王寧安對士兵還有很有好感的，尤其是立過功勞的。

上面說周峰殺了七個西夏士兵，還丟了一只眼睛，如果按照規矩，他可以在西北為官，就像馬濤一樣。可他還是決定回家，老實種地，陪伴家人，看起來應該是個老實護家的人。

這樣一個人，若非被逼上了絕路，也不會動了殺心，而且一口氣殺了五個人，足見怨氣滔天。

俗話說一個巴掌拍不響，到底發生了什麽，讓這個漢子發癲發狂了？

“王爺，這卷宗上說爭執的起因是征地，又涉及到了水泥作坊，依我看應該是利益之爭，結果地方的貪官汙吏就陷害周峰，後面又有官官相護，才逼得老太太不得不告禦狀。”蕭觀音深深吸口氣，在朝時間久了，見了太多的爭鬥，人就容易犯思維上的錯誤。

比如這一次，王寧安聽到有人敲響登聞鼓，就猜測是有人覺得大兇之年這些說法還不夠刺激，想要繼續鬧事。

可是當蕭觀音檢視過卷宗之後，卻覺得不管怎麽說，應該先處置冤案。

王寧安吸口氣，他讚同蕭觀音的建議，案子一定要清理。但是這種時候拋出來，而且又輕易進入了登聞鼓院，如果沒有人指點，老婦人只怕連登聞鼓在哪都不知道，所以這背後一定有人，根本不用懷疑。

唯一想不通的就是拋這個案子有什麽用？替士兵鳴不平？向自己示好？或者是轉移視線？

都有些說不通，如果單純是個冤假錯案，厘清之後，該平反平反，該補償補償，很快就能平息。

假如自己和藏在暗處的敵人互換身份，要命的時候，會出無聊的垃圾招數嗎？

不可能的！

絕對不可能！

“查……無論如何，登聞鼓響了，必須查下去！”

朝廷的動作很快，刑部受理了老婦人的狀紙，並且派遣專員去梁縣，清查當地的情況，王寧安不好親自前往，只能把蘇軾叫了過來，讓他跟著去一趟。

蘇軾欣然領命，查貪官，辦大案，替百姓伸張正義，洗刷冤屈，正是蘇軾喜歡幹的。

只是等到半個月之後，他回到了京城，面對著王寧安，他連一絲笑容都擠不出來。蘇軾很疲憊，而且還是那種從裏往外的疲憊。

他坐在了王寧安的對面，低著頭不說話。

過了好久，擡起頭，“還記得包相公的住處嗎？”

王寧安點頭，“當然記得，我們一起去的，包大人清廉節儉，是所有官員的楷模。”

“姐夫，你覺得會有人比包大人更清廉嗎？”

“這個……不好說，或許有吧！”

“有，真有，這次我就見到了！”蘇軾握緊了拳頭，眼睛之中，泛起了光。

“梁縣的知縣呂巖就是這樣的人！”

王寧安一楞，“呂巖？他不是被老太太狀告的貪官汙吏嗎？”

“不，絕對不是……如果他是貪官，那大宋朝就沒有清官了！”

王寧安真的吃驚了，他還從沒見過蘇軾這麽推崇一個人。

偏偏這個人還是別人眼裏的被告。才去了半個月，就變了一個人，別是幼稚病又犯了，被人欺騙了吧？

蘇軾連連搖頭，他把此次前往梁縣的經過說了一遍……他趕到的時候，直接去了知縣衙門，卻發現這裏只剩下不到20個人，零零落落，很是散漫。

一打聽，原來知縣呂巖已經提前回後衙了。

朝廷派員，他居然敢不接待，實在是膽大包天啊！

蘇軾氣沖沖，到了猴衙，直接沖進了正廳，也沒有通稟。等到他進去，卻發現一個人正襟危坐，一身洗的發白的袍子，上面還有兩塊補丁，在他的旁邊，整整齊齊疊著官服，放著烏紗。

等蘇軾進來，這個中年人只是挑了挑眉頭，然後擠出一絲笑容。

“是朝廷的上差吧？”

“本官刑部新任郎中，我叫蘇軾。”

這人聽到這裏，忍不住站起來。

“原來是蘇大才子駕臨，下官有失遠迎。”

蘇軾呵呵一笑，“怎麽，你聽過我的名聲？”

“三蘇文采蓋世，呂某少讀孔孟，又豈能不知道！以往進京述職，想去登門拜謝，奈何囊中羞澀，買不起禮物，只能作罷……唉，能在死之前，見蘇大才子一面，於願足矣！”

蘇軾更加皺眉頭，嘲諷道：“呂巖，事到如今，你和我裝什麽蒜？又是久仰，又是沒錢！你是想脫罪嗎？”

“不敢……呂某治下無能，鬧出了人命大案，自知罪孽深重，情願一死，以正國法。只是懇請蘇大人，能夠把你看到的情況，如實上奏朝廷，讓聖人，王爺，首相，他們都清楚，我大宋江山到底怎麽回事？梁縣不是單一的，還不知道有多少地方，生靈塗炭，黎民倒懸！朝廷要是沈醉在萬壽盛典之中，只怕亡國有日！”

