白佑彬是在十一點左右被楊定方叫醒的。

此時，第41艦隊派出的偵察艦已經發現了英國大西洋艦隊，鐘長生也已下達了戰鬥命令，隨時準備與敵人交火。

第41艦隊與英國大西洋艦隊遭遇，既在情理之中，又在預料之外。

以大西洋艦隊的航行速度，此時肯定在加的斯灣北部某處海域，而且其首要任務肯定是尋找第41艦隊與第43艦隊，而第43艦隊在第41艦隊的南面，所以大西洋艦隊肯定首先與第41艦隊遭遇。

只是，雙方遭遇的時間稍微早了一點。

回到司令艦橋後，白佑彬詢問了一下各艘偵察艦的情況。派出去的巡洋艦與驅逐艦都沒有發現敵艦隊的行蹤。也就是說，那二艘“前衛”級戰列艦還沒有到達，或者與第43艦隊的距離還很遠。

白佑彬並不擔心找不到“機動艦隊”（之前，英國海軍的機動艦隊由戰列巡洋艦為主力，隨著“胡德”號在攔截“俾斯麥”號的戰鬥中被擊沈，“聲望”號與“虎”號在太平洋被擊沈，英國海軍將二艘剛剛服役的“前衛”級快速戰列艦編入了機動艦隊，負責協助本土艦隊與大西洋艦隊作戰）。

直布羅陀海峽西面的大西洋海域並不寬敞，北面是伊比裏亞半島，南面是非洲大陸，整個海域像一個巨大的平底碗，其東西深越二百公裏，南北寬約四百公裏。對三支艦隊來說，如此狹窄的海域根本沒有藏身之所。

第43艦隊與第41艦隊一共安排了近二十艘偵察艦，在西面進行拉網式搜索。

如果找不到機動艦隊，就只能證明機動艦隊並沒有趕來參戰。

這並不是不可能發生的事情。二艘“前衛”級戰列艦在三個月前才建成，而英國海軍的官兵素質在戰爭期間降低了不少，大量新兵需要長時間的訓練才能形成基本戰鬥力。三個月的時間，確實太短暫了一點。如此一來，英國海軍很有可能為了保存實力，僅僅虛晃一槍，不會讓僅有二艘快速戰列艦的機動艦隊來對付第43艦隊。

制訂作戰計劃的時候，白佑彬就考慮到了這一點。

如果機動艦隊沒有趕來參戰，第43艦隊就將向西北方向轉向，繞到大西洋艦隊的身後，然後與第41艦隊聯手幹掉大西洋艦隊。當時，白佑彬甚至想到，如果大西洋艦隊不來應戰，他就率領第41艦隊與第43艦隊去炮擊拉科魯尼亞港，摧毀大西洋艦隊距離直布羅陀最近的海軍基地，迫使英國海軍收縮防禦圈。當然，大西洋艦隊已經出現在了戰場上，這種可能已經不存在了。

最讓白佑彬擔心的是機動艦隊趕來參戰，卻沒有來對付第43艦隊。

如果機動艦隊與大西洋艦隊一同行動，則有可能對第41艦隊取得絕對優勢，從而導致第41艦隊在第43艦隊到達之前戰敗，甚至被全殲。即便機動艦隊沒有前去協助大西洋艦隊，也可能埋伏在大西洋艦隊附近，等著第43艦隊主動送上門去，然後與大西洋艦隊夾擊第43艦隊。

出現這種情況的話，就證明英國海軍識破了白佑彬的戰術計策。

可是，英國海軍會相信第43艦隊不會去破壞大西洋上的生命航線嗎？或者說，英國政府敢拿自己的生命線打賭嗎？只要第43艦隊出現在北大西洋上，半年之內，英國的戰爭機器就將因為資源不足而崩潰，到時候別說反攻歐洲大陸，就連確保北大西洋制海權都是件非常困難的事情。

想著這些，白佑彬也有點忐忑不安。

戰場上，什麽樣的事情都有可能發生，誰也不敢保證下一分鐘會不會出現意外情況。

十一點五十分，畢長勝急匆匆的走了過來。“才收到消息，第41艦隊已經確認遭遇的是大西洋艦隊。另外，暫時沒有發現機動艦隊的蹤影。”

白佑彬微微點了點頭，並沒有下達新的命令。

鐘長生正在按照計劃行動。在偵察艦發現了大西洋艦隊之後，第41艦隊主動迎了上去，擺出了將大西洋艦隊阻擋在加的斯灣北部海域的態勢，也就是掩護第43艦隊向大西洋深處突擊的態勢。

如果不出所料，二個小時之後，第41艦隊就將與大西洋艦隊幹上。

按理說，早一步出發，速度更快的機動艦隊此時應該在第43艦隊附近，距離不會超過七十海裏，而且最有可能在西面，或者西北面。

十分鐘後，白佑彬又詢問了各偵察艦的情況。

結果沒有任何變化，派出去的偵察艦沒有發回任何消息，表明沒有與敵人的艦隊遭遇，也沒有發現身份不明的艦隊。

很快，第41艦隊又發來了新的消息。

在相互暴露之後，第41艦隊與大西洋艦隊都進入了戰術機動階段，並且都在搶占有利的位置。按照計劃，鐘長生將首先迫使大西洋艦隊向西航行，將其引入第43艦隊的打擊範圍之內。

