一行人向著徐州府方向疾馳而去，安樂公主也是學過騎馬的，但那都是在皇家禦苑中騎經過精挑細選的溫順禦馬，現在她所騎乘的這匹馬雖然也不是烈馬，但是奔跑起來很是顛簸，走了一段距離，張婉兒的屁股就受不了了，但她看看柳迎兒神色輕松的縱馬揚鞭，便咬著牙硬忍下來。

路過一片亂石崗的時候，隊伍忽然慢了下來，張婉兒看見路邊有個老人，蹲在倒臥的黃牛跟前哭哭啼啼，那牛的眼瞅只有進氣沒有出氣了，想來是從山坡上跌下來摔傷的，尋常人家死一頭大牲口，那可是傷筋動骨的事情，難怪老農哭泣。

但見元封策馬過去，和那老人說了些什麽，老人抹了一把眼淚，臉上的悲傷不見了，取而代之的是一種興奮地表情，伸出幾個手指向元封比劃著，元封也同樣伸出手指比劃著，過了一會兩人成交，元封讓親兵給了老人兩個大錠子，老人便歡天喜地的走了。

張婉兒狐疑的看著柳迎兒，柳迎兒笑瞇瞇的解釋道：“這人的牛跌傷了，眼看是廢了，賣牛肉也是三錢不值兩錢的，所以才悲傷，咱們就行好把那頭牛買下了，就這麽簡單。”

張婉兒問道：“那為什麽伸手指啊。”

“做買賣嘛，當然要討價還價了，不過這頭牛分量不夠，賣肉的話頂多二十兩銀子，咱們給了他一百兩，足夠買一頭新牛了，所以才那麽開心。”

張婉兒驚訝的瞪大了眼睛，老百姓見到全副武裝的軍隊不嚇得躲藏起來就算奇怪了，居然還敢討價還價，最後還敲了軍隊一記竹杠，看來漢軍和百姓們之間的關系並非向京師傳揚的那般不堪啊。

隊伍繼續前行，眼看就要日落，人困馬乏便在一個小溪邊停了下來，打尖歇息，河邊的草地上，野花爛漫，綠草茵茵，溪水潺潺，河岸邊堆積著大片大片渾圓的鵝卵石。

夏日的晚風一陣陣的吹過，矯健的戰馬卸了鞍子，靜靜地站在溪水邊飲水，草坡上，三三兩兩的士兵在壘竈臺做飯，張婉兒和柳迎兒兩個女孩子坐在水邊脫了鞋子，將兩只腳浸在清澈透明的水裏玩耍著。

溪水很清，能看到可愛的小魚在靈活的游動，有的還將張婉兒白嫩的腳趾頭誤認為是食物，過去啄兩口，把她癢的呵呵直笑，前仰後合，兩個女孩子鬧成一團，開心的都笑出了眼淚。

笑著笑著，張婉兒忽然真的哭了起來，柳迎兒知道她的苦楚，也不勸解，只是輕輕拍著她的後背，安慰著這位閨中好友。

一陣香味傳來，食物準備好了，柳迎兒拍著小姐妹的肩膀道：“走，吃飯去，吃飽了就啥也不想了。”

地上挖了一個坑，裏面烈火熊熊，將上面碼放著的鵝卵石燒的通紅，先塗些酥油在上面，然後將切成薄片的牛肉攤上，吱吱啦啦的聲音響起，鮮紅色的嫩肉漸漸變色，不用太熟，五六成帶點血絲就行，蘸點大鹽粒子往嘴裏一塞，別提多鮮美了。

還有小溪裏釣上來的魚，切成細絲，從附近摘點野生的山蔥，拌成一盤生吃，味道更是別具一格。

生長在深宮之中的柳迎兒哪裏吃過這種原汁原味的野炊食品，頓時為之傾倒，大快朵頤不止。

暮色漸濃，元封取出一支笛子吹奏起來，悠揚婉轉的音調將從沒有出過遠門的張婉兒帶到了壯麗的西域戈壁，黃沙大漠，古道邊城。她聽著聽著，不由得迷醉了，連手上的牛肉都忘了吃。

原來世界如此之大，生活如此美好啊，深宮之中長大的張婉兒心中豁然開朗，不由眉飛色舞起來。

看到好朋友擺脫了苦悶的情緒，柳迎兒也會心的笑起來，不過又註意到張婉兒望著元封的眼神，她不禁搖頭嘆息，看來這個小姐妹真要成為自己的“姐妹”

了。

……

濟南府，大汗王帳，自從大軍入關以來，滿都古勒收錄了很多漢人謀士，委以重任，這些謀士也不是白吃幹飯的，幫大汗出謀劃策，運籌帷幄。

和親隊伍被劫的消息傳來，滿都古勒怒火中燒，雖說蒙古人耿直魯莽，但也不是三歲小孩子，說騙就騙的，周皇陽奉陰違，出爾反爾，妄圖挑起自己和漢軍的火並，這老家夥想得美！

但這個啞巴虧他還不得不吞下去，如今元周漢三分天下，實力差距不大，但最有望拔得頭籌的卻是漢，滿都古勒雖然不喜歡張士誠，也不得不捏著鼻子和他合作，共同對付元封。這也是那些足智多謀的漢人謀士們的意見。

