“吳顯忠”號輕巡洋艦是在六點的時候脫離編隊的。

按照計劃，該艦應該在艦隊前方大概三十海裏處執行偵察巡邏任務。以其能夠達到三十五節的最快航行速度，至少需要六個小時，也就是在十二點左右才能到達偵察巡邏海域，隨後就將航速降低到三十節，與艦隊等速前進。

作為“吳顯忠”號的艦長，吳泰安少校對指揮官的命令感到很惱火。

需要著重提一點的是，吳泰安正是帝國海軍上校吳顯忠的堂侄孫。當年，吳顯忠在戰鬥中表現英勇，為了給主力艦隊爭取到趕赴戰場的時間，率領所指揮的巡洋艦殺入了敵艦隊之中，最終英勇殉國。犧牲之後，帝國海軍為其追授了“帝國榮譽勳章”，並且晉升為海軍上校。在吳顯忠殉國的時候，吳泰安還沒有出世呢。

在被任命為“吳顯忠”號的艦長之前，吳泰安是另外一艘輕巡洋艦上的大副。

毫無疑問，吳泰安根本沒有想到，他會成為用其叔祖父名字命名的輕巡洋艦的艦長！

作為一名有著十年軍齡的少校，吳泰安沒有像白佑彬等一批後起之秀那樣獲得太多的晉升機會，可是他在基層的摸爬滾打，也讓他積累了大量的經驗，最終使其在戰爭中找到了屬於自己的崗位。

對於這艘輕巡洋艦，吳泰安不但感到驕傲，也非常滿意。

從各方面來說，“吳顯忠”號要比其之前服役的那艘輕巡洋艦好得多。如果論戰鬥力的話，“吳顯忠”號是一般輕巡洋艦的二倍以上。

只是，被分派去執行偵察任務之後，吳泰安就有點不爽了。

即便輕巡洋艦不是主力艦，也不是可以隨便“浪費”的戰艦。

之前十多個小時的高速航行，現在還要以三十五節的速度航行至少六個小時，隨後還得繼續以三十節的速度航行。這不僅僅是在考驗官兵的忍受能力，還同時在考驗戰艦的承受能力。

十多個小時下來，吳泰安一直有點忐忑不安。

從頭天晚上開始，他每隔半個小時就會向輪機長詢問一次，每二個小時就要到輪機艙與鍋爐艙視察一次。最讓吳泰安擔心的，還是戰艦的動力設備會不會在持續高速運轉的情況下出問題。

萬幸的是，讓他擔心的事情一直沒有發生。

十一點半，“吳顯忠”號到達了艦隊前方大概二十八海裏處。按照命令，吳泰安讓電子軍官啟動了戰艦上的搜索雷達。

“功臣”級輕巡洋艦配備的是電眼戊型雷達，其探測能力非常強大。

在測試中，這種雷達甚至探測到了四十海裏外的輕巡洋艦。而以往的任何一種搜索雷達最多只能探測到三十海裏外的輕巡洋艦。另外，在采用雙波段的工作方式之後，其抗幹擾能力得到了大幅度的提高。別說在茫茫大海上，即便在島嶼密布的海域，電眼戊型雷達也能及時發現三十多海裏外的敵艦。

十二點不到，“吳顯忠”號的速度就降低到了三十節。

雖然吳泰安是艦長，但是在執行艦隊作戰任務的時候，必須聽從艦隊指揮官的命令，不能擅自行動。當然，在命令的範圍之內，艦長可以根據實際情況對戰術進行適當的調整。

按照一般的偵察戰術，偵察艦在就位之後，必須沿8字型，或者0字型航線巡邏，以盡量擴大搜索範圍。考慮到“吳顯忠”號已經高速航行了十多個小時，而且還將繼續以三十節的速度航行，吳泰安沒有采用偵察戰術，而是讓本艦直線前進。

這一戰術的問題並不是很大。

另外二艘偵察艦就在“吳顯忠”號附近，距離不會超過四十海裏。另外，“吳顯忠”號擁有帝國海軍最先進的搜索雷達，即便不采用偵察航線，也能監視敵艦隊可能出現的每一個方向。

讓吳泰安沒有想到的是，英國艦隊來得“太積極”了。

十二點半不到，吳泰安剛剛在司令艦橋內吃了午飯，電子軍官就通過艦內電話，向他報告了雷達的發現。

十分鐘後，雷達已經能夠判斷出發現的是一艘輕巡洋艦。

因為沒有收到阮文彪從直布羅陀發來的電報（艦隊巡洋艦上一般沒有長波電臺，而且艦隊內除了旗艦與備用旗艦之外，其他戰艦上沒有用於破譯電報的密碼機），所以吳泰安並不知道英國大西洋艦隊就在附近，也就無法斷定那是一艘英國海軍的輕巡洋艦。

直到十二點五十五分左右，“吳顯忠”號上的雷達才探測到了四個大型目標。

這次，電子軍官立即判斷出那是四艘“喬治五世”級戰列艦，並且測算出敵艦隊的航向為二百二十五度，航速為十四節。此時，“吳顯忠”號與最先發現的那艘輕巡洋艦的距離已經縮短到了大概三十三海裏。

