傑擡頭看了眼航海鐘，九點十五分。

按照計劃，艦隊將在九點二十分轉向一百八十度，朝西北方向巡邏。

其實，主力編隊進行戰鬥巡邏的意義並不大，因為就在其外圍，還有數艘專門執行偵察任務的戰艦。

當然，這次的情況不盡相同。

第33艦隊裏的絕大部分戰艦都聚集在登陸場，驅逐艦與巡洋艦正在輪換著從快速綜合補給艦那裏獲得燃油，只有二艘驅逐艦被派往南面執行偵察任務，而其他方向上的偵察任務是由第一艦隊與第三艦隊負責的。

導致第33艦隊無艦可派的原因有很多。

在到達威克島之前，為了趕時間，第33艦隊只在瑙魯進行了一次不完全的補給。到達中途島登陸場之後，第一艦隊與第三艦隊的輔助戰艦優先進行了補給，然後才輪到第33艦隊。結果，補給行動從淩晨二點半開始，到現在為止，仍然有三分之二的輔助戰艦沒有得到足夠的燃油。

當然，從根本上講，付勳傑覺得美軍艦隊不會從南面殺過來。

原因很簡單：在沒有確定第一艦隊行蹤的情況下，斯普魯恩斯憑什麽斷定在登陸場南面活動的就是第33艦隊，而不是第一艦隊呢？

更讓他擔心的，還是東南方向。

如果斯普魯恩斯無法確定第一艦隊的行蹤，就很有可能用試探性的攻擊來確定戰場情況。如此一來，美軍艦隊最有可能出現的方向是西北與東南。而現在西北方向上已經出現了一支美軍艦隊，而且還有八艘主力艦。那麽，東南方向上就不會太平靜。

正想著，付勳傑就看到了出現在前方海天線上的一個小黑點。

那是什麽，返航的偵察艦？

沒等付勳傑反應過來，戰鬥警報聲就響了起來。

“發生什麽事了？”

“美軍艦隊！”作戰參謀顯得很驚恐，甚至忘記了放下剛剛拿起的話筒。“前方大概二萬一千米處，美軍主力作戰艦隊！”

此時，話筒裏傳出了一陣叫喊聲。

“炮口焰！”

了望員的報告很清楚，明顯的炮口焰，而且是主力艦主炮發出的炮口焰。

“立即聯系第一艦隊，編隊戰術右轉向！”

隨著付勳傑下達命令，編隊裏的八艘戰列艦相繼掉轉了航向。

此時，第一批十六英寸炮彈已經呼嘯著砸了下來。

首先遭到攻擊的，就是行駛在最前面的“南海”號戰列艦，而這正是付勳傑所在的艦隊旗艦。

當絕大部分炮彈都落在了戰艦附近的海面上事，付勳傑就意識到，這次逃不掉了。

隨著戰艦猛的一震，包括付勳傑在內的，司令艦橋內的所有軍官都跌倒在地。

“報告損失情況！”

“艦尾中彈，沒有爆炸，正在全力排險！”

聽到艦長的報告，付勳傑才長出了口氣。

可是，沒等他緩過氣來，第二批炮彈又落了下來。

仍然是集中炮擊，目標仍然是“南海”號。

在艦長的控制下，重達三萬多噸的戰艦竟然在海面上做起了蛇型機動，奇跡般的避開了美軍的第二輪齊射。

可是，美軍第三輪齊射很快就到來了。

“南海”號戰列艦如同一頭遭遇了天敵的猛獸一樣，在海面上狂奔著。

炮彈的呼嘯聲由遠及近，聲響也越來越尖利。

最後關頭，站在付勳傑身旁的航海參謀猛的撲了上來，將艦隊指揮官壓在了身下。

強烈的閃光，猛烈的震動，震耳欲聾的爆炸聲，熾熱的硝煙，橫費的彈片迅速掃蕩了整個司令艦橋。在失去意識之前，付勳傑只感到，一股巨大的力量將壓在他身上的航海參謀拽了起來，接著又將他拽了起來。

在損管隊員與醫療人員沖進司令艦橋的時候，“南海”號上的八門主炮也開火了。

後方，“黃海”號，以及另外六艘戰列艦也紛紛錯開了隊列，向著東南方向上的美軍艦隊打出了炮彈。

只是，在旗艦遭創之後，第33艦隊成了一盤散沙。

八艘戰列艦只能各自迎戰，而且對這八艘戰列艦而言，美軍艦隊離得太遠了！

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