蘇軾勃然大怒！

“呂巖，你太猖狂了，就憑你做下的惡事，天怒人怨，還敢侈談亡國？大宋朝就是要亡，也只會亡在你們這些貪臣墨吏手裏！”

呂巖仰起頭，喉結微微動了動，他想說什麽，最後卻只化作一聲嘆息。

蘇軾一肚子怒火，當然不會把呂巖的話當回事。

他立刻下令，進行徹查，而且還親自去民間，看看這位呂大人的官聲如何，除了周峰的案子，還有什麽罪行沒有！

等搜集好了證據，一起送到刑部，直接把這個敗類禍害除掉。

蘇軾的想法很不錯，可是當他查下去，卻驚訝發現，呂巖在當地的名聲極好。

他至少有三個優點，第一是能幹勤快，別人一個月處理不了的事情，他只要三天，歷年積壓了那麽多案子，成百上千件，只有到了他的手上，才不斷削減，越來越少，許多百姓都得到了遲來的公道。

第二，呂巖清廉，沒錯，就是清廉，他的家破破爛爛，也不在乎，有人給他送禮，全都拒絕，在梁縣的三年間，他只收過一個西瓜，事後還給了錢。

第三，呂巖對屬下極好，他的任內，所有吏員差役的俸祿沒有少過，按照呂巖的話，如果不把官吏差役餵飽了，他們就回去吃老百姓，吃得更狠！

因此，無論如何，也不能積壓小吏差役的俸祿。

……

光看呂巖的這些優點，他簡直是個人幹吏的代表，應當上奏朝廷，大肆褒獎，給他連升三級都不為過！

可問題是周峰的案子是怎麽回事？

是真是假？

難道是誣告嗎？

蘇軾一肚子疑問，他來到了監牢之中，見到了那個周峰，果然，他瞎了一只眼睛，監牢的待遇不錯，是一個單人間，也很幹凈衛生。

“大人很吃驚嗎？這是呂大人交代的。”

“什麽？呂巖，他讓人優待你？”

“嗯！”周峰點頭。

“那，那這麽說你不恨他？”

“我，我恨不得他去死！”周峰突然發飆了，一連串的臟字從他的嘴裏蹦出來，把呂巖的祖宗十八代都給問候了一遍。

蘇軾聽得齜牙咧嘴，他真是糊塗了，這次的事情，從裏往外，透著邪性！

沒有辦法，蘇軾只得采取姐夫的辦法，去民間仔細走訪詢問，再去詢問周峰，還有知縣呂巖。

經過了5天的努力，蘇軾終於把情況弄明白了。

“搶占周峰田地的決定是呂巖做的，只是下面人太過粗糙，弄出了人命……這一次死的不只是五個人，還有一個女人！”

“女人？”

“沒錯，是周峰的未婚妻！”

王寧安越發驚訝了，“這，這卷宗上怎麽沒有啊？”

“姐夫，這事先放在一邊，我現在想請教你另一件事。”

難得，蘇軾面色嚴峻，十分認真。

“講吧。”

“好。”蘇軾深深吸口氣，“姐夫，地方的財政，真的很困難嗎？”

王寧安沈吟半晌，點了點頭，“或許有的地方很難，你看到了什麽？”

“是這樣的……我問了梁縣的百姓，原來地方運作，多用丁口錢維持。”

王寧安道：“沒錯，從漢唐以來，歷代都征收丁稅，主要是以錢代替徭役……實際上，這些錢，多數要充作地方運行之用，各地的衙門，打著征收丁口錢的名義，橫征暴斂，也時有發生！”

“不是這個！”蘇軾煩躁地搖頭，“姐夫，我問你，假如人丁都到京城幹活了，是不是稅就收不上來了？”

王寧安眉頭緊皺，“按理說是這樣的，這麽多人湧入京城，不嚴格管理，是會出亂子的，要管理就要錢，征丁錢就是最好的辦法，在京城交了，地方就不能再收了，不然豈不是同樣的稅，交了兩次嗎？”

王寧安一邊回答著，突然顏色狂變。

“子瞻，莫非這就是地方財政困窘的原因？”

“嗯……汝州離著京城不遠，近年來，已經有3萬多人，湧入了京城，地方丁稅大減，甚至連田租也少了一截。尤其是鄰近京城的地方，很多衙門都發不出俸祿了。沒出息的州縣只能向朝廷要，或者向大戶借，再有就是拖欠。和這些人相比，呂巖算是能幹的，他拉來了一個水泥作坊！”

“就因為這個作坊，出了事情？”王寧安追問。

蘇軾嘆了口氣，“沒錯，周峰賣到的田，下面都是合適燒制水泥的粘土，他不甘心白白交出去，想要一大筆錢，雙方談不攏，呂巖又催得緊，就有兩個官差和水泥作坊的人勾結，把周峰的未婚妻給綁架了。”

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