沒再耽擱時間，一面命令轉向避開英國戰艦之後，吳顯忠一面讓通信參謀發出了警報。

按照白佑彬的命令，任何一艘偵察艦在發現了敵艦隊之後，都不能靠近敵艦隊，而是應該在盡量遠的距離上用雷達監視敵艦隊的行蹤，並且每十五分鐘發回一次消息。

吳泰安沒有輕舉妄動，他很清楚，“吳顯忠”號不是英國艦隊的對手。

即便沒有白佑彬的命令，只要艦隊指揮官沒有讓他去與敵艦隊決戰，他就不會貿然靠近敵人。

艦隊作戰中，輕巡洋艦的對手是敵人的輕巡洋艦與驅逐艦，而不是敵人的戰列艦。

一點十五分，“吳顯忠”號發出了第二風敵情電報。

此時，該艦已經轉向到了二百二十五度航向上，並且將航行速度降低到了十四節，與英國大西洋艦隊保持相同的航向與航速。雖然隔著四十海裏的距離，但是雷達仍然能夠準確的探測到大西洋艦隊裏的四艘戰列艦，以及在其左前方活動的那艘輕巡洋艦。

如果不出意外，“吳顯忠”號不會被輕易發現，也就不會暴露行蹤。

吳泰安要做的，只是隨時向旗艦報告情況，好讓艦隊指揮官抓住殲滅敵艦隊的機會。戰鬥打響之後，“吳顯忠”號很有可能返回其所在的第41-2巡洋艦編隊，轉而為艦隊裏的四艘主力艦提供直接掩護。

可是，意外情況很快就出現了。

一點二十分，那艘距離“吳顯忠”號最近的輕巡洋艦突然加速轉向，朝“吳顯忠”號所在的方向撲了過來。

吳泰安立即發出了第三封電報，同時命令本艦加速轉向，避開正在殺來的敵艦。

即便“功臣”級擁有能夠戰勝所有輕巡洋艦的戰鬥力，可是艦隊指揮官明確要求偵察艦不能與敵艦交火。吳泰安只能選擇規避，而不是戰鬥。

“臺灣”號戰列艦上，白佑彬在收到消息之後，也是暗暗一驚。

毫無疑問，英國戰艦上有電子探測裝置，而且接收到了“吳顯忠”號發出的電磁波。只是，英國艦隊有沒有發現出現在其南面的不是破交艦隊裏的大型巡洋艦，而是之前出現在亞速爾群島的第41艦隊呢？

在“加的斯海戰”之後，白佑彬就懷疑英國海軍裝備了電子探測裝置。

當時，機動艦隊非常及時的撤出了戰鬥，才避免全軍覆沒。另外，機動艦隊在沒有任何征兆的情況下偷襲了“果敢”號。機動艦隊是憑什麽發現“果敢”號的呢？按照白佑彬的理解，在不使用雷達的情況下，機動艦隊只能用電子探測裝置確定“果敢”號的大概方向，然後結合大西洋艦隊發出的戰報，確定“果敢”號的具體位置。

只是，他的這一猜測並沒有得到證實。

姜瑞麟聯系過海軍情報局，情報局也沒有任何與英國海軍裝備電子探測裝置相關的情報。另外，德國方面也沒有能夠提供任何相關的情報。

現在看來，英國海軍肯定裝備了電子探測裝置。

如果英國海軍的電子探測裝置足夠先進，就能發現“吳顯忠”號發出的電報，以及雷達發出的電子信號的頻率與大型巡洋艦的不一樣，從而斷定“吳顯忠”號不是一艘大型巡洋艦。在此情況下，能夠出現在這一海域的就只有第41艦隊的戰艦了。

也就是說，坎寧安很有可能斷定第41艦隊就在其南面。

如此一來，大西洋艦隊肯定會轉向。只是，坎寧安會選擇向右轉向，還是選擇向左轉向呢？

如果向右轉向，“喬治五世”級根本跑不過“省”級戰列艦，最終雙方將以艦隊決戰的方式進行決鬥。更重要的是，第21艦隊在其西南面，如果大西洋艦隊向右轉向，就將擴大與第21艦隊的距離，從而導致第21艦隊無法及時趕來參戰。

相反，如果向左轉向，大西洋艦隊就要提前與第41艦隊接觸。如果能夠控制好航線，那麽坎寧安有機會迫使第41艦隊用切外角的戰術機動繞到大西洋艦隊的左側，從而讓第41艦隊無法立即將所有的戰鬥力發揮出來，為第21艦隊趕來爭取到足夠的時間。

思索一番之後，白佑彬迅速下達了轉向到三百一十五度的命令。

現在，不管坎寧安選擇右轉向，還是左轉向，都要盡快逼近大西洋艦隊，打響戰鬥。對白佑彬來說，能否利用好前面三到四個小時的寶貴時間，將決定第四艦隊能否最終戰勝大西洋艦隊與第21艦隊。

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