收到這一消息之後，白佑彬仍然沒有讓畢長勝給第41艦隊發電報。

按照計劃，只有第43艦隊在與機動艦隊遭遇，或者是確定機動艦隊沒有到達交戰海域之後，才會與第41艦隊聯系。鐘長生知道計劃的內容，因此他也可以從此判斷出，第43艦隊還在尋找機動艦隊。如此一來，第41艦隊就不能過早的將大西洋艦隊帶到第43艦隊的附近，應該在恰當的時候再次轉向，控制住局勢。

對於鐘長生的能力，白佑彬還是比較有信心的。

實際情況也確實如此，隨著雙方在淩晨一點過交火，第41艦隊采取了控制交戰距離，以此來拖延海戰時間的戰術。

只是，到這個時候，白佑彬已經心急如焚了。

第41艦隊不是大西洋艦隊的對手，雖然二艘“長江”級戰列艦的戰鬥力非常強大，但是另外四艘戰列艦過於老舊，真打起來，第41艦隊肯定處於下風。如果沒有絕對的把握，英國海軍也不敢從大西洋艦隊抽調四艘“覆仇”級戰列艦去太平洋。

如果不能及時找到機動艦隊，局面很有可能變得對第四艦隊非常不利。

只要第41艦隊戰敗，不管有沒有損失主力艦，而英國機動艦隊又在戰場附近，第43艦隊就要孤軍奮戰。到時候，就算憑借四艘快速戰列艦的強大戰鬥力不會落於下風，也不會贏得很光榮，最多只是一次慘勝。

這樣的結果，是無論如何也無法接受的！

一點十五分，白佑彬下達了轉向的命令。

此時，第43艦隊在聖維森特角以南大概二百海裏處，第41艦隊在其東北面大概七十海裏處，英國大西洋艦隊則在其東北面大概七十五海裏處。

可以說，第43艦隊已經到達了戰術巡邏海域的邊緣。

前出的偵察艦已經到了西面與西北面四十海裏之外，仍然沒有任何發現。即便白佑彬仍然不太相信英國的機動艦隊沒有趕來攔截第43艦隊，可他也不得不接受機動艦隊沒有進入加的斯灣，至少沒有出現在第43艦隊西面的事實。

隨著第43艦隊向西北轉向，白佑彬采取了備用作戰計劃。

按照備用作戰計劃，在機動艦隊沒有出現的情況下，第43艦隊必須盡快趕去與第41艦隊會合，全力殲滅英國大西洋艦隊。

可是，白佑彬沒有讓艦隊加速。

按照楊定方與於右任等人的猜測，白佑彬肯定懷疑機動艦隊已經到達了戰場，而且就在戰場附近。一直沒有露面，是因為機動艦隊的指揮官不想盡快與第43艦隊交手，而是準備等到大西洋艦隊幹掉第41艦隊之後，再與大西洋艦隊聯手對付第43艦隊。

一點半，直布羅陀的戰區司令部發來了一條重要的電報。

這封電報是由姜瑞麟發給白佑彬的，因為當時姜瑞麟直接為白佑彬服務，所以電報只發給了第43艦隊，而沒有發給第41艦隊。

看完電報內容，白佑彬露出了一絲笑容。

“坎寧安？”看了電報，楊定方也是一楞，“他不是被英國海軍革職了嗎，怎麽現在成了機動艦隊的指揮官？”

“坎寧安是唯一與我交過手，而且還活著，並且留在英國本土的海軍將領，在知道由我出任第四艦隊指揮官之後，英國海軍不用他，用誰？”白佑彬淡淡一笑，說道，“你們也參加過攔截歐洲聯合艦隊的行動，對坎寧安應該有所了解。現在知道英國機動艦隊為什麽沒有出現在戰場上的原因了吧？”

楊定方微微皺了下眉頭，然後點了點頭。

“繼續加強西北方向上的搜索。”一邊說著，白佑彬一邊走到了海圖桌旁，“另外，向西南，還有東北方向上各派遣二艘驅逐艦，讓其以最快的速度趕過去，爭取盡快到達搜索海域。坎寧安肯定在戰場上，而且躲在某個地方，正等著我們出現呢。既然如此，那我們就逼他出來決戰！”

“這樣的話，我們得盡快趕過去支援第41艦隊。”

朝於右任看了一眼後，白佑彬笑著點了點頭。“重新設定航線，航速提高到二十四節。暫時……暫時不要聯系第41艦隊，等我們到達戰場之後，再給鐘長生發電報。現在，讓他繼續按照之前的計劃堅持一陣，免得敵人起疑心！”

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