總算是塵埃落定，政權架構基本搭建起來，對元封的決定百官皆以為睿智英明，暫不稱王，臣服大周，將精力集中在經略西域上才是正道。

西域還未平定，帖木兒帝國分崩離析，各地重燃戰火，眼下正是開疆拓土的大好時機，本來元封還擔心自己出征以後無人統領後方全局，現在有曹延惠擔任中書令，還有什麽不放心的。

派往大周朝的使節以及進貢的物品都在籌備安排之中，各級官府的設立，敦煌城的擴建，王宮的興建都交給那些文官去處理，元封要做的是揮兵西進，將涼的旗幟插滿整個西域。

敦煌城外的大校場，旌旗獵獵，鐵騎森然，征西大軍整裝待發，五萬將士鴉雀無聲，靜靜地等待著大元帥的檢閱，遠處傳來急促的馬蹄聲，元封一身戎裝呼嘯而來，後面緊跟著一隊衣甲鮮明高舉旗幟的騎兵，點將臺上鼓聲稍息，一人高聲喊道：“大元帥駕到！”

十萬個腳跟一起並攏，五萬支刀槍一起舉起，整齊劃一，氣勢奪人。元封奔到大軍正前方，勒馬停下，聲震雲霄：“你們，有藏人、羌人、突厥人，還有漢人，你們的眼睛相貌不同，信奉的神祗也不同，但今天，你們只有一個共同的名字，西涼軍！在西涼軍中，沒有民族的界限，只有生死與共的袍澤！”說著，他拔劍出鞘指向西方，“那裏，有無盡的牛羊牧場，子女玉帛，只要你們英勇殺敵，別管你以前是牧民，是僧侶，或是低賤的奴隸，你都有權利擁有那一切，封侯拜將，光耀門庭，一切就在眼前，現在我宣布，大軍向西——出發！”

大軍中傳來此起彼伏的口令聲，隊伍依次轉向，向西開拔，元封依舊端坐馬上，背後是一片如林的旌旗，每一隊士兵經過他的面前都扭過頭來行註目禮，頭部微微上揚，動作整齊利落，元封也擡起馬鞭舉到額角向他們還禮，他背後的一列儀仗兵則將長刀舉到鼻子前，行軍禮。

大軍蜿蜒開去，元封撥馬走向點將臺，曹延惠帶著一幫官員過來拜見，自打那天見了元封穿月白色袍子之後，西涼的官員們都跟風穿起了白袍子，搞得敦煌城裏白色布匹都漲價了，元封交代曹延惠了幾句話，這才轉向赫敏，赫敏一臉的憂傷，手裏捏著衣角，欲言又止的樣子。

“我知道，我明白。”元封說道。

上次的事件之後，阿來王子和赫敏的婚約自動解除，羌國和烏斯藏的關系也瞬間降至冰點，至今阿來還被關押在敦煌的牢房中，作為西涼的人質，羌王回去之後亦是大病一場，昨日才派人送信來，說請殿下立刻歸國，赫敏知道父親多年征戰積勞成疾，這回怕是危險了，國事家事自然要高於兒女私情，所以她不得不立刻趕回羌國。

恰逢元封出征，兩人這就要勞燕分飛，如何不讓人傷感，但這兩人畢竟不是那種尋常人家小兒女，彼此道一聲珍重，一切盡在不言中了。

大軍消失在茫茫沙漠中，赫敏的馬隊也向南進發了，敦煌的城墻上，曹延惠望著夕陽西下，由衷的感慨道：“一個新的時代又要開始了。”

“父親，新的時代是由那個人開創的麽？”一身裙裝的曹秀在一旁說，自從涼州來到敦煌之後，曹秀就恢覆了女兒身，其實這本是曹延惠的一個計策，他打算將這個一直當兒子來養的小女兒嫁給元封，以此保證曹家的安全與地位，然後再徐徐圖之，奪取西涼的大權。

可是知道元封的真實身份之後，這個計劃就自動廢止了，元封是前漢太子的事情，只有曹延惠周澤安和元封三個人知道，曹秀並不知情，還以為計劃沒變呢，望著西沈的太陽道：“是不是等那個人回來之後，女兒就要……”

“此事作罷，休要再提了。”曹延惠道，制定這個計劃的時候他還有些舍不得，覺得元封一介武夫配不上自己的女兒，現在完全倒過來了，自己是啥身份，人家是啥身份，差距很大啊，元封若是看中自己女兒願意納為側妃的話那是造化，要是看不上，那也是命。