安樂公主的屍體送到了濟南府，時值夏日，屍體已經有些輕微的腐爛，滿都古勒並沒有見過公主本人，他手下也沒人認識張婉兒，看屍體依稀是個眉清目秀的女子，便也不再懷疑。

滿都古勒沈痛的圍著屍體轉了三圈，命人將屍體擡上馬車，在馬屁股上猛抽一鞭，馬兒吃痛狂奔起來，在曠野上一通猛跑，屍體經不住顛簸落於車下，落地之處便定位安葬之所。

雖然沒有正式成親，但安樂公主也算是滿都古勒的人了，葬禮規格按照王妃級別辦理。

消息傳到登萊，二皇子不以為然，妹子的死早在意料之中，她死比不死更加對大周有好處。

消息傳到京師，皇帝在儲秀宮呆了一天，滴水未進。

從此世界上再也沒有安樂公主了。

但蒙古人並沒有像皇帝設想的那樣，立刻對漢軍發動進攻，而是異乎尋常的選擇了沈默，既不開戰，也不向周皇興師問罪，這倒讓皇帝對滿都古勒有些讚賞，此子能忍受殺妻的屈辱，非等閑也。

一樁公案就這樣莫名其妙的平息了，當事者三方誰也不願提起，但誰也不會忘記。

……

三股勢力，此消彼長，就這樣僵持著，積蓄著實力，過了三個月後，從大漠傳來一個令人振奮的消息，昔日的突厥又卷土重來了，元封腹背受敵，西涼的人馬忙於抵禦突厥，無法馳援中原了。

最大的憂患解除，滿都古勒大喜過望，催動大軍南下，修書一封送往徐州，要與元封會獵中原，同時密信送往京師，請周軍北上，夾擊漢軍。

正是秋高馬肥之際，收割過後的中原大地一望無垠，平坦開闊，天氣適宜，軍糧充足，正好打仗。

蒙古軍裹挾了大批北方百姓充為壯丁，軍隊如同滾雪球一般壯大，再加上二皇子派出協助的軍隊，兵力幾達二十萬，另有淮河一線北上的周軍二十餘萬，共四十萬大軍從南北兩個方向，以摧枯拉朽之勢向著盤踞在徐州一帶的漢軍逼近。

徐州府，漢軍大帥府，大堂中央的巨型木臺上，是中原地形的沙盤模型，代表三方力量的小旗幟插得密密麻麻，黑旗在北，黃旗在南，紅旗在中央，黑黃兩種顏色的旗幟明顯比紅旗多的多。

眾將軍圍在四面，討論著戰局的走向，一位將軍看到敵眾我寡，不禁感慨道：“真不知道他們那裏來的這麽多兵。”

“強征民夫而已，本來軍役只是征召十八歲以上，三十歲以下的男子，現在恐怕連十三歲的孩子，六十歲的老人都要強征入伍了。”藍玉哀嘆道，他曾經身為大周的兵部尚書，對於兵員潛力自然很是清楚。

“這樣打法，早晚打得中原十室九空，赤地千裏啊。”元封也不禁感嘆道。

“所以能制止這場慘劇最好的辦法就是盡快掃平韃子，飲馬長江，讓百姓不再受苦受難。”徐達接著說。

話說得簡單，現在漢軍自身難保，哪裏還有實力去挽救天下蒼生。

好在虛張聲勢擋住了滿都古勒的南下鋒芒，這幾個月裏，漢軍也積蓄了不少火藥炮彈糧草，修建了城墻壁壘，軍士們也從上一場大戰後的疲憊中恢覆過來了。

別看賬面上的軍隊數字很嚇人，動輒十萬大軍，其實真能拿出手打仗的不過幾萬兵而已，其餘的只不過是趁個人場，跑跑龍套而已。周軍勉強拼湊出的二十萬大軍純粹就是紙糊的老虎，戰鬥力不堪一擊，所以漢軍將防禦重點放在了北線。

滿都古勒手底下倒是真有些能征善戰的軍隊，蒙古人自打退到大漠以後，就一直沒有停止過戰爭，不管是南下打草谷還是內部紛爭，騎士們的刀就沒有停歇過，多年的征戰造就了一大批彪悍的戰士，本來分屬於不同部落，不同家族的草原雄鷹們，現在為了同一個目標，走到一起來。

徐州北，九裏山，這裏是楚漢相爭的古戰場，當年漢高祖劉邦曾經在這裏擊敗了項羽的主力軍團，扭轉了戰略態勢，奠定了大漢朝的基礎，如今，新的漢王劉元封在這裏擺開軍隊，與南下的蒙古軍決戰，這一戰雙方都希望畢其功於一役，均出動了壓箱底的精銳人馬。

漢軍占據戰場主動權，背靠大山擺下陣勢，一片片紅旗漫卷，陣勢森嚴，山頂之上，一面高高的大纛迎風飄揚，這裏是漢軍的司令臺，元封親臨一線，指揮作戰。

從山頂上望過去，是望不到邊的蒙古大軍，黑色的隊伍一層疊著一層，無窮無盡，人喊馬嘶，喧囂不止，當軍隊向前推進的時候，連大地都為之顫動。

擺在第一線的全是騎兵，馬術精良的蒙古好漢肆無忌憚的在漢軍的射程之內縱馬來回疾奔，玩弄著這種花哨的技巧，根本不把對手放在眼裏。

漢軍第一次和蒙古軍對陣，韃子們的實力遠比他們的老對手周軍要強大的多。站在第一排的漢軍士兵都感受到了這種威壓，握著長槍的手微微顫抖，嘴唇發白，背心冒汗，但是沒有一個人退縮。

滿都古勒的王旗下，一群身穿金色鎧甲的將軍簇擁著年輕的大汗，滿都古勒意氣風發，手拿馬鞭指著遠處九裏山上的紅色大纛道：“生子當如劉元封。”

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