“為什麽呢？”曹秀滿肚子的不高興，可是也只能埋在心裏，畢竟是小女孩，牽扯到這種事情，怎麽好意思直接問呢。

……

此前趙定安的大軍已經沿著塔裏木河打到了阿克蘇，元封的軍隊又順著阿爾金山和昆侖山，一路向西征服了若羌、於田、和田、莎車，兩軍在喀什會師。

繼續向西，翻越崇山峻嶺就是帖木兒的老巢撒馬爾罕，據說那是一座雄偉絕倫的城市，有著天下最壯觀的宮殿和清真寺，有著帖木兒從世界各地劫掠來的奇珍異寶，簡直就是用財富堆積成的城市。

但此時中亞局面已經風起雲湧，據說波斯、印度，以及所有在帖木兒殘酷統治下的人民都開始拿起武器反抗了，到處是戰火一片。

通往撒馬爾罕的道路很難走，一道天然的屏障擋在眼前，千裏高山難以跨越，而西涼軍也已經到了強弩之末，畢竟這是一支火器裝備率很高的軍隊，對後勤的依賴性很高，而所有的輜重都要從敦煌轉運而來，敦煌的物資又是從中原采購而來，補給線拉得太長，難免重蹈帖木兒的覆轍。

夏季已經過去，秋天漸漸來臨，天山南北處處豐收，軍士們也開始想家了，雖然撒馬爾罕的財富就在遠處招手，元封還是毅然下令大軍止步於烏茲別裏山口，暫時修兵，先把吞下去的疆土消化了再說。

元封是明智的，光是天山南北的土地就夠他消化好幾年的了，若是深入中亞，恐怕就要泥足深陷了，到頭來連吃下去的都得吐出來。

西涼軍停戰了，但不代表元封放棄了對中亞的控制，他將軍隊中原突厥戰俘挑出來，交給沙哈魯統帶，讓他殺回故國去奪取政權，西涼將會在背後支持他。

這一手比較高明，我搶不到撒馬爾罕，就讓人去攪局，總之中亞越亂越好，沙哈魯沒想到元封對他如此信任，感激的涕淚橫流，對日月發誓，以後永遠做西涼的盟友，兩國世代友好。

沙哈魯領著他的人馬走了，中亞波瀾壯闊的舞臺上，又增加了一位角逐者，與此同時，察合臺汗楚鍵也兵出伊犁河，向中亞挺進了，按照約定。北起額爾齊斯河，南到天山，包括輪臺、伊犁等城市的疆域全部劃給西涼。

自此，西涼的疆域漸漸有了一個大致的輪廓，北起阿爾泰山，南至昆侖山，西面以天山山脈自然為界，東至涼州，方圓十萬裏的巨大疆土，全都飄揚著一面火紅的旗幟：“涼。”

對於天山南北的新疆土，元封取了一個貼切的名字：新疆。

新疆，意為新疆土，以天山為界，以北地帶為北疆都護府，以南為南疆都護府，以東的吐魯番、哈密為東疆都護府轄區，涼州、甘州、肅州為河西都護府，敦煌為都城。

元封在喀什犒賞眾將，允許他們跑馬圈地，一天之內縱馬狂奔，能圈多大地就圈多大地，反正地廣人稀，荒著也是荒著，將士們分到了土地，才能紮根邊疆，安心的在這裏戍邊。

安置好戍邊將士，元封才放心東返，南疆都護府大都督趙定安陪同大元帥一同返京，路上趙定安依然是滿腹牢騷，抱怨元封不提兵西進，把撒馬爾罕的寶貝拱手讓給他人。

“該是你的就一定是你的，不該是你的，即使老天給你了，也會要回去。”元封端坐馬上，淡淡的說。

趙定安不爽：“都打到門口了，就差幾百裏了，硬生生放棄掉，太可惜了！”

“當年帖木兒也打到了涼州城下，不是一樣落敗，撒馬爾罕是一座偉大的城市，防禦設施和城中軍民的決心不比涼州人差，你有信心能打下這座城？”元封質問道。

“有，我有信心三個月拿下撒馬爾罕。”趙定安依然不服氣。

“如果斷了你的械彈，你還有這個信心麽？”

“什麽？難道說……”

“不錯。”元封沈聲道：“糧草還可以就地征集，可是械彈卻不行，咱們的軍火已經維持不了多久了。”

“可是，涼州那邊不是在造麽？”

“咱們所用的銅鐵錫，還有硝石硫磺都要從中原進口，現在中原已經封關了，嚴禁任何物資流入西域，就連茶馬貿易都停止了，你說咱們還怎麽打下去？”

趙定安默然了，西涼雖然強盛，但只是表面功夫，基礎產業比中原差遠了，他是鐵匠出身，知道西域的落後，方圓幾百裏連個能打馬掌的鐵匠爐子都沒有，空有大堆的礦產資源無法有效利用，確實可惜，大周朝廷此時封關，相當於卡住了西涼的咽喉，並且說明大周已經開始註意到這個新興的鄰居